斯嘉丽一蹦一跳地下楼，上身是嫩绿色的天鹅绒双排扣骑装，下头束着一条同色的宽大裙子，但被巧手的女佣修改得尺寸正恰当，蕾丝的花边正垂在斯嘉丽的脚踝处，走动间仿佛春天不知名的小白野花儿在她脚边摇曳。裙摆飘飞时，还能看到她脚蹬一双浅棕色的小羊皮靴，这是杰拉尔德在春天的时候特地给这个女儿亲手鞣制的。
她顺手从楼梯拐角的茶几上拎起自己的小马鞭，朝着半空“刷刷”挥了几下，特别神气活现，转头便对肖咪咪笑：“嬷嬷，看吧我现在可有劲儿呢！”
“哦，我的小乖乖你慢点儿，”肖咪咪已经习惯胸前的沉重如山，伴着h罩杯规矩抖动的节奏顺利下楼，手上捧着一顶黑色的呢帽，呢帽上还插着一根墨绿色的鸵鸟羽毛。
这根羽毛既不显得庞大夸张到可以去参加舞会，也不至于小得毫无存在感，骑帽恰恰好地衬着那身衣裙，而这浑身的穿戴又衬着斯嘉丽的绿眼睛。
肖咪咪觉得这样的斯嘉丽如果还不能让阿希礼动心，那自己也是没辙了。阿希礼对斯嘉丽有感情吗？肯定有感情，但是的确不如梅兰妮所给予的母亲般的宽容温柔那样深厚。
对这种没断奶的男人肖咪咪也是呵呵了，可是转念一想傅晓阳面对傅夫人的不赞同，还不是硬生生同自己分开了三年，肖咪咪心里也不是滋味儿。
突然莱茵哈特脸上那种特有的讥笑和嘲弄的表情闯入她的意识，立刻让肖咪咪对于脆弱的过往树立起严厉的心防，强迫自己把那种沮丧无力的感觉压了下去，她暗暗吁了口气。
既然她下定决心不再受人摆布，无论是在系统还是真实现实里，那么她就已经失去了软弱的资格。
眼下最重要的事情是完成任务。
“绕着塔拉庄园跑一圈，然后顺着林荫道回来，嬷嬷要看到你在马上最美的姿态。”肖咪咪给斯嘉丽别好帽子，侧向一边的固定办法使得斯嘉丽的脸越发娇俏，缀着珍珠的发卡排成一道新月一样，特别优雅，肖咪咪把剩下的珍珠发卡收进自己的围裙然后道：“我的小乖乖，这样回来的时候你还能赶上吃午饭。”
黑妈妈一向不赞成斯嘉丽出去跑马，她宁可把她关在家里学规矩，可是斯嘉丽哪里是个能被关住的人？今天黑妈妈一反常态，斯嘉丽反而有些迟疑。
“你是不是要跟艾伦妈妈告状，嬷嬷？”斯嘉丽绷着小脸，有些紧张，偏偏杰拉尔德一早就去了棉花田里监工了，这会儿没人能给她帮忙：“这样的话我就不去了。”
肖咪咪宠溺地摸了摸还年幼的女主角的脸蛋，呵呵笑了：“我的小乖乖，嬷嬷是站在你这边了。”
一边往三明治里撒着苜蓿叶子调味，肖咪咪一边不停地望着窗外关注动静。很快林荫道上就出现并辔而行的两个身影，男的瘦削高大，一头金发飘扬像是微风调皮的魔法；女孩子则像一只欢快的小鸟，轻快得仿佛塔拉庄园的奇迹。
单从外貌来说，斯嘉丽和阿希礼还真是再相配没有了。
二人在马上不时侧头面向对方，行止间言笑晏晏，阿希礼是附近骑术最棒的小伙子，这点很得斯嘉丽看重。而且他举止温文尔雅，学识丰富渊博，谈吐还风趣优雅，斯嘉丽从小的生活圈子里一直缺乏这样彬彬有礼的绅士，有的只有杰拉尔德爱尔兰式的狂放，或者就是典型的南方庄园主的惬意懒散，整天不是打牌就是喝酒。
