兴明他们的学校和家之间有两条路可走，一条大道，一条小路，他们通常选择小路，可以追逐打闹，可以捉迷藏，可以爬树、钓龙虾、戏水等等，这条小路留下了他们多少美好的记忆。
半途中有一条长河，往东连接着一个个小村庄，往西弯弯曲曲一直通往运河，出于好奇，兴明他们四人早就探寻过河的源头了。
那条大道穿过河流，下面有人工筑城的涵洞，而小道却被河流隔开了，前后两个村庄的群众为了来往方便，就堆了一个简易的坝头，夏季暴雨如注，河水上涨，这泥土终不敌其冲击，坝头垮掉了，人们出行都选择大路，谁还敢抄近路呢？每当风霜高洁，水落石出的秋冬季节到来之际，这坝头又被人用泥土踩实，人们就又可以享受抄近路的愉悦了。
可是，孩子们就是不喜欢走大路，宁愿冒险也要走小路，一场大雨过后，他们欣喜地发现路断开了，水哗哗地流着，这可难不倒男孩，鞋一脱，拎在手上，挽起裤子，水通常漫过膝盖，一步步趟过去，一点不算什么；可对女孩来说，那就有难度了，她们站在坝头上，惊呼着不敢过去，以往遇到这种情况，都是志林背着灵灵，兴明背着嘉嘉，这一次，兴明不同意了，他对志林说：“你背嘉嘉吧，我背灵灵，她是我妹。”
“这不行，都是我背灵灵的。”志林不同意。
“灵灵，你说，你愿意谁背你？”兴明问。
灵灵不开口，一时不知道怎么说。
“兴明哥，你耍赖，你不背我就算了，我绕到大路走。”嘉嘉转回头。
“嘉嘉，你不要走，兴明哥，你还是背嘉嘉吧，她生气了。”灵灵赶快说。
“可以，我先把嘉嘉背过去再来背你，志林，你就一个人过去吧。”
这里兴明把嘉嘉送到对岸，回过头来，只见志林已经背着灵灵从坝坡上往下走了，他的气真不打一处出。
“灵灵，你下来，我背你。”
“兴明哥，这坡又陡又滑，不能下来了，就让志林哥背吧。”灵灵央求。
“不行，下来。”
“我就不让她下来。”志林不答应。
兴明动手拽灵灵，志林无法平衡身体，脚下一个踉跄，他眼疾手快，顺势抱住了一棵树，可灵灵猝不及防，被兴明拖下来后，脚下一滑，从坡上骨碌碌地直滚到河水里去了，兴明和志林都吓出了冷汗，两个小子一起大喊灵灵，滑下去救人，嘉嘉在岸上吓得哭了起来。
兴明和志林将灵灵从水中拖上岸来，她的衣服哗哗地流着水，小辫子也散了，头发全披了下来，还有水草缠在上面，她的脸色煞白，不哭不闹也不说话，站在那儿不动弹，因为是孩子，身手敏捷，没有伤着哪里，就是呛了几口水，倒是实实在在地被吓着了。
村民听到嘉嘉的哭声纷纷赶来，兴明的爸爸妈妈也在其中。
“不怕，不怕，来，叔背你回家。”兴明爸蹲下身子，
“嘴唇都乌紫的了，快点吧。”兴明妈把灵灵扶了上去。
“吓着了吧？孩子。”
“冻着了吧？灵灵。”
时令虽然已到夏季，但毕竟还没有到那烈日炎炎，暑气逼人之际，更何况下午下了一场大雨，这会儿，又是傍晚时分，人们都穿着衬衫，外面再罩一件薄的衣服，在微风中还感到一阵阵凉意。
夫妻俩一路逗灵灵说话，灵灵衣服上的泥水淋淋漓漓地将兴明爸的浑身上下也湿了个透，他却全然不顾，呜，灵灵突然哭了起来，这样的悉心呵护，如此的体贴入微，这般的嘘寒问暖，只有自己的爸爸妈妈才会做到的。
