大臣们依旧是面不改色心不跳的站立在朝堂之上。眼观鼻鼻观口口问心，就是最挑剔的御史也不能从他们的站立姿态上挑出任何一点与礼制不符的毛病来。
“皇上，闯逆扩充军队，党羽越众多，这，是不是还如果按照洪武的旧例，你们有多少人应该剥皮实草，又有多少人该倾家荡产？”
“你们好好去看看李自成的檄文，虽然文过饰非。但是，有一点他李自成骂的没错，确实是大明先对不起他李自成。就是朕，也是你们，把一个良民逼上了造反的道。很快。这个良民会带着朕的赤子打到北京，把朕和你们这些逼他们造反的人统统杀掉，一如当年黄巢屠长安！”
天街踏尽公卿骨，甲第朱门无一半。
这是唐代诗人描写黄巢攻入长安之后长安城中公卿贵族的惨状。如果不是今天崇祯被这些不知死活的大臣们实在是气得七窍生烟了，他也不会说出如此恶毒的话语来。你们既然将朕比作汉献帝、唐僖宗，那么朕便将你们比成黄巢刀下的那些公卿贵族！
早在过年之前，崇祯便有些想利用黄太吉死后，多尔衮与豪格争夺大位，两白旗集团同两黄旗集团之间不可开交的内斗，将镇守辽东的吴三桂所部抽调入关。作为一支机动力量先行使用一番。结果，被这群大臣们各种手段加以阻挠。
崇祯的本意是他看好了大学士吴甡，因为吴甡曾任过陕西巡按和山西巡抚，具有同“流寇”作战的丰富经验。在一次召对大臣时谈到承天祖陵失守，朱由检声泪俱下地说：“朕不德，忧及陵寝”，接着便指责臣下调度失宜，暗示要另遣大臣出马。包括吴甡在内的大臣们对当时局势都心中有数，一个个只是叩头引罪，却毫无自告奋勇之意。朱由检引而不的策略没有实现。只好在第二天再次召对时点名指定吴甡，他说：“自杨嗣昌死后，督师无人，致有今日。卿曩历岩疆。可往湖广督师，以图恢复。”吴甡表示自己不惜一死，愿意出任督师。不过，他指出李自成等部农民军声势浩大，左良玉部官军“兵无纪律，不肯用命杀贼”。要想扭转败局，单派他孤身一人前往湖广是无济于事的，必须拨给他“精兵三万，挑选敢战之将统之南征。”具体方案是他先往南京，用直属精兵胁制左良玉部，取得驾驭之权，然后促之西入湖广。
但是，这三万精兵也只能在吴三桂身上打主意了。他现在麾下可以用于机动作战的兵马据东厂奏报不下五万精锐之多！
“此等重大军机应行与否，原应先生每（们）主持担任，未可推诿延缓误事。”这是崇祯给内阁大臣们下的旨意。但是，在大佬们聪明的脑袋当中稍稍一分析，便得出了这样的结论：
虽然皇帝只要吴三桂率领三万人马南下湖广救急，可是，吴三桂部入关，无异是放弃宁远，使山海关外的土地、汉民落入辽东反贼手里。皇帝此举，无非是为了避免使自己承担“弃地”的恶名，让咱们出来主动替皇帝背黑锅。可是，且不说吴长伯是否愿意从宁远老巢南下听吴甡的指挥去对付湖广流贼。若是吴长伯这三万人马一撤走，辽东反贼们大举进攻怎么办？多尔衮为了缓解他自家伙里的矛盾，用胜利来压制两黄旗一派怎么办？
就剩下那些滥竽充数的明军，根本无法抵挡多尔衮手下贪婪如狼狠斗如羊的八旗军队的进攻。而且随着吴三桂主力的进关，势必出现人心不固，关外军民蜂拥入关避难的局面。
这些年老成精的大臣们深知朱由检的为人，唯恐招来杀身之祸，竭力避免自己承担风险。辅陈演先打出“一寸山河一寸金”的旗号，坚决反对“弃地”。在回奏揭帖里，陈演等大臣先把朱由检恭维一番，说调吴部精兵入关“诚为灭寇胜着”，接着笔锋一转：“第关宁迫切神京，所系尤重。三桂兵所部历来为奴酋多尔衮所畏，不独宁远恃之，关门亦恃之。虽缓急未必能相救，而有精兵在彼，人心自壮。倘一旦调去，其余皆分守各城堡之兵，未必可用也。……万一差错，臣等之肉其足食乎？此真安危大机，臣等促膝密商，意旨如此，实未敢轻议也。……臣等迂愚无当，诚不敢以封疆尝试，伏乞圣裁！”
一脚便将球踢回到了崇祯脚下！这样的个人技术足可以完爆当年杀进世界杯的国足了！
兵部尚书张缙彦乾脆把问题挑明，说：“三桂之调不调，视宁远之弃不弃。两言而决耳。”朱由检的算盘落了空，只好自己决策放弃宁远。他说，“收守关（指退守山海关）之效，成荡寇之功。虽属下策，诚亦不得已之思。”表面看来，调吴三桂部入关的方针在腊月里总算确定了下来，实际上仍然在扯皮。
