“说的轻巧。”熊勇起身，指着穆阿奇道：“你们飞龙人生性贪婪，谁知道哪天又会跑来侵略我们。”
穆阿奇道：“熊团长，你这样说可就不对了。我们飞龙人何至千万，难道个个都是贪婪之徒？说到战争，原本都是当权者为之，飞龙百姓亦是深恶痛绝。我看这笔帐恐怕还算不到我们头上。”
掌柜道：“熊团长，这就是你的不对了，穆团长是我请来的客人，怎可如此慢待？”
熊勇阴笑道：“熊某军旅出身，说话不中听，穆团长别在意。”
穆阿奇道：“没关系，我们也是当过兵的。”
“那就更要结交结交了。”
熊勇说着，走到穆阿奇面前，伸出一只骨节粗壮的大手。穆阿奇也把手伸出来，两人握在一起，看似友好，却在暗中较上了劲。熊勇身材魁梧，肌肉发达，并未将比自己矮半头的穆阿奇放在眼里，原指望给他点苦头吃，却没想到对方的手硬如铁石，任凭自己如何用力也抓捏不动。
穆阿奇依旧谈笑风声，“战争期间，我去过夏城，在那里驻防过一段时间，不过现在想起来不免有愧，其实我们也不想打仗，更愿意以客商的身份来到贵国。”
熊勇的脸涨得通红，只得松开手，故作平静地道：“不知穆阿奇在军中任过何职？”
“曾任佐尉。”
“失敬，失敬。”
“那都是老黄历了，我早已离开军队，如今和大家一样都是一名普通佣兵。”
“你有多少人马？”
“我们是小团，仅止十人。”
“人是少了点儿，不过穆阿奇年轻有为，前途无量。”
“熊团长过讲了。”
熊勇退下，掌柜又为客人们引见其他各团佣兵，彼此见过礼后，穆阿奇等人告辞离去。掌柜亲自送三人出门，回到店里，有熟客询问那些是什么人？掌柜便将穆阿奇的来头说出。众人只作笑谈，却有一人眉头暗皱，忽然起身向外走。
伙计忙追上去道：“夏老板，马上就到你了，怎么就走？”
“我临时有点事，改日再来。”
这个姓夏的老板脚步匆匆，走到街口，东张西望，不知在找寻什么。他正有些气馁时，不期望见两男一人从一家店铺里走出，随即侧过身去，待他们前行，远远地尾随在后。穆阿奇三人进入客栈后，夏老板记下店名，转身走开。
昨天去过本地的佣兵行，人家虽然热情，但绝口不提生意上的事，显然是肥水不流外人田，无意替飞龙佣兵揽活儿。穆阿奇等人早有预料，故而原定计划不变，只待择期归返。这日，众人并无游玩之兴，早饭后仍回客房休息。柳莺功力尚浅，仍须经常修炼，进门后便去里屋打坐；穆阿奇自在外屋饮茶。未久，伙计来报：楼下有客来访，要见穆阿奇穆团长。
“谁要见我？”
“来的是位夫人，未曾通名。”
穆阿奇不免有些好奇，这便独自出门，随伙计下楼。来到楼下厅堂，果然看见一位美艳少妇坐在桌旁，衣着华丽，气质高贵；身后站着一名中年男子，看上去也不像是普通随从。这两人都很面生，以前从未见过。
穆阿奇上前道：“在下穆阿奇，请问哪位找我？”
少妇坐而不起，上下打量穆阿奇，略微点了点头，笑道：“你就是穆阿奇呀！看起来倒是相貌堂堂、一表人才。”
“没请教，您是？”
“我们是姓夏的，在城里做生意。”
“不知二位找我有什么事吗？”
“听说你是佣兵，我们有一趟生意想请你帮忙。”
“夫人的消息倒是很灵通，不过我们是飞龙人，近期即将回国。您这一趟是去飞龙吗？”
“不是。”
“既然如此，二位不如前往城中佣兵行另请高明。”
“你这个人倒有意思，送上门的生意还往外推，你怕我付不起佣金吗？”
“夫人误会了，我们在黑山人地生疏，不如本地佣兵行走方便。”
少妇笑道：“倒是我没说清楚。我们这批货准备运往白马、南海、眉岭等国贩卖，正需要一支既有经验，又信得过的佣兵队伍。我可是慕名而来，穆团长就不要推辞了。”
却在这时，柳莺、陈来宝走下楼来。穆阿奇止住话头，将二人引见于夏姓主仆。
少妇略带惊奇地看着柳莺，起身道：“原来穆团长已有家室，夫人年轻貌美，可喜可贺。”
