薛孟庭手一滑，指甲尖深深嵌进肉里。他眼部线条微微紧绷，显得有些僵硬。竺月在黑暗中沉默地等待了半晌，轻轻道：“若是师兄有什么难处……”
“不、不是……”薛孟庭微微抬起下颔，看了看夜空中的皎皎明月，声音有些沙哑，“多谢竺师妹提醒……险些……因为我的私心误了大事……”
竺月的眼神变得柔软而复杂。
半个时辰后，薛孟庭再次出现在文阳峰。他站在门口，踌躇少许，抬起了手。
“二师弟，进来吧。”严停风独自站在窗前，没有回头，仿佛早知道来人是谁。
“师兄。”薛孟庭怅然地笑了笑，接着打起精神走近严停风，在他身后一丈处停下，埋头单膝跪地，“师弟有罪，请掌门师兄责罚！”
“起来说话。”严停风一乐，绷不住大掌门的范儿，转过身用太文剑的剑柄顶了顶薛孟庭的额头，在他脑门上戳了个红印子，“在我这也玩起心眼来了？要是你真做了什么罪大恶极的事，跪上一百年也不管用。”
飞景飞出来，冲太文恐吓似的低鸣一声。太文也不怵，飞过去绕着飞景转圈，用剑身磨蹭了飞景两下。飞景抖了抖剑身，“锵”地和太文碰了一下，接着自顾自飞走了。
薛孟庭讪讪地爬起来，先拍个马屁：“掌门师兄慧眼如炬……”
严停风睨了他一眼，老神自在地摸了一把胡子。
“是关于影魔的事。”
严停风一顿，薛孟庭抿了抿唇，道：“可能……也许……与……”
他停了好几次，不知如何开口。
“师弟！”严停风拍了拍他的肩膀，沉声道，“你想清楚了再说，此事，事关重大。”
薛孟庭揉了揉眉心，感觉被剑柄戳到的地方隐隐作痛：“我觉得这件事与……陈念有关。”
严停风神色不动，似乎并不惊讶：“你有证据？”
薛孟庭嘴中发苦：“有九成把握。”
严停风有些吃惊，察觉到薛孟庭心中郁郁，心中暗叹一声，道，“师弟，你是如何得知的？”
薛孟庭默然不语。
还能如何得知？《魔煞天下》里写得明明白白，影魔一族，誓死效忠陈念一人，就是尚魁，也不能调动其中一兵一卒。
说九成把握不过是保守说法，实际上，薛孟庭可以肯定，这件事的幕后之人除了陈念还能有谁？
原想着有十年养育之恩在，陈念总不会对凌空门下毒手，没成想，他不光来了，还来得如此之快！
严停风知道薛孟庭心里不好受，估摸着其中原因不足为外人道也，便不再追问，劝慰道：“或许其中有什么误会……”话说出口，他自己也不大相信。严停风知道，以二师弟的性子，能说出有九成把握，就是十成十确定了。
薛孟庭摇摇头，与严停风相视半晌，洒然一笑：“师兄放心，我没事。陈念对师兄出手，已是将多年的师门情谊置于不顾。我再见到他，也不会手下留情。”
“你能自己想通就好。”严停风答道，“什么时候愿意把事情都说出来了，就来找为兄。凌空门待陈念不薄，师弟更是视他如亲子，我们不欠他的，他也不欠我们的。日后谁胜谁负，端看各自手段！”
说话间，岳礼恭敬的声音从门口传来：“师尊，弟子岳礼，有事禀告。”
“进来。”
岳礼走进来，看到薛孟庭在，先行了一礼：“弟子见过薛师叔。”
“岳师侄。”薛孟庭点点头，问严停风，“掌门师兄，师弟先回去了？”
严停风摆摆手：“你在这一起听着。岳礼，交代你的事都办好了吗？”
“是。”岳礼微微一躬，道，“今日出事的七名弟子都被送去刑堂看管起来了，说来还要烦劳薛师叔。”
“此乃分内之事。”
“弟子已经着人暗中调查这几名弟子的起居习惯、交往同门，过两日应能有结果。几位峰主及时封锁了消息，下面的弟子并不知晓影魔之事。”
薛孟庭微微一愣：“师兄准备按兵不动？”
“敌暗我明，即使大肆搜查，怕也查不出什么线索。不如先静观其变，也能让对方摸不清我们的想法。”严停风嘴角微弯，眼中隐有冷然笑意。
薛孟庭道：“刑堂之事，便交给师弟吧。”
