麦香院主屋里，秦惜梅用祖母教的往胸口抹鸡蛋清、腹部敷石膏的土方法，给瑾瑜散热，从昨晚忙到现在，共用掉二十余个鸡蛋，换下一盆子的新鲜石膏粉，总算令瑾瑜原本滚烫的身子变得渐渐趋于正常的温热，面色由火红转为正常的红润颜色，呼吸也越来越沉稳，就是人还没有清醒过来而已。
她估计瑾瑜一定是昨晚高烧时，做了太多的恶梦，说了太多莫名其妙的胡话，精神不济，累着了，并不担心，只吩咐瑾瑜的大丫头金麦打来温水，用帕子把瑾瑜上身被体温蒸干的鸡蛋青、和一些残余的石膏粉都擦拭干净，换上干净的衣裳，又吩咐所有在屋中侍候的丫头、婆子退下，独自斜倚在床边的高椅上，目光怜爱地看着瑾瑜，等瑾瑜醒来。
瑾瑜其实早在身子趋于正常温热时，就已经醒来了，只是因为一时之间，有些搞不清当前状况，才一直装睡。
刚刚，耳朵清楚听到母亲说话的声音，大丫头金麦说话的声音，以及母亲身边得力的下人和自己在老家做姑娘时，围绕身边那些丫头、婆子们的声音，心里终于确信了一件事：自己重生了，回到七年前，在祖母院子后面的月芽湖畔跟姐妹们赏莲花时，被七妹萧云华悄悄推下水，染上风寒，持续两天高热不退，昏迷不醒，最终被母亲用从外祖父家姥姥教的土方子，化险为夷的那天。
瑾瑜真是又惊、又喜、又怒、又恨。
上辈子，就是因为这次的落水生病恰好赶上父亲高中状元，阖家庆祝，自己被大姑、三婶借机诬赖除了克父、克太祖母、克已故去的先四婶，还要克祖父、母，令祖母信以为真，试图害死自己，并因为母亲没有上祖母的当，执意要救自己，借故刁难母亲，害得母亲病死，自己、兄长、妹妹失去最大的依靠，以后的人生，从此有了无比悲惨的际遇。
这一世，自己得老天垂怜，有幸重生，一定要用尽心计来守住母亲、兄长、妹妹，让所有害过他们、害过自己的人都好好自食恶果。
缓缓睁开眼，迎着母亲怜爱的目光，瑾瑜故意装出一副又惊又喜的样子，无比认真地感慨：“母亲，你还活着？可真是太好了！”
“瑜儿，你、你在说什么傻话呀？”秦惜梅以为女儿的脑子给烧糊涂了，瞪大眼睛，伸手轻轻摸了摸瑾瑜的头发，温声安慰：“放心吧，你和你哥哥、你妹妹都是母亲心尖上的肉，为了你们，就算日子再苦再难，母亲也必定会好好的活着！”
“不，母亲，我不是在说傻话，事情没你想的那么容易，不是你想活着，人家就肯给你活路的，”，瑾瑜严肃地看秦惜梅一眼，用力摇摇头，煞有介事提醒：“你不知道，我醒来前，做梦梦到外祖父家的姥姥了，她告诉我一些将要发生的，很可怕的事情！”“哦？”秦惜梅吃了一惊。
祖母是她见过的、最有智慧的老人，也是这辈子最疼爱她的人，自从祖母过世以后，每逢她遇到困难、不知如何抉择的时候，祖母就会在她梦里出现，替她指点迷津呢！
她好奇地问：“你都梦到你姥姥些什么了？”
瑾瑜就是因为知道母亲曾经在梦里得过姥姥的指点，才故意以姥姥托梦作为幌子来骗取母亲信任的。
她装作回忆的样子，垂下头，掩饰掉眼里的狡黠之色，沉声回答：“她老人家要我别睡觉，赶快醒来，说我如果再不醒来，祖母身边的红人徐大家的马上就要奉了祖母的命令，传母亲去帮祖母招待客人，而母亲将会为了照顾我，执意不肯离开。”
