卓印清甫一回到国公府，便看到了自己的父亲卓峥将几个人送出府门。
这几个人身着藏青色文官服，品阶不一。认出其中一人便是奉命调查江闲一案的京兆尹姚永泰，卓印清对着前方的一行人行了一礼，而后恭敬地垂首立在一旁。
姚永泰上下打量了卓印清一番，眉开眼笑道：“这便是印清贤侄罢？上一次见到贤侄，我才刚上任京兆尹，算算也过去五六年了。”
说来姚永泰虽然连任六年京兆尹，与怀安公府的交情却并不深，否则也不会五六年都未见过一面。只是姚永泰为人圆滑，精于官场之道，这一声“贤侄”出口，既意欲奉承卓峥，又在话语间将两家的关系拉近了一步。
若是在别的府邸，这一招必然能凑效，只可惜此处却是怀安公府。
卓峥的面色自卓印清出现之后便十分不霁，就连一直挂在嘴角的笑容也变得有些勉强，开口回答道：“正是我那不争气的犬子。”
卓印清的眼眸在午后阳光的照耀下泛着淡淡琥珀色光泽，瞳色如古井一般波澜不惊，对着姚永泰声音沙哑道：“五年未见，姚大人风采依旧。”
姚永泰爽朗一笑，视线在卓印清与卓峥之间逡巡了一圈，唇角的两撇胡轻轻一抖。
天子脚下，凌安本就是是非之地。寻常人家都有个家长里短，更何况是国公府邸。
看出这父子二人之间的态度微妙，姚永泰十分有眼力见的对着卓峥行了个礼，也不再多客套，领着身后的几人便告辞而去。
待到姚永泰走后，卓峥连嘴角的勉强的笑意都不屑维持了，一拂身上官袍的长袖，转身向着国公府内院走去。
父子二人一前一后地走入了内院的书房之中，卓峥示意书房内整理的小厮退下去，径自走到檀香木案之后坐下，也不管伫立在他身前面色惨白的卓印清身体是否安康，蹙着眉头开口道：“今早我去你的院落中找你，你却并不在府内，你去了哪里？”
这几日正值卓印清旧疾发作之时，说来已经在外养病了五六日，卓峥却今日才发现他不在府内。
卓印清捂唇轻咳了两声，一双色泽澄澈的眼眸望向卓峥，愧疚道：“因为外出的时候太过仓促，所以未来得及向父亲禀报，没想到竟然连累父亲白跑了一趟。”
听着卓印清口吻如此诚恳，卓峥倒也不好再板着一张脸。伸出手来随意一指自己侧前方的檀香木四出头官帽椅，道：“坐罢。”
卓印清的身形晃了晃，而后才坐了下去。
“其实我今日找你也没什么要事，因为隐约记得你似乎每逢月末的时候身体都不太好，便过来探望于你。”卓峥将面前桌案上摊开的几本书合上，深叹了一口气道，“你亦知我事务繁忙，所幸你二弟在处理公事上已经渐入佳境，才给我腾出了喘口气的空闲。为父知道以前一直疏忽于你，清儿，你不会怨为父罢？”
卓印清低垂着眼帘，纤长的睫毛将眼眸中的所有情绪尽数遮盖，从卓峥的方向看去，竟然能看出几丝黯然苦涩之意。
半晌之后，卓印清开口，声音低哑道：“都怪我身体太过孱弱，无法为父亲分忧。”
卓峥等得便是卓印清的这句话，口吻更加和蔼道：“你身体不好，应当好好休息，哪里有什么怪罪不怪罪的。”
卓印清的眼眸中划过一抹冷凝之色，却迅速被如渊的幽深所吞噬。
将一直放置在官帽椅扶手上的手缩回到袖中，卓印清却没有顺着卓峥的意思继续往下说，而是开口转了话题缓缓道：“刚才在府门口遇到的京兆尹姚大人，若是我没有记错，这几日姚大人正在奉今上之命彻查江家嫡子遇害一案。姚大人与我们国公府素来没有什么交情，不知为何会突然前来拜访？”
卓峥抬起头来看了他一眼：“那江永中的儿子从马上摔落之时，我正巧路过案发之地，姚永泰不知从谁那里听到了此事，是以才专程过来一趟向我询问当时的情况。”
说到此处，卓峥声带不满道：“早就听闻姚永泰行事雷厉风行，不知为何这江闲的案子却审得如此拖沓，一个人证恨不得提审上个百八十遍。即便圣上让他彻查，这慢吞吞的查法，大有恨不得将此案审到猴年马月去的架势。”