“李叔，张姨，你们就是我的爸爸妈妈，我喊你们爸妈好吗？”灵灵止住哭声问道。
“傻孩子，你到我们家就是我们的女儿。”兴明妈点着头。
“我有爸爸妈妈啰，兴明哥；我有爸爸妈妈啰，志林哥，嘉嘉。”灵灵高兴地咯咯咯地笑了起来，她把头伏在兴明爸的背上，哟，这厚厚的脊梁，这宽宽的肩膀，让她觉得好温馨，好踏实。
可怜的孩子，看她那份高兴劲儿，有几个心儿软的跟在后面的妇女既同情她，又为她欢喜，忍不住一掬泪水。
入夜，灵灵发高烧了，这孩子，今儿受了惊吓受了凉，头滚烫滚烫，脸通红通红，兴明爸夜里将镇医院的医生带到家里为她看病，当她一觉睡醒时，他伏在床边睡着了。
她感觉烧退了，身上的疼痛也减轻了。
“爸，你到床上睡吧。”她轻轻地推了推他。
“灵灵，你好些了吗？”他眼一睁便急急地问，忍不住咳嗽了几声。
“我好了，你到床上睡吧。”灵灵感激地说。
“好，天微微亮了，你妈已经烧早饭了，有什么事喊一声就行。”他为她掖掖被角。
从没遮严的窗帘一角可以看到厨房里散出的橘黄色的灯光，锅碗瓢盆轻微相碰发出的当当声，金属的水桶放到井里传出的闷响，这一切让小姑娘感到是那么的温馨。
她披衣下床，悄悄打开房门，映入眼帘的是正在院子和厨房间来来回回忙碌不停地张姨的身影，恍惚间觉得：本来我就是这个家的吧？李叔和张姨就是我的父母，她努力地将自己的妈妈在脑海中的形象删去删去。
不必半夜在床上辗转反侧思念她，不必在路上遇到一个与她相似的身影就猛追过去，也不必逢年过节偷偷地在外婆家门口痴痴等待。
永别了，我的那位妈妈，就算今生我们不曾做过母女，就算今生我们不曾相识，你我之间的爱恨情仇，恩恩怨怨，是是非非都成了过眼烟云，想到这，她摇摇头，似乎要把过去的一切都忘记，她泯然一笑，冲着那个忙碌的身影喊了一声：“妈妈。”
女人停下手中的话，连忙过来。
“灵灵，你怎么起来了。”
“我想帮妈妈干活。”
“傻孩子，快上床睡觉，这大清早的，外面凉着哩，昨天落在水里受了风寒，夜里发高烧，今儿不要上学了，让兴明哥为你请假，你好好休息一天。”
“我没事了。”她站在房门口不动。
妈妈连拖带拽地把她按到了床上，嘴里还在责怪她：“怎么不听话？睡下。”
妈妈拖她的时候，她赖着不动，嚯！灵灵呀灵灵，你在撒娇，你也有这样幸福的时光！自从妈妈走后，我陈灵灵就变得特别懂事，奶奶一把岁数的人，整天心事重重，哪能在她面前撒娇；大妈一天到晚不给我一点好脸色，我是她生活的额外负担，哪敢在她面前撒娇，至于他人面前，我更是把自己的喜怒哀乐深藏心底。撒娇？我以为我终生与之无缘了，可我现在有父母就可以撒娇了，这真是一种别样的享受呀。
当她躺下时，妈妈因为使了劲，微微气喘，灯光下，她的脸红扑扑的，分外美丽，
“我说没事就没事了，我不睡了。”翻身坐起，继续撒娇，好像要把自己缺失的全部补回来。
“不行，不行，再不听话我喊爸爸了。”妈妈说。
她往被子里一钻，就像是被妈妈的话吓着了一样。妈妈用手摸摸她的头说：“还有点儿发热，再睡一觉。”
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