《姽婳将军传》 第48章 试新茶

    赵百万一番心思轻易不可对人言，叫过伺候的少男少女细细嘱咐，打发他们出去了。

    隔壁间，那一对少年男女言笑晏晏，“赵郎君生性慷慨，今日新得了好茶，遣我们为郎君奉上，请郎君笑纳。”

    周衡不由扯扯嘴角——我家郎君，也是赵郎君呢。而且是世间最尊贵的那个“赵”。因道：“多谢美意，不胜感激。”

    少女又道是：“这茶烹法与寻常法子不同，小女子恰好懂得此法。郎君若有意，小人可在此演示。”也好请你家从人记下，免得家去后糟蹋了这等好茶。

    周衡家这位赵郎君无可无不可地点点头，少女便是一笑，低头与少年准备风炉清水蒲扇炭火等物。周衡问：“什么水？”

    少女答道：“江心水。”周衡想一想，虽不是什么好水，倒也罢了。

    自唐以来，茶逐渐为士人所接受，茶圣陆羽之前，茶汤中多加胡椒、生姜、茱萸等辛香料，晚唐以后陆羽所倡只加细盐的煮茶法甚为流行——煮茶要先将饼状茶团研成极细粉末，以精选佳水置釜中，以炭火烧开，但不能全沸，加入细盐与茶末。

    二沸时出现沫饽，沫为细小茶花，饽为大花，皆为茶之精华。此时将沫饽杓出，置熟盂之中，以备用。继续烧煮，波滚浪涌，称为三沸。

    此时将二沸时盛出之沫饽浇烹茶的水与茶，视人数多寡而严格量入，便是分茶。

    国朝以来，烹茶之风在民间盛行，不仅煮清茶法流行，百姓也很喜欢在茶汤中加入葱、姜、枣、橘皮、薄荷等物调味。不过今日这茶显然与众不同。

    煮茶法所用器具尚黑，以衬托白色茶花。而今日这一对少年男女所用器具均是莹洁如冰雪的白瓷。

    少年手脚利索地烧好风炉，烹煮江水。片刻水沸，少女先用这水将一双细白的手细细洗过，口中道：“以无油腻为上。”这才执起水壶，烫洗茶壶、茶杯等器具。

    少年很快又烧好一炉水，起身退后。少女跽坐案前，取出少量绿色茶叶放入壶中，稍稍抬手请诸人观看。瓷壶洁白，茶叶鲜绿，竟是十分好看。

    少女冲水入茶壶，白汽蒸腾，茶叶翻滚，宛然如画。静待片刻，少女将茶水倒入茶海，平均分进四只瓷杯，伸手示意诸人取用。

    周衡先取了一杯给郎君，又取一杯放在自己身前。这样东西，他是要先尝过的。

    茶汤清亮，色如琥珀，清香扑鼻。他抿一口，微苦过后，鲜甜席卷而来。

    向郎君点头，郎君这才低头饮用。郎君一向是比他懂得欣赏的，似乎很是满意，向少女点头夸赞：“不错。”

    周衡心道，这茶水制法看似简单，实则不然。那姑娘手法精妙，若是有一步不到位，必然没有这样的好滋味。

    郎君若是爱上这茶汤，自己还得想办法将这姑娘撮弄回去才是。

    这里周衡想入非非，他家赵郎君已遣人向赵百万道谢去了。

    一时回来，侍卫道：“那位赵郎君说，区区小事不必挂心。郎君若喜欢这茶叶，来年他可奉上。”这就是察觉他家郎君身份高贵的意思了。

    赵郎君道：“明年么，我自然是要的。如今这些，还得这位姑娘来烹制才是。你叫什么名字？”

    那姑娘俯身行礼，“小女子姓冯，名新茶。”

    本来未嫁少女的名讳不可对外人言，然而她身在蜀江碧这样的食肆，虽在姑娘庇佑下清清白白，却毫无自命清高的必要，因此说得痛快。

    周衡便道：“冯姑娘，这里谁人主事？还请他出来相商。”

    少年出门去，不一时请了主事来。掌柜姓郑，名武，生就一副团团和气的掌柜模样。

    因听周衡道：“我家郎君甚爱冯姑娘烹茶，愿延请这位姑娘到家中，专为郎君烹茶。”

    郑掌柜圆脸带笑，“既是如此，便让阿茶去半年，教会贵府烹茶之道后再回来便是。”

    周衡的意思是，冯新茶从此便不再是蜀江碧的人，而是他家中婢女。但冯新茶是良家子，郑掌柜自然不愿意她沦落奴籍，是以只装作没听懂。

    新茶悄悄舒了一口气——休对故人思故国，且将新火试新茶，诗酒趁年华。

    那时家中贫困，父母欲卖了她为兄弟娶妻，姑娘路过买下她，却不曾让她入奴籍。姑娘说给她这几句话，将她由茶花改名为新茶，教她烹茶之术，是为了给她安身立命之道，而非攀龙附凤的手段。

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