“呜——”火车进站前的长鸣让月台上的人群骚动起来。
山田信一身不由己的向前移动几步，几乎快与警戒的士兵面对面了。在士兵的眼前掏枪射击？他连忙后退，晃眼间看到人群之中出现一张熟悉的脸庞。那就是向刚刚来到上海的山田信一透露“山田良水少将兵败重伤噩耗”的光野兵太郎先生。
显然，自己不是孤立的！
山田信一有了信心，他相信自己能抓住这次机会，帮助山田家族从叔叔战败的耻辱中振发起来。不就是死吗？！杀死帝国的大敌何向东，死得其所耳！
年轻的山田信一躲开了士兵，却躲不开光野兵太郎的注意。
刺杀何向东不是一件小事，怎么可能把希望寄托在年轻的山田信一身上。人群中还有大岛、吉田等人潜伏着，一旦山田信一失手，他们就会义无反顾的补上去。
蒸汽机车轰隆隆的拖着一长串车厢进站，在月台的柱头参照作用下，司机准确的把第七节车厢停在月台中间，甚至让车门的台阶正正的对准了红地毯。人群更加躁动起来，更有一大群青年学生摇晃着五色国旗和黑铁赤血十八黄星陆军旗，以传递的方式忽然间拉出两条横幅，曰：国难当头，看胶东泣血，雄师千里赴战场，沙河大捷一洗七十载颓废；华夏兴亡，闻两湖号召，上将振臂为民先，万万赤子欲复五千年辉煌。
“哔哔！”值勤的军警吹响了铜哨，用警棍或者军刀竭力的维持秩序。队列整齐、穿着威风的军乐队走向第九师军歌。站台边上的警卫部队在一声口令下齐齐致礼，青年学生人群中爆发出一阵“欢迎何将军莅临上海，向山东军团官兵致敬。”等等口号声。
距离学生人群很近的山田信一频频振臂喊着口号，脑子里却在暗暗想着拔枪、瞄准的要领。光野兵太郎更是变戏法一般挥舞着一面陆军旗，有意识的随着不由自主向前移动的人群靠拢山田信一。
车厢门开了，一名腰间挎着左轮手枪的少校军官最先出现，略打量了人群后扭头向车厢里说了几句话，然后跨步踏上站台，肃立在阶梯一侧。又一名军官出现，看肩章是准尉军衔，腰间挎着大号毛瑟手枪和一个牛皮公文包。再接着，一个显得很高大的靛蓝色身影出现了，立即惹得那些青年学生们脸红脖子粗的口号声喊得震天响。
山田信一只看过何向东的照片，一张何向东抱着襁褓中的孩子，肩上依着妻子的照片。此时，他一边极力避免被身后的人们挤到警卫面前，一边伸手入怀握住枪柄，还要确认那个身穿普通冬季军常服，牛皮披挂齐整，肩上有黄色底板肩章的人是否就是目标。
嗯，看准了，就是他！愿天皇庇佑山田家吧！
山田信一掏枪的同时上膛，瞄准目标，扣动扳机，没有一丝一毫的犹豫，也没有被车厢门口出现一个漂亮女人的身影分散注意力。
“不！”低沉的声音响起，“啪！”白朗宁手枪打响，子弹出膛的那一瞬间，山田信一的右臂被人大力托起。
枪声一响，人群大乱，尖叫声、呵斥声、“哔哔”的警哨声和警卫军队的跑步声混杂在一起。车厢门口，就在枪声响起的那一瞬间，罗雅琴突然出手拉动何向东，同时移步挡在他的身前。几乎在同一时间，傅常和刘明昭也冲到车厢门口，把两人挡在身后，拔枪在手四下观望，却又无法从混乱不堪的现场分出敌我来。
“啪！”混乱的人群中又响起一声枪响，更多人尖叫着跑开。军警立即循声赶去，光野兵太郎高举双手，缓缓走向军警。右脸被子弹打烂的山田信一静静的仰躺在血泊中，快速褪去神光的左眼瞪得老大老大，摊开的手里还有一把只发射了两颗子弹的白朗宁手枪。他到死也没想明白，为何是光野兵太郎挡飞了自己志在必得的一击？为何是光野兵太郎拧着自己的手扣动扳机？
军警控制现场，带走光野兵太郎，可站台上的气氛再也无法恢复刚才的热烈，只得草草结束。
沪宁车站，去年闹出宋教仁被刺，今年又闹出刺杀何向东未遂。。以上海滩报业的手段，不多时，号外声就在十里洋场和上海县城、南市叫卖开来。
当日深夜，北京，东交民巷，日本驻华公使馆。
土肥原贤二大尉被公使、武官和青木宣纯中将毫不留情的轮番训斥，他只能低头、弓腰、频频的“嗨伊”致歉，承受上司们发泄在他身上的怒火。刺杀失败，何向东安全到达哈同花园，法租界当局破例准许何向东的警卫队入驻哈同花园，并在周围设立警戒线，还可以在工部局巡捕的协助下搜查可疑人员。
