如果官渡之战的实力悬殊是因为曹操集团当时过于虚弱而造成的话，那么赤壁之战时的实力悬殊就是真真正正的双方实力相差太多了。
当时的曹操要比当年的袁绍强出一倍有余，而孙刘联合就算联合在一起，也比不了官渡之战前已经占据徐州、豫州、兖州至少三州之地，还掌控着天子和朝廷的曹操啊。
在官渡之战之时，袁绍虽然实力强大，但曹操也不是弱者，两者的地盘和领土方面袁绍并没有比曹操领先太多，相反在人才方面曹操还占据了明显的优势，不过当时中原饱经战乱，曹操麾下的领地多是经过了天灾**的多次摧残，所以在袁绍的压力下才显得格外的虚弱。
但在赤壁之战前，曹操已经平定了北方，讨伐了不服从于他的乌恒人，西凉马腾也入朝了，益州刘璋更是第一次派出使者朝贡，他外部环境实际上是很安稳的，周瑜说韩遂、马超是曹操的后患，更多的是出于压制投降派的需要，和当时的实际情况并不太符合。
除此之外，周瑜还提及了曹操虽然拥有大义，但实际上为汉贼，同样也是出于反驳张昭等人的需要，但却是无法否认曹操占据道义高点的事实的。
曹操讨伐孙权，曹操所代表的是朝廷，是天子，孙权反抗曹操，可以说是以臣抗君，说的不好听点就是逆贼，就是叛乱。
相对而言，孙刘处于守势，曹操的进攻对于他们而言可以算是入侵，他们以守护者的姿势对抗入侵者，在道义上并不完全屈于下风。
从气势来说，曹操刚刚轻松夺取荆州，士气正虹，大有鲸吞江东之势，而刘备则是惨败之后退往夏口，孙权面对曹操的强势只能说勉强自保，这方面无疑曹操是占优的。
不过孙刘联盟和曹操最大的差距还是在硬实力上，当时的曹操已经是天下最强的诸侯，在势力，在领土，在人口，在人才，在经济，几乎在任何方面都远远强于孙刘，差距之大是极为悬殊的，前文已经提过了刘备和孙权就算都算他们也就最多只有七个郡，而曹操包括荆州在内，至少已经控制了汉末的八个州，这相当于孙刘以一州之地对抗八州之敌。
实力上的对比反应在军力上也是极为悬殊的，曹操在发给孙权的行文中表示自己有八十万大军，虽然这很可能是曹操自己的自夸，但周瑜也算过，曹操南下的时候率领了大概十五六万军队，从荆州还接收了数万大军，加起来至少有二十万以上，而孙权给周瑜的先发部队只有三万，加上刘备、刘琦的部队也就最多五万左右，这差距是很大的，至少官渡之战袁绍时南下之际的兵力应该没有曹操的多。
从环境上来看，当时曹操的外部环境已经稳定。而孙权和刘备周边已经基本被曹操的势力所包围，这一点主要是由于刘琮不战而降，将荆州让给了曹操，这一下就把刘备和孙权坑的很惨，失去长江天险之后，孙权和刘备已经失去了地理，在外部环境中曹操也是明显占据上风的。
而从内部而言，当时曹操集团内部是有反对意见的，贾诩就认为不应该出兵，不过最后被曹操压制了下来，而孙权也是强行压制了主降派，决意一战。双方在决战之前内部都已经稳定。
在曹操军内部，当时其主力是曹操带来大部分北方士卒，加上一部分荆州的降卒，但北方的士兵并不适应南方的天气，也不擅长水战，而荆州的刚刚依附，人心未稳。
但在这方面孙刘联盟也好不到哪里去，首先刘备麾下的两万士卒其中一部分是自己的，刚刚经历了惨败，能发挥多少战斗力是未知的，而另一部分则是刘琦的麾下，刘备并不是他们的主人。在东吴方面，虽然周瑜也并不是唯一的指挥人，他当时是左都督，程普是右都督，而周瑜也可以说代表着孙策系，程普则代表着孙坚系，而且周瑜和程普的关系并不好。
所以虽然孙刘联军只有五万人左右（可能更少），但这其中派系是极为复杂的，稍微数一下就有刘备系、刘琦系、周瑜系（孙策系）和程普系（孙坚系）四个派系之多，他们之间的联合沟通并不是一个小问题。
赤壁之战在战前其实力对比要比官渡之战更为让人绝望，孙刘面临的是远比袁绍更为强大的曹操，而他们就算联合在一起也不及当年的曹操。
曹操挟天子而令诸侯，占据了大义，刘备和孙权却只能曹贼曹贼的骂着，却无法阻止朝廷单方面的倒向曹操一方；孙坚、孙策和孙权三代人打了荆州十数年，也就勉强打下了半个江夏，而曹操却轻轻松松从刘琮手里拿到了几乎整个荆州，因此孙权和刘备不仅失去了长江天险，还几乎被曹操的势力全面包围；而曹操更是在硬实力上碾压孙权和刘备，双方的联合是被迫的，然而算两者联合在一起也在曹操面前显得是那么渺小。
悬殊、悬殊，令人绝望的悬殊对比，这就是当时孙权和刘备所面临的绝境，这也是孙权在时间竞赛中失利的结果。
曹操成功夺取荆州之后，孙权和刘备本来是看不到任何希望的，他们面对曹操应该是没有任何胜算的，当时看起来江东已经应该是曹操的掌中之物，但是，然而，就在此时，幸运的女神却向他们微笑了。
曹操在闭着眼睛都能赢的情况下，他打输了，不仅输掉这一仗，最后还失去了所有长江以南的领土，南下的成果基本化为乌有。
