明薇只觉得一阵天旋地转。
若说菱花是不小心跌入井中的，她是不信的。当初刘仪狠戾的声音，给她留下的印象太深刻。可她没想到的是，刘仪竟敢如此轻贱一条人命！
“她是多早晚淹死的？”明薇还存着最后一丝犹疑。
“就是在老太太寿宴那日。”棠梨压低了声音，显然也不能接受那个敷衍的理由。“那边的人只推说她是贪顽栽下去的——”
明薇皱起了眉。
徐嬷嬷同和婆子去了二太太房中，二太太又是那副殷殷的神情。她不是心中有鬼才怪！
“这事到此为止，不许你再打听。”明薇定了定神，正色道：“你只做不知便是了。”
既然这消息能从老太太院子里传出来，说明这件事是老太太知道且默许的。可见老太太实在故意试探二太太……
可刘仪毕竟是二太太的亲侄子，又是国公府公子，便是老太太轻易也不能动他。
然而老太太还是命人把信儿递到了二太太跟前，这样一来，二太太想要装做不知情也不能够。那老太太到底是什么意思？单单的不肯善罢甘休有人害死了她院中的小丫鬟？
明薇一时陷入了思索中。
******
荣善堂。
“她是真当我老糊涂了！”二太太身边的顾妈妈才走，老太太当即沉下脸来，对一旁的徐嬷嬷道：“那等敷衍的话，她也好意思说出口！”
想起顾妈妈的那些话，徐嬷嬷脸色同样不好。
二太太命人来回禀得倒是快，却越发显得她心虚。什么菱花是赶着去见哥哥，没等到人便在井边淘气，这才跌入井中。前头寿宴热闹，一时没人注意到也是有的。
别的且不论，二太太倒只强调菱花私下里见家人的事，话里话外竟隐隐透出了老太太院子里人不检点，这才出了差错。
世上没有不透风的墙，刘仪和翠姑娘有些不清不楚的，虽是侯府中知情的人不多，却并非没人知道。是以此时老太太已经心中有数，此事定然和二太太、刘仪姑侄两个脱不了干系。
而菱花也不是失足跌下去的。
“可见她是个蠢的！”老太太心中早已勃然大怒，目光中透出严厉。“只知道一味遮掩过去，手段却没见得有多高明！”
虽然老太太心中对二太太厌恶极了，菱花的事情确实要解决的。
“赏菱花家四十两银子，只说她是淘气跌下水的。”老太太有些疲惫的揉了揉眉心，眼中闪过歉然之色。“人死不能复生，让她们节哀罢！”
“您不必太过自责。”徐嬷嬷劝道：“您多赏些银子，便也就全了主仆之情。”
徐嬷嬷想了想，又道：“二太太已经命人赏了三十两银子过去，她怕是想息事宁人。菱花家本就孩子多，听说她父母倒是没怀疑什么，反而感激的收了银子。”
老太太眉眼间一派肃然的神色，一双精明不减当年的眸子，透出几分嘲讽来。“这也就是她的手段了。”
“那这件事——”徐嬷嬷有些犹豫的问，此事本就相当棘手。
“嫣红自打进京后都在做什么？”老太太没有接徐嬷嬷的话，反而问起了一个似乎不相干的丫鬟。
徐嬷嬷道：“就是按照您的吩咐，拘着她在院子里做绣活，不许她踏出半步。”
老太太点头道：“她倒是个能忍的，那日哭着求我别赶她出去，却也真格儿的规矩起来。虽然这几个儿子不好了，但孙子却很有两个是出挑的，我是断不许她胡乱勾引爷们儿的。”
这嫣红是老太太从西北带回来的丫鬟。模样生的极好，身段也好，在侯府日子久了，便动起了不该动的念头。她看上了成平侯世子的嫡长子明珩，镇日一副妖娆的做派，试图勾引明珩，做个姨娘。
