“师父,你在想什么?”见玄奘长久不语,道诚关切地问道。
“我在想,颉利败亡,接下来我们该如何面对统叶护。”玄奘轻捻佛珠,缓缓说道。
“师父不必担忧,”道诚倒是很轻松,迅速回到了刚才的话题中,“以师父之能,教化统叶护这等蛮人根本不是问题,最多需要些时间罢了。”
“我们没有这个时间,”玄奘叹道,“再说突厥是马背上的民族,其生活方式与佛法多有不合。就算统叶护勉强接受了我们的教化,他,还有我们,百年之后,也还是会有所改变。你们知道,现在流行的经卷,其本身正确与否都成问题,若是再被他们自行修改,天知道会变成什么样子!我们的初衷是宣扬佛法,若最终的结果却是使佛法蒙污,岂不罪过?”
听了这话,两个弟子一起点头。
“你们记住,”玄奘对两个弟子说道,“我们不需要强行改变谁的信仰,因为强迫是不能持久的。但我们可以做到的是,让他对佛法有好感。这样,在他到处杀伐的时候便会有所顾忌,他和他的数十万骑兵,也不会成为我们西行路上的羁绊。要知道,这位突厥可汗的一句话、一道命令,就足以使我们平安通过整个大葱岭地带。”
“师父给可汗讲经的目的就是这个,是吗?”道诚问。
“也不完全是,”玄奘道,“为师是想,在他的心田里随缘播下一颗佛法的种子,然后,时间会让其慢慢生根、发芽……”
第二天一早,摩咄就来了,并且带来了最新的消息。
“又打起来了,”他坐下来,一边喝着茶一边说道,“今天一早,莫贺咄部、葛逻禄部、弩失毕部还有铁勒部,都相继出城,大队人马就在城外的荒原上打了起来,死者上千人!大汗也被惊动了,率军出城弹压,又死了一千多。莫贺咄设当场跟大可汗翻了脸,最后不欢而散。”
玄奘有些惊讶,他知道莫贺咄是统叶护可汗的叔父,曾经经历了四代可汗,是西突厥的一个重要人物。此人一向脾气暴躁,心胸狭隘,与统叶护之间的关系也不是太好,只是在众人面前维持表面的和睦罢了。这一回突然撕破脸是何缘故?
“你知道是因为何事吗?”玄奘问。
“听说是为了东进争夺草场的事情,闹起来了,”摩咄道,“莫贺咄设指着统叶护的鼻子大骂,说他的心都偏到魔鬼那里去了。”
玄奘恍然大悟,东突厥覆灭,唐军在漠北一带又扫清了许多小部落,使得那一大片广袤的地区突然空置下来,统叶护显然是看到了时机,便叫他手下的部落率军东进,去抢占那些空下来的地盘。
这还真是个无本万利的好买卖啊,几乎不用死一个人,一匹马,就能占据一大片的草场和子民,这样的机会可不是经常会出现的。于是西突厥各部落是摩拳擦掌,纷纷东进。
不过统叶护显然也有他自己的打算,他只允许与自己亲近的部落出兵,对其它部落却是百般刁难,不肯放行。估计莫贺咄部就是其中之一,这才有了今早的这一幕。
想明白了这一层,玄奘不禁摇头苦笑——人性啊人性,所有的一切都是基于人性中的贪嗔痴,说的更白一些,这都是利益闹的。
另外他心里也觉得奇怪,这帮家伙如此肆无忌惮地争夺漠北那片原属于东突厥的草场,真当大唐不存在吗?
不错,中原是农耕民族,对于不能长出庄稼的土地一向缺乏兴趣。但是鉴于颉利造成的惨痛教训,大唐君臣对漠北地区还是很重视的,那可是一道安全线。可以说,防止漠北建立强大的游牧政权,彻底解除来自北方的威胁,一直是大唐君臣梦寐以求的目标。现在颉利败亡了,这个目标便有望实现。在这个节骨眼上,西突厥各部落都疯了似的跑过去抢地盘,就不问问大唐是否同意?