说到这里，瑾瑜的语气变得沉痛起来：“祖母因此生气，给母亲冠以因为做了状元夫人，便托大、忤逆不孝的罪名，打发人把母亲抓起来，拉到吉庆院门口当众罚跪。母亲不服气，出言顶撞，大姑和三婶趁机歪曲事理，更加坐实了母亲托大、忤逆不孝的罪名。最后，祖母撺掇祖父代父亲作主，给母亲写下休书，逼母亲回娘家。母亲不肯接受，一怒之下，撞死在吉庆院的院门口！”
“天啦，你姥姥轻易不托梦，一旦托梦，必定成真，照这么看，今日是你母亲我的生死劫呢！”秦惜梅吓坏了，绝望的瞪大眼睛，脸色煞白。
瑾瑜趁机给她出主意：“母亲，你不能就这么坐以待毙，我们可以这样……”
……
不久，徐大家的带着两个小丫头来到麦香院，把罗满秀要传的话，原原本本地告诉秦惜梅。
秦惜梅心里更加对瑾瑜的梦深信不疑，按照跟瑾瑜定下的主意，故意装出很不服气的样子，语气严厉地表示：“徐大家的，你告诉老夫人，在我家瑜儿退热之前，我不能陪她招待客人，因为，陪她招待客人是锦上添花的事，有大嫂、三弟妹、四弟妹在，已经足够热闹，多我一个不多，缺我一个不少；而给我家瑜儿退热，是救命的事，不能有一丝一毫的疏忽，只有我自己亲力亲为，才有把握。”
“二夫人，你说的话虽然有理，但百善孝为先，五姑娘再重要，总是重要不过老夫人的。你不知道，刚刚奴婢过来时，老夫人可是当着屋子里众宾客的面，让奴婢来传你，要是你现在不去，等于是在当众打老夫人的脸，只怕会因此担上不孝的名声呢！”可怜天下父母心，徐大家的早料到秦惜梅会放心不下瑾瑜，耐着性子好意提醒。
“不行，我的名声哪有我家瑜儿的命重要？徐妈妈，人命关天，事急从权，你只管按照我的吩咐给老夫人回话吧，要是老夫人到时非要怪罪下来，待我治好了我家瑜儿，再去给她磕头告罪也来得及。”秦惜梅装作更加不服气的样子，不高兴地瞪徐大家的一眼，坚持己见，不为所动。
“好吧，既然二夫人这么说，那奴婢就不多劝了。”徐大家的话传到了，也提点过秦惜梅了，自感没有行差踏错，无奈地知难而退。
……
回到罗满秀身边后，为了维护罗满秀的脸面，徐大家的特意附到罗满秀的耳际，以只有罗满秀才能听到的声音，把秦惜梅让她转告给罗满秀的话，原原本本地告诉罗满秀。
罗满秀面色一下子沉了下来。
秦惜梅的回话，明显带着火气，是在怨她把陪客人看得比三丫头的性命还要重要，可她有什么错？这世上有哪个是不害怕被人刑克死的？
她心里一阵窝火，正琢磨着要怎么样才能逼秦惜梅就范，一直在关注她动静的萧秀媚察颜观色，一脸关切地问：“母亲，你刚才不是让徐大家的去替下二嫂，让二嫂过来陪你一起招待客人么？怎么二嫂没过来，徐大家的也没有留在麦香院呢？”
“你二嫂不放心徐大家的，说是要亲自守着三丫头，等三丫头身上的热病散了，才能过来。”罗满秀还在气头上，表面淡淡地解释了一句，目光中却透出毫不掩饰的恼意。
萧秀媚看得清楚，暗暗高兴，马上板起脸，大惊小怪地惊呼：“我的天！母亲，你刚刚没听清楚我和三嫂的提醒吧？瑾瑜刑克二哥、祖母、先四弟妹，活着极可能会对你和父亲不利，而二嫂如今仗着二哥考取状元，做了状元夫人，居然忤逆你，执意要救瑾瑜，等于是在打你的脸，要你的命，这还得了？你可不能就这么姑息纵容着她，否则，后患无穷——”
...