但她未必理解杰拉尔德粗豪内心的温柔，那种顶天立地扛起家庭重担的气概；而阿希礼即便看了那么多书，却没看懂什么叫担当和责任。
好在斯嘉丽继承了自己父亲所有本事，那么这次就换阿希礼来做斯嘉丽的金丝雀好了。
这时候门被敲响了，肖咪咪亲自开门，斯嘉丽拽着她的手高兴道：“嬷嬷，你看谁来了？是威尔克斯家的阿希礼，他刚刚从欧洲回来，上我们家来送舞会请柬。”
肖咪咪其实身份是个黑奴，她在奥哈拉家纵然有超然的地位，但按照南方的法律，她出了门依然什么都不是。阿希礼只是礼节性地笑笑，看着肖咪咪朝自己行礼，然而一句话也没说，直到艾伦出现在楼梯口，他才摘下帽子朝女主人问好：“日安，奥哈拉夫人。”
二人客套地聊了起来，肖咪咪撇撇嘴，自顾自去给斯嘉丽换衣服。
“嬷嬷，你是不是事先知道阿希礼今天要来？”上楼的时候斯嘉丽问道，小小年纪的她可精明了，楼梯口两个年纪更小的女孩趁着艾伦忙着在偷看客人，被肖咪咪赶回了房间，于是斯嘉丽继续发问：“我才骑马返回林荫道，这么巧就遇上他了呢，他可真好看。”
肖咪咪心里勉强笑了下，他是好看，可是不是你的mr.right，而后她若无其事道：“嬷嬷当然不知道，大概只是巧合吧。”
斯嘉丽勉强算是相信了，信手把马鞭扔下，让肖咪咪给自己解裙子。阿希礼是斯嘉丽的事情，肖咪咪负责撮合他们，阿希礼是怎样的人不是肖咪咪应该关心的事情。
但肖咪咪是生在现代社会的人，她很在意方才阿希礼在斯嘉丽对自己说话时，那种故意视而不见的态度，甚至于他哪怕没有表情都会比那种故作姿态、高人一等的微笑来得好。
在书中，梅兰妮和黑妈妈可是瑞德·巴特勒最尊敬的两个人，甚至于如果她们都还在的话，男女主不会走到最后那种让读者扼腕的开放式结局。
阿希礼却在时代的浪潮中自矜身份，即便在战后也在怀念那种纨绔的生活方式，斯嘉丽给他的木材厂，也是经营得一塌糊涂。如果不是斯嘉丽拼命拽着他和梅兰妮的小家庭，他们早就被时代的浪潮抛弃了。
所以男人看外表是没用的，论阿希礼的敬业精神，还不如专业的小狼狗。
艾伦显然对阿希礼·威尔克斯的印象不错，欣然地接受了对方的邀请，还把他送出了门。南方并没有特别严格的规矩，而且大家都是非常熟稔的邻居，所以斯嘉丽和两个妹妹虽然没到社交年龄，但是这种类似家庭聚会的场合让她们三个小女孩子参加是没有问题的。
威尔克斯家也就请了三家人家而已，得知这个消息，女孩子们几乎要乐坏了。
阿希礼一走，斯嘉丽就大着胆子缠着艾伦问开了，她不爱读书，也没有诗人的情怀，脑子里翻来覆去能够形容阿希礼的词语，只有“王子”二字。
女儿十四岁了，艾伦想起自己的过去，也是这样的不知所措和兴奋激动，但是留给自己一生的只有无尽的追思和怀念。吉拉尔德不是不好，毕竟两人已经一起走过了这许多年，但是杰拉尔德不是她心底的那个人，然而那个人已经不会回来了，他扔下了自己去了天国。
“不错，斯嘉丽，你和你妹妹们都要去。”艾伦温柔却严厉道：“但是你不能跳舞，不能闲逛，必须寸步不离地跟在我身边，我要看看你规矩学得怎么样了。如果你不能让我满意，一直到你十六岁可以正式出入舞会之前，你都得给我待在家里。”
