镇口安静了许久。
只有那不远处的火盆中，还细微且清晰地响着水汽与烈焰交错而成的爆裂声。
就连对小房东信心满满的各家幼童们也都开始不耐起来，渐渐焦躁地在原地跺起脚来。
楚歌站在全镇百姓的最前面，装作一副老神在在的悠闲样，从后头看上去似乎极为淡定。可此时赌坊四人众要是转到她身前来，就能看到小房东几乎将五官都皱到了一处去，显然也与身后的稚子顽童们一样，早就不耐烦起来。
不知是不是因为同时放了十八根竹管，火盆中已冒了半天的“呲呲”声，甚至还在烈焰中腾起了蒙蒙的水雾，却半天没能发出像方才那根桃丝竹般的爆裂巨响。
这第二冲的“爆竹”……是不是哑声了？
县太爷在冷汗如浆地向柳谦君道出了他如此慌张的缘由后，依旧紧张地用眼角余光打量着穹顶，生怕楚歌的山神结界会骤然出现裂缝、放了数年前见过的那位前辈进山。然而如同不远处的火盆，如意镇的天顶上也仍然晴空朗朗，毫无诡异的动静，看不出任何端倪。
柳谦君则抱紧了甘小甘，眉目中的忧虑之色也未淡去多少。
楼化安怕的，是曾经拜访过裂苍崖、并与他师门掌教交情颇为“深厚”的那位前辈，可千王老板在意的，却是这位外来客背后的那个买卖之地。
她装作凡人之身行走在人间千门中的那些年头里，虽因为脱略了行迹、常常会搅得赌界大乱，而将大多的岁月都耗在了躲藏于一品赌庄里，却也被创立这庄子、并收留她这个大麻烦的两位老朋友逼着，与人间界不少千门大豪打过照面。
而这个自命为江湖职司的买卖之地，多年来明面上装作是在绿林中的寻常黑市，却实实在在是个与人间修真界各大山门都纠葛不断的厉害地界。早在柳谦君为了追寻甘小甘的行迹、而陡然从赌界中消失了踪迹之前，她便领教过这些家伙们为了达成买卖的诸番不择手段。
更让她忧心的，是这买卖之地中的不少下属都曾在人间修真界闯下下响亮的名头，各自有着连赌坊五人众都无法想象的奇诡本事。
百余年前，她便从一品赌庄的两位庄主口中，听说过这买卖之地里有个能一眼看透六界万物本相的老家伙，就连修罗界的来客都未能躲过他的一双利目。
柳谦君搭在女童肩上的手掌下力道更紧——她虽在参族中地位超然，自身修为也极为高深，却向来不擅障眼之类的术法，这也是为什么她在千辛万苦地找到了从太湖渊牢中逃离出来的甘小甘后，也只能带着挚友来去人间界各处角落，不曾在任何的地界上待过太久。
直到甘小甘骤然发病、使得她们误打误撞地进了如意镇，才借着楚歌的山神结界之力，彻底从人间修真界各路势力的追踪下消失了行迹。接下来不到一年的时间里，又托了殷孤光的福，他们四人联手在甘小甘的身上布下了化形术法，才让女童这厌食族的真身本相不至于被任何当面碰到的六界生灵识破。
这法子颇为有用，十年来到访如意镇的外来客们，除了出身傒囊族而天生神目的师姐大人、与来此之前就特意偷看了山神卷宗的中山神，倒不曾有谁只看了一眼、便能认出甘小甘这女童皮相下的真身。
可柳谦君实在没有把握，若这位据说从未失手过的相魂师也在这群外来客里，甘小甘身上的障眼术法，到底能不能瞒过他？
好友在太湖渊牢下被折磨多年，又以虚弱的病躯在凡尘中奔波几十载，如今在这山城里的安稳日子不过短短十年，是不是就要因为这场变故到此为止？
“娘，那火要烧到什么时候啊？”
赌坊五人众身后的人群后，骤然传出了声奶声奶气的幼童问话，打破了这尴尬许久的静默。
柳谦君这才回过神来——楚歌这备下的年关第二冲，确实让全镇老小们等得久了些。
小房东依旧背着身子，没让身后的诸位好友与全镇百姓看到她的不耐神色，可此时被这问话一激，也让她再也无法再这么装模作样地僵持在原地了。
楚歌涨红了小脸，愤愤然地鼓起了腮帮子，藏青色的宽大双袖霍然翻挥起来，整个幼小的身影骤然朝着那已腾烧了半天的火盆疾冲了过去。
今天这年关爆竹要是没能顺利放响，她还算什么如意镇的代职土地？！
不知是被小房东这怒气冲天的迅疾身影吓了一跳，还是恶意满满地专诚等到了这得以惹恼犼族幼子的关口，火盆中的十八根竹管在楚歌还未来得及碰到尺高的烈焰之前，骤然发出了欢啸般的崩裂之声，继而猝不及防地从火光中跳窜起来，伴随着接二连三的爆裂巨响，碎成了大小不一的碎片，往四面八方逃散开去。
围在镇口的全城老小们纵然早已有了准备，也被这乍然响起的震天动静惊得齐齐呼喊了声。
小房东带来的“爆竹”，威力果然不同凡响……不知比从冀州府城买来的那些个炮仗要强上多少！
楚歌原本朝着火盆而去的疾冲身形几乎毫不停顿地往后飞退开去——即使在赌坊六位怪物里，她也是胆子最大的那个，当然并没有被这区区的凡间响动吓到。然而在十八根竹管如愿以偿地爆裂成了近百碎片、并被这水火交错间的庞大力道往烈焰外推冲而去的瞬间，小房东倏忽意识到了她此次“爆竹”大计中唯一的大错。
这些个尖利的碎竹片，要是不小心往镇口的各家老小们冲去，伤了任何一人可怎么好！
这岂不是比她强行夺走的那些火药炮仗还要危险得多？！
楚歌慌了神，一双狭长的缝眼紧紧地盯住了正往四面八方疾冲而去的近百竹片，高高举起了两只藏青大袖，只盼着自己在往后飞退的时候，还来得及拦下所有往镇口飞射而来的尖利碎片。
“啊哟！”
一声比竹管爆裂响动还要凄厉上大半的呼喊声，募地响彻了镇口，让本就慌乱不已的楚歌颤了颤，差点跳起了三丈高。
