虎林营寨内如此大的动静，自然不可能瞒得过江东军的耳目。特别是那些潜入荆州军的密探陆续返回之后，各种消息便汇集到了周瑜和孙权的案头。
刚开始得知曹军突袭南阳之时，孙权还很是疑惑，因为此时曹操正亲自领兵在官渡与袁绍所部对峙，双方的兵力悬殊很大，曹军断无分兵南下的可能。要知道袁绍步骑十万，而曹军总共才两三万人马，若是有近万人肯定是要去官渡增援。更何况刘琮与曹操似乎已达成某种默契，曹操怎么会突然让人攻打南阳呢？
然而随着越来越多的消息传到春谷，孙权的心理便开始产生了变化。特别是当孙权听说虎林水寨中多了许多民船，而陆上各营寨遍插旗帜，到了晚间篝火密集后，他便更加确认，这是荆州军想要回师，却怕己方趁机追击而采用的疑兵之计。
你不是害怕我追击吗？我还偏要逆流而上，夺回虎林！然后我就可以领兵直取鄱阳郡，将战火燃烧到荆州之内！
想到这里，孙权的心思愈发火热起来，只要自己能赶走荆州军，夺回失地，如此赫赫战功，还有谁再敢在背后对自己指指点点，说三道四？待大局已定，我再挥军扫荡那些叛乱的豪强，岂不是易如反掌？如此一来江东可保，若是有三五年时间休养生息，到那时兵强马壮，攻入荆州又有何难？
如此美好的前景，使得孙策激动的难以自抑，兴奋的在中军帐内来回踱步，盘算着从何处再调集人马，如何水陆并进，攻克虎林，该以何人为步骑先锋，又让谁领偏师，选择哪条道路，从何地迂回，在哪里合围……
待想了个七七八八，自认有很大把握之后，孙权便兴冲冲地让人请来周瑜。他要进攻虎林，水军自然是主力之一，而且此番再战，他也想多听听周瑜的意见和建议。
然而周瑜的话却让孙权大为失望：“所谓曹军突袭南阳，进占新野之事，现在还无法确认。荆州军大张旗鼓，看似是疑兵之计，实则所疑者，当另有所图。将军切不可操之过急，还是先固守春谷，平定江东内部叛乱为上。只要我军静观其变，不漏破绽，荆州军定然不敢贸然进攻，待其成疲师之后，我军再一鼓作气，与之决战，方有胜算！”
孙权深吸了口气，正色说道：“那些豪强叛乱不过是疥癣之患，何足挂齿？眼下最为可虑者，实乃荆州军。曹军进袭南阳之事必然有之，否则又如何解释荆州军近日来的所作所为？以我看来，那刘琮断然会抽调步骑回援荆州，虎林必然因此防守空虚，这正是我军大举进攻，收复失地，将荆州军赶出江东的大好时机啊！若是错过这个机会，待其稳定后方，全军集于虎林，恐怕以后将更加难以对付。”
对于孙权如此着急进攻的心理，周瑜自然明白其中的缘故，真若能如孙权所言，那么他就能凭此震慑人心，声望大涨，获得更多江东世家豪强的支持。可真的这么容易实现吗？对此周瑜很不看好。虽然没有确凿的证据，可以证明这一切都是刘琮所设的计策，但从大局而言，周瑜却有理由相信，这其中定然有假。
“将军请试想，曹军以三万众抗拒袁绍之十万大军，尚且自顾不暇，何来多余兵力南下？此为可疑者一；其二，即便此事为真，如此重要机密之事，怎么会传的尽人皆知？难道刘琮就不怕军中将士因此而人心惶惶，以至于动摇军心吗？其三，荆州军若是回师救援，只需抽调数千精锐骑兵即可，何必要大张旗鼓，故布疑阵？”
孙权听了却摇头说道：“这仅仅是都督的猜测罢了，难道从荆州军中返回的密探，都分辨不出此事真伪吗？若是一两个人这么说，或者还有可疑之处，但是虎林水军也好，陆上各部也罢，都在为回师荆州做准备。更何况荆州军本已攻占凌阳、歙县等地，现在却主动放弃，难道还不能说明此事是真的吗？”
“若是这么说来，荆州军便是要以主力回师了，可这么做，又是为何？”周瑜见孙权固执己见，心中愈发焦虑，口气便不觉有些冲。对他来说，这可是非常少见的。
不过这会儿孙权正想着如何说服周瑜，对于这个细节便没有在意，他沉吟片刻，再度对周瑜说道：“也许曹军突然进攻南阳，使得刘琮甚为愤恨，且曹军主力在外，所以他要率大军回师，待将攻入南阳的曹军歼灭或赶走之后，挥军北上？”
说完之后，孙权顿时觉得这个可能性很大，不由右手握拳，击在左掌之上，振奋精神，对周瑜说道：“都督再勿疑虑！如此良机，不可错失啊！”
周瑜无奈的叹了口气，知道此时孙权已经听不进去任何反对的话，于是决定等有了更多消息之后，再次劝说。实际上他也知道自己这样劝说孙权，很可能会被孙权误解，但军国大事比起遭受猜忌更为重要，他也只能抛开个人得失，不避嫌疑地劝阻孙权。
然而当更多的消息传来之后，周瑜却立即意识到，孙权必然会更加坚定进攻虎林的决心。
八月底，密探、斥候等纷纷来报，刘琮亲率三千明光骑和五千炮车营、五千枪兵乘船逆流而上，而且大军出发多是在夜间，很显然是要避人耳目，到了白天，又会有上游而来的船只大摇大摆的进入水寨……
“哼，分明又是疑兵之计！那些船上只怕装载的都是石头罢了。刘琮这么做，就是想让我相信虎林寨中还有许多人马，让我不敢轻易进攻！”孙权得知消息之后，嗤之以鼻。
周瑜皱眉道：“可若是刘琮领兵做出回师模样，却在白天乘船返回虎林呢？”
“那他也应该在白天行军，夜里偷偷溜回来才是，怎么会反过来？”孙权立即反问道。
见周瑜还要再说，孙权的神色便有些冷淡，这一战对于自己的重要性，相信周瑜不可能不清楚，但他却三番五次的反对，到底是什么原因？想到那些反叛豪强打出的“反孙拥周”口号，孙权的眼神中，便不觉多了几分疑虑……
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