玄奘感觉头有些大了,统叶护这一东进,意味着大唐与西突厥将在漠北直接对峙,双方从此将成为敌人。
而这,又意味着新一轮的生灵涂炭,可他对此竟是毫无办法。
骑马走在清晨的薄雾中,一切都是那么的美好、和谐,然而玄奘的心中却有些沉重。
他现在带着两个爱徒去见统叶护可汗,打算向他辞行。
路上,他看到各部落兵马来来往往,一些士兵身上带着血,嘴里骂骂咧咧,还有的肢体受伤,倒在路边呻吟,也不知是不是清晨的那场战斗造成的。
玄奘突然想到葱岭以东那些依附于西突厥的绿洲国家——高昌、阿耆尼、龟兹……统叶护在这些国家设立吐屯,坐地收税,垄断丝路贸易。国王与百姓虽心有不满,奈何国小力弱,无力反抗。而一旦西突厥与大唐为敌,他们又将面临可怕的选择……
这其中,高昌是最接近大唐的,也是最危险的。麴文泰如果够聪明,这时候就应该立刻驱逐吐屯,转投大唐。至少不能与大唐为敌,方可实现自保。
但愿自己的那位便宜义兄可不要在这个关键问题上犯糊涂。
统叶护依然神采飞扬,丝毫没有刚刚杀过人的煞气。
见到玄奘,他非常高兴:“本王正打算派人去请法师,想不到法师就到了,可真是神人啊!”
“阿弥陀佛,”玄奘合掌道,“大汗找玄奘有事吗?”
“有两桩好消息要与法师分享,”统叶护兴奋地说道,“第一桩,颉利完蛋了!这家伙狂妄自大,居然以为唐军不敢进攻,直到李靖突袭了他的老巢,他才着急忙慌地弃城逃跑,没想到半途又遭到李绩的夹击,听说最后跟在他身边的人只剩下了数十骑,真是可笑至极!法师,此番东突厥,是彻底地覆灭了。”
听到统叶护如此绘声绘色地描述这场战争,玄奘感慨不已。
道通听不懂粟特语,不知道统叶护为什么这么高兴;道诚勉强能听懂一些,对于这位突厥大汗的幸灾乐祸,很有些不适应,他原本以为,颉利的败亡,至少会使统叶护生起兔死狐悲之念的。
一向敏感的统叶护没有错过这个沙弥脸上细微的表情变化,当即问道:“这两位小师父是谁?怎么好像没有见过啊。”
“是贫僧的弟子,”玄奘一面说一面回头,“道诚道通,快来见过大汗。”
两个沙弥弟子赶紧上前,合什参拜。
统叶护有些怀疑:“记得初见法师的时候,法师就一个人,什么时候多出了两个徒弟?是在素叶收的吗?”
“不,是在高昌收的,”玄奘道,“我这两个弟子,一路跟随玄奘从高昌走到龟兹,艰辛劳苦,难以备述。可惜攀越凌山时不幸染疾,不能前行,只得暂时回龟兹医治。此番多亏大汗重开商道,我们师徒才得以再次相见。”
统叶护哈哈大笑起来:“如此说来,法师不顾性命地劝我重开商道,倒也存了些私心啦?”
“惭愧。”玄奘合掌道。
其实他劝说统叶护可汗的时候,脑子里想到的,只是那些在龟兹的酒馆里借酒浇愁的商旅。行走西域这么久,他非常清楚这条道路的艰难,对于那些走过了无数险恶路途却被阻于雪山的商人的心情,他感同身受,如有可能,总希望能尽力帮助他们。至于与弟子们重逢,却是想都没有想过。
只不过这种事情就没必要解释了。
对于玄奘的“私心”,统叶护不仅不生气,反倒高兴异常:“这才是人之常情嘛。对了法师,龟兹派来使臣,为谢我重开商道,特意进贡了一批龙驹!”
玄奘心中暗叹,这龟兹王,到现在还是脚踏两条船,只怕早晚有一天要付出代价。
统叶护哪里知道这位大唐法师在想什么,眼前的荣耀以及凌驾于各国之上的征服感使他神采飞扬:“明日法师便随我去马场看看,我要给法师挑一匹最棒的马!”
“多谢大汗,”玄奘顺手拍拍身后的赤金马道,“这匹大宛天马已经很不错了。”
统叶护呵呵笑道:“赤金马自然送给法师,也算是为本王的那个玩笑陪罪。另外我再送给法师一匹龟兹龙驹,法师轮番骑乘,可以节省些马力。本王不日就要北上,届时法师可与我同行。”
玄奘合掌道:“多谢大汗盛情。玄奘此番前来,是向大汗辞行的。”
“辞行?这么快就要走么?”统叶护有些扫兴。
“玄奘在素叶,已经耽搁半个多月了。”
“半个多月算什么?”统叶护道,“法师啊,依我看你就别去那个印特迦了,随我去漠北,看看颉利的草场不好吗?”
