一晃眼便是冬至了，眼看年关是又要来了，老夫人便是将人又往荣乐院叫了去。
“祖母这好生热闹，我可是要凑趣儿的”沈蝶刚落座，外边便传来一道声音，不用想便晓得，在老夫人这还能如此放肆的也就只有大房的小姐儿沈瑶了。
“哎哟，这瑶妹妹来了可不得消停了”坐于下首左侧第三位的一名妇人装扮的女子笑呵呵的开口。
那话刚落，门边便走进一个粉装玉裹的少女：“我这刚来，渊大嫂嫂就拿话刺儿我，这我可不依了”
“哎哟，倒是我错了，该打该打，妹妹可别气”那大房的大哥儿沈渊的媳妇王氏掩了嘴只笑道。
沈瑶没好气地笑横了她一眼，便上前问道：“祖母好”
“好好好，你这丫头，可穿暖和了，外边怪冷的，快到榻上来暖和暖和”老夫人见了沈瑶，一张老脸都眯到一块了，只笑着将人拉到身边搂到怀里。
“母亲可别将她宠坏了，瑶儿，快坐好，莫胡闹，别压了你祖母”下首左侧第一位一个上了年岁的妇人端着张颇有些严肃的脸说道。
“大房媳妇儿没事的，你也是有的没的瞎担心”老夫人搂着沈瑶看了眼大房媳妇刘氏，满不在意的说道。
“大嫂子如此模样，小辈们看了也怪怕的”下手左侧二房的媳妇林氏拉着刘氏打趣儿道。
话落，众人便作势哄笑。
刘氏出自燕霞洲最是严谨的书香之族刘家，自小便是一副严肃端正的模样，众人如此，她也只是稍稍扯了扯嘴角。
老夫人正了正神色，开口道：“今儿叫你们众人来也是有正事的”
听此话，众人也都正了神色。
“你们也晓得，自去岁先皇去了，这新皇登基，两年下来新皇又颇有些大动朝政的意由，你们各房的媳妇有的也该听自家老爷偶尔说起过。”老夫人顿了顿：“我们沈家是百年大族，自古以来，百年世家便是帝王最忌，我们沈家的爷儿们自是本本分分做事，可那也奈不住上位者猜忌”
停下一段话语，老夫人环视一眼屋中众人，见夫人们神色凝重，小姐姑娘们虽然不太明白自己为何说这些，可也是恭恭敬敬地听着，心下也是大悦。
“昨儿晚，宫里传来消息，说是明年早春便是要大选宫妃以充实后宫”说完这段，老夫人便瞧见下边便有些姐儿有些兴奋激动了，不由心下微微摇了摇头，对那些至今仍不动声色的不由颇有些赞赏，目光偶触到那沈蝶，见她低着头，也看不见神色，眼底微微一闪。
“我们沈家族中合年龄的大是有人，单是我们一二三四房中，过了年，除了去岁已嫁了的云大姐儿，这茉姐儿，瑶姐儿，庶出的几个姐儿也都是到了年龄的，还有蝶姐儿也是”老夫人话落，便是有人开口。
“母亲，这蝶姐儿可不是我们沈家的姑娘，她若选秀，按的是什么排份？”
原是坐于下首右侧第二位的四房媳妇张氏开得口，她那房中姑娘的年龄是错开的，不免心中有些不悦，今岁要赶不上，等了三年，她房中姑娘年龄又大了，到时候是真没指望了，可不是要被其他三房压于头下。
即使是没嫡出的二房，那也是有两个庶出的指望。
张氏这话一出，低下也都议论开了，而至老夫人说出那话后心中已有盘算的沈蝶却仍是不动声色。
老夫人笑呵呵的开口：“老四媳妇说的是什么话，当初老大是收了蝶丫头当闺女的，那自是以我们沈家大房姑娘的排头去的”
“母亲，话是这么说没错，可外人不知啊，说出去未免有些不太体面，这岂不是委屈了蝶姑娘”三房的媳妇文氏是老夫人同族中的小姐，即使老夫人不是很喜欢病秧的三子，可文氏和老夫人也算是亲厚，再加上肚子争气，生了嫡系的两儿两女，这在几房中也是头一份的，不由更得老夫人欢喜。
而且这文氏和那张氏也是一样的心思，去岁大房的云大姐儿给那江柒洲的柒王做了正妃，也算是个极好的去处，如今三女沈瑶又能进宫选秀，另有一庶女也是合年龄的，如今养女沈蝶也是到年龄的，眼看风头都被大房占尽了，除了与其交好的二房林氏，其他两房哪个不是心中不自在。
本来几房都是有官职的，本不应住一处，可因着其他几房都不如大房做的丞相大，所以也住一处，促进感情，一家兄弟别疏远了，官场上也有帮助，妯娌间也能多相处，再加上老夫人还在世，为尽孝道，所以也没人提出分家。
平日这四个房也是多有竞争，不过大房地位高，二房是出了名的老好人，所以，也就三、四两房多在竞争，图个体面。
“三房媳妇说的也没错”听了文氏的话，老夫人点点头，沉吟片刻也没个主意。
三、四房自是喜上眉梢，能给大房少一分风光那自是极好的。
刘氏冷眼看着，嘴角勾起一抹嘲讽，拿起一杯茶盏轻抿。
林氏看了眼刘氏，垂下眼帘不知在想些什么。
“罢了，此事稍后再议，其实这次啊，主要是要和你们说说，如今将近年关，诸事繁忙，可即使再忙，有几件事也是得记着得。”老夫人摆摆手，看着下首的人言道：“我们沈家是有请教养嬷嬷的，可平日里姐儿们多有疏散，如今年岁小的也罢，可年岁大了的可不能再疏懒了，尤其是明年合年龄的姐儿们，蝶丫头也别例外。横竖这多些规矩以后即使是平常的人家那也是极有好处的”
“是”众人忙齐声应到。
“另外，瑶姐儿蝶姐儿的及笄礼过了年也要准备着，瑶姐儿稍早些，便是要早些准备着了”老夫人沉吟半晌：“至于二房庶出的荔丫头，为免开支，便是委屈点和了蝶姐儿一块办吧，毕竟府中爷们在外拼死拼活，我们也要能省则省”
老夫人都这么说了，众人哪敢再作声，即使那沈荔的生母莲二姨娘心里有些不太舒服，可到底不敢多说，那沈荔已是有些红了眼眶，可也没吱声，老夫人见此，便是满意了。
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