接下来几日，凌空门内风平浪静，只不轻不重地宣布了一句：“潜入门内的七名奸细均已伏诛”。
而事实上，这七名“奸细”正在严正峰受训。
“虽说你们几人亦是受影魔所害，但不察己身，让妖魔钻了空子，亦是有过。”薛孟庭抄出戒尺，道，“一人五尺，你们可服？”
几人自是无有不服的，只是挨完戒训后，几人羞惭的面色中多了一些激愤。
“薛长老，请让我们去把妖魔找出来。”
“给我们一个将功补过的机会吧。”
薛孟庭各给了说话的两人一尺：“一问三不知，连自己怎么中招的都说不出来，还要去找妖魔？”
几人讷讷，涨红了脸，十分窘迫。薛孟庭失笑：“行了，你们几个，老老实实待在严正峰，别让人发现，就是立了大功了。”
有一个眼巴巴地瞅着薛孟庭，欲言又止。
“有话直说，不必忌讳。”
“薛长老……我们在这得待多久？”
“短不了。”薛孟庭掐指一算，恍然道，“是怕赶不上去剑冢？”
“嘿……我们也不一定能去……”
薛孟庭当然不会把这话当真。当日这几名弟子都在内围，可见实力不俗，想来都有去剑冢的机会。
“这确实是件大事。”薛孟庭思量片刻，“不能误了你们前程……这样，到时候我去锻造峰求公孙峰主，请他为你们每人锻造一柄好剑，可好？”
哪里有不好的。锻造峰公孙峰主，所出飞剑俱是一等一的好剑。去剑冢找剑，固然有可能得一柄绝佳灵剑，却也有可能无功而返。公孙峰主的剑，品质已同剑冢的一般灵剑相去无几。能得一柄这样的剑，也可称得上一次无功无过的剑冢之行了。
他们几人都是普通内门弟子，比不了峰主亲传，不然也不会被影魔得手后还无知无觉。如今能有这样的结果，虽不至于欣喜若狂，也能心满意足了。
当下皆大欢喜，薛孟庭再勉励几句，便打算就此离开。
他转身迈出一步，忽而汗毛竖起，一股莫名寒意从尾椎直接窜到了头顶。
“什么人！”薛孟庭遽然转身，来不及多想，先一把将身后的七名弟子撸过来，袖袍翻飞，将弟子们护在身后。
“桀桀！”
“桀桀！桀桀！”
冷笑声蓦地自身后传来，森森寒意四溢。
薛孟庭一顿，灵剑起，北斗升。
然而剑气四起，冷笑不断。“桀桀”声自四面八方而来，或强或弱，诡异无常。
这特么还是立体环绕声的效果！
“你们怎么样？”薛孟庭听不见几名弟子声响，突然心里一沉，急忙边问边转身。
回头一看，却见那七名弟子被四名斗篷人卡住喉咙向后掠去，已是面色青白了。
他竟不曾发现！
星辰落！飞景怒！
一瞬，斗篷人群灭。七名弟子纷纷落地，发出痛苦的咳嗽声。怪笑声同时消失。
薛孟庭掠上前去，抓住散落地上的斗篷一抖，并无一人。又是影魔！
薛孟庭面色一寒，终于下定最后的决心。
他仔细挑捡了一下遗落的斗篷，在夹缝中找到一张纸笺，上面写着端正小字：“想让他们活命，便来竹舍见我。”
薛孟庭手一抖，纸笺化作齑粉散入空中。
果真是他养的好弟子。早该想到，悔不当初——
薛孟庭将几名弟子送回房间，在他们命牌中留下灵印，里外下了无数禁制，方才御上飞景，前往竹舍。
此时已是黄昏，竹舍内外寂静无声。昏黄色笼罩了竹舍内外，本应是温暖的颜色，却让薛孟庭觉得很冷。
他缓步走进去，四下环顾，虽不见有人，却嗅到一股不属于这里的味道。
“既然来了，还躲躲藏藏做什么？”薛孟庭寒声道，“这么多年，你就学会了鬼鬼祟祟地行事？”
他说话时，四下角落里传来窸窸窣窣的声音。有种挑衅，你有种一个人来啊！
薛孟庭沉住气，执剑而立，面色冷然：“你若真对我有恨，便冲我一个人来，在下自然接招。与我的后辈计较，算什么本事？”
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