大太太自然是不依的，老太太看着也闹心，便想把她发卖出去，谁知嫣红竟铁了心不走，只说一心要服侍老太太，若是硬要撵她走，便一头撞死。
到底老太太顾忌着侯府的声誉，没有把她卖了，却是在自己回来的时候，把她也带了回来。
老太太瞧人最是通透，虽然嫣红嘴上说着愿意服侍自己一辈子，可她眼中的野心是瞒不了人的，她不会甘于为奴为婢的生活。
正好，现如今倒是可以用上一用。
“她只怕是还不死心。”徐嬷嬷也瞧得透彻，她撇了撇嘴，不屑的道：“狗改不了□□！”
老太太冷笑一声，吩咐徐嬷嬷道：“把嫣红带来，赏她几件鲜亮衣裳、两套头面。让她打扮好了来见我。”
徐嬷嬷微愕，却很快明白了老太太的意思。
“是，奴婢这就去。”
老太太点点头，把小丫鬟叫进来捶腿，自己合上了眼闭目养神。
不多时徐嬷嬷便带着梳洗一新的嫣红进来了。
“奴婢给老太太请安。”嫣红的声音婉转动人，一双剪水眸子顾盼流转，里面似乎藏了小勾子似的勾人。身条袅娜，被束紧的腰肢盈盈不堪一握。
只见她穿了一件桃红色蝴蝶穿花妆花褙子，底下是一条蜜粉色镶银丝万福苏缎长裙。高高挽起的云鬓上插着三支赤银鎏碧玉石的簪子，左边簪了一朵大西洋珠翠叶嵌的宝花。美艳中透出些许贵气，妖娆间更显娇美。
只是怎么看，都不像是一个安分守己的丫鬟。
“起来罢。”老太太神色慵懒的抬了抬手，让底下捶腿的小丫鬟退下去。“知道今儿我叫你来，是做什么吗？”
嫣红眸中闪过一抹激动，却强自按捺着，轻轻摇了头。“还请老太太赐教。”
“你如今大了，心也也大了，我这里怕是留不住你。”老太太淡淡地道：“念在你跟我一场，我想把你配了人，你可愿意？”
嫣红忙道：“但听老太太吩咐。”
来之前，徐嬷嬷已经给她透过信儿，说是老太太要把她指给一位爷做小，进门儿就是姨娘的身份。她想着二房俊逸不凡的两位爷，心中一阵激动。
“你二老爷正值壮年，我冷眼瞧着，他身边竟没个知冷知热的人。”老太太撩起眼皮看了嫣红一脸，微微笑道：“你是个好的，会伺候人。你去伺候二老爷可好？”
嫣红愣住了。
她早就该想到的，从西北时老太太就已经对她厌恶极了，怎么会给她一个好前程？从西北回来时，嫣红还心存一丝幻想，老太太最看重长房，她能给二房、三房中的爷做个姨娘，也是她的福气了。
不承想老太太竟让她给二老爷做小！
心念电转间，嫣红攥紧了拳头，下定了决心。她缓缓跪倒在地上，无声无息的行了大礼。
老太太对嫣红的表现很满意。
“你到底是我院子里出去的人，你放心，我自是会为你撑腰的。”老太太满意的道：“如今我有几句话嘱咐你——”
******
自打知道菱花的死讯后，明薇便一整日都神思恍惚，夜里更是翻来覆去的没歇好。
天一亮，她便被棠梨叫起来梳洗打扮，今儿是该给老太太请安的日子。老太太喜静，只让她们隔三日去一次。
明薇哈欠连天的任由月临和棠梨在她身前忙活。
“姑娘，您眼圈都黑了。”月临心疼的道：“被四姑娘瞧见，又不知该怎样奚落您了！”
进来明芳和明薇不对付，有事没事都要奚落明薇两句，简直是从头到脚的全面。不是今儿衣裳老气了，便是发钗不好。
“随她说去，我还能掉块肉不成？”明薇又打了个哈欠，懒洋洋地道：