“嘿嘿……金鳞长老您真看得起我。”
眼看甘小甘脸色愈差，可能随时都能把自己当成吃食吞进肚里，驼背小妖被怕死的天性驱使，六足并用地往后悄悄挪去，想要到还酣睡不醒的犼族幼子袖里去求个庇护，却被女童那意味不明的眼神生生钉在了原地，再不敢动弹一下。
他心虚不已地干笑了几声：“徒孙我枉为大长老膝下的大徒弟，却是最蠢笨的那个，从小到大吞下的五行灵力几乎都吐了出去，没在肚里留下多少……可咱们族里每一代都有那么多儿孙，要找出比徒孙我厉害的族众，实在也不是什么困难的事。”
似乎是嫌甘小甘的面色还不够难看，驼背的厌食小妖挠了挠因为太过惧怕而发痒的脚心，竟还不甘心地追了句：“至少我那几个师弟，就是在师父被术法反噬之后，成了他肚里的便宜吃食……还好他们都早早地收了徒弟，让四位师叔的那脉不至于彻底断了传承，要不然，等到师父哪天高兴起来，想到要把五目长老的空位尽数填补上去，都没了能接下这重活的徒侄孙了……”
小驼子絮絮叨叨地讲个不停，言语里找不出一丝一毫的尴尬、难过亦或痛恶之情，似乎在他看来，这种自相残杀的戏码实在再普通不过，在厌食族里，根本就是一日三餐般的寻常之事。
甘小甘只觉得这个大徒孙嘴里每蹦出一个字，她的全身经络就会跟着猛跳，连自己的肚里都像是绞起了无数个漩涡，狠狠地抽打着她的心脉骨血。
她毕竟还是听懂了驼背小妖话里的弦外之音。
这个消息，比起大苦终究在修炼上跑偏到了歪门邪道去，还要更让她站不住脚。
甚至连从她自己喉间发出的问话，都虚无缥缈得像是另外一个人的声音：“五目长老……也都是因为大苦，才送了命？”
“师祖您老人家不知道？”驼背的小妖讶然地停住了狂挠脚心的疯魔之举，连声调都不自觉地拔高了几分。
他显然没料到，在传说中通天彻地的金鳞长老，会连这种大事都毫不知情。
“师叔他们……就是这一代五目长老里的另外四位，全都是因为要帮受了吞天咽地**反噬的大长老恢复元气，才会把他们自己当成了我家师父的食鼎……这法子对大长老有用的很，却让他们自己常年虚弱如老朽，连自保之力都堪忧……那几次逃难的路上，又被大长老留在了后头，才让外族灭了魂魄，连本尊肉身也被南疆抢了去，成了被人族摆布的区区虫蛊……”
“只是四位师叔接连丧了性命后，族里的五目长老之位就这么悬空了几百年……师父没从族里找到心甘情愿给他做食鼎的后辈，又忙着带全族四处逃命，也就懒得把气力耗在这种无谓的事上……反正到了后来，他老人家一旦受了反噬之苦，不管还有没有五目长老，也是见了哪个徒弟、师侄或者徒孙顺眼，便二话不说地吞了他们身魂灵力的。”
说起这惴惴不安的数百年族中岁月来，驼背小妖竟没觉得有什么不对，甚至还咧嘴笑了笑，像是庆幸自己从小就是废物一个，根本不够格被师父吞进肚去。
柳谦君和殷孤光只觉脚心骤然发起了股冷意，极快地往上蔓延开来，不消片刻就窜到了自己的脑门顶上。
他们不是没有见识过人间界各个精怪族群里的各种诡异“习俗”，也多少知道些虫族里的生息习性，却从没想过，这些怕死怕疼成那样的厌食后生们，竟在过往的千年岁月里，面临着随时都能命丧长辈之口的绝望之境。
更可怕的，是这些后生似乎并没有意识到，他们在这条有死无生的路上，其实并不是全无选择——即使尊卑有道，即使自身修为低微、脆弱不堪，也并不代表他们的性命就要任由大长老说了算。
这不知是该被叫做“愚昧”、“愚忠”亦或只是单纯害怕独自面对强敌的弱小之心，竟可以让他们宁愿被吞吃殆尽，也不敢为自己的一线生机挣扎一次。
没了甘小甘这个金鳞长老，厌食全族就要用这种法子才能活下来？
“蠢货。”
天井里忽然响起了句冷冽彻骨的骂人声。
驼背小妖没能回过神来：“……金鳞长老您是在骂四位师叔？”
甘小甘不知什么时候已经坐在了地上，正把仍然昏睡不醒的斗篷怪客扶起了身，让他的上半截身子能够靠着八仙桌的桌脚，那满头乱发也不用再抵着冷冰冰的青石地面。
然而女童的面色僵冷，丝毫没有缓和的迹象，这慈师一样的举动，也没能让她的语声听上去亲切半分。
“辛伢、酸伢、咸伢、鲜伢……还有你们这些徒孙，和大苦一样，都是蠢货。”
许多年都不曾认真地骂过旁人，甘小甘几乎是费劲了全身的气力，才勉强让自己肚里的愤怒变成能宣之于口的教训之语：“吞天咽地**，是混沌留给我厌食一族的保命术法，为的……是让我小小虫族得以在天地间安身立命，不被外族玩弄于股掌之上。”
女童伸出手去，轻轻地握住了斗篷怪客的幼小肩膀，一双大眼中流转着连柳谦君都无法看懂的奇怪神色：“同族相杀、彼失我得……这根本就是吞天咽地的大忌，又怎么能修得大成之境？连混沌留下这术法的本意都不懂，又怎么能借得混沌之力？”
“等大苦被反噬到了尽头，也身魂皆灭、去往混沌身边时，肯定会被四伢儿笑死的呀……”
厌食族不信神明，不信天地，只信混沌。
柳谦君听着好友这前言不搭后语的言词，骤然想起了数千年前那次鏖战后，多少有些疲累的好友与她一起仰倒在峰巅上，只见得万里苍穹唯有一轮下弦月时，跟她提起过的厌食族崇奉之道。
“倘若族众身魂尽灭，连轮回的机会都不可得……在全族看来，也不过是终于跳出了六界五行的禁锢，得以去往混沌的安息之处，和他同眠罢了。”
