入夜时分，徵国的清月公主在寝殿里换上被杜若修补好的衣服，在铜镜前自顾欣赏。
“杜若，知道我为什么将你留在身边吗？”
此时，杜若已在公主的吩咐下，洗过澡，换了衣服。杜若站在一旁，回应道：“小人幸运，靠粗略的女红得到公主青睐。”
“呵呵，这只是其一。”公主转过身来，笑着走到杜若面前。“能在危难之时，还想着别人的人，一定是个聪明人。我喜欢聪明人。”
“公主谬赞了，杜若天生愚钝，只是恻隐心重罢了，并非什么聪明人。”
“嗯？怎么，你的意思是说本公主眼拙，看错了？”清月公主冷笑了一声，脸上霎时露出一丝怒气。
见公主有些不高兴，杜若略有歉意，但还是平静的解释道：“公主息怒，杜若并非此意。杜若只是觉得自己并不聪明，怕辜负了公主的青睐。”
“杜若，你可知道你的言语，本公主完全可以治你不敬之罪。”公主走到杜若面前，盯着杜若的眼睛，笑问道：“你不怕吗？”
“怕？杜若为何要怕？”杜若将目光迎向公主，十分平静的说：“公主将杜若从杂役房要到身边，不会只是为了要具死尸吧？”
“哈哈，本公主果然没看错人。”公主转怒为喜，“你果真够胆识、够聪明，我真是越来越喜欢你了。”
“谢公主赏识。”杜若低身行礼。虽然她心中对徵国人没有什么好感，但眼前的清月公主在她心里却是有些喜欢的。
昔日在角国杜若便听闻，徵国的清月公主有贤能，甚至胜过徵国的王子们，只可惜是个女子，不然王位一定传给她。
为此，杜若很是喜欢和崇拜这位清月公主。在杂役房见到公主训斥素娟，杜若认定公主不会因为一件裙子，真的去责罚素娟，所以她便冒险一试。果真公主没有责罚她们，而且还意外的将自己从杂役房里捞了出来。她心下是非常感激公主的，但她又必须时刻提醒自己，要与徵国人保持距离，所以，她只能故作冷静。
杜若刚刚起身，翠莲从门外进来，带着宫女鱼儿进来，禀报道：“公主，云夫人有请。”鱼儿见到公主低身行礼。
“好，知道了，翠莲，帮我更衣。”说完，公主转身走向暖阁。宫女翠莲应了一声，紧随其后。公主走了几步又停了下来，转身对杜若说：“杜若，一会儿你也跟着去吧！”说完，便转身进了暖阁，留下站在原地吃惊的杜若。
这位云夫人本名叫云若曦，与清月公主的母亲云若雪是同胞姊妹，清月公主的母亲生下公主便去了，作为她的妹妹，云夫人便替自己的姐姐照料着清月公主，十几年如一日，从无懈怠。二人虽是姨娘与外甥女的关系，但在清月公主的心里，早已将其当做母亲。
公主带着侍女杜若和翠莲，由云夫人的侍女鱼儿引着，向云夫人的潇湘馆走去。潇湘馆是云夫人住所，在王宫最东面，距公主的映月轩隔了一条飞虹桥和一片斑竹林。飞虹桥下是一个荷花池，而今晚秋时节，荷叶已然衰败，池水却愈发碧绿起来。下了飞虹桥，是一个”丫”字的青石路，偏北方向的是通往听雪阁的路，正东的路便是通向潇湘馆的。其两边栽种着茂密的斑竹，四季都是郁郁葱葱的青翠，为了这片青翠，时常里清月公主没少往潇湘馆里跑。
穿过竹林，公主等人来到潇湘馆。守在潇湘馆门口的侍女银翘见公主等人到来，急忙走下阶前行礼迎接。
“公主，夫人已经恭候多时了。”
“嗯，我知道了。”
公主抓住自己的披风，正准备带着宫女进门，却被宫女银翘拦下。
“公主，夫人有命，只见公主一人。”
“嗯？”公主疑惑下来，夫人从来都不曾如此，想必今夜是有什么要事对自己说。“翠莲，杜若，你们候在门外。”
“是。”杜若跟翠莲行礼，退到一边。银翘这才踏上台阶，推开屋门。“公主，请。”
清月公主点点头，双手拈其身后的披风的两边，将其背过身后，迈步进了屋内。等公主进屋，银翘又将门关好，自行退出门外候着。
清月公主一边解开披风，一边呼唤着走进潇湘馆的后殿。
“姨娘，清月来了！”清月公主私下里都称呼云夫人为姨娘，这样能让清月公主觉得自己是个有娘疼的人。
后殿里的木床旁，云夫人正坐在梳妆台前，对着铜镜黯然神伤，听闻自己的外甥女来了，急忙用手擦拭眼角的泪痕，起身笑着迎接。“外面冷不冷，快在火盆子这里烤烤。”说着，便拉着公主走到地上的火盆边。
清月公主将解下的披风随手放到梳妆台上，跟着云夫人来到火盆边。“怪不得姨娘屋子里这么暖和，原来姨娘烧火盆子了，银翘果然服侍得周到，清月回去，也让翠莲能个火盆子烧烧。”
“天气冷了，夜里总是该备个火盆子才是，这翠莲也是，做奴才的怎么也不为自己的主子考虑周全些，到底是岁数小，明儿姨娘派个年纪长些的宫女给你，多个人照顾你，姨娘也好放心。”
“不用了姨娘，清月已经找了一个宫女伺候了，叫杜若，很是机灵着呢。”公主搓着手，笑着问道：“姨娘喊清月过来有什么重要的事要说吗，怎么连翠莲、银翘她们都退到屋外去了。”
