在三国前期，虽然司隶、雍州、凉州一带有着刺史职务，但这些刺史、州牧们并不是这一带的主要割据势力，反而像董卓创立的西凉军势力、韩遂、马腾等反叛势力、白波军残党，以及像张杨等郡守才是割据军阀主力。
西凉军势力曾经一度是三国西北最强的势力，废立君王，掌控朝廷，以天下为敌，其中代表人物就是董卓和李傕。
董卓（），他在十常侍之乱中乘机夺取了政权，并且作威作福了数年，当时董卓为人残暴，纵容部下肆意掠夺，还以杀人为乐，是三国时期当之无愧的第一暴君，最终为部下吕布所杀。
董卓作为三国前期的第一个**oss，他夺取政权之后，废立君王，和关东联军对抗，并且一度击退袁绍部队，但不敌袁术麾下的孙坚，被其夺走了洛阳。然而董卓在失利之后，没有反思，而是更加肆无忌惮，最终激怒众人，被刺杀身亡。
董卓在时，西凉军势力以其为首，麾下有吕布、牛辅、董越、段煨、胡轸、徐荣六大中郎将，之下还有李傕、郭汜、樊稠、张济、华雄、贾诩、李蒙、王方等校尉。
李傕在担任西凉军盟主时，西凉军势力已经分散，郭汜、樊稠都是和李傕并称的西凉军巨头，此外还有张济、段煨等人驻守一方。
郭汜（），郭汜早期和李傕一起讨伐王允，攻占长安，被封为后将军、美阳侯，与李傕、樊稠等三人一起瓜分长安，后来与樊稠以及李傕侄子李利与马腾、韩遂大战于长平观下，大获全胜，得以开府。
在樊稠死后，郭汜害怕自己成为下一个，遂与李傕反目，双方在长安展开大规模内杠，后来被贾诩、张济等人调停，郭汜加入护送献帝东迁的队伍，在途中重新和李傕合流，试图夺回献帝，最终没有成功，建安二年（197年），郭汜被自己的部将伍习杀死。
樊稠（）则是西凉军中悍将之一，帮助李傕等人攻克长安后，樊稠则被拜为右将军，封万年侯，与李傕、郭汜共同把持朝政。击败马腾、韩遂等人后得以开府。兴平二年（195），樊稠准备率军东出函谷关，催促李傕增加他的部队，结果被李傕设宴所杀。
张济（），张济和李傕、郭汜等人原来都是中郎将牛辅的部下，牛辅被杀后，张济遂他们一起攻破长安，后任镇东将军，封平阳侯外出屯驻弘农。
后调停李傕和郭汜的矛盾，随献帝东迁，被拜为骠骑将军，如同三公一样可以开府辟召掾属，途中和李傕、郭汜等人复合，后因为缺粮讨伐南阳的穰城，中流矢而死。
段煨（），段煨在董卓入长安后被派出屯兵华阴。董卓死后，依附朝廷，李傕等人破长安后，回归西凉军势力，曾经帮助献帝东迁，贾诩也曾经投靠于他，后来在刘协的命令下和裴茂等人一起讨伐李傕，将其消灭，刘协以段煨为安南将军，调镇远将军，领北地太守，封闅乡侯。
在东汉末年诸多州郡之中，以凉州的叛党的实力最为强大，其中具有代表性的就是韩遂、马腾和宋建，其他的一些小诸侯都数不胜数。
韩遂（），韩遂的势力范围基本在凉州一带，是凉州诸侯中的灵魂人物，早年被北宫伯玉逼反，后来直接改名，一条路走到黑。早期韩遂一度杀掉边章及北宫伯玉、李文侯等人，一家独大，后来还利用王国进攻三辅。
在董卓时期，韩遂和马腾已经是凉州最强的两大叛逆，二人结为异姓兄弟，并且曾经和刘焉联手对抗李傕等人，失败后，双方关系很快恢复，韩遂为安羌将军。韩遂和马腾一度决裂，韩遂杀死了马腾的儿子和妻子。
曹操得势后，派钟繇管理关中，韩遂在其劝说下质子朝廷，表示臣服，并且出兵帮助曹操作战，不过并没有答应入朝，后来和马超等人一起反抗曹操，被击败，又被夏侯渊所讨伐，最终丧命。
马腾（），马腾在耿鄙死后参与叛乱，和韩遂等人一起对抗朝廷，后来，李傕等人专权，马腾为征西将军，屯于郿，成为了关中诸侯一员，后出兵讨伐李傕，朝廷改任马腾为安狄将军。马腾在后期入朝为官，将自己的势力留给了马超，不久马超反叛，马腾亦被曹操所杀。
宋建（），宋建是凉州早期反叛的诸侯之一，自称河首平汉王，聚集部下于枹罕，改元，置百官，长达三十年，后被夏侯渊所平定。
早先白波军以郭太为首，在董卓掌权时发起了大规模起义，并且一度击退牛辅，董卓在白波军和关东联军的威胁下甚至直接迁都，后来白波军被李傕等人所击败，郭太死亡，杨奉等人投降，但是李乐、韩暹、胡才等人仍然坚持作战。
兴平二年（195），李傕郭汜混战，杨奉和以上白波帅投靠汉献帝，迎汉献帝到河东。
由于洛阳残破，曹操一时也没有能力控制洛阳周围的张杨、韩暹、杨奉、李乐等军事势力，于是挟献帝到许，此后白波余部分别为曹操、袁术等吞并，这支与黑山军并雄于世的起义军最终覆灭。
在东汉末年，那些一郡之地的长官也往往自成一路诸侯，在司隶、凉州一带，河内太守张杨就是一个代表人物，当然除了张杨之外，河东太守王邑、原河内太守王匡等等其实也都算一路诸侯了。
张杨（），张杨早先帮助袁绍，但被匈奴单于於夫罗挟持而走，后被董卓封为建义将军、河内太守。在董昭南下时，张杨将其拦住，留为己用，董承被韩暹所讨伐，也投靠张杨，事后张杨一度曾经有机会将献帝刘协控制在手中，然而他最终却是主动外派，让出了权力。
历史上张杨和吕布是好友，张杨多次庇佑吕布，曹操讨伐吕布时，张杨率军前往东市，遥与吕布成掎角之势，吕布被消灭后，张杨为部下杨丑所杀。
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