龟山南麓的禹功矶上有晴川阁，乃是取唐代诗人崔颢的名句“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”而得名。鹦鹉洲因竹木市场所在而人气汹汹，看之无趣；倒是晴川阁上看大江，观风景，遥望南岸的武昌城和蛇山奥略楼，又有江风吹拂，不失为初夏纳凉赏景的好去处。
各部点检结束，裁判之职还挂在脑门上的何向东在此却是满眼的不爽，心中颇觉烦躁又不得不应酬着。
十余万军队要裁减三万下来，十个镇归并为三个师两个混成旅，而第九师和第二混成旅（教导旅）、教导团已经满编，水警是由水师改编，陆军的人挂不上号。剩下的三个单位能容下多少人？且不说师长的薪水才二百两，如若丢了军队的差事，统制、统领、统带、管带。一大堆，一样愁出路！出路在哪里？黎元洪那里就不用说了，入了副总统法眼的人也不会巴巴的结伙在此请裁判员的客。
裁判员做不了团以上职位的主，营级也需要他提名后经过军务部，而连、排却是一言九鼎，他说是谁就是谁！
现实是，何向东已经确定全军大多数营、连、排军官名单，在这里的人多半是被“淘汰”、“裁撤”、“回炉”的结局。如果都是那些人倒也罢了，可出面请客的是吴兆麟、唐克明、陈镇藩，还有个事不关己的陪客何锡藩。何向东来此之后才闹明白——三位好人要给老部下或者旧交同学亲朋说情。
当然，那些人是不能上台面的，多在楼下等候消息，能在晴川阁上围着大桌子打转，斟酒添菜的都算得有几分希望。
吴兆麟、唐克明、陈镇藩觉出何向东的不高兴，三人连忙给何锡藩使眼色。他们是听说过的，当日在汉口刘家庙，二何互称兄弟，此次整编何锡藩是稳稳当当过关，除了黎元洪照顾忠实老部下的因素之外，谁敢说没有裁判的事儿？
“向东啊，你这金口，好歹也说两句话吧？不说管带，噢，营长，我只求三个连长的位置，如何？”
“唉！”何向东一脸的为难，两手一摊道：“僧多粥少，成绩不合格，又都不愿意去军校，要我怎么办？我总不能把第九师的营、连、排军官统统撤了，换上这些兄弟吧？三个，别说三个了，现在好多成绩往上靠的都没法安排。大哥，你也体谅体谅兄弟，这差事，谁他娘的喜欢干谁来干！”
何锡藩翻了白眼，裁判是副总统点的名儿，别人想干？甭想！
“让我想想，想想法。”何向东知道，自己既然来了，不给几个面子是绝对脱不了身，还要得罪一大把人。作出苦恼状，摘下军帽，十指插在板寸头发中，愁眉苦脸的看着面前的酒杯发呆噶愣。
吴兆麟无声的从桌面上把几页名单推到何向东面前，这位督府参谋长如今也要让何向东帮忙喽！他是有去处的，袁世凯给湖北首义的知名元勋们安排好了出路，有的调到陆军部参谋处喝茶，有的给了高参的头衔只拿钱不干事，有的则准备着随时入住正在筹备的“将军府”。
大伙儿都明白，大总统袁世凯总要作出一副比南京临时政府对湖北军人好的表态，顺便把黎元洪身边的一些人抽走，削弱其力量。
恰好湖北裁军整编，好多人都选择去北京就职，留下来请何向东设法的人，都是在北京和武昌没捞到着落的。
“现在不成，最少得在第二混成旅待上半年，然后根据在第二混成旅的表现，由旅长签字推荐，分发到黄州各**营任职。这样，我可以解决二十个连、排级干部。愿不愿意，今后行不行，就看他们自己了！”
**营是鄂东的独有编制，半军半民，以前是从第九镇的应发军饷中抠出来发给军饷，如今整编了，各部统一饷章了，那**营的军饷从哪里出？又执行何种标准？
何向东也不等人问，自己就说了——饷章低一半！
就算是少给一半的钱，他也不愿意在民先会和第九镇系统之外招纳“闲杂人等”进入**营。何况，这些闲杂人等连基础的兵学常识、步兵战术都不过关，让他们带着几十成百名弟兄去打仗？谋杀！纯粹是谋杀！之所以这么说，无非是给几位“大佬”面子，证明自己已经设法了、尽力了，不是何向东不要他们，而是他们不愿意，对吧？
