南阳早已没了流匪，在抢了几户富商后，张献忠部又不知所踪。
由于梦曦的坚持，钟子悦便决定在南阳城休整几天，打算过完年，再去寻尉缭。
这个年关，应该是他们见到最不像年关的日子了，整座城池笼罩着惨淡的阴云，人人面黄肌瘦，无精打采。
连年颗粒无收，加上匪军抢劫，饥荒已经从农村蔓延到了南阳城。
蔬菜肉价飞涨，已然到了一头羊可以换一所宅院的地步。
整个年关，街上不见几个行人，只有城中大户和官府放了几响鞭炮，冲淡了些许愁云，这才略微显得有了些年味。
“你想看的热闹景象，恐怕是看不成了。”大街上，钟子悦对梦曦说道。
四人并排行走，钟子悦和梦曦居中，高仁虎，司徒菲菲一左一右。
除了钟子悦，另外三人长的各有特点，倒是给这冷清的街道添了一些点缀。
“百姓衣食无依，温饱都成了问题，哪里还有心情过年？”梦曦叹了口气，看着一个个关了门的店铺，轻声说道。“照这么下去，饥民相食的惨剧恐怕又要上演了。”
“斩恶除奸，不过是治标之法。”钟子悦深以为然，“一为天灾，二为**，三为朝政。”
“崇祯皇帝也算兢兢业业，比起天启强了不知多少倍。可惜风气已成，不止军队克扣粮饷，就连朝廷下拨的赈灾银两，也大多进了官员的口袋。”行到米店前，钟子悦望着寒风中瑟瑟发抖，排队等米的人群，苦笑一声。
“我曾立誓，凭手中之剑，还世间朗朗乾坤，现在看来，要做的，远不止是杀几个恶人这么简单。”
梦曦偏过头，看向钟子悦，“说真的，我现在越来越难以将你和段郎联系到一起了，但是我却更加欣赏你，他可不会有你这种胸襟和抱负。”
钟子悦脸一红，“别提那个前世了好吗？我可是一点印象也没有。再说，我也没有心忧天下的胸怀。我只想杀尉缭，报了血仇。只想这世间，人人都能吃上一口饱饭，安居乐业，免受战乱之苦。”
“那你要做的事情可真不少，”梦曦笑道，“光是平定匪患，消了**都不是件简单的事。”
“是啊，朝廷年年剿匪，流匪却是越剿越多。”钟子悦点头道，“有的营中军响克扣严重，集体作乱，投了匪军的，也不在少数。”
正说话间，前方排队人群突然一阵骚乱，一人在米店前拎着空袋，争的面红耳赤。
“方才那人买的时候，还是一石米一两银，怎么到我这里，就涨成了二两？”
“我家定的米价就是这样，怎么？买不起？买不起回家喝凉水去！”店铺中，称米的伙计高声叫道。
那人面露义愤，手里紧紧攥着一小块碎银，想要争取能多买些米回去。
“买不买？不买别挡着我们”后面一名青年伸手将他拽到一旁，将米袋和银两递给伙计，谄媚说道，“大哥，这是二十两银子，给我称高点。”
伙计斜眼看了被拽倒地的那人一眼，伸手将价码木牌摘下，复又挂上了个“叁”！
“算你走运，这十石米拿好，下一个可就是三两一石了。”
听着周围人的咒骂，米店伙计两眼一瞪，“吵什么吵，米可是不多了，只有最后二十石，谁钱不够，就滚回家挨饿吧。”
青年冲伙计一阵点头哈腰，感恩戴德，提了米袋转身要走。
倒在地上那人，瞬间冲上前去，抢了米袋就跑。
青年一把将他拉住，扑上去拉扯米袋，互相动起了手脚。
不知谁喊了一句，“抢米啊”，后面排队的百姓冲进米店，将伙计掌柜推在一旁，见米就抢，场面极度混乱。
“上不上？”司徒菲菲双眼放光，看向钟子悦，一副跃跃欲试的表情。
“上什么？你也要去抢米？”高仁虎鄙夷的斜他一眼。
司徒菲菲气的面皮涨红，“就你清高！吃起来比谁都多！我是说，这米店被抢了，我们要不要教训一下这些抢米的人。”
钟子悦摇摇头，拉住司徒菲菲，声音中带有些许疲惫“不关我们的事，我们回客栈。”
“喂，是你说的要扫平人间不平事的，怎么在眼皮底下公然行抢，你都不管？”司徒菲菲兀自叫嚷着，被高仁虎一把掐住，拎在手中。
“俺可不知道什么抢不抢的，俺只知道，这老板和伙计趁机哄抬物价，不是好人。”
不管身后互掐的二人，钟子悦转身就要返回客栈。
才走两步，钟子悦脚步突然顿住，愣愣的望向街头。
街头处，一抹紫色倩影正立在那里，眼波流转，犹如一泓清泉，笑吟吟的看着他。
见他望来，女子莞尔一笑，酒窝在脸颊若隐若现，恍若梦中，在这料峭清冷的年关里，添了一抹浓浓的春色。
“怎么？不认识我了？”女子柔声说道，眼波不经意间在他身旁的梦曦身上扫过，隐出一缕幽怨，倒显得更加妩媚。
“离雪。”钟子悦快步上前，面露喜色。不知为何，再见面时，他已没有了之前的那份羞涩和腼腆，有的只有无尽的思念和重逢的喜悦。
“这位姐姐好美？不介绍给我认识吗？”离雪笑道，只是笑容里已经没有了方才的柔媚，多了一丝勉强。
“她叫梦曦，是我......”钟子悦沉默了片刻，这种关系太过复杂，一时间也解释不清。
“是我师娘！”梦曦还未开口，司徒菲菲已然挣扎出高人的胳膊，冲到近前，美滋滋的向离雪介绍着“这是我师傅的老婆，我的师娘！”
钟子悦满脑门黑线，上前一脚将司徒菲菲踹飞，本来就难以解释，被他这么一闹，更难说了。眼见离雪脸色由晴转阴，失望之色已浮现脸颊，钟子悦气的高声说道，“高人，给我狠狠的打他，一个巴掌十两银子！”
“好嘞！这活俺愿意干！”高仁虎应了一声，狞笑着向司徒菲菲走去。
司徒菲菲一个闪身躲过，又来到近前，盯着离雪渐渐泛红的眼眶，又看见钟子悦生气的表情，这才恍然大悟，冲钟子悦伸了个大大的拇指，表示佩服。
“哦，原来是小师娘啊！”
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