临清是一个历史文化古城。在明清时期，京杭大运河与漳卫河在这里交汇。水量的丰沛航运的发达，使这里成为了一个著名的商埠码头。商业的发达则刺激了饮食、休闲、游乐等市井文化的发展。20世纪末21世纪初，美国人就看中了这块宝地，在城市的运河边修建了两处教堂，一处医院。商业的发达使这里三教九流各类社会现象丛生，尤其是地处冀鲁山陕必经之地，扼太行、华北平原与山东半岛之要冲，各路政治人物，商业精英都把这里作为一个休闲、游玩的落脚地方。
七七事变以后，日本人侵占了临清，国民政府撤离。但是地下的一些社会组织却依然存在。所以这里一直明着是日本人在统治，其实是各种势力交叉混杂其间。
现在，这里居然是各类谍报人员的天堂了。因此，张大勇和刘六虎极为谨慎。为避人耳目，尤其是为了避开日本人的谍报人员和线人的耳目，不敢声张，偷偷地来，偷偷地离开。
刘六虎要求与张大勇一起探望张大勇的父母。
刘六虎想，连长刚刚失去秦英，见了父母一定会百感交集。为了保护连长，他应该陪在连长身边。但是张大勇认为现在第一位的是安全，绝不能因小失大。
眼下，日军的谍报人员和线人已经无孔不入，日本侵略军因应于战场上的不利局面，日本特务的活动就愈加猖獗和猖狂了。因此绝不能有半点掉以轻心的想法和侥幸。
血的教训已经够残酷。
于是二人兵分两路。刘六虎代表八路军老八团去陈家铁匠铺送去一些钱，同时拜个早年，表示最诚挚的感谢。张大勇则回家探望父母。
张大勇的家就在会通河边上的竹竿巷的里弄里。
父亲虽然不是很魁梧，但是因为是潭腿传人，五十多岁了身板儿还很硬朗。几十年了，父亲靠在西河底扛竹竿维持生计。
日本人没来的时候，常常有一伙孩子业余时间跟他学潭腿。当时那个皮毛作坊的老板竟要出资赞助他开一个武馆，被他拒绝了。
张大勇的父亲说他的潭腿是内家拳，一般不外传。他说不能破了祖上的规矩。他说，不开武馆却也可以带一些孩子练练腿，强强身。
日本人来了以后，儿子干上了八路军，父亲生怕因此招惹是非，引人注目，就不再带孩子们练武。
张大勇进门的时候，夜幕已经降临。但是一进家门，他第一眼还是看见了那几个手举的执子。
他放下手中的包裹——包裹里有给父亲的一个皮坎肩和两盒日本罐头——这是团长和政委特意批给张大勇的，让他回家给父母亲带回家。
张大勇把包裹放在门台上，就跑过去抚摸那几个执子。
那上面有他祖祖辈辈留下的手印和汗渍，如今到了他这一代，那执子的把手都磨得溜光剔滑了。
大勇掂了掂，就异常熟练地将那个他最喜欢的石头执子举过了头顶——这是他最喜欢的锻炼方式之一。再就是他能与父亲两个人抖执子玩儿。
所谓抖执子，就是让这**十斤重的执子在两个人的头顶上、胳膊上、腿上、腰身上、脚尖上滚过来滚过去，就是不能让执子着地……
母亲立即听到了动静，一开门便惊得呆住。
“勇儿，你何时进的家门啊？”母亲赶紧迎上来说。
“娘！”大勇一步向前跪倒在娘的怀里。
“儿啊，乖乖，你可让爹娘想死了啊！”娘说：“快进屋，娘给你下面条去，啊。”
“娘！孩儿在小刘庄吃过了，娘！”大勇一边说着一边提着包裹拥着母亲进了屋门。
一进屋门，张大勇瞬即就感到了一股久违为的家的温馨。
“孩子，你的来信前天才收到，你爹和我闷得慌啊，你爹只想去太行山里找你去。”娘说。
“哦，可能是因为战乱的缘故，一封信居然走20多天哦。”张大勇诧异地说道：“怕爹娘惦记，这不部队首长专门让我看望二老来了。”
说着，大勇解开那个包裹，拿出来罐头和一个皮坎肩说：“娘，这是团长和政委让我捎给您老的罐头。这个皮坎肩是吴政委特意捎给我爹穿的，免得冬天腰受寒。”
“哎哟，我的儿啊，你咋摊上这么好的老板啊？这下娘可就放心了。”母亲望着儿子消瘦的脸庞说：“可是孩子，你却瘦多了哦。”
“娘，部队上不叫老板，叫首长，待我们这些人跟亲兄弟一样。”大勇说：“娘，我爹呢？”
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