吴兆麟离席走到楼梯口，把何向东的意思说了，楼下一片哗然，甚至有人出口骂起娘来。吴兆麟本就口才不佳，尴尬的站在楼梯口呆了呆，回头看着何向东。
席上诸人面色不悦，何向东铁青着脸起身走到楼梯口，向下看了看，下面的人吵闹的更厉害，“兔死狗烹”、“排除异己”、“打击革命”。诸如此类的话加上问候老娘，猪啊狗啊的，确实很难听。
何向东就那么站着，楼下的人就那么吼着。僵持了大约一刻钟，有人似乎吼累了，有人从那裁判官越来越难看的脸色中看出不妙来。。似乎是在一瞬间，楼下安静了。
“说完了？骂够了？那我来说一说，骂一骂！”
“这是一个他娘的什么国家！？列强的炮舰在扬子江上横行，日本和俄国两条狗打架偏要到我们的国土上，赔款年年还，旧账加新债，从辛丑年开始还到孙子辈也还不完！库伦的蒙古兵拿着沙俄枪炮打到科布多，赶走驻在官员；**的叛军包围钟颖（旗人）的混成协，全体缴械遣散；滇西的片马，英缅年年越界，茶马商道的货栈一多半都是洋人开设！此时此刻，推翻了满清统治的革命军却要裁散在阳夏血战四十多天的部队，首义功臣们就要流落街头，他娘的，这是一个什么样的国家！？老子们的革命就是这么一个结果！？”
看着如今湖北最有权势的将领叉腰骂娘，唾沫横飞，楼下的人反而更安静了，他们听得出来，何统制官不是帮着即将被裁撤的人说话，而是别有用意。
“这是一支他娘的什么军队！？国土沦丧、同胞受辱、利权流失、洋人在中国的土地上横行霸道！身为军人，不思刻苦进取，只想功名利禄；不思勇锐献身，只想居功逸乐、蝇营苟且。这样的军人、这样的军队开到国战战场上，只能挨打！谁敢指望这样的军队去收复国土，拿回利权，保卫同胞，让中华民族在世界列强面前扬眉吐气？你们，敢指望吗？！能肩负起国人同胞的指望吗？”
原湖北新军的文化程度较高，这是武昌首义的基础。能够参加革命军，投身战场的这些人，不能说没有觉悟。起义前，他们是兵，是学兵，起义后民军扩编甚速，他们成了队官甚至管带、标统。
如今又要把他们打回原形，谁乐意？谁没有想法？谁能坦然接受？
现实是残酷的，不接受也得接受，否则就离开军队，何向东不需要滥竽充数的军官！不需要居功自傲、不服军令的所谓“革命军人”。
“你们之中谁愿意去**，参加蔡锷将军的滇军援藏部队，站出来！”
“你们之中有谁愿意去蒙古戍守巡边的，在科布多、在唐努乌梁海与毛子战斗的，站出来！”
“你们当中有敢于承认自己的本事不够格当军官，愿意重头做起，从士兵开始干军队的，站出来！我保证带着你们踏上收复国土的战场！”
“不敢去**、蒙古，不敢跟着我去打洋人的，滚！统统的给老子滚开！”
面红耳赤，眉目带怒，鼻息咻咻的何向东“噔噔噔”下了楼，人群自动分成两半，以注目礼的方式目送裁判官大步离去。
满清推翻了，革命成功了吗？当初为何要舍命推翻满清？！是换一个皇帝吗？不，不是这样的，投身革命的目的是要让中国摆脱异族统治，摆脱落后挨打、即将亡国灭种的局面！
你，你，你们，算什么？真正能带兵吗？！敢去**、蒙古，敢跟着何统制官去打国战吗？！
一片死寂中，有一个人动了，走出人群，跟着何向东离去的方向走了几步，回头看看还在犹豫的弟兄们，摇摇头，叹口气，转身又走，走了几步突然停下，不回头的喊了一句“弟兄们，若沈振汉回不来了，请在此给点三炷香替我招魂！”喊声未落，沈振汉追着何向东狂奔而去。
“走啊！有卵子的，走啊！”又有一人高喊着挤出人群，追着沈振汉离开晴川阁。
人群“嗡”的一声开了锅，三人、五人、十几人，一大群人蜂拥而出。。
楼上，吴兆麟猛的把手中的酒杯摔个粉碎，向还在发愣的众人打个拱手，下楼远去。何锡藩摇头叹息：“何向东治军，我等不及！他日果真国战，锡藩也算一个。走了，诸位保重。”
“季礼兄，你呢？”陈镇藩起身看了看唐克明，见其没有动作的意向，心中叹息，也是“噔噔”的快步下楼，扬长而去。
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