次日一早，程氏打点好一切，穿了一身十分体面的荔枝红缠枝文饰长身褙子。
“娘，您一会儿要出去？”沈英上下瞧了一眼程氏，程氏今日打扮的有些不一样，再看从里间走出来同样一身佛头青刻丝长袍的沈平世，沈英就更加奇怪了。
她顿了顿，不再言语。
“英儿，再等些时日，看咱们三房谁敢小瞧！”程氏抿唇上扬，得意的看了沈平世一眼。
沈英虽不知道程氏说的是什么，但她相信程氏的话，点点头，欢喜的笑了。
到福华院给老夫人请安时，程氏与沈平世特意比别人早到一会儿，先给老夫人行过大礼后，沈平世方恭敬的开口：“母亲，我们已经与木老板谈拢了，他愿意让我们采矿，不过，到时是五五对分。”
老夫人不动神色的转动着腕间的佛珠，“这到也符合情理，那你们就试着去做一做。”
沈平世微微点头：“我与欢儿这就准备准备，再去与木老板商量煤栈的事情。”
老夫人多看了程氏一眼：“怎么你也要跟着去，这样抛头露面，还不让人小瞧了沈府没人了。”
程氏难为情的扯了扯嘴角：“母亲，我怕平世一人去，吃了亏，毕竟我父亲是经商的，多少也知道些怎样做生意。”
沈平世连忙接话道：“是啊母亲，其实采矿的事情，也多亏有欢儿在，不然以我一人之力。也难以应付来。”
老夫人心里也期盼着沈家能做起煤栈的生意，她沉默许久，后与程氏说：“既然如此，那你也注意分寸，别给沈府抹黑。”
“媳妇明白。”程氏并没有觉得欣喜。因为她知道，老夫人会同意的。
须臾，其他二房的也陆续进了敞厅，相继给老夫人行礼请安。
李氏纳闷的垂眼偷偷瞄了眼程氏，心中暗道，程氏怎么早早的过来了。李氏立马多疑起来，尤其是她现在掌管着沈府上下大小事宜。
程氏被李氏看了一眼，仍旧神态自若，面上温婉无异。
“琳姐儿，英姐儿。你们俩与高先生也学了一段时间了，今日祖母就考考你们，女范捷录的内容。”老夫人端坐于梅花漆木罗汉床上，下巴微抬，一身淡青色银线团福如意锦缎长衣，将她脸色衬得更加白粉。
沈英脚下不由一顿，连眸子都暗了几分，心虚的抬了抬眼睛。抢着先说：“祖母，我记得高先生曾让我与五妹妹记过。”
话罢，她缓缓摇头。一字一句的背道：“乾象乎阳，坤象乎阴，日月普两仪之照。男正乎外，女正乎内，夫妇造万化之端。五常之德着，而大本以敦。三纲之义明，而人伦以正。故修身者。齐家之要也，而立教者。明伦之本也。正家之道，礼谨于男女，养蒙之节，教始于饮食，幼而不教，长而失礼。”
这是她仅仅所背过的一点，她知道，沈琳也会这些，所以她不得不先抢着开口，这样一来，沈琳也就没有可回答的了。
“好，好，英姐儿也是用了心的。”老夫人笑出了声，满意的冲着沈英点头，将目光转向了沈琳：“琳姐儿，你呢？”
沈琳面色早在沈英开口时就变白了，她恼怒的瞪了一眼沈英，更与老夫人不是那么的亲近，她僵硬着嘴角：“我……祖母，我想不起来了……”
“你！”老夫人横了李氏一眼：“瞧瞧你教出什么样的好闺女！高先生满肚经纶，我是费了心思，才让高先生教你们学书认字！琳姐儿，你每日去玉书斋都干了些什么！”
老夫人气急，她对沈琳是寄予厚望，可沈琳却一次一次让她失望。
沈琳也气得厉害，她瞬间冷下了脸，索性道：“祖母，您忘了，是您将我打发到南村的田庄，这十几日，我哪里受过高先生的传授！”
沈琳说的理直气壮。
老夫人被顶的说不上话来，气的浑身打颤。
李氏吓坏了，连忙扶住老夫人，低声呵斥道：“琳姐儿！你糊涂了，还不快给祖母认错！”一面殷勤的凑过脸，柔声说：“娘，您别动气，琳姐儿是一时糊涂，没有这个意思。”
老夫人冷眼相冲：“她什么意思，我还不知道！”
沈琳偏过脸去，也闹着小脾气。
李氏虚笑一声，打着哈哈道：“娘，琳姐儿还是小孩子脾气，您千万别和她计较，这孩子，就是爱钻牛角尖！您不用将她的话放在心上。”
老夫人却是暗暗摇头，到底将沈琳送去乡下的田庄，是不是一个好的办法。
