“姑娘的绣工又有进步了。”一个身着淡蓝色长裙的女子，含笑看着面前的小女孩儿。
“是师父教的好。”小女孩儿抬起头来，冲着女子甜甜地笑了笑。
“师父领进门，修行在个人。大姑娘和二姑娘也是我教的，却到底比不得姑娘。”张绣娘摇了摇头，“姑娘虽然年幼，却早慧，乖巧得让人心疼。许多时候看着并不像个小孩儿。”
“六岁已经不小了。”叶明珠摇了摇头。
张绣娘闻言，眼中闪过一丝怜悯。
叶家有三个姑娘，大姑娘和二姑娘都已经十岁了。大姑娘被夫人娇宠着，虽然已经十岁了，却六岁才学女红，如今也不过是勉强能看罢了。大姑娘不喜欢女红，吵着闹着不要学了。孙氏每次虽然对此颇为恼怒，却到底雷声大雨点儿小。最后两人商定，每五天来学一次。
二姑娘比大姑娘小了几个月，女红倒是比大姑娘精致了不少。只不过，那是个心比天高的，心思一向不用到正地方。而二姑娘的绣工比大姑娘强上许多，自认为自己学得差不多了，自然不愿意把心思放到这里。因此也随着叶明惜一样，每五日来一次。
张绣娘的绣工也是远近闻名的了，如今又是双十年华，却至今未嫁。
张绣娘这一辈子都不想嫁人，只想着把自己的绣工传下来。国公府家风较好，却没想到是这么个情况，就在张绣娘想要请辞的时候，却发现了叶府的三姑娘。
三姑娘那时四岁，却被张绣娘发现了是个不错的苗子。比起两个六岁才学女红的姑娘，三姑娘学女红算是早的了。
三姑娘的女红女红天赋很好，又肯学。张绣娘是最喜欢的了，颇有一种找到传人的感觉，因此对叶明珠极为严格。而叶明珠虽然年幼，却不负张绣娘的期望，踏实肯学，又没有一般千金的那种骄横。
叶家的三个姑娘，大姑娘刁蛮任性，任意妄为，本性虽然不坏，却不是个好相与的。二姑娘看起来贤良淑德，却是一肚子坏水，最喜欢背后捅人。这三姑娘，平日里不声不响的，就跟一个透明人似的，却是个明白的人。
到底是庶出的姑娘，又没了亲娘。虽然夫人待三姑娘不薄，却到底不是亲娘，不可能多么尽心。又有大姑娘这么个亲姑娘在，三姑娘自然……
张绣娘叹了口气，不由得想到了自己。师姐在世时，对她百般呵护。虽然她幼时父母双亡，却到底有师姐的庇护。如今，师姐去了……一时间，张绣娘顿时有一种同病相怜的感觉。大约是彼此的身世有些相似，因此张绣娘第一眼看到叶明珠的时候，就有一种说不出的喜欢。耐着性子观察了叶明珠两年，张绣娘终于动了收徒的念头。
“姑娘是国公府的姑娘，又养在夫人身边，日后前途无量。只是，我还是厚着脸面问一声，姑娘可愿意拜我为师？”张绣娘沉吟一番，缓缓开口。
拜师？叶明珠一下子愣在那里，随即才反应过来。张绣娘教导叶家几个姐妹女红，几个姐妹都唤张绣娘一声师父。然而，张绣娘现在说的拜师，肯定和这个性质不同。
似乎古代的许多技艺，都是有着传承的。就像有些技艺，虽然也会传给一些有钱有势人家的孩子当作情趣玩闹一番，做师父的却到底只是传一些皮毛，不是根本。叶明珠也不清楚自己猜的对不对，只是一瞬间突然间却有了一种玩网游开启隐藏任务的感觉。
“弟子叶明珠，拜见师父。”叶明珠立马跪下来，为张绣娘敬茶。
“好姑娘，快起来。”张绣娘说道，“你天资聪颖，又是个知书达理的好孩子。有你做传人，自然会把我们这一脉发扬光大。只是，你要记住，今日之事不可以告诉他人。”
“明珠知晓了。”叶明珠觉得有些奇怪，却也不是多话的人。
张绣娘见状，点了点头，对叶明珠的很是满意，却也没说自己是哪一派的。
“你已经跟了我学了两年了。你的绣工比你两个姐姐好上许多，只是，基础还要打牢了。”张绣娘说道。
“弟子明白。”叶明珠乖巧地说道。
张绣娘看着这样乖巧的叶明珠，越发地喜欢了。不经意间转过头，张绣娘微微一愣。角落里放着一张手帕。那是一幅还没有绣好的绣品，依稀可见是一朵尚未绣好的莲花。
“你也喜欢莲花？出淤泥而不染，濯清涟而不妖？”张绣娘回过神来，笑了笑。
“师父，你错了。”叶明珠摇了摇头，“不是‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，而是本是高洁傲岸之物，却深陷泥潭，不得解脱。唯独被人摘去，才得以远离泥潭，却也只是昙花一现罢了。若是没被人摘去，活的虽然长久，却到底不得解脱。纵然有一天枯萎凋败了，也不过是重回泥潭之中罢了。莲花虽然有根，得世人赞叹，却终究是浮萍，无所依靠，命不由己。”
“命不由己嘛！”张绣娘叹了口气你，“你这说法倒是新鲜，仔细想想，却是这么个理儿。”
“莲花本就只是莲花罢了。哪里有那么多的说道。只不过，人看了它，心境不同，便有了不同的想法罢了。说白了，不过是人的寄情罢了。”叶明珠感叹道。
“你小小年纪，倒是能说出不少的道理。”张绣娘感慨道。
“师父太高看我了，哪里是我说的，这是我听王妈妈说的。”叶明珠慌忙澄清道。
王妈妈？王妈妈年纪大了，身体不好，张绣娘倒是没见过她几面，却觉得对方不是一个简单的。也是，叶明珠再聪慧早熟，却也终究是个六岁小娃，哪里懂得这些啊！
“师父喜欢莲花？”叶明珠好奇地问。
“曾经喜欢，现在不喜欢了，只是会怀念而已。只是一位故人喜欢罢了。”张绣娘叹了口气，似乎有什么故事。
“师父很怀念那位故人？”叶明珠好奇地问。
“仔细说来，算不得故人。我没那个福分见识那位。那人是和我师姐相识的，两人身份地位虽然差了许多，却彼此兴趣相投，互引为知己。那位故人倒是爱极了莲花，是一个宛若莲花般的女子。只可惜，红颜薄命，早早地就香消玉殒了。她若是还活着……”张绣娘叹了口气。
“师父，我还有一位师伯？”叶明珠见自家师父有些伤感，慌忙转移话题。
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