倪二见他愣了，知道他这是因为头一趟跟这样的人打交道，暗道贾三姑娘果然料事不错，忙上前赔笑解释道：“夏公子不知道。这位贾二爷出身荣国府，乃是替自己家里采买花树……”
一语未了，便被那夏公子一口啐在脸上：“放屁！贾家的爷们儿能跟尔等这些人一起坐地？你打量着我是傻子呢？张嘴就蒙我！”
这下子贾芸立即不高兴了，沉了脸道：“祖宗父母给的姓氏，我还假冒不成？你这位公子说话太也无礼，便是皇商，也没有逼着我们家强买的道理。”转脸对方椿道，“我就从你这里买了，松柏是大宗儿，其他的香花儿你看着配。明日我在荣府角门等你，你辰时到便了。”
夏公子哼笑一声，仰脸向天，抖着一条腿，道：“便演得再逼真些我也不信！”
倪二见状，忙劝道：“夏公子不要计较这些小事了。您那雅间儿不是还有客人？那几位爷看着都是场面上的人物，一桌子眼巴巴等您一位呢！您看今儿吃什么菜？我还给您上那回的好酒？”哄着劝着，那夏公子才勉强嗯了一声，临走又撂了一句：“明儿你还到这里来。先拿了银子过来。不然，掌柜的必定认识你家，我直接上家里拿钱去！”
贾芸气得脸都白了，喝道：“你有本事直接去荣府找我琏二叔要钱！要不就去宫里找我们家娘娘，请她老人家下一道口谕，我一万颗树也只从你一家买！”
夏公子嗤笑一声，仰着脸儿走了，竟是连理都懒得理贾芸。
方椿见贾芸气得不轻，心里默念倪二教的话，片刻后劝道：“二爷不要着恼。这夏公子是出了名儿的霸道无知。其实夏家亲生的只有一位大小姐，这一位不过是夏老爷觉得自己身后不能没人照看大小姐和夫人，所以过继了来的。认真较证到荣府去自然不难，二爷的身份不过片刻便有个青红皂白。只是为了这么点子事闹回了家，让长辈们看着终究不象——二爷说呢？”
贾芸一愣，额上不由涔涔。
他这才是从王熙凤手里领来的第一件差事，以后若是想要长长久久地靠着贾府过活，自然必得干净利索地做了事情才好。如今事情还没开始做，先弄得人家上门去核对自己的身份。且不说让王熙凤看着必要疑他在外头拿着贾府的名义造谣撞骗来着；若是让那些专等着巴结府里差事的其他贾姓族人知道了，顷刻间就能编出来不知多少话来脏派自己，以后可就再也别想从荣府挣银子了！
想透了这一层，贾芸勉强笑了笑，点头道：“说得也是。”
方椿见他心乱了，悄声笑着给他出主意：“其实这也不是什么大事——我听倪二哥说，这几日荣府二房二爷、薛家大爷还有冯家大爷，常常来这里高乐。二爷去找倪二哥打听打听，他们几时来，你们一家子，见着了，自然在一处吃饭说话。到时候落在那夏公子眼睛里，借他个胆子，以后也不敢再在二爷跟前放一个屁了！”
贾芸这才想起自己究竟是来做什么的，忙笑着道了谢，又道：“我原就是听老二说，我们宝叔常在这里，我想着过来照应一眼。”
说着倪二回来了，打躬作揖地跟贾芸道歉。
贾芸笑着拉了他的手，站起来踱出去，避了人，先把银子按数还他，笑着谢了，却不提起那夏公子，只说别的：“你说我宝叔和薛家那一位也常来？这几日可说了要来么？”
倪二眼睛一亮，冲着他竖起了大拇指：“二爷果然足智多谋！还真是的。冯家大爷约了他们二位爷明儿来吃酒听曲儿，二爷早些来就是了。我明儿就在这里候着您。”
贾芸笑着颔首，又去与方椿说好了树木种类银子，自己且去了。
第二天一大早，贾芸果然便来酒楼里等着，午错时冯紫英、薛蟠和贾宝玉带着几个人果然来了。贾芸只作不经意，讶然迎上前去给贾宝玉请安：“宝叔，怎么在这里遇见你？”
贾宝玉也一愣，笑着称奇：“你来这里做什么的？”
贾芸笑指倪二道：“老二是我紧邻。昨儿从琏二婶子那里领了种树的差事，所以约了花儿匠在他这里议一议。”
冯紫英看看倪二，再看看贾芸，又瞧瞧贾宝玉，忽有所觉，回头看见刚进门的已经看呆了眼的夏公子，笑了起来，一拉薛蟠：“呆子，看什么看？”
贾宝玉忙向二人介绍贾芸：“我们隔房的侄儿，叫贾芸。”又让贾芸见过他二人：“这是神武将军冯家的大爷，如今在绿营做都司。这是我姨表兄薛大哥哥。”
贾芸忙执以子侄礼：“冯大爷、薛表叔。”
薛蟠不经意地挥了挥手：“别客气。你是要种些什么树？我听说，娘娘喜欢松柏，是要种那些么？”
贾芸笑着奉承他：“果然是要种松柏。表叔细心，这都知道。”又进了一步，故意说道，“娘娘虽然不甚爱，但听得说，姑娘们喜欢香花儿，我正要去寻一些。宝叔和薛家表叔若是哪日有兴致，儿子引着去瞧瞧？”
贾宝玉忙摆手：“今儿不得闲儿。明儿有空了，必去。只是香花儿也分的，你去打听清楚的，可不能选那些艳俗的。”
薛蟠也跟着做雅致：“正是正是！寻常花草我们早就看腻了。你若是遇着什么珍稀品种，记得送进来几株给家里大人们赏玩。”
那夏公子原本就看着薛蟠苦苦思索，忽然想了起来，又惊又喜，忙的凑了上来：“敢问可是金陵薛家的大爷？”
薛蟠乜斜着眼看他，皱了眉：“你谁？我们说话，你是甚么阿猫阿狗……”
贾芸忙拦他的话：“薛家表叔，这一位听得说乃是领着内廷供奉的桂花夏家的公子。”可不是甚么阿猫阿狗！
内廷供奉？竟是跟自己家是一样的皇商？
原本被贾芸打断了话，薛蟠有些不悦，听到这里醒悟过来，知道贾芸是怕他随便说话得罪了同僚，不由对贾芸立即多了三分好感，先冲他一笑，方对那夏公子客客气气地说：“原来是夏公子！”
