清晨时分，荆州水军的大小战船便纷纷起碇，今日进攻曹军水寨，却不用朱桓及其部下随同前往。是以在用过早饭之后，黄射便亲自领着数十艨艟战船和百余大小船只，直扑盱眙城外的曹军水寨。至于己方的水寨则留了一名校尉，五百余人驻守。
淮河之水其实在上游数里之处，便已注入了破釜塘，实际上荆州军水寨是在破釜塘岸边。而荆州水军刚一出动，掩藏在远处芦苇荡中的曹军斥候便已发现，连忙驾船向己方水寨内通报敌情。
十余里之地很快便到，而曹军水军因路招下了严令，并不出寨与荆州军正面相争。不过水寨并不城墙可以遮蔽，要在荆州水军的进攻下守住水寨，也绝非易事。
黄射对于曹军水寨的大小形状，其中有多少战船，战船形制如何，有多少水军士卒都了解的一清二楚。这得益于特卫营探子和细作的不断侦查，才使得黄射能做到知己知彼。也正因如此，黄射才能做出针对性的布置。
破釜塘的湖水颇为清澈，旭日初升，映得水面金光闪闪，黄射立在敌台之上，身后两架大鼓，旁边站着数十近卫。他按着护栏，回首望去，见艨艟战船上拍杆高悬，将士们肃立于战船两侧，不由微微颔首。
弓箭手们紧张的调整着弓弦，弩手则擦拭着弩机，黄铜制成的机匣被擦得闪闪发亮，一捆捆箭矢摆在了他们脚下。
战船上安装的霹雳车，要比陆地上所用的霹雳车小了许多，但威力也不容小觑。这才是荆州水军破敌制胜的犀利军械，因此被水军将士们保养的非常好。此时临近接战，才掀开篷布。有的给前方的吊篮内装石头，有的则清理着霹雳车上绳索，还有人爬高上低，检查着那些连接处的铁轴、铜瓦。
绞车上的黄铜把手因经常使用，变得油光水滑，光可鉴人。此时被人紧紧握住，抡圆了胳膊不断转动，随着绳索一圈圈地被绞车拉拽在轱辘之上，沉重的吊篮渐渐升高，离开了船板。粗长的抛杆，也随着吊篮升高而向下渐渐低垂。
与陆上使用的霹雳车不同，船上的霹雳车吊篮在落下时，却不能直接落在船板上，否则沉重的吊篮砸下来，再厚的船板也承受不住，非砸穿了不可。所以船上的霹雳车抛杆在弹起来之后，快到吊篮落到船板之前，便会撞击在架子上的一根横档之上。这根横档和抛杆上都在相撞的部位，缠着厚厚的麻绳，以缓冲相撞时巨大的力量。
也正因为如此，每当霹雳车抛射时，船身便会因为这种撞击而猛地向下一沉。若是在船头的霹雳车，船尾便会微微翘起，反之亦然。
唯有船身高大坚固的艨艟战船，才能禁得起这种冲击，所以荆州水军中只有艨艟战船上才装备了霹雳车，而且船上的霹雳车不可同时发射，以免船只摇摆太过剧烈，有翻船之危险。
以往训练时，就曾发生过这种事情，所谓吃一堑长一智，正是如此。
荆州水军的艨艟战船驶近曹军水寨之后，便排成一条横线，缓缓向敌军逼近。每艘艨艟战船附近，又有若干斗舰、露桡、走舸等大小不一的战船，用以近战或是侦查敌情，为艨艟提供支援掩护等任务。
黄射见己方船只已列好阵型，便举起手中长剑，向前虚劈，身后的鼓手见状立即挥动胳膊，急促的鼓点“咚咚咚！”地敲响起来。
数十只艨艟战船上的霹雳车陆续发射，随着“呼”地连续数声，就见大团火球凌空而起，直扑曹军水寨。
每只战船上的桅杆顶端，都有人专司观察落点，以手中各色小旗指点方向远近。第一波火弹有的落入敌军水寨之内，有的则落在了外面，溅起一片高高的水花之后，便没了踪影。
曹军的战船也有抛石机，不过射程就不如荆州军的霹雳车了，即便如此，也使得荆州水军的战船不敢太过迫近。双方隔着两三里的水面互相抛射火球，看着颇为热闹，但双方都没有什么太大的损失。
对于荆州军而言，敌方战船虽然集中在水寨之内，但却并不拥挤在一起，而是彼此相距一段距离，使得火球难以命中。而对于曹军来说，抛石机距离比不过敌人，只能起到拦阻敌船逼近的作用。
“黄将军，这样打下去恐怕一时难以攻破敌寨啊。”一名校尉登上敌台，对黄射建议道：“不若由末将领一队战船，突进到敌寨附近，以火箭进攻，逼迫敌军战船出寨接战？”
黄射略一思忖，摇头道：“不忙，我军艨艟战船还可向前，结半月之阵，令各船集中目标于一处！”
那名校尉听了也觉得只能如此，当下忙去指挥旗手给各船下令，又派人以走舸小船去传口令。
变阵之后，果然立刻收到效果，毕竟荆州军战船上的霹雳车射程较远，哪怕就远三五十步，对于两军交锋来说，也是完全不同的感觉。加上各船都瞄向一处，集中火球，哪怕落点有些偏差，但数十只战船上的霹雳车集中起来，也足以覆盖很大一片范围了。
在城头上密切注视着战况的路招，悲哀的发现己方战船在敌军的进攻下，陆续起火燃烧，虽然有的战船很快扑灭了火，但为了躲避荆州军抛射而来的火球，已经有数只战船在仓促之间相撞，其中还有一艘被拦腰撞断，很快便沉入水中。
“再这样下去，我方水军只怕坚持不了多久啊。”卫兹见状，忧心忡忡的对路招说道：“不如令水军出寨迎敌，或可扭转败局，总好过如此被动挨打。”
路招眯着双眼，思忖片刻之后，终于下定决心，对身边近卫说道：“传令给水军，令其出寨！”
然而路招心里很清楚，即便水军出寨迎敌，恐怕也很难如卫兹所言，扭转败局。最好的结果，恐怕就是在全军覆灭之前，给荆州水军以重创。否则水寨一失，等若盱眙城的防守便有一半不复存在。
曹军水军接到路招的军令之后，统领水军的校尉不由大为愤怒。
让我们在水寨死守的也是你，现在眼看抵挡不住，又要让我们出寨迎敌，早知如此，我便在水寨之外分为数队，灵活应对，又怎能吃眼下这种亏？
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