辅陈演为了把责任推个一干二净，再次召集大臣合议。意在分担责任。廷议通过后，他又千方百计地拖延时间，“具揭以为外边督抚未必来，亦当佥同”，“请行督、抚、镇再议宁远弃后关门作何守法？军民作何安顿？总欲完其不敢任之局也。”朱由检被弄得心烦意乱，只好下“圣谕一道，差官前去，及取回奏。”
这样反复协商，征求意见，其中的各种复杂利益矛盾。不亚于1948年的时候校长是否将东北的几十万****全数撤出到关内来。当然，结局是都清楚得很，五十万****精锐，只有曾经血战诺曼底第一个杀上奥马哈海滩为盟军打开通道的五十二军逃了出来。
崇祯这里也是如此，各种的商议筹划，各种的奇谋妙计，只管拖了一个多月。直到李自成将左良玉打得抱头鼠窜，把孙传庭一口吞到肚子里，将德安承天荆州等处膏腴之地彻底变成了自家地盘，吴三桂的人马依旧原地未动。
崇祯无奈之下。也只得滥施名器，大封武将的爵位。先后诏封辽东总兵吴三桂为平西伯、蓟镇总兵唐通为定西伯、挂平贼将军印援剿总兵左良玉为宁南伯、凤庐总兵黄得功为靖南伯，不久又补封刘泽清为平东伯；但是，对于李家父子却是没有一点的封赏抚慰之言。只是一个劲的催促李家父子火押解钱粮进京以供开支。
没有钱粮供应开销。在朝臣们的昏招迭出之下，又得罪了李守汉这个金主。李守汉倒是还好说话，只是很客气的命人接管了上海等处海关，同时用一个信封装了几张百万银元面额的崇祯宝钞送到户部，算是完成了钱粮报解
可是，李华宇李大公子可就没有那么客气了。
他借口运河水浅。粮船难行，下令封闭运河各处闸口。将漕船上的粮食尽数搬运入库。这一来，京师立刻粮价暴涨！
南中的商人们倒也是颇为仁义，面对着飞涨的粮价和随之而起的物价狂涨，各自在店铺前面挂出幌子，“奉梁国公令，本店不涨价！”但是，却是不收大明崇祯宝钞和被称为跑马崇祯的通宝，只收银元和南中通宝。同时，各色人等手持大额崇祯宝钞到各处疯狂采购物资，不论贵贱，只管优劣统统的一律收购。颇有几分一掷千金的味道。
无奈之下，崇祯为了稳定市面，稳定军心，也是为了稳住他的江山。不得不委曲求全的命王承恩悄悄的给梁国公去信哭诉哀告一番，一面又下了一道捐饷的命令，责成勋戚、太监和百官报効，以纳银三万两为上等。
但是，在文武官员勋贵太监们看来，皇上内库之中每年有上百万银元的南中钱粮供奉，却来找咱们要钱，这些达官贵人们也相顾不动。
勋戚当中只有太康伯张国纪输银二万两，晋封侯爵。文武百官捐助的不过几十两、几百两不等，聊以应景。朱由检见所得甚微，干脆实行摊派。先是规定每个衙门必须捐助若干，后来又按官员籍贯，规定每省仕京官僚捐助数字，如江南八千、江北四千、浙江六千、湖广五千、陕西四千、山东四千之类。“缙绅纷纷告免”。
俗话说打虎亲兄弟上阵父子兵。虽然崇祯已经没有了兄弟和父亲，但是，他还有岳父在。而且，他对他岳父嘉定伯周奎可谓不薄。崇祯三年，朱由检的岳父嘉定伯周奎，一次就“援例乞给赡地七百顷，随从尉军三十名。”
于是，崇祯同学派内官徐高，密谕周后的父亲嘉定伯周奎，让他纳银十二万两，给其他臣工做个榜样。周奎不肯答应，说是“老臣安得多金？”一口咬定只能捐一万两。朱由检认为太少，要他至少拿出二万两。周奎派人向女儿周后求助，周后暗中派人送去五千两。周奎不仅自己一个铜子不添，反将周后送来的银子扣下两千，只以三千两应命。
内官也奉命捐银助饷。太监王之心最有钱，传说他家中藏银一项就多达三十万两。朱由检当面叫他慷慨输将，王之心却推诿道：“连年家计消乏”，仅献银一万两。其他的太监一个个也装穷叫苦，有的在住房门上大书“此房急卖”，有的把古董器玩送往市上出售，摆出一副破家纾难的样子
朱由检的这次大搞捐助闹剧，到落幕之时所得不过区区二十五万两而已。其中大头还是王承恩与王德化二人所出。不过，也是仅仅将他二人一个月的售卖南路水果所得捐出而已。(未完待续。)
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