斯嘉丽发出一声很大的抱怨，转头又想去缠着肖咪咪，只不过肖咪咪对这种事情没有发言权，她现在是个黑奴。斯嘉丽做了寡妇，能穿着黑色丧服跳舞，不过皮肤是黑色的话，在这时代还真是没救了。
肖咪咪听到艾伦这么说有点失望，如果斯嘉丽不能自由活动，怎么跟阿希礼有所发展呢？而且威尔克斯家肯定是希望阿希礼和梅兰妮这对表兄妹亲上加亲的，好在斯嘉丽只要能够和他见上面，两人终归能够有戏，斯嘉丽才十四岁，距离阿希礼和梅兰妮订婚还有两年之久，有的是机会，而且这孩子的行动力可是数一数二的。
聚会的那天，肖咪咪和艾伦母女三人一起坐在马车上，杰拉尔德则是骑马。但肖咪咪是不能进去威尔克斯家的大厅的，她得和车夫一起坐在马厩里等着。
因为实在闲得无聊，晚饭只有篮子里自带的三明治，肖咪咪趁太阳还没有落山，拿出草包里的针线活，穷极无聊地做了起来。真是好样的，这个世界里虽然没有什么逆天的技能，但是黑妈妈一手做饭缝衣服的绝活如果可以带回真实世界，肖咪咪觉得自己去做钟点工搞不好比做记者赚得多。
正想着，又听见马蹄声“得得”响起，这个点儿客人已经都到了，活动也已经开始了，迟到是很不礼貌的。肖咪咪抬眼去看来者何人，不看不知道，一看大吃一惊，直接把针扎到肉里去了。
她疼得大叫一声，吸引了来人的注意。
“这位嬷嬷，你对自己真不客气！”来人留着一撇小胡子，身材高大，风度翩翩，说话吊儿郎当，可是肖咪咪并没有从他眼中看到丝毫恶意，何况她一早就看出了对方身份，太过震惊，才导致错手受伤的，只听对方又说：“先别把针拔出来，我的马鞍上有药。”
真是个绅士，肖咪咪盯着瑞德·巴特勒的身影，连十指连心的剧痛仿佛也不觉得了。
斯嘉丽应该在两年后对阿希礼表白的时候遇见瑞德，难道历史发生了什么改变？拜托，肖咪咪可是连门都没有出过啊，不过斯嘉丽没有见过瑞德，不代表瑞德没有在这附近活动。他虽然恶名昭著，可是却是个很会钻营的生意人，南北方现在局势已经相当的紧张，他在此地碰碰运气也没什么说不过去的。
竟然就让自己碰上了。
肖咪咪试探地对他说：“尊敬的先生，你不该为了我迟到，里头已经开始了。”
“我还不确定对方愿意见我呢？”瑞德可不确定一个黑人嬷嬷听得懂，他更像是自说自话，把药瓶扔给肖咪咪：“我想说服威尔克斯先生运送棉花的时候改用我的货栈，如今南北局势紧张，要道上的仓库随时可能被征用，不如我的灵活可靠。”
肖咪咪果断明智地没有去接话，装作听不懂的样子，但是她不敢去拔肉里的针。
“我来吧。”瑞德上前。
苏伦从窗户上看下去，看到一个陌生的白人男子按住了黑妈妈，看不出二人在做什么，但是黑妈妈脸上的表情很痛苦，她忙叫来姐姐斯嘉丽，只给她看这不详的一幕，斯嘉丽气得差点跳起来，也不管艾伦马上就要回来，拽起裙子就往外面跑。
看着姐姐气冲冲地跑出去，苏伦却没跟着，反而在后面偷笑。
肖咪咪正在涂药，就听到斯嘉丽一声愤怒的娇嚷：“你在对嬷嬷做什么？！”
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