姚永泰这般，自然是因为秦隐越慢越好的授意。卓印清眉眼微弯，露出一个颇为纯良的笑容：“既然此案已经惊动了当今圣上，小心驶得万年船，审得仔细一些倒也不为过。”
卓峥仔细观察着他的神色：“你怎么对于此案如此上心？莫不是丁向勋那老头子又想借着此案弄出点什么名堂来罢？”
“丁大人确实让我对于此案多关注些，毕竟待到京兆府结案，此案还需要大理寺审核之后方能呈与陛下朱批。”卓印清毫不脸红地将此事推脱给了大理寺卿丁向勋。
卓峥冷哼了一声：“丁向勋对于你倒是十分重用。不过要我看，你既然身体不好，还是莫要跟着丁向勋在大理寺中劳心劳力，这样没准还能多活……”
话音一顿，卓峥迅速改口道：“这样才能好好调养身体。”
那第一句话虽然没有说完，却明显可以听出不是什么好话。
卓印清面露感激之色道：“多谢父亲关心。”
卓峥张了张口，原本还想再说什么，但是看到神色恭敬的卓印清，最终摇了摇头，将原本想要说的话重新吞回到腹中。重新摊开面前的书册，卓峥挥了挥手道：“看你今日的面色也不是十分好，还是下去好好歇着罢，若是身体再有什么不适，别忘记让人告诉我一声。”
卓印清闻言站起身来，对着卓峥行了一个别礼，却静静伫立在那里并没有动。
“怎么了？”卓峥抬起头来，目露疑惑。
卓印清长身玉立于书房中央，身形清癯，一袭黛蓝色的锦袍更衬得他面色若雪。卓印清的五官轮廓雅致，如同最精致的工笔画一般，唯有一双琥珀色的眼眸中涌着点点波光，将他与毫无生气的静物区分开来。
向前走了几步，卓印清来到了卓峥的桌案之前，眸光澄澈看向他道：“我知父亲这些年来一直在为怀安世子的爵位而烦扰。父亲想将这世子的头衔给予二弟，只是二弟为庶子，我为嫡长子，父亲若是如此做，难免会落人话柄，引人非议。”
卓峥放在书册上的指尖一颤，坦然承认道：“没错。你的身体底子太弱，我这般做，也是想让你身上的担子轻一些，安心养病。”
听到卓峥的话，卓印清不置可否，面上的表情却愈发地诚恳：“其实我一直也是如此想的，才会去大理寺中做一名七品的主簿，虽然比不了六部之中的闲职，却也不碍二弟什么事儿，将来在朝中见面也不会尴尬。”
卓峥眉心一动。
卓印清捂着嘴唇轻咳了两声：“我帮不上父亲什么忙，好在如今二弟业已出仕，平日里帮衬父亲时，有个世子之名行事确实会方便许多，这样我作为长子，也可稍稍缓解心中的愧疚。”
“你这话的意思是……”卓峥凝眉问道。
卓印清黯然摇头：“父亲既然已经下定决心将世子之位传给二弟，我自然不会做那绊脚石。一会儿回去之后，我便去书那自愿放弃世子之位的奏折。江永中一倒，陛下本想借着赐婚江家来安抚老臣，却没想到计划竟然随着江家世子暴毙而夭折。父亲身为国公，当初陛下登基之时亦出了一份力，陛下若是在此时看到父亲请封世子的奏折，定然会欣然应允。”
卓峥大喜，却极力压抑着嘴角的笑意，破天荒地对着卓印清慈爱道：“清儿，倒是委屈你了。”
卓印清神色微动，琥珀色的眸中之中，孺慕之情毫不掩饰。嘴唇张了张，卓印清还想再说什么，最终却还是摇了摇头，神情疲惫地对着卓峥行了一个别礼，转身出了书房。
将书房的大门轻轻掩住，卓印清背靠着门板缓了几口气，待到激越心跳平复，眼帘再次抬起时，方才眸中的表情早已归于虚无。
温润的眉眼微微弯起，毫无血色的唇角勾起一抹似笑非笑，卓印清回首最后瞟了一眼书房紧阖地大门，这才步履虚浮地向着自己的院落走去。
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