068初入宫廷试鼓服众
进宫教鼓曲的第一天，顾菊就迟到了。
“赵乐长，为什么顾小姐到现在还没来？”
赵乐长面无表情道：“许是路上有事耽搁了罢，咱们再等等。”
那个抱怨的歌伶嘟了嘟嘴。
早就听闻今年的花灯会上，顾府来了位长小姐，一曲大鼓天下知，就连皇上也一直赞不绝口，这不，还特意遣了她们十二人跟随那位顾小姐学习那曲《兰陵王入阵曲》呢！她们这些人里，领队的是赵乐长。平日里，若有乐声，必定是由赵乐长负责，如今皇上指名由她挑人学这支大鼓曲，可见这曲子有多受欢迎。以后学成了，便能常常在皇上及各王公大臣面前演奏，这样好的机会，谁都不肯放过。
因此，现在能站在这里的，都是精挑细选出来的，当然也少不了某些强塞进来的，比如说这位第一个等得不耐烦的苏凝玉。
苏凝玉的亲姑母是三夫人之一的贤妃，贤妃的哥哥，也就是苏凝玉的父亲，官居从一品的左议政，可身穿红袍同三大一品官内阁议事。苏氏一族在煊朝也算是世家，但族中人才凋零，到现在只剩下苏议政一人支撑。
此次学习鼓曲，贤妃借机将苏凝玉接到宫中，想让她多与皇室子弟接触，往后不论是谁登上皇帝，都能用她来巩固苏氏在朝中的地位。
可惜，贤妃的远见及苦心并没得到苏凝玉的理解，在她看来，自己被姑姑扔到司乐部来学什么曲子，简直就是降低了她的身份。只不过贤妃说过，只有她好好呆在这里，就有可能结识各个皇室子弟。为了这个目的，她最终还是兴冲冲地来了司乐部。
约莫过了半刻钟时间，习乐房的大门这才被推开，众人还没见着人，就听到一个脆溜溜的声音嚷道：“哎呀呀，不好意思，来晚了来晚了——”
嘴巴上说着很不好意思，可那语气里，哪里有半分的歉意？苏凝玉眉紧紧皱起，憋了一肚子的火。待抬眼望去，只见一个身着怪异服装的女子气喘吁吁地双手撑在膝盖上，弯着腰，大口大口地呼吸着……
真是个粗鲁至极的人！
苏凝玉冷哼一声，双手抱胸鼻孔朝天。
“顾小姐，你可知皇上正等着我们十二人的演奏？你这般浪费我们的时间，就是等于浪费皇上的时间！”
顾菊终于顺完最后一口气，不料冷不丁地被这样一顶大帽子扣下来，她有些莫名其妙地眨了眨眼。随即慢悠悠地站直了身子，又慢悠悠地开口：“这位小姐教训得是，顾菊真是不该浪费诸位的时间。不过，这位小姐竟然敢将自己与皇上相比，顾菊还真是差些吓破胆呢！”
苏凝玉闻言全身一震，没料到顾菊伶牙利齿，竟被她反咬一口，气得半晌说不出话来。
在顾菊一出现时，赵乐长便站在一旁观察思索。
顾菊是顾丞相的长女，虽极少在众人面前露面，可上次花灯一会，一曲鼓曲一鸣惊人，现在又被皇上特意召入宫中教习鼓曲，显然比这位苏府出来的庶出小姐尊贵多了。就算苏凝玉貌容姣好，往后定能受到贵人垂爱，可那也是以后。像苏凝玉这样的性格，指不定她能走多远呢！
“顾小姐刚才在路上定然是因为有事才耽搁了片刻，好在咱们也没等多久，不如抓紧时间，这就开始学吧。”
顾菊挑了挑眉，顺着她的台阶下来。她打量了眼众人的穿着，讶然：“你们就穿这衣服跟我学鼓？”
因为司乐部只要不上台演奏，便可随意穿着自己喜欢的服饰练习，心境好了，学起来才轻松嘛。所以许多歌伶所穿着的衣服都是宽袖曳地襦裙……顾菊无语抚额，难道她们不知道怎么打鼓么？穿成这样，还怎么使力？
心思通透的赵乐长见状立即下令：“各位妹妹去换身简单干脆些的衣裳来吧，半刻钟后，我们便开始关门习鼓。”
言闭，众人四散而去，只有苏凝玉和赵乐长依旧站在那里，没有离开。赵乐长是因为不必换，因为只有她一人身着类似于骑士服的劲装衣裤。而苏凝玉不愿离开是因为——
“苏小姐，你不打算去换衣裳吗？”
苏凝玉冷哼一声：“不就是学首曲子嘛，为什么还要换衣服？难道我这衣服还不配学？”
赵乐长不悦地沉下脸，细长的柳眉倒竖，正要劝说，却不料旁边突然响起一声深沉的鼓点……
疑惑的两人询声望去，只见最大的鼓上，脆生生地立着一个人，正是赤着脚的顾菊。
她今天穿着的衣服是她自己绘制出来的舞服，一身鲜红的衣裳，上衣是喇叭型的袖子，但为了方便击鼓，袖口被紧紧扎紧，只留下一小截吊穗，吊穗上还绑着两个小铃铛。同样的形状的裤腿上，也被扎紧，只是在腰间系了根金黄色的带子，带子下面留有一串的流苏，皆是与袖口上的吊穗一般模样。同样吊有红穗的还有她高高盘起的两个辫子。随着顾菊击鼓时的手势及身形变换，仿佛应和着这些鼓点一般，那些吊穗也舞动起来，划出一个漂亮的圆弧，铃铛清脆，给沉重的鼓声凭添了几分轻灵与飒爽。
鼓声越来越密，大鼓上的人影也旋转得看不清面目。
鼓下的人，越聚越多，他们已经分不清楚自己是被这震撼人心的鼓声还是因为眼前这一幕而惊呆，甚至在顾菊最后一捶落下，她们也还未回过神来……
“好——”
不知何时，习乐房的大门已经被打开，一个身穿明黄色的人正鼓着掌，他的身后还站着几个人。赵司乐一见，连忙跪下行礼，高呼：“司乐部赵芳芷叩见皇上，皇上万岁。”
众人闻言，惊醒过来，纷纷跪倒叩首，顾菊也从鼓上跳下行礼。
“都免礼平身吧。刚下朝兜到这里，就听到鼓声阵阵，朕猜想这样纯熟独特的鼓声定是顾爱卿的好女儿所奏，进来一看，果然是你啊！哈哈哈——”
老皇帝这爽朗一笑，因为他的到来而紧绷起来的气氛而轻松许多。
“皇上，臣女初来乍到，担心水平有限不足以服众，再之见此有如此大鼓，一时手痒，便忍不住小试了一下。不想惊扰圣驾，还望皇上恕罪！”
“嗯？担心不服众？谁不服的？朕钦点的鼓师，竟然有人敢质疑？”
苏凝玉的心骤然提起，心里早把顾菊十八代祖宗问候了个遍！
“皇上是明君，作的决定都是经过慎重考虑的，哪里有人会质疑呢？只不过是顾菊以小人之心度君子之腹罢了。”
老皇帝的眼神在众人身上扫了圈，那压力，吓得苏凝玉额头上冷汗直冒。
“那就好。”老皇帝淡淡应了句，“好好教，朕还等着看群鼓上演呢！”
“臣女必不负皇上厚望！”
