关于司马懿发动高平陵政变的评价，蜀国大将军费祎的甲乙论可以作为一个代表。司马懿在发动政变之后，开弓没有回头箭，不得不成为了第二个曹操。
据《殷基通语》记载，在司马懿诛杀曹爽之后，费祎设甲乙二人评价是非。
甲认为曹爽兄弟没有大才干只是普通人，仅仅因为是皇族，明帝托付他顾命重任。而曹爽为人骄奢淫逸，结交异类，私立党羽，阴谋篡位。司马懿奋起平乱，一举把曹爽叛国集团粉碎，这是司马懿被称为忠于职守，顺应天下民心的原因。
乙认为（出现司马懿诛杀曹爽事件）是司马懿感到明帝托孤不完全信任自己（造成的），怎么会与曹爽有关系？司马懿没有因为担任顾命大臣大权独揽，因此心中怨恨曹爽。（而且即使曹爽为人做事有欠分寸），司马懿却没有丝毫的劝说阻止，（而是隐忍然后）一天杀净（曹爽集团），（然后）诋毁他们阴谋造反，这是正人君子治理国家忠实厚道能做出来的事么？如果曹爽真的有谋逆之心，早就做成事实了。而且事变之日，少帝曹芳在曹爽兄弟军营（如果曹爽真的有逆心，就会对其不利）。司马懿父子请示太后关避城门出兵攻击曹爽，急杀向曹芳所在地，（如果曹爽真的谋逆），少帝曹爽一定不会幸免于乱军，这难道是忠臣（司马懿）在为君主（曹芳）考虑问题么？由此推测，曹爽肯定没有谋逆之心。如果司马懿因为曹爽生活作风有问题，夺权惩罚都可以。（但）杀了曹爽，给他扣上谋逆的帽子，（灭了他的族），绝了曹真（字子丹）的后，（杀光了曹爽的党羽），还有何晏（与皇室结亲）的儿子是皇室的后人，也被一起杀掉了，确实过分了。
虽然费祎的《甲乙论》是在离现在1800年前所做，不过依然可以代表当下两个主流看法，甲方的司马懿正义派，乙方的司马懿阴谋派。如果详细读过相关历史的话，明显可以发现甲方才是对的。
那为什么乙方的看法还能流传千年呢？因为司马懿乃至司马家是这次事情最大的受益者，你得利最多，然后说你没嫌疑，鬼表示鬼都不信。所以不管司马懿做了什么，阴谋家们都会以最大恶意进行揣摩。
首先说司马懿对明帝曹睿有怨言，这应该不是假的，要知道当年曹睿一开始选定辅政大臣的时候是没有司马懿的，司马懿是后来临时才选上的，可以看出来曹睿死前对于司马懿并不是很信任的，以己度人，司马懿对此心中绝对是有一根刺的。
但要说司马懿没有阻止过曹爽，就是睁着眼睛说瞎话了，司马懿历史上劝阻过曹爽很多次，曹爽不听，非要作死，司马懿也拉不住啊。而且曹爽在当时的确实是准备要谋逆的，他幽禁郭太后就是一个明显的信号了，司马懿也是在此之后才开始称病密谋除去曹爽的，曹爽在当时掌控洛阳的军事、政治大权，如果不是他真的准备谋反，真的已经激起了众怒，就算他离开了洛阳，其他人也不会和司马懿合流啊，毕竟天子还在曹爽手中呢。
历史上曹爽死的一点不冤，范恒曾经说过：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！”曹真在历史上曾经虐过诸葛亮，而诸葛亮曾经压制过司马懿，作为曹真的长子曹爽却被司马懿活活玩死，范恒说的一点不假啊。
或许有人了说了，司马懿掌权之后可以把权力还给了少帝曹芳啊，问题是当年曹操掌权后为什么不把权力交给献帝刘协呢？
历史上司马懿是通过政变上台的，政变是没有回头路的，司马懿在发动政变之后不可避免的已经把曹氏宗族得罪惨了，这种情况下司马懿一旦下台结果可想而知，所以司马懿不仅不能放弃手中的权力，还要进一步打压曹氏宗族，扩张司马家的势力。
少帝曹芳在高平陵政变之后先是任命司马懿为丞相，后给其加九锡之礼，都被司马懿所辞让，在平定王凌之乱，曹芳再次策命司马懿为相国，封为安平郡公，司马懿再次不接受。司马懿的这些作为实际上也都表明他自己的一个态度：司马懿自己并不是想做下一个曹操的，所以他拒绝了做丞相，拒绝了加九锡，拒绝了做相国，拒绝了封公，而这些曹操大多都是做过的。
然而有些事情不是司马懿自己就能决定的，在当时的情况下，司马懿已经走上了当年曹操曾经走过路线，而且无法后退了。
司马懿真正掌控曹魏的时间也非常短，只有短短两年左右的光阴。在曹丕时期，司马懿开始成为曹魏重臣，曹丕死前成为四位辅政大臣之一，不过曹睿能力很强，所以司马懿在其麾下虽然得到了大用，但朝政军事大权依然在曹睿手中，曹睿死后虽然曹爽和司马懿都是辅政大臣，但因为曹爽是皇族，所以司马懿争不过曹爽，曹魏的军事政治大权实际上落入曹爽手中，司马懿虽然当了太傅，但基本有名无实。一直到司马懿发动高平陵政变之后，曹魏大权才落入其手，虽然司马懿两年多后就去世了，这段时间对于司马家却是非常关键的。
首先是对于曹氏皇族的打压，在高平陵政变之后，司马懿就在朝廷中展开了一次大清洗，受牵连的多达数千人，其中很多都是曹氏、夏侯氏等皇氏亲族。在司马懿平定王凌之乱后，再次借由楚王谋逆的名义对曹氏进行了一次打压，他当时不仅将魏之王公全部拘捕，放置邺城，还命有司监察，不准他们互相交结往来。所作所为意图已经很明显了。
另外，很重要的一点是司马懿有了这两年多的时间已经足够为他的儿子们铺好路了。所以在司马懿死后，其长子司马师能够轻易的从司马懿手中继承地位和权力，继续掌控曹魏。
