小七仍在沉睡，只是此时已经换了个姿势。他四脚朝天仰面躺在床上，露出圆滚滚的肚皮，伴随着他的呼吸上下起伏。
江晓看得心里一片柔软，忍不住拿手轻抚他的肚皮，想要给他顺毛。
小七反倒睡不安稳了。他很快被惊醒，翻了个身，瞬间站了起来，生气地盯着江晓。
江晓十分尴尬，他自个儿昨晚还死皮赖脸硬要在她床上睡，这会儿就这么讲究了？更诡异的是，她居然被他看得莫名的有一股罪恶感，好似她做了什么十恶不赦的事。
僵持了好一会儿，江晓只得干巴巴地先开口：“小七，该起床了。我都吃过早饭了。”
小七是只有起床气的小狐狸。半梦半醒之间被弄醒，让他十分不爽，不过他隐约记得昨夜是与小桃花同眠，所以本能地克制自己的怒气。听到江晓的声音时，他已有几分清醒了。他打了个哈欠，懒洋洋地问道：“哦。吃了什么？有没有给我留啊？”
“白粥。你要是想喝，我去给盛？”大不了就说她没吃饱。
小七一脸的嫌弃：“谁稀罕！走，爷带你去吃好吃的去！”
“爷”？好吧，江晓挑了挑眉，又摸了摸鼻，然后点了点头。她从衣箱翻出了顶帷帽戴上，跟着小七出了门。
宁家建在村边，独门小院，人烟稀少，倒也方便了他们行事。
江晓远远便嗅到了荷叶的清香与荷花的芬芳。果不其然，走过窄窄仄仄参差不齐长短不一凹凸不平的青石板小道之后再右拐，视野便开阔了。
江晓掀起帷帽上皂纱，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
河面很宽，挨挨挤挤密密麻麻层层叠叠地布满了或大或小的荷花荷叶。此时正是荷花开得正好的时候。颜色以粉红粉白居多，散落在茂密的荷叶间。有的还是花骨朵，只有拳头大小；有的已是含苞待放，将开未开；更多的是已经绽放到致的，映着碧绿的荷叶，绚丽多姿，风光旖旎。更有那碗口大小的莲蓬，隐在荷花莲叶间，煞是可爱。
看着眼前的美景，江晓心中郁气顿消。想到莲的清甜，她不禁口舌生津，可怜巴巴地看着小七——以她目前的装扮和身份，是不可能亲自下水去采莲的。
“小七，我想吃莲。”
小七也不答话。只见得他念了道诀，便有莲蓬朝着江晓嗖嗖地飞去，落在她脚边。幸好这会儿没人，不然看到这个场景准吓尿了。
“够了够了。”江晓喜滋滋地捡起莲蓬，已有十来个了。
小七点点头，道：“这会儿阳有点猛，你到树荫底下吃吧。”
江晓答应一声，抱着莲蓬开心地走到不远处的大树下。
莲入口清脆甘甜，唇齿留香，果然是记忆中的味道！
江晓从小到高一前的暑假，大都是在外婆家过的。那是个依山傍水的小山村。村前有条大河，河里同样中满了荷花。七八月份正是荷花盛放、莲成熟的季节。每每这时，江晓总会和小伙伴们借了住在外婆家屋后的杜爷爷用来打渔的小竹排，穿梭在荷花莲叶间，摘莲花、采莲蓬、割荷叶。水乡的荷叶是远近闻名，附近的中药店常来收购荷叶——这也是小伙伴们零花钱的来源之一。还有一样为出名的就是杜爷爷酿的捻酒。捻的来源则是后山。七月半节前后就是捻成熟的季节。每年上山找捻，下河采莲蓬捉鱼虾，摸螺蛳，总让江晓觉得其乐无穷、乐不思蜀。
严格来说，拿杜爷爷的竹排不算借，因为领头就是杜爷爷的孙杜腾。这个杜腾简直就是传说中的让许多家长交口称赞、让许多小朋友羡慕嫉妒恨的“别人家的孩”。他长得挺俊的，功课好，人也机灵懂事，做事又有分寸，家里样样活计都能搭把手，还跟着杜爷爷酿得一手好酒。江妈妈每每提起他时，欣赏之情赞美之意溢于言表，难掩羡慕之色，让江晓十分气闷。
