果然进屋以后，平儿一边上来伺候着换了烘的暖暖的家常衣裳，一边笑道，“奶奶去了这小半日，想是饿了，这就叫他们摆饭来。”说着就喊小丫头子们赶紧摆饭。
凤姐虽然真觉得有点饿了，但是此刻想到刘姥姥还在那边等着，哪有心思吃饭。只是周瑞家的还在一边站着，面上又不能露出破绽来。只云淡风轻的看她一眼，周瑞家的便会意，上来简单回明刘姥姥的来历，道，”当日太太在家的时候也是常会的，所以奴婢就斗胆做主先把她带过来了。”
凤姐只装作不在意的点点头，随便尝了几口饭菜，道，“今儿没胃口，撤下去吧。”两个丫头上来抬去炕桌，漱口毕了，又拿过一个洋白铁镀景泰蓝手炉捧着，方道，“周姐姐，既然是王家的亲戚，又大老远的来看咱们，就带过来，我会一会吧。”
周瑞家的陪着笑出去了，一会果然带了刘姥姥和板儿进来了。
上一世凤姐打心里瞧不起这样寒酸又小家子气的穷老太太，连刘姥姥穿的什么衣裳都没记住，只记得一张老脸褶子多肉少，而且记得当时进门自己就装没看见，先给了个不露声色的下马威。这次自然不会那样。一见刘姥姥进来要跪下磕头，赶紧令周瑞家的和平儿扶起来，笑道，“老人家这么大年纪了，赶紧别拜了，过来炕上坐坐吧。”
刘姥姥自打进来以后，看见的东西都是耀眼生光的，心里就有些自惭形秽，这会儿见凤姐家常戴着秋板貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，说不出的那种富贵风流，心里就更怯了，抖抖的坐在炕沿上，半天找不出话来说。
凤姐看她现在这样子，又想起前世她对巧姐种种仗义之举，不由一阵一阵的心酸。再看她身上穿的棉衣半新不旧的，不显眼处还有个补丁，可见素日在女婿家依附着，日子过的着实是艰难，心里更觉难过，只是碍着周瑞家的在旁，也不好露出来。
只见刘姥姥哄着板儿出来作揖，看板儿穿的也是半新不旧的棉袄，也未必暖和，还拖着点清鼻涕，想起上一世最后居然是他娶了巧姐，也算自己的女婿了，不由又觉得好笑。于是笑道，“亲戚们之间不大走动，都疏远了，知道的呢，说你们弃厌我们不肯来，不知道的呢，还只当我们眼里没人似得。”
刘姥姥道，“阿弥陀佛，实在是我们家道艰难，走不起亲戚了，来了没得给姑奶奶打嘴。”
凤姐笑道，“哪里说的这话，不过借着祖父的虚名做个穷官，有什么呢，也不过是个旧日的空架子罢了。”又看着周瑞家的道，“回过太太了不曾？”
周瑞家的道，“等奶奶示下呢。”凤姐道，“你去瞧瞧先，得闲就回，看怎么说的。”
周瑞家的答应着出去了。凤姐见她走了，脸上便放柔和了，叫平儿抓些果子先给板儿吃着，心里想着，这回可不必难为她，叫她那么大岁数的人拉下脸来说那些求人的话。因笑道，“我今日看见姥姥，不知怎么觉得很是亲近，姥姥不必如此拘束。这小子今年几岁了，看着倒像是个有出息的孩子。”
大凡老人，都喜欢听人夸自己的孙子，刘姥姥自然也不例外。见凤姐平易近人，登时脸上的菊花就开了，也不那么怯了，笑道，“板儿今年六岁，不是我夸口，这娃儿虽然没念过一天书，脑子倒是好使的很，出去买东西都会替我算账呢。”
凤姐笑着点点头，平儿过来道，“奶奶，外面几个媳妇子来回话呢。”凤姐道，“我这里陪客说话呢。你去问问，有很要紧的，就带进来现办了，没有就打发他们先散了，晚上再来回。”
刘姥姥有些羞赧，道，“都是我们耽误了姑奶奶办正事。”凤姐笑道，“老人家尽管放宽心，哪有什么大事，不过家里那点子乱七八糟的小事体。”说着平儿回来了，果然说，“我都问了，没什么要紧的，叫他们先散了，”
这时候周瑞家的回来了，回凤姐道，“太太今天不得闲，说二奶奶陪着是一样的。多些费心想着，白来逛逛就罢了，若是有什么说的呢，告诉二奶奶也是一样的。”
刘姥姥道，“也没有别的，就是来瞧瞧姑太太，姑奶奶。”
周瑞家的看她死要面子，赶紧递了个眼色，又说，“没有什么说的便罢，要是有什么话，尽管回二奶奶就是，和太太是一样的。”
凤姐一贯不是很稀罕周瑞家的，因他是王夫人的陪房，今日见她这样，反倒有些满意，笑看着刘姥姥，道，“姥姥有什么尽管和我说就罢，一家子亲戚有什么可见外的呢。”
刘姥姥刚要说话的功夫，外面小丫头回东府里小大爷来了。
凤姐见了刘姥姥心里翻江倒海，倒是忘了这茬。听见报信想起来贾蓉是今天来借玻璃炕屏的，但这会她心里很不想为他耽误刘姥姥的工夫，又不愿叫刘姥姥觉得自己这里年轻的男子可以擅入，就对平儿道，”我这里陪客，你去看看小蓉大爷有什么事。”
平儿出去一会又进来，道，“回奶奶，小蓉大爷说，明儿有个要紧的客，珍大爷打发他来借上回舅奶奶给的那架玻璃炕屏。”
凤姐道，“你拿了楼房钥匙带几个妥当人抬出来给他。”一边又对刘姥姥笑道，“那是我的侄子，来借东西的。你老不必在意，且说你的事。”
刘姥姥见凤姐和颜悦色的，心里倒也踏实了些，就把家里连过年的东西都没有了的话说了出来。凤姐知道她不会说话，也不愿别人笑话他，只听了两句就止住了，笑道，“我知道了。想必您老一大早的赶路，也没顾得上吃饭。周姐姐快叫人传饭过来吧。”
这边刘姥姥和板儿吃饭的功夫，凤姐就叫过周瑞家的问太太怎说，果然周瑞家的说的和前世一样，这样不入流的亲戚，太太压根懒得操心，叫她看着打发了就罢。凤姐心里早就清楚，只笑着点点头，道，“我说呢，既然是亲戚，我如何连影儿也不知道。”
说话间刘姥姥已经吃完了饭，咂嘴咂舌的过来道谢，凤姐看她这样子，想她也七十多岁的人了，身子骨这么硬朗，胃口也好，也真是难得，上一世自己怎么就没看出这是个有后福的人呢？
碍着此刻有周瑞家的在跟前，照旧要说几句套话，笑道，”亲戚们之间呢，原不该等着上门就有照应的，只是家里杂事太繁了，太太年纪也渐渐大了，一时想不到也是有的，况且我刚接受管些事务，好多亲戚也来不及认。今日你老人家大老远的来了，又是头一回见我，难得你开了口，我哪能教你老空着手回去呢。可巧了，昨儿太太给我丫头们做衣裳的五十两银子我还没动呢，你老若是不嫌弃，就拿回去给这孩子做件衣裳过年穿吧。”
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