冲破正规军的精锐警卫和哈同私人卫队的保护，再行刺杀何向东的可能性已经为零。最糟糕的还不是这个，而是上海军警在现场挡获一个日本人，就是此次刺杀行动的策划者和负责人——友邻会在上海的总头目，光野兵太郎。
在英国、法国、俄国、美国联合起来向日本施压，中国很可能加入协约的时节里，日本依然保持着强硬的态度，拒绝与四国协商此事。光野兵太郎在松江镇守使杨善德手里，万一真相败露，日本将面临绝大的外交危机，四国和中国完全可能借题发挥，迫使日本政府答允中国加入协约。
中国一旦加入协约就要向德国宣战，就有理由出兵青岛！青岛的德军最有可能选择向中**队投降，而非日本军队。
因此，承受上司们的愤怒，在土肥原贤二看来是应该的，确实是自己的过错。
“报告，阁下。”富山正彦少佐来了，看了一眼低头的土肥原贤二大尉，在坂西利八郎少将背后递上电报，说：“光野君已经回到虹口住处，这是上海总领事馆武官的密电。”
“呼！”坂西利八郎吐出一口长气后，接过电报看了，面带喜色递给日置益，又向青木宣纯说：“阁下，好消息，菊子小姐还活着，光野君不是刺客而是击杀刺客的功臣，支那人已经开始怀疑刺客是中华革命党成员，准确的身份，他们暂时，不，永远也查不出来。”
一瞬间，这里所有人的担心都消失了，气氛一下子就变得轻松起来。
“土肥原君，今后一定要小心行事，刺杀何向东的计划就中止了吧！”
“嗨伊！”土肥原贤二再次鞠躬，却觉背脊一片冰凉。庆幸啊，庆幸啊！
“光野君的处置是恰当的，手段也很干净利落，没有给支那人留下任何口实。”坂西利八郎给予光野兵太郎极高评价，可以看到，培养光野的青木宣纯中将的脸色前所未有的好看起来。自从作为大日本帝国的首席查办员，与支那的蔡锷中将到山东查办军事冲突之后，青木宣纯中将就没有在任何人面前露出过笑脸。
坂西感觉到青木宣纯投来的善意目光，继续说道：“光野认为，菊子目前的处境是否安全尚且考证，我们切不能因为她与何向东的婚姻而草率启用这条重要的线索。而且，在刺客出现时，菊子曾经做出掩护何向东的反应，这一现象证明什么？当然了，菊子事前已经与我们失去联系，并不知道此次刺杀行动。”
青木宣纯点头道：“女人，终究是女人，大日本帝国不能依靠一个女人来完成支那的征服。当初培养菊子时，我们也不曾想到她会有今天的地位。本官同意光野的建议，观察之后再说吧。光野在火车站的行为，为他创造了一个可以接近，或者说进一步赢得何向东好感的机会，或可加以利用。坂西君，在支那问题上，我们不能再出任何一丁点差错了。”
“嗨伊！”坂西利八郎少将和土肥原贤二、富山正彦同时鞠躬应下。
日置益见几名军人说完了刺杀的事情，整整嗓子道：“诸君，今日本公使与有贺君就支那加入协约一事作了长谈，根据他得分析，支那已经形成了袁世凯与黎元洪、段祺瑞、何向东的尖锐政治矛盾，而袁世凯正处于绝对的下风。他给三点建议，第一，积极支持袁世凯编练模范军，以期尽快形成战力；其二，发挥关东州都督府的作用，影响东北三省的军政实力派人物，使其成为袁世凯的得力臂助；其三，支持、引导和发动民主和革命派的舆论，要求迎接孙文、黄兴回国。只要压制了三巨头同盟，就能使袁世凯发挥作用，阻止支那加入协约。对此，诸君有何看法？”
青木宣纯中将皱眉道：“远水解不了近渴，等到袁世凯形成新的力量时，三巨头同盟已经让支那对德宣战了。帝国应该在此问题上采取开诚布公的态度，转而支持支那参战，以换取对青岛的实际控制。此乃短期之对策。中期则为积极促成帝国海军、支那陆军赴欧洲参战，调走何向东和支那陆军精锐消耗之。长期计划就是有贺君的提议，增强袁世凯、迎回孙文，则能重新在支那形成三股势力倾轧的态势，帝国则可充分利用之。”
坂西利八郎摘下眼镜，用洁白的手绢擦拭着，说：“青木君眼光高远，所拟之策正当为帝国政府和军部所用。”
日置益沉吟片刻后，以试探性的语气说：“那么。。就以我三人的名义向国内呈报此建议？”
青木宣纯有些看不惯日置益这种没有担当的作为，轻轻一哼，点点头答应下来。坂西利八郎却不能如中将那般，中将明天就回旅顺履行要塞司令官的责任，自己却要在公使馆与日置益长期共事，作为军事副手，自然要对公使阁下表示出足够的尊重..
...
