“要不是这次灾祸把那几个怪物全都卷了进去，你实在找不到其他活物来帮忙，才让路鬼送来那口信……你是不是打算永远瞒着我？”
时辰尚早，如意镇里的百姓还未准备好往山上来，但后山的小径上，赫然已有一大一小两行脚印延伸开去，停在了只能容得三、四人驻足的小庙里。
备用神龛里的三只细香上袅袅升着青烟，是中山神从泽州城里带来的上好香火。
月余前刚动身往如意镇来的时候，中山神还眼巴巴指望着用这香火讨好侄女，这会儿，他却只想把三支细香都从神龛里扯出来、狠狠地踩上几脚，最好能踩成碎末，连渣都找不到。
土地爷的泥身依旧好端端地被供奉在祠庙正中，眉眼微弯，颇为慈爱地看着中山神和小房东。
这叔侄俩又一次站在了土地爷的祠庙里。
“住在赌坊里的几个家伙，是不是都比我早知道这回事？”
中山神坐在土地爷的泥身旁，一伸手就掰下了截神龛里的细香，赌气般地拗成了两截，气急败坏地戳进了脚下仍有些发硬的山泥里。
目送柳谦君他们离开之后，他就阴冷着面色、径直往后山一步步走去，未施展他身为山神大人的腾云驾雾之术，也没有缩地成寸地化身跃至土地庙里。
而小房东在看到幺叔手里的青灰小鼎后，也魔怔似地发了呆，既不骂人、也不跳脚，只出奇安静地跟住了中山神，一步一脚印地来到了土地祠庙里。
这叔侄俩极为难得地没有彼此抬杠，只是脸色一个比一个差，惹得中山神肩上的那只野猴嗷嗷直笑。
等到终于坐倒在了小庙里，中山神才气鼓鼓地骂出声来，明明是问话，却一副恨不得把整个小庙都拆了、摔了的发癫模样。
“他们不知道。”楚歌撩起了山神官袍的下摆，盘腿坐在了幺叔身前，一直都听着中山神发疯，没有反驳半句，直到听见诸位好友也被牵连进来，她才闷着声、徒然争辩了下，“除了王老，我谁都没告诉。”
她皱着小脸，慢慢从泥里拽出了两截断香，帽下的两簇额发都颓丧得垮了下来——好可惜。
“你是不是以为幺叔我已经老眼昏花了？”中山神嗤之以鼻。
他的肩上忽地冲下来一道泥黄的影，眼疾手快地扑到楚歌的头顶上，呼地就拽下了那顶天高冠，小房东还没来得及抬手，就骤觉头上一空。
原本坐在中山神肩上的那只猴子，此时正拎着到手的猎物躲在了主人背上，还呲着牙将那藏青大帽歪着戴到了自己头上，向楚歌炫耀着。
小房东缝眼一吊，当即就要扑过去教训这胆大包天的野猴。
然而中山神朝她一瞪眼，又把楚歌瞧得心虚不已，她只好尴尬地坐倒回了山泥里。
没了顶天高冠，她的小圆脑袋便无遮无挡地僵在了冷峭的山风里，上头扎着松松垮垮的一把发髻，像是山城里哪家没人照顾、只能自己梳头的六岁顽童。
但她头上有一处，却和从前不一样了。
楚歌重新幻化成人身后，一路上都有意将两只耳朵藏在了大帽里，不肯让诸友看到。
可她还是没能瞒过幺叔——中山神虽然不曾同在太湖、看到侄女本尊肉身上的伤痕，却早早就闻到了山神官帽里的血气。
乍看之下，这双耳朵仍然与人族孩童的没什么不同，只是左边的耳朵……仅剩了半截，伤口处平整暗红，像是被滚烫的赤铁灼烧过。
“你是不是打算给自己做个泥身，然后把它的耳朵也削掉一半？”中山神怒极反笑，一挥袖就把手里的小鼎砸在了楚歌怀里，只是他的臂力远逊于侄女，明明使了十二分力，却像是扔了只蚊蝇在小房东身上。
可他的怒气仍是千真万确的：“反正不管土地老儿回不回来，你都已经铁了心要死在这个没出息的山城里……幺叔说什么都听不进去，也不肯信了！”
楚歌呆呆地抱住了神龛两边的鼎耳，一声不吭。
这小鼎的里外缝隙中，都积着轻易难以拂去的香灰尘埃，若放在风中一抖，就能呛得小房东喷嚏连连。
它不过是寻常的石材所制，石面上仅密密麻麻地雕刻着红尘坊间常见的凡人劳作情状，绝不是什么大家之作，平凡无异，甚至全无半点精怪之气。
称得上奇怪的，大概也只有小鼎内里相邻着被刻下的两个名号。
右侧的三字名号，早已被埋在香火灰烬之下，连笔划都几乎看不清，更别说分辨是什么名字了。
可左侧名号上的刀痕犹新，只是有些歪歪扭扭，若留神些看去，还会发现这几个小字上还有数道多余且狼狈不堪的撇捺刻痕，像是被某个手艺拙劣的工匠多凿了几下。
“犼族楚歌”这四个字，显然比土地爷的名字要刻得深得多，当然是收不住指尖力道的小房东的“功劳”。
“你为了救那几个外人，伤了自己的肉身，顶着半截子破耳回来，勉强算是你犼族自古以来的陋习，这我都可以不管……可是这种牵连到永世命数的大事，你为什么不告诉我？”
中山神怒气冲冲地站起身来，一脚踢翻了仍有青烟袅袅的备用神龛，踩灭了本就微弱的两点火芒，眼看下一脚就要踢到土地爷的泥身，终于还是硬生生地僵住了身形，愤而往回走了几步。
“土地老头到底把你糊弄到了什么地步？你难道不知道，从前那个代职土地的说法不过个玩笑话，上界神司压根不会当真，等到这山城里的麻烦全都走个干净，幺叔我就能去找个正经土地来替你，到时候还不是想走就走？”
福泽深厚的山神大人摆明已经什么都不管了，连当年把侄女骗到如意镇来的“恶行”都毫不遮掩地交代了出来。
甚至，连他原本是凡人男子的一张面容，都渐渐扭曲，恍惚有些虚妄起来，惊得他肩上的猴子嘶呀一声怪叫，把藏青大帽一扔，就蹿到了祠庙顶端的横梁上。
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