玄奘立即摇头:“大汗,且听贫僧一劝,人最重要的是知足,您现在拥有的草场和土地已经够多了,就不要再去漠北了,那里对您不吉。”
“不吉?”统叶护哈哈大笑,“本王从不相信有对我不吉的土地,总有一天,我要把全世界都变成我的牧场!”
玄奘彻底无语了,眼前这个家伙已经疯了,哪里还能听得进劝?
也罢,反正自己已经尽力,剩下的,就交给天道和因果吧。
“那么,还请大汗赐予文书,准许玄奘继续西行。”
统叶护深深地看了这个僧人一眼,久久无言。
他心里是很希望玄奘能够留下来的,这与信仰无关,他只想借助于这位高僧在西域超强的影响力,来达到他的目的。
但是现在看来,这显然有些困难。
这个和尚很聪明,没有直接拒绝他的邀请,反而劝他放弃漠北。嘿嘿,自己当然不能听他的劝了,但是似乎也不好再逼他同行了……
“你这个和尚,还真是有些麻烦!”统叶护摸了摸脑袋,突然问道,“你说,如果我杀了你,会不会给我带来灾祸?”
玄奘正色道:“杀人总是有罪业的,不管杀的是谁。”
两人四目相对,都不再说话,现场气氛一时有些压抑。
统叶护突然笑了,笑得肆无忌惮。随后他又无奈地摇了摇头道:“我不逼你,玄奘法师。这样吧,明天我带你去马场挑马,就算是本王对你的供养。别的事情以后再说。”
这时他注意到旁边那个年轻沙弥充满敌意的目光,有些不自在:“我说法师啊,本王还有很多话想跟你说,你能不能让你的徒弟先回去啊?”
玄奘点了点头,回身对道诚说:“你们两个这几天也累了,先回馆驿歇息去吧。”
道诚犹豫了一下,终于合掌领命,带道通离开了。
两个小沙弥信马由缰地走在回馆驿的路上。
道通问道诚:“大师兄,你能听懂他们说的话吗?”
“能听懂一点儿。”道诚说。
“那,师父跟那个统叶护都说了些什么?”小沙弥好奇地问。
道诚笑了:“我觉得你真该学学粟特语了,不然,后面这一路怕是会把你活活闷死的。”
“所以才要师兄讲给我听嘛,”道通倚小卖小地说道,“师兄慈悲,总不能眼睁睁地看着师弟被闷死吧?”
道诚肚里好笑,道:“其实你师兄我也强不到哪里去,很多都是连猜带蒙的。”
“那师兄就蒙给我听听。”
于是,道诚凭着记忆,将白天师父与统叶护可汗的对话翻译给师弟听。
听着听着,道通就叫了起来:“你是说,那统叶护对师父起了杀心?!”
“嘘,你小声一点,”道诚两边看看,见没有什么人,这才说道,“统叶护可汗想要挟持师父北上,师父自然不会同意。至于他会不会杀师父,我也不能确定……”
“那师父现在不是很危险吗?”道通急了,“我们应该留下来保护师父的。我虽然没什么能耐,但是大师兄你的功夫很高啊!”
“拜托,你大师兄不是神,”道诚无奈地看着小师弟道,“统叶护可汗控弦数十万,他想杀我们,比宰几只羊还方便。功夫?你以为功夫是万能的吗?”
“那,那怎么办呢?”
道诚叹了口气:“我们是没什么办法的了,只能听师父的。师父要北上,我们就北上;师父要西行,我们就西行。便是师父要下地狱,我们也陪着就是。”
道通想想也只能如此,反倒放下心来,不再为此事烦恼了。
随即又扁起了嘴:“龟兹王害怕突厥人,进贡就进贡好了,还说什么谢他重开商道?要不是这个统叶护可汗莫明其妙地封上商道,咱们又怎会吃那么多苦?更不用说跟师父分开那么久了。还有道缘师兄,就是因为这个,才死在雪山上的。或许用不了多久,我们就可以与他相见了……”
提起道缘,道诚的心情也很沉重,默默地垂下了头。
而在另一边,两个小沙弥一离开,统叶护就眯缝着眼睛,看着玄奘道:“本王说过有两个好消息要与法师分享,颉利败亡算是其中一件,另外还有一件,法师不打算问问吗?”
玄奘微笑:“大汗不说,玄奘不敢乱问。”
闻听此言,统叶护更加开心:“这个消息必定会令法师欢喜,大唐派使臣来了!”
“什么?!”玄奘顿时睁大了眼睛,颉利刚败,大唐使臣就到了素叶,这也未免太快了吧?
统叶护哈哈大笑:“我就知道法师会有兴趣,来给你引见一下吧。”
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