若干年后，江晓总算尝到了扬眉吐气的滋味——一想到他的名字，她就乐不可支。再厉害又如何，还不是让全国人民挂在嘴边吐槽？
回忆美，不忍直视，尤其是在异乡。想到了外婆，江晓眼角就湿润了。在这个诡异的聊斋世界，说不害怕是假的。可是有什么办法，有些事情如果她不去做，按小七所说的，她连30岁都活不到。按照她之前的人生规划，先考研。等研究生念完了，再找一份安安稳稳的工作，在一个不大不小的年纪，交一个不高不矮不胖不瘦没啥不良嗜好的男友，于一个不冷不热的天气里办一个简简单单的婚礼。她还有那么多的事情没有来得及做，还有那么多的乐趣没来得及享受，甚至，还有那么多的遗憾没有来得及感叹，怎能轻言死亡，坐以待毙？倘若老天注定要对她不公，那她就偏要逆天而行，且看老天敢奈她如何？
人是个矛盾的动物，比如此刻的江晓。内心的风狂雨骤化作脸上的眼泪婆娑。她的理智提醒她该控制情绪了，可是感情偏偏逆向而行——她的眼泪掉得更凶了。
江晓手忙脚乱赶紧擦干眼泪。此时却闻到了一股异香。抬头看去，她以为自己眼花了。
纳尼，一只狐狸在烤鱼！
莫非她哭花了眼睛？！她赶紧用手背擦了擦眼睛，再看过去。
没错！小七正在烤鱼！
江晓的惆怅忧伤瞬间飞到了九霄云外。
大概是嫌之前的体形过于娇小行动不便，小七又变回了半人高大小的身形，正蹲在火边认真地烤鱼。
这画风怎么看怎么诡异。
江晓不禁扶额：亲，你确定不是猫科动物误投了狐狸胎吗？
“小七，你布结界了吗？”江晓走近他，问道。
“那当然。”小七递给她一条用树枝叉着的鱼，惊讶地问道：“小桃花，你怎么哭了？是饿着了？”
“油烟大，给熏着了。”江晓敷衍道。
鱼烤得外焦内嫩，香气扑鼻，让人不禁食指大动。
“小七，今早聂小倩问起蓇蓉的事，不过她说那是蕙草来着，还问怎么不见了。”想到今早的事，江晓开口说道。
“她要蕙草，那就给她蕙草呗。”小七不以为意。
“对了，宁采臣那是应该有个破剑囊。小七，不如我们回去找找看？”那可是对付聂小倩的神器。
“也成。”小七道。
待得他们回到宁家时，已是晌午时分。小七依旧幻作巴掌大小，隐在江晓肩上。
“媳妇，这一大早地你去了哪？”才推开院门，就听宁母责问道。
“就去看了会儿荷花。”江晓应道。
“看什么荷花！这会儿阳这么毒，晒伤了我可没钱给你请大夫！”宁母板着一张脸，没好气地说道：“再说了，妇道人家就该大门不出二门不迈，咱家里又不指望你能挣钱。你一个年轻的小媳妇儿，见天儿不着家，成何体统！”
额，她才出去小半天吧？这就被骂了？
“我问你，家里的鸡怎么少了两只？昨天你不是说就宰了一只吗？”想到莫名其妙的丢了的两只鸡，宁母就阵阵心疼，脸更黑。
秋后算账来了。
“媳妇不知。”江晓只得装傻。
宁母盯着江晓看了几秒钟，最后恨恨地说道：“也不知道哪个黑心肝的偷吃了咱家的两只鸡，真是晦气。今后你也少出点门，多盯着点鸡，没得又给人盯上了，那可是给大郎攒费用的！”
江晓只得答应。又找了个借口，赏了一盆“蕙草”给聂小倩。