得知来客有意雇请佣兵，柳陈二人倒也欢喜。柳莺笑道：“我们本是四海为家，去那里不一样？难得夫人看得起我们奇字团，你又何必推脱？”
穆阿奇道：“奇字团在飞龙境内也算不上著名，怎么到了黑山反倒能让夫人慕名而来？”
少妇笑道：“其实我是冲着你穆阿奇来的，你的名气可是大得很哟！”
“这又从何说起？”
“实不相瞒，我是夏城甘兰侯爵之女夏敏，穆团长不会忘了那个地方吧？”
三人面面相觑，穆阿奇疑惑地道：“夫人既然知道我的底细，为何还要将生意交给我做？”
夏敏道：“你们昨天去了佣兵行，老夏当时也在，无意中听到了你的名字。他回来跟我一说，我也是又惊又怒，万没想到当年侵占我家领地的敌人竟然来到了花模。我当时第一念头就是把你们全抓起来，以报当年血海之仇，可转念一想，当年两国交战，你们身为飞龙军人，所作所为亦在情理之中，我找你报战争之仇未免有些可笑。尚且，我也久闻穆阿奇之大名，知道你是条好汉，不但武功超群，而且品行端正，实为忠义之士，可信之人，这才轻车简从而来，将生意之事拜托于你。”
“夫人深明大义，不计前嫌，我等深感钦佩，只是穆阿奇不过区区小卒，何来大名可言？”
“怎么你自己还不知道？当年你勇闯北河大公府，至今还被人挂在嘴边。北河、夏城两地，你的名字可是无人不知。”
“说来惭愧，负罪之人，恐怕留下的也只是恶名。”
夏敏扑哧一笑，道：“那倒也是，不过也有例外，至少有一人却是常念着你的好。”
“还有人念我的好，是谁啊？”
“北河公主叶琳。”
穆阿奇一楞，“谁？”
“你们这些男人呀！算了，不说了，我先走一步，老夏会跟你们谈正事的。”
夏敏说完就头也不回走出了客栈。穆阿奇偷偷瞥了柳莺一眼，发现后者杏眼圆睁，正死盯着自己。
柳莺道：“来宝，你招呼夏老板，我跟阿奇先去谈点儿私事。”
这一日，风和日丽，夏家商队浩浩荡荡地开出了花模城。这支商队由大小近三十台马车组成，行动起来首尾难见，声势浩大不逊于大军辎重。奇字团十人十骑散布于商队之中，相对于如此巨大的阵仗，未免有些势单力薄。不过夏敏还就认准了他们，一方面是看中穆阿奇的才能；另一方面也是出于实际需要：商队的大部分车马和伙计都是临时雇用，沿途缺货后便会就地遣散，所以等到后期也就剩不下多少人货，佣兵过多容易尾大不掉，成本上也不可取。商队由夏老板带队，奇字团将跟随他往返全程，去时押运货物，返回时则保护货款。
商队出城后，穆阿奇才打起奇字团旗，原是不想惊动了本地同行，毕竟这样一单大生意落到外人头上，本地佣兵见了多半都会心生忌恨。此时，大路着天，乾坤朗朗，穆阿奇等人策马而行，心情无比舒畅。
陈来宝见柳莺春风满面，笑问：“你不生气了？”
“我干嘛要生气？”
“北河公主的事我一点都不知道。阿奇口风紧，从没提过。”
穆阿奇回头辩解道：“我不是口风紧，原是没往心里去，过后就忘了个干净。”说时狠狠瞪了来宝一眼。
“就是就是，他光掂着你送给他的手帕了，哪会管什么公主？”
柳莺鼻子里哼了一声，酸溜溜地道：“手帕丢了就丢了，我就气不过竟是让北河公主拿去了。现在倒好，睹物思人，都过去一两年了，人家还掂着他，他就能忘？说出去有人信吗？”
陈来宝点头道：“没人信。”
穆阿奇道：“你们不信我，倒信夏夫人信口开河？再说我心里也只有你，哪还容得下别人？来宝，我看你还是去前面开路的好，再别让夏老板挑出什么不是来。”
柳莺扑哧一笑，头转向另一侧。陈来宝笑道：“行，也省得我夹在你们中间两头不落好。”
陈来宝拍马赶上前去，与夏老板并马同行。走出数里地后，前方现出一伙人马，占住路面，立意拦阻。陈来宝打眼望去，见对方阵中打着佣兵旗号，却是曾在黑山佣兵总行里会过面的黑虎团。及到近前，商队缓缓停下，夏老板出首询问，黑虎团团长熊勇跃马而出。