这不仅让沈琳变得让她拿捏不住，还与生疏了不少。
老夫人是最疼沈琳的，看到沈琳对她这样，自己心里头也不好受。遂厌烦的摆了摆手：“行了，都下去罢。”
杨氏自沈惠出嫁后，在老夫人面前，都变得话少了，她左思右想，等到各房各院的都离去了，她还在厅内站着。
老夫人早已闭住了双目，由刘嬷嬷替她揉按着脑袋。
“老夫人，大夫人还在。”刘嬷嬷迟疑片刻，低言。
老夫人眼皮动了动，没有睁开，颇有几分不耐烦：“不是让你们都下去了，还杵着这作甚！”
“母亲，媳妇有些事情要您做主。”杨氏沉浸了数日，是该考虑的时候了。
老夫人闭目缓而开口：“什么事情。”
杨氏轻咳一声，停了数秒，方说：“武哥儿现在也到了说亲的年纪，媳妇就想着也该替武哥儿订下一门亲事了。”
老夫人这才抬眼，敛了敛不悦的神色：“武哥儿院里不是遣了两个通房丫头，这事先不急，他现在要为秋闱做准备，不能让这些事情扰乱了心思。”
“母亲说的及是，只是武哥院里的那两个通房丫头，媳妇问过她们，她们还都没呢，媳妇是怕武哥儿他……”杨氏担心道。
老夫人眉头微皱，“这种事情，也问不得，那就先给武哥儿物色着，看看哪家的千金适合。”
杨氏欣喜的扬了扬眉头，点头道：“那媳妇这就去准备了，到时还要母亲拿定主意呢。”
老夫人点头，杨氏便退去了。
这方，程氏与沈平世刚要出府，二门外的婆子就过来通传，说是苏家人到了。
沈平世瞧向程氏：“苏老板肯定是知道了，这可如何是好，总不能因为此事，和苏家撕破了脸面。”
沈平世犯了难。
“荷香，你先去善水院，知会苏家二位小姐一声。”程氏倘若无事的吩咐着，这罢，才递给沈平世一个安心的眼神：“咱们正好也要请教苏老板呢，苏老板来的正是时候。”
程氏直接让人将苏家人请到了前院会客厅。
程氏知道苏家人为何而来，老夫人知道后，也并没有插手，先让程氏与沈平世应付着。
如果他们连苏老板这关都过不了，何谈以后的煤栈。
前院会客厅门槛外，摆着两盆半人高的铁树，屋内又架着一盆君子兰，和其他的盆栽。
显得屋内雅致十分。
夏风递来淡淡的香气，并不用在屋中熏香，就自然散着一股淡雅别致的清香。
不过片刻，沈府的下人就将苏道勤与苏夫人及二子带到了会客厅。沈平世笑着先迎：“苏老板，苏夫人里面请坐，早已备好了茶水，就等着你们赏光。”
看见是沈平世，苏道勤脸色立即灰蒙了一次，沈府也太不将他们苏府放在眼里了，竟然让一个庶子招待他们。
沈平世遂道：“苏老板今日过来，是因为城西煤矿一事？正好就算苏老板不来，我也该去请教苏老板。”
苏道勤不由皱起了眉头，高看了一眼沈平世，“这么说来，是沈三老爷说动了木老板。”
苏道勤一连几日都没有将木老板拿下，可见木老板不是可以被利益打动的，如果沈平世说动了那个木老板，那这沈平世看来有些手段。
苏道勤是一个不折不扣的商人，立即对沈平世改了态度。
“苏老板严重了,只是碰巧罢了，永安城暂无煤栈，我们三房也想淌这一趟浑水，希望没有因此得罪了苏老板。不过我们是经验不足，以后还得多靠苏老板提拔。”沈平世讪笑道，他所说的话，都是程氏教他的。
“沈三老爷说的这是哪里话，在商言商，自然也是有能力者居之，沈三老爷能将木老板说动，苏某心生佩服。”苏道勤拱了拱手笑说。
这次煤栈沈府并不出钱，所以他们三房的钱财不够，沈平成停了停，与程氏对视一眼，道：“其实还有一件事，我们有求于苏老板，不知道苏老板可否愿意和我们一起办永安城的煤栈，苏老板总不能来回走动永安城，正好有我们打理着煤栈，到时赚下来的银子就四六分，苏老板四，我们六，当然，苏老板若是不愿意，我们也不会强求。”
苏道勤仔细考虑着，许久，才开口说：“我此次来永安城就是为了煤栈，这虽与我开始的想法背道而驰，倒也不是不可行。”
有总比没有好，苏道勤就答应了沈平世的意思。(未完待续)
...
...
