卫兹是陈留襄邑（今河南睢县）人，字子许。他为人没有偏激怪异的行为，也不追求世俗的名声，但他考虑问题非常深远，对未来有着长远的规划。
卫兹曾被举为孝廉，后来曾经被何进的弟弟车骑将军何苗征召过，又被司徒杨彪所重用。
中平六年（189年）董卓祸乱朝廷之后，曹操逃到陈留和卫兹相遇，卫兹见到曹操之后对其他人说：“平天下者，必此人也。”后来曹操向卫兹问计，卫兹说到：“天下已经动乱很久了，想要解决不依靠军事手段是不行的”并且还说道：“如果要发动战争的话，现在就可以开始了。”曹操非常赞同卫兹的话。
卫兹以家财资助曹操起兵，助其征得五千余人，获基本之战力，得于在己吾起兵。后跟随张邈、曹操讨伐董卓，在第二年的随着曹操参加汴水之战时身亡。
后来，曹操每次经过陈留郡都会派使者去祭祀他。
鲍信是泰山平阳（今山东新泰）人。中平元年（184），鲍信受大将军何进所征辟就任骑都尉，受命回乡招募兵卒，鲍信招募了一千多士兵，归途中到达成皋时何进已经死于政变。
鲍信赶回洛阳时董卓已经进京。当时，鲍信就对董卓军事势力的膨胀有较清醒的觉察和认识，他曾对袁绍说：“董卓拥有强兵，素有野心，如果现在不想办法除掉他，今后必将受其牵制。如今董卓军队人员混杂，军心不稳，组织不严，正可趁早除掉。”可是袁绍因惧怕董卓，优柔寡断，未采取行动。这使得鲍信对袁绍很失望。
在诸侯们纷纷起兵讨董之时，袁绍因为其巨大的声望被推举为盟主，但鲍信却认为只有曹操才可能打败董卓。
据《英雄记》中记载了鲍信、鲍韬和曹操、卫兹合兵一同进军荥阳汴水，最后被徐荣的偏军击败，只有曹操、鲍信得以逃脱，鲍韬和卫兹战死。（注1）
在袁绍夺取韩馥的冀州后，鲍信对曹操说：“如今奸臣乘机倾覆汉室，英雄们奋发气节，全国各地响应的人，才是大义所在。但袁绍身为盟主，却用这个权力为自己谋私利，我看他自己就会自行生乱，成为第二个董卓的。但我们想抑制的话，却显得力不从心，可是只因为遇到困难就放弃，又怎么能够成功？我们可以谋划黄河之南的土地，静观其变”曹操对于这些话表示非常赞同。
后来青州黄巾军进入兖州以及南匈奴再次作乱，兖州刺史刘岱不听鲍信的劝言执意亲自带兵讨伐，不幸战死。
鲍信和陈宫等人遂迎立曹操为兖州牧，在一次和曹操联合讨伐黄巾军的行动中鲍信因为本方军队支援来迟，力战而死。
历史上，曹操追记鲍信功绩，上表封鲍信之子鲍邵为新都亭侯，征召鲍信之子鲍勋担任丞相掾。
卫兹和鲍信具是一方人杰，但他们都被曹孟德的英雄气概所折服，相信曹操不会是池中之物，还在其弱小时便倾尽全力帮助他，愿意为他所驱使。可惜天不随人愿，他们已经看不到曹操功成名就的那一天了，但他们是不会白白牺牲的，他们所做出的每一份努力，都会化成曹操前进之路上的阶梯。
所以一路走好，卫兹、鲍信！
曹操的老朋友卫兹死了，好伙伴鲍信也走了，但这都不会对曹操集团的发展壮大产生任何的阻碍。
在曹操成为兖州牧之后，曹操集团再次赢得了一次空前的发展。
程昱,字仲德,兖州东郡东阿（今山东东阿）人。他本人在当时是非常有名望的，原兖州刺史刘岱就曾经辟召过他数次，但都遭到了他的拒绝。在刘岱死后，曹操成为了兖州牧，辟召程昱，程昱立刻答应出仕辅之。其他人对于程昱前后行为相背的做法十分疑惑，但程昱却只是笑而不应。程昱初至之时，曹操便跟他谈论大事，十分高兴，以程昱为寿张令。
毛玠，字孝先，陈留平丘（今河南封丘）人。毛玠本来因为战乱而打算到荆州避乱，但他在中途知道了刘表政令不严明，因而放弃投奔刘表改而前往鲁阳。曹操治理兖州时，征召他为治中从事。
满宠，字伯宁，山阳昌邑(今山东巨野，一说今山东微山）人。十八岁时任郡中督邮。当时那个地方乡民李朔等人，各自拥有自己的武装，侵害百姓。太守派遣满宠明察此事。李朔等人前来请罪，不再侵扰百姓。其后满宠任高平令。其中一人张苞，身为郡中督邮，贪赃枉法，行贿，扰乱政事。满宠得知他在专为官吏住宿的客舍时，率部下突然将他逮捕，历数他的犯罪事实，当日便在监狱中把他打死，尔后自己也辞职回家。曹操在兖州时，征召满宠为从事。
于禁，字文则，泰山钜平（今山东泰安南）人。他原来是鲍信的部下，在鲍信等人迎立曹操为兖州牧后，于禁被封为都伯，划给了将军王朗（注2）。王朗对于禁的才能感到很惊异,就向曹操推荐他,说他可以胜任大将军的职务。曹操在召见了于禁之后,任命他为军中司马。
李典，字曼成，山阳郡钜野县（今山东巨野）人。李典小时候好读书，但他却不喜欢读兵法，于是拜师读《春秋左氏传》，熟读各种书籍。后来李典跟着自己的伯父李乾跟随曹操在寿张打败了黄巾军，李典就这样加入了曹操的麾下。
吕虔，字子恪，任城（今山东济宁东南）人。曹操在担任兖州牧时，听说吕虔有勇有谋，任命他为从事，领着自己的家丁防守湖陆城。
韩浩，字元嗣，河内郡（治所在今河南武陟西南）人。韩浩原来是河内太守王匡的部下，在讨伐董卓时被董卓军俘虏，拒死不降，袁术听说韩洁为人壮烈，于是任命他为骑都尉。曹操将领夏侯惇闻得其名，与他相见，大感惊奇，便让韩浩作为自己的部将领兵跟随征战。
在曹操成为兖州牧后，外部和袁绍结盟，内部广聚人才。他在平定了兖州的黄巾贼（黑山军）和南匈奴，打败了入侵的袁术大军之后，已经基本稳固了兖州的局势。
此时，曹操麾下文有陈宫、荀彧、戏志才、程昱、毛玠，武有夏侯惇、夏侯渊、曹纯、曹洪、曹休、曹仁、于禁、乐进、李典、满宠、吕虔等人，可以说是文武荟萃、人才济济。
这个时候曹操一面看着兖州的广大地盘，一边握着手边的精锐之师，现在他再也不是寄人篱下的一个小伙子了，他已经成为了天底下有数的几个诸侯之一，正式加入了逐鹿天下的角逐当中。
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。现在的曹操已是一条跨过了龙门的鲤鱼，不，是一只黄龙！这天下已经任他翱翔了。
注1：这件事仅在《英雄记》中有记录，并且和《三国志》不一致，所以我以后者为主，这里仅说明一下
注2：这个王朗和后来被孙策打败的那位我并不确定是不是一个人，不过同一人的可能性比较高
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