“这是我们佣兵的私事，与其他人无关，叫穆阿奇出来说话。”
陈来宝道：“熊团长，你有什么事就跟我说，不要耽误我们赶路。”
熊勇冷笑道：“你算什么东西？也配和我说话？”
陈来宝面色一寒，怒道：“姓熊的，你别给脸不要脸，当心小爷剑下无情。”
熊勇不屑地道：“你熊爷爷还会怕你不成？”
两人一语不合，各自拔剑，大有相斗之意。却在这时，穆阿奇、柳莺快马赶到，身后奇字团的佣兵们也相继赶来。见夏老板面露不愤，穆阿奇道：“我们已经很小心了，就是不想惹出事非，没想到他们还是察觉到了。”
夏老板道：“你快点把他们打发了，莫要延误行程。”
穆阿奇点点头，示意陈来宝等人按兵不动，独自催马上前，迎向熊勇道：“熊团长别来无徉，为何在此拦路？”
“你装什么糊涂？你们这些飞龙人凭什么在我们的地盘上抢生意？而且是背着佣兵行拉私活，你是不懂规矩呢？还是根本没把我们黑山佣兵放在眼里？”
“熊团长言重了，我对各位一向心怀敬意，要不然也不能亲自前往拜访；说到行规，我们是飞龙人，行事自然无须通过黑山佣兵总行；我们在境外营生，照例不受本国佣兵公会约束，又怎么能说我们不收规矩呢？要说抢生意，恐怕也是各位误会我们了，这单生意是东家找上我们，而非我们擅自开张揽客，实则也是因为彼此多少有些旧交。我们帮朋友出力，于公于私都在情理之中，又有何不妥？”
“我不跟你啰嗦，总之，黑山的生意就得黑山人做，就算东家是冲你而来，你也不能私吞。”
“你想怎样？”
“很简单，有钱大家攒，我不多要，一半即可。我们出二十人，不算委曲你吧？”
穆阿奇不动声色地道：“这事我做不了主，你看东家同意吗？”
夏老板听见，扯着嗓子道：“别问我，我也做不了主。我家主人早有定夺，岂能中途变更？”
穆阿奇道：“不好意思，熊团长还是请回吧！”
熊勇脸色一变，恶狠狠地道：“姓穆的，我好话说尽，你却如此不识抬举。今日要是没个交待，只怕我的兄弟们不答应。”
“直说好了，群殴还是单挑？”
“我们有五十人，你们只有十人，群殴你敢吗？”
“怕是你不敢吧？这要追究起来，我们是护镖，你们就是劫匪。”
“那咱们就一个一个地打，打到最后一人为止。”
“行，就这么着。”
两人拨马归阵，熊勇对手下人道：“咱们人多，拖也拖死他们。”而后遣一人出战。
穆阿奇对夏老板道：“不打不行，否则他们不会罢休，我打算亲自出战，尽快了解此事。”
夏老板道：“劫匪没遇着，倒先遇着佣兵了，这算什么事嘛？”
穆阿奇下马，持青虹剑走出，指来人道：“出手吧！”
来人没想到对方一出来就是团长，恐怕不是对手，却也只能硬着头皮出招抢攻。他刀才举起，穆阿奇抢身而上，已将剑锋抵住其颈。熊勇一惊非小，忙将手下唤回，另外遣人出战。第二个长了心眼，上场后摆出守势，不给对方可乘之机。奈何穆阿奇一剑刺来，快如闪电，防不胜防，而止于心口前。那人仍要挥刀，穆阿奇振剑侧击，正中刀身，咔嘣一声，那刀应声而断。穆阿奇道：“莫非你还想比试拳脚？”那人羞愧而返。
黑虎团上下莫不震惊，熊勇左右环顾，手下纷纷低头避目。熊勇本打算以车轮战消耗对方实力，却不料接连两个好手都不过一个照面即告落败，其他人还在其下，勉强派出也不过徒遭羞辱。想不到穆阿奇如此高强，恐怕就是他亲自出马也免不了一败涂地。正在犹豫之际，一名手下低声道：“咱们人多，何必与他单挑？大家一起上，还怕打不过他？”
穆阿奇听得清楚，朗声道：“千军万马我亦不惧，又何惧你等？”
熊勇正待接茬，抬眼一看，却见穆阿奇身上现出一个光圈，在阳光的照射下银光闪动，有如实质。众人瞠目结舌，熊勇大惊失色，脱口唤道：“白银斗士！”