一连好几日，江晓都没敢出门。因为宁母看鸡也看得很紧，江晓也没胆监守自盗，一时之间，宁家的鸡倒也性命无忧。幸好小七还可以自由出入，偶尔还有各式野味打打牙祭。不过遗憾的是，他们把宁家里里外外上上下下翻了底朝天，都没找到宁采臣的那个破剑囊——真不知道宁家有哪块风水宝地能让他藏得如此严密。
又过了一个月左右的时间，宁家的伙食变好了。约莫是宁采臣聂小倩的书画结合体颇受欢迎，聂小倩带回来的银钱越来越多。宁母也就很大方地改善了伙食。与之相对的是聂小倩在宁家的份量越来越重——果然是经济基础决定上层建筑么。
当然，聂小倩也越过越滋润，看她脸色就知道了。初见聂小倩时，她虽貌美，却带着一股阴寒的气息。而如今，虽然她只着一身月白色粗布衣衫，头上也只斜插着一支绞丝海棠花银簪，却难掩国色。面色红润，肌肤如玉，微带光泽，乌发如墨，绛唇含朱，蛮腰纤细，楚楚动人。言谈间神采飞扬，顾盼生辉，行走时翩若惊鸿，宛如游龙。
这姑娘还打得一手好算盘，凡事精打细算，宁家诸事皆能打理得井井有条。男主人被她服侍得服服帖帖，后宅老大宁母对她言听计从，正房主母基本没啥存在感，刨去通房丫头这个身份不提，聂小倩堪称人生大赢家。江晓就不明白了，这个有才有貌还会赚钱的女鬼，怎么会青睐宁采臣这个要钱没钱要势没势还有个糟糠妻霸占着正室之位的穷书生呢？除了赤果果的真爱，她还真的想不出其他理由可以解释。
宁采臣气色却越来越差了。初初几日只是双目无神，过了几天便两眼发黑，脸色发白。宁母不以为意，以为是他读书累的缘故，倒是炖了许多好货给他补身。
又过了一个月左右，宁母起疑心了。不过不是一个多月的时间，宁采臣竟似变了一个人，形销骨立、行动迟缓，和之前那个相貌堂堂风翩翩的读书郎判若两人。面对宁母的质疑，宁采臣推说是自己读书用脑过的缘故，宁母这才没有追究。不过，她也找了个由头，将聂小倩调离书房，让聂小倩跟她同住。
不知何故，今年的秋闱却提前了。宁母本来想让宁采臣等下一次再考，宁采臣却不愿意。如果错过了这一次，还要再等年。
宁母无奈，只得为他打点行装。由于宁采臣的身体实在虚弱，宁母犹豫半天后还是决定让聂小倩去陪考。
平日里，就算有小七镇着，江晓偶尔还会忐忑不安——毕竟她的神经还没粗壮到可以忽略住在一个屋檐下的女鬼。如今，少了聂小倩这尊大佛，江晓瞬间觉得轻松不少。天也蓝了，云也白了，花也香了，草也绿了，就连宁母脸上的褶都好看不少了。
小七这几日总是隔差五的玩消失，不知道后山有何宝物能够吸引他的注意力。
这一天，是一年里好的不能再好的天气。天，是明明净净的；云，是清清灵灵的；风，是细细柔柔的。阳光多了一抹温情，不若往日凌厉张狂；雨水也不来凑热闹，只是静静张望着。可是这样的天气却好得让人觉得有些诡异。
彼时江晓正在东厢收拾衣箱——天要凉了，换季的衣服总得提前准备好。再则，趁天气还好的时候晒晒冬衣。结果在放冬衣的箱里翻出了个小包裹。拆开一看，竟是他们找了好久的剑囊。真真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
江晓瞬间被雷得里焦外嫩。tmd，你见过哪个二货会把一个破旧的且看起来挺脏的剑囊放在自己老婆贴身的衣服堆里！
这时，门外响起了杂乱的脚步声和急促的拍门声：
“宁大娘，宁大嫂，快开门！你家大郎出事了！”
