内务府供了一本厚厚的册子给十四，里面详详细细的记录了京城三品以上大臣王公家的嫡子名录。例如某家嫡子几年出生，在家中排序第几，及母家出自哪姓哪旗，是否成婚或是否有婚约在身。在大清朝，所有爱新觉罗氏以外的满族女孩都得参与选秀，且必须在落选后方可婚配，所以但凡有些家世的，都不太可能指腹为婚。 十四把册子丢给我瞧，道：“把阿醒早嫁了，就不会指到远地去，留在京城多好。”我道：“她才七八岁，皇阿玛难不成要给她指婚？”十四看了我一眼，道：“谁说得准啊，前年皇阿玛想与蒙古结亲，说要从皇孙女辈里挑人，九哥府上的大格格、二格格都在适婚年纪，一听要去蒙古，人都唬病了。”听他说完，我已心惊胆颤。 阿醒娇贵，放在哪我都不放心啊。 于是我开始轰轰烈烈的开始为阿醒挑夫婿了，倒不是让她立马就嫁了，先定婚约，万一康熙哪天脑子抽筋，为了朝政纲事要把皇孙女们嫁到京外去，阿醒有婚约在身，凭他是皇帝万岁爷，也总不好拆人姻缘吧。 正好到了年下，宫里宫外来往走动的内命妇多了，我厚着脸皮同人套话，又不敢太过张扬，瞧见好的了，就告诉十四，由他接着调查。过完年，到了春节，十四寻由头在府上办了一场宴席，特地将咱们早早物色好的男孩子们都请了来。 十四与大臣在外院喝酒说话，内命妇们则带着子女在后院看戏吃点心。其实我们请的人并不多，其中只八个男孩子三个女孩子，还有一个男孩生病了没来，都是十岁左右的年纪，处在一起很快就玩开了。家里有两处院子是专门供看戏的，一大一小，人多时用大的，人少时用小的，今天用的就是小的。因着雪后天晴，看着阳光璀璨，其实北风萧瑟，刮得人骨头痛。我命人在戏台对面搭了棚子，三面皆垂了厚厚的毛毡，且每位客人身边都笼了一盆炭火，烧得红通通的，一日里就用了上千斤的银炭。 阿醒穿了年前新做的紫色梅花刺绣锦缎比甲，罩素色中衣，配三层纯白纱裙及兰色如意丝绦，脚踏一双白色鹿皮靴子，粉团雕琢，是个小小美人儿。 我给孩子们安排了影子戏，阿醒俨然一副主人的架子，招呼他们吃喝，不亦乐乎。其中刑部左侍郎张大人的儿子张若谷眉清目秀，身材高大，才十岁就有一米四五，看上去知书达理，卑谦淡泊，在一堆小朋友里头，显得很是鹤立鸡群。 唯一不足的是，他是汉人。 阿醒却不喜欢他，阿醒情犊未开，和从葛尔丹来的小王子吉兰泰最亲厚。吉兰泰的额娘是康熙的第三女固伦荣宪公主，嫁给了札萨克多罗郡王鄂齐尔次子乌尔衮，此次来京是为了给康熙请安，过完十五就要回葛尔丹。我暗地将十四咒骂了一百遍，此番宴请，为的就是不让阿醒嫁到“荒郊野外”去，他还偏请了些“荒郊野外”来的皇外孙赴宴。 在大清，人们可最爱亲上加亲了。 一众的皇亲贵族里头，还有一位不速之客，不是我要请王桃心，而是王桃心听说十四贝勒府有宴会，嗨，招呼没打，领着两个儿子大安小安就上门了。人家跪到眼前了，捧着礼物堆口笑，满脸欢喜，况且当着两个孩子，我总不好说“你们还不够格”吧？要是给两个孩子留下什么心理阴影，那可真是大罪过了。好吧，我只好请她们进屋。 许多内命妇相互是不认识的，都以为能来贝勒府的人定然不是豪门就是贵族，又见王桃心与我说笑如常，还以为她是哪里的诰命夫人呢，遂待她极为客气。而王桃心是属于后知后觉的那种人，只当一切理所应当，并未觉自己占了便宜，更不觉自卑。 她的两个孩子也同她一样，在一堆世家子弟里头，玩得风生水起，一点儿都未觉得自己身份低贱，该怎样怎样。有时候，我还真想夸王桃心两句，她的两个孩子在天性上，真是一点儿缺陷也没有。都属于该吃就吃，该喝就喝，该闹就闹的那种类型，才不管你什么世子王子公主郡主的，惹他们不高兴了，照样敢打，一点儿卑躬屈膝的姿态都没有。 她的儿子大安书读得也不错，小朋友们都在玩吧，只他与张若谷在比算算术，追在张若谷身后，哥哥哥哥喊个不停，两人认真探讨数学问题，谁对了谁错了，都不会吵架，反而你夸我厉害，我赞你知识渊博，显得极有教养。 