听清月公主询问，云夫人神情一下子凝重起来。“唉，你父王要立储了。”
“立储，这不是早晚的事吗，如何让姨娘如此担心？是因为父王的身体吗？放心吧，父王这只是旧病，过了冬日就好了……”
“傻孩子，我是为你担心！”
“为我？”清月公主不解道：“这立储与我有何干系。”
“你父王要立二王子姬曘为储君。”
“大哥去年染病去了，三弟又年幼，立二哥并无不可啊？”
云夫人摇摇头，拉着清月公主坐到床边。“你有所不知，如果姬曘做上徵王，你我二人的日子，恐怕也就到头了。”
“姨娘，这是从何说起，二王兄和清月都是父王的骨肉至亲，平日里对清月又百般照顾，如何会加害清月呢？”清月公主拉住云夫人的手，不解的追问道：“姨娘又是父王最在意的人，就更没有人敢加害了，姨娘的担心从何而来呢？是不是哪个小人嚼舌头了。”
“清月啊，得到宠爱并非是件幸运的事，如今你父王活着姨娘尚得到保全，但如果你父王不在了，姨娘我便成了任人宰割的鱼肉了！”说着，云夫人不禁又是泪水涟涟起来。
“姨娘放心，有我清月在，宫中不敢有人欺负你的。”清月公主将云夫人拉到木床前坐下，加以安慰道：“姨娘莫要担心，清月已经长大了，可以保护姨娘了。”
“你有这份孝心，姨娘很是感激，只是依靠你我的力量，恐怕根本不是王后的对手。”
“王后娘娘？！”
“很快她就是太后娘娘了。”
云夫人无奈的叹气，清月公主这才明白过来，原来云夫人担心的不是二王兄，二是二王兄的生母，王后娘娘甪氏。
“姨娘是担心王后娘娘嫉妒姨娘从父王那里得来的宠爱吗？怕她报复？”
“唉，我本就是苦命的人，死了倒也干净，怕她报复什么。我担心的是清月你啊，你可知，你差一点就死在了甪王后的手里。”
“什么？！”
清月公主不禁愕然，云夫人这才将一段不为人知的陈年往事，向清月公主娓娓讲来。
原来云夫人的姐姐云若雪早于自己的妹妹入宫，其一入宫便深得徵王的宠爱，很快便封了夫人。当时王后刚刚诞下二皇子，身子正在恢复阶段，所以徵王便时常留宿在云夫人的潇湘馆内，很快，云夫人也有了身孕。徵王得知云夫人有喜，自然喜不自胜，宣令举国同庆。王后得知后，自然十分嫉恨，更十分担心云夫人所怀的是不是龙子。随着云夫人的肚子一天天大起来，王后的不安也越来越重。
王后一直筹谋加害，却因徵王常伴云夫人近前而没有机会，直到那个冬日，徵王旧病复发，不便守候即将临盘的云夫人，便吩咐由王后照料。哪知王后刚一接管潇湘馆，云夫人便肚子疼痛起来。王后没有选择一直为云夫人把脉的顾医官，临时换了孙医官。那孙医官也不知喂了云夫人喝下什么，云夫人即刻肚子不痛了，但夜里却见了红，王后又请来孙医官来治，孙医官断定云夫人难产。云夫人侍女银翘偷偷趁夜通报徵王，徵王带病过来观瞧，再折腾一夜后，云夫人生下公主后便香消玉殒了，徵王好不悲痛，吐了一口鲜血险些昏厥过去。
“王后表面治了孙医官的失职之罪，将其棒杀，实际是为了灭口。”云夫人拉着清月公主的手，继续讲述道：“姐姐走了以后，徵王便将所有爱都转移到你的身上，即便是我，也是因为姐姐才获得徵王的恩宠，但这一切，恐怕撑不了多久了。”
清月公主咬着牙听完了自己姨娘的讲述，心中这才明白王后对自己时而冷淡，时而热情的种种奇怪之举。“原来是她害了母亲，我岂能饶她！”清月公主“腾”的站起来，起身便要冲出屋子，去与王后对质，云夫人急忙起身将其拦下。
“傻孩子，如今你与她对质，你我没有人证物证，她自然不会承认的，你父王又病重在身，又如何禁得住这番折腾？”
经云夫人提醒，清月公主这才冷静下来。“姨娘教训的是，可是这杀母之仇，不共戴天，我若不报，如何灭我心头之恨？！”
“你以为我不恨吗？只是很多事我们都要从长计议才是。”云夫人又将清月公主拉回木床坐下，语气更兼温柔的说：“好在你如今已然长大了，姨娘不用再担心你的安危了。”
“可惜清月不是男儿身，无法争得王权！”清月公主莫名的自责起来，第一次痛恨自己的女儿身。
“傻孩子，成就大事是没有男女之分的，你虽不能争得王权，但可以控制王权，也并不是没有可能的事。”
“姨娘如此说，莫非是已有所筹谋？”
云夫人点了点头，一边抚摸着清月公主的发髻，一边笑着说：“我们的清月已经长大了，也是到了出嫁的年纪了，姨娘听闻宰相的二公子文仂品貌双全，是个值得托付的人，不知清月公主意下如何？”
听闻云夫人如此说，清月公主即下明白其中的含义，她握紧云夫人的手，肯定的回应道：“但听姨娘的安排。”
