事不宜迟。
贾探春第二天就去跟王熙凤抱怨：“凤姐姐，当年派人的时候，究竟是谁安置的秋爽斋？如今这几个小丫头，倒是个个都是机灵鬼儿。可这机灵得过了头儿，日日让我们婵儿扫一整个儿大院子。那丫头才十岁，力气又轻，个头儿又小——还没她拿着的扫帚高呢。你就不能给我找几个年岁稍大一些的？十三四的，十四五的？我也好当个人儿使她！”
王熙凤自然知道如今秋爽斋里的人都是怎么回事，却不敢让探春抱怨到老太太跟前去，笑道：“我给你再挑挑罢！”
贾探春撅了嘴，还没说话，恰好小红奉了袭人的命，给各处送宝玉从城里城外买回来的小巧顽器。
王熙凤笑着谢了，却不以为意地要放在一边，贾探春的目光却黏在了上头，忙道：“拿来我看。”
小红会意，双手递了过去，却是一只整竹子根抠出来的香盒儿，朴而不俗，直而不拙。
贾探春看来看去，啧啧赞叹，笑向王熙凤道：“凤姐姐，这个我极喜欢的，你给我了罢？”
小红抿嘴笑一笑，却不说话。王熙凤发觉了，笑道：“看来有人有话说。你说你说。”
小红先屈屈膝，方笑道：“二爷带回来一箱子，屋里打好了份儿，给各处都分了的。三姑娘屋里的是一套柳枝儿编的小篮子和一只胶泥垛的风炉儿。我们二爷特意挑了出来的，说这两样儿必是姑娘爱的，就算给了旁人也会被姑娘抢了去。”
探春脸上微微红了一红，瞪了小红一眼：“你这丫头坏极了。旁人不学，专跟着你们爷学那不好的，打趣我！”
王熙凤却被小红的伶俐口舌吸引，笑着问她：“你叫什么名字？多大了？在宝玉房里几年了？”
小红一一答道：“原叫红玉的，因重了宝二爷和林姑娘，如今只叫红儿了。今年十四岁，是原怡红院里洒扫的，所以才跟了宝二爷。”
探春立即便诧异地看到王熙凤脸上：“凤姐姐，你是要把这个丫头给我么？”不等王熙凤回答，上上下下地打量了小红一番，眨了眨眼，忽然笑了起来，拍手道：“正好！旁人的我也不好意思抢。可既然是二哥哥的人，那我就笑纳了！”
王熙凤哭笑不得，摇头道：“你正说错了。旁人的我都能做主，唯有宝玉的人，要么然讨太太的示下，要么然得老太太发了话！”
探春二话不说，一手拉了她，一手拉了小红，口口声声：“走，同我去伺候老太太晚饭去！”
王熙凤正懒得应酬探春，能把此事推到贾母那里，正是她求之不得。所以半推半就的，喊了声“丰儿跟着，平儿看家”，便拽了条帕子跟着一同去了。
小红涨红了脸，只咬着唇低头不说话。
到了贾母处，赶上贾母跟几个老嬷嬷抹完了骨牌，正说笑呢。见她们来了，几位老嬷嬷便告辞了出去，王熙凤和贾探春忙也笑着道别。
众老嬷嬷刚一出门，探春便腻了贾母身上：“老太太，我那里少好几个丫头的窝儿，今儿凤姐姐替我挑了一个，偏又是二哥哥院子洒扫的丫头。你替我跟二哥哥讨罢？”
王熙凤立马拆台，连连摆手：“我可没有替你挑的意思！老太太不知道，人家去我那里送东西，不过三两句话，她看着人家利落，二话不说就栽了我身上。非说是我要从宝兄弟那里挖人，还非说这个人是要送给她使的。然后不由分说就拉了我过来了。您瞧瞧，我这一路走的，簪子都掉了三根！”
贾母哈哈地笑，先将探春搂了怀里，方看了一看低眉顺目的小红，问了年纪姓名，若有所思，转头问鸳鸯：“我恍惚记得她是林之孝的女儿？”
王熙凤一听，心里顿时咯噔一声。
糟了！这必是王夫人给宝玉悄悄留下的人！
鸳鸯笑着点头：“是的。咱们家里人多，所以她一直都没进来当差。后来盖了园子，各处都要人，林之孝家的因说不动旁人送孩子去园子，所以第一个把她女儿送了怡红院洒扫，这才把各家的家生子儿都叫了进来。”
这就是说，林之孝压根没有让女儿在府里接着为奴当婢的念头。
这倒不错，回头到了年纪，直接从探春处出嫁。王熙凤想到这里，心里略松了松。
贾母自然也想明白了，含笑颔首：“是个好孩子。宝玉那里一院子丫头婆子，多你一个不多，少你一个不少。倒是你三姑娘那里，缺个得力的，你去罢。你老子娘那里，我替你去说。”
小红满面通红着屈膝称是，一个字多的都没有。
贾母更加满意了，笑道：“凤丫头见天的说她父母一个天聋一个地哑，都是锥子扎不出一声儿来的。瞧瞧，这丫头也是个谨言慎行的，这样好，很好。”
小红立即明白了，抿着嘴红脸一笑，应了一声：“谨遵老太太教导。”
贾母因笑向探春：“三丫头，我给你要了丫头来，你该怎么谢我？”
贾探春当下便站了起来，笑着挽了挽袖子：“今儿我露一手，好好地给老太太弄些开胃的菜色来！”说着，招手叫过了琥珀，便要走。
贾母眼露馋色，忙问：“你先跟我说了做什么好吃的给我下晚饭。”
王熙凤连忙拉了探春挤眼儿：“快别说！那菜啊，你得慢慢儿做，让老太太抓挠个把时辰再端上来！”
探春无辜地上下看她：“咦？琏二嫂子，我知道你最擅长的武艺里，过河拆桥是很厉害的招数。可似我这等又孝顺又良善又单纯又不会动心计的姑娘家，你再怎么教也教不会啊！”
贾母听着这话，前仰后合地哈哈大笑，一边推鸳鸯一边笑道：“去去去！给我撕那两张嘴去！一个满肚子坏水，一个脸皮厚得能上天了！”
小红大开眼界，站在旁边，眼睛渐渐亮了起来。
她和她的父母都不知道，原来三姑娘在贾母跟前的体面，已经到了这个地步！