反观阿醒围着打转的吉兰泰，眼下带着阿醒在沙子里挖坑呢。 于是我陷入了深深的担忧。 闹到午后，宾客渐渐离去，阿醒与吉兰泰依依不舍，若不是人家吉兰泰住在驿馆，阿醒简直想去人家家里住了。傍晚我给阿醒换衣裳沐浴，悄悄儿试探，问：“今天的小伙伴里面，你最喜欢和谁玩？”阿醒眯眼一笑，含羞道：“吉兰泰！” 我的心一沉，问：“为什么？” 阿醒笑道：“他会骑马，还会射箭，不像那些个书呆子，只知道做算术。”我已经笑不出来了，道：“只知道做算术怎么了？会读书的孩子才聪明，额娘就喜欢爱读书的孩子。”阿醒撇嘴咦了一声，道：“额娘品味真够差的。” 我：“” 我打了她两下屁股，哭笑不得道：“你知道品味是什么吗？竟敢说额娘品味差。”阿醒并不疼，调皮道：“我就是知道！阿玛也不喜欢读书，就你逼着我上学。”我阴了脸，道：“阿玛怎么不爱读书？他小时候，每天不知要背多少文章给皇爷爷听呢。” 阿醒道：“可阿玛说，女子无才便是德，不读书的最好。” 我：“” 夜里十四散了席回院子，满身酒气不说，腆着脸只知道乐。玟秋早备好了醒酒汤，伺候十四喝下，又替他换了衣衫沐浴过，我才将与阿醒的对话通通转述给他听，末了问：“什么女子无才便是德？是你教她的？看你都教了些什么！” 十四好脾气道：“她算术题做不出来，我随口安慰她几句而已。”又呼着酒气往我身上扑，环住我的腰低声笑道：“外头消息可传开了，说爷身体不好你得给爷再生一个儿子才行，打打他们的脸”我双脚轻轻一跺，道：“你女儿都要跟吉兰泰走了，你还有闲心生儿子？”十四哼哼一笑，道：“别急嘛，吉兰泰过几天就回葛尔丹，他们面都见不着，怎么跟着走？”我食指戳在他眉心，恶狠狠道：“谁让你请他来的”稍顿又道：“我觉得张廷玉家的大儿子不错，可惜不是满人，没有入旗，与阿醒身份差得太远你” 话没说完，十四的头忽然重重歪进我脖颈里，我侧脸一看，他已呼呼睡着了。 元宵节，我们全家都要进宫，宫里规矩大，阿醒平素总不爱进宫，早上也起不来。今儿却异乎寻常，不仅天没亮，她就喊了嬷嬷穿戴，还跑到我的院子喊我起床。十四一面让梳头太监织辫子，一面朝阿醒笑道：“难得啊，郡主起得这么早。” 大冬天里，她经常赖床到日上三竿才去上学。 阿醒在我的梳妆台前观摩，挑了数枝金钗玉簪往头上插，我道：“你有你自己的首饰，这是额娘的，你不能用。”阿醒知道跟我要肯定没戏，就跑到十四身边，抱大腿撒娇，谄媚道：“阿玛，你想我打扮得美美的吗？”十四掉进了坑里，道：“当然啊。”阿醒笑道：“我的朱钗都旧了，去年一年额娘都没给我打新首饰，您说我可怜不可怜？” 十四头不动，往镜子里斜睨了我一眼，又对阿醒道：“真可怜。” 阿醒接着下套子，苦着脸道：“阿玛想让我继续可怜么？进了宫，别人家的郡主都花枝招展的，偏我连件像样的首饰都没有。”如果说用宋朝古玉造的首饰也能称之为“不像样”的话，我也确实无话可说。她唇际打颤，几乎要哭出来，十四伸手拍了拍她的背，柔声安慰道：“别委屈，阿玛让张芳芳从库房里拿几箱珠宝给你挑” 真是打了一手好牌，我竟无言以反驳。 张芳芳办事麻利，这儿话音才落，他那厢已经命人搬了来。阿醒欢呼雀跃，直接让人把珠宝送进了她自己的小院，然后乐颠乐颠的回去打扮，让我们等等她。 我与十四穿戴好了，命人连催了阿醒两次，阿醒才姗姗来迟。结果，穿红戴绿也就罢了，头上插满了朱钗，虽然样样华贵耀眼，但全部堆在一处，令人觉得庸俗不堪。况且她才虚龄八岁，涂脂抹粉的，真的好吗？我又把她拽回屋里，洗净脸，涂了一层牛油敷面，再将头上珍珠簪子全取下，梳了双髻，头顶压了两朵粉白牡丹，再簪了两支白玉横钗，配上一身绢白的缎面宫装，清雅而不失高贵，方是堂堂大清郡主应有的姿态。 阿醒却为了与我抗争，一路哭到紫禁城，跟我闹别扭，只和十四说话。
