卫景离以十万将士击溃大将范遂率领的七十万大军的消息一出，陵国朝野震动，上至大皇子乾、王皇后，下至官场小吏无不诧异，在收到败报的时候还以为是卫景离散布的谣言！
待确定七十万大军死的死、逃的逃、降的降，就连主帅范遂都阵亡了后，大皇子乾一怒之下砸了甘露殿的金器宝瓶。一名婢女因为被盛怒的卫景乾吓得手一抖，直接将茶水倒洒了出来，溅湿了他的衣衫，可算是踩着了老虎尾巴，被卫景乾直接下令拖出去乱棍打死了。
这下，整个大明宫人心惶惶，凡是干活的，能多小心有多小心，凡是上朝议政的，也是能多谨言就有多谨言，更别提侍奉在卫景乾身边的人了，那可是全都提起十二分精神，生怕一个疏忽就小命不保了！
针对七十万大军被全歼、卫景离扩军至三十五万众的战局，卫景乾召集全体文官武将，企图集思广益甄选良策。
然而朝堂上下真正有本事的人大部分都被卫景乾关押了，留下的就算是能臣，也多是墙头之草、伺机行事者，才不会傻到去做这个出主意的人。他们都清楚，他们面对的敌人是容王，若是所献之计失败，那么这份责任总是要他们这些“出头鸟”自己来承担的。
这时候，司徒顾善道站了出来，提议卫景乾启用大将军周昌龙，认为他不论是战场资历、智计、门生、治军之法都远胜初出茅庐的卫景离，若能有他坐镇，必可破容王军北上之势。
卫景乾思来想去，觉得顾善道说得在理，当即计从心来，命人将周昌龙从天牢里接了出来。
面对硬骨头的沙场老将，卫景乾先是施以怀柔策略，动之以情晓之以理，摆明自己才是名正言顺的接班人，帮他就是顺应天道！同时许以其子孙三代大好前景。
谁知周昌龙耳朵像是塞住了一般，他只管闭目养神坐在椅子里，一点反馈都不给卫景乾。
卫景乾心知周昌龙早认定了自己是弑父的逆子，好言相劝根本无用，端上来的敬酒他不吃，那便给他吃罚酒！
一声令下，卫景乾不但差人当堂绑了周昌龙，还派人抓了他的两个儿子。
周昌龙的一双儿子少年时就随父入军营历练，承继乃父之风，从小小士卒成长为军中一柱。
自从先皇暴毙、卫景乾掌政后，便罢免了周昌龙全家的军职，除周昌龙本人被关押外，他的两个儿子也赋闲在家，形同囚禁。
卫景乾以周昌龙的两个儿子的性命要挟之，若他不从，他儿子的则性命难保。哪曾想周昌龙听了，只轻蔑地“哼”了一声，然后继续闭目养神，装聋作哑。
卫景乾见状，怒从心起，阴鸷道：“本王倒要看看，你能装聋作哑到何时？！”随即差人卸去了周昌龙小儿子的一条手臂，呈递到周昌龙眼前。
周昌龙见到血淋淋的手臂，眉头抖了抖，一双虎目充满了愤怒，嗔道：“我周昌龙的儿子个个都是好样的，就算缺臂少腿，眉毛也不会动一下！”
“好，好，好！”卫景乾连击三下掌，继续命人从牢里将周昌龙小儿子的一条腿卸了下来，再次呈给周昌龙看。
这一回，周昌龙整个脸部肌肉都不住地抽搐，像是在隐忍着什么。
“怎么，心疼了？”卫景乾阴森一笑，“现在可否愿意重新任职？”
“绝不！”一声怒吼。
于是，卫景乾下令处死周昌龙的小儿子，同时以他的大儿子重新做质。
周昌龙眼里布满血丝，双眼猩红得像是要流下血泪来，他双拳紧握，身上绑着的粗绳发出“吱吱”的声响，被他浑身紧绷的肌肉胀得几乎断裂开来。
他凛然喝道：“你就算灭我全族，我周昌龙也不会辜负先皇遗旨助纣为虐！”
“啊！”卫景乾暴怒，“哐当”一脚踹翻身前的案几，指着周昌龙的鼻子吼道，“来人，来人！给我拖下去打，往死里打！”
就这样，卫景乾即拿周昌龙没辙，也没能从可用的人才里挑出一个有把握击败卫景离的将才来。
就在他头痛的时候，顾善道又出一计——向他们的盟友——明太子皇甫萧求援！
据顾善道的分析，皇甫萧此人城府极深，本身就是一个极佳的统帅，这一点从他培养出的弯刀武士身上就可见一斑。七十万大军之所以被破，原因不在别的，而在战略战策。若能得皇甫萧协助，加之人数数倍于容王军的陵国雄师，何愁不能生擒卫景离？
卫景乾听了顾善道的话，觉得万分有理。
卫景乾头痛地按了按太阳穴，想他煞费苦心抓住的钟奚茗跑了后，连《火药密录》都被烧了，如今用不了火药，就只能和卫景离拼智慧。
绑架钟奚茗这件事本来就是背着皇甫萧做下的，结果还让她带着卫景贞跑了，他派出的杀手竟没一个活着回来报信的，让他连钟奚茗现在有没有回到卫景离身边都不知道！
纵然三皇子亨有帮凶的嫌疑，但卫景乾苦于没有直接的证据，名义上又动不了自己的兄弟，只能将他囚于他的静王府内。
事情到了这等地步，卫景乾只盼着皇甫萧还不知道他曾绑了钟奚茗，依旧与他同修故好，联合抵抗卫景离。
想到这，卫景乾即刻派出使者前去暂住在常澄府的皇甫萧求援。
使者一出，惊起定安府、常澄府一路暗藏的波澜。
深匿于陵国市井的眼睛，如同夜半的饿狼，闪着诡异的光，注视着从定安城出现的这一支信号，追随其进入常澄府淮野城，聚焦在郊外一座琼楼玉阙处。
一方风吹，八方云动。
正在扩军整顿三十五万大军的卫景离收到隐卫消息，报称已查明了皇甫萧所居之处。
卫景离对身边的李锏、卫景贞淡淡道：“剑锋所指，该换个方向了。”
这时候，卫景离的名字早已传遍咸宁大陆的大街小巷，无人不在谈论着十万军大破七十万军的奇迹。
谷国皇帝谷梁郁“哎呀呀”一声喟叹，笑道：“卫景离还真是喜欢一鸣惊人呢，若要杀人，要么手下留人，要么灭人全族；若是打仗，要么坚守不战，要么战得惊天动地！如今连洛邑茶楼里说书的都在讲梅林关一战，你说，卫景离是不是很有意思，子谦？”
徐子谦轻“嗯”一声，淡笑着遥望北方，温柔的眸子逐渐失了焦点。
既然被黔首百姓称为“奇迹”的战役都被编成了说书内容，身处常澄府的皇甫萧又岂会不知？
手下将详细的战况上报后，皇甫萧手里端着的茶盅“啪”一声被他用三根手指捏碎，瓷渣掉了一地，他的手也被碎瓷拉出几道小口，鲜红的血液一滴滴落在他大红的衣衫上，如滴水入江，让人辨不清踪迹。
皇甫萧躺在摇椅中好像没事人一样，对手上的伤口浑然不觉，听着紧随而来的卫景乾求援信，狭长的双目半阖，精光骇人。他眼珠乜斜，对身边人道：“卫景离那小子，有两下子。小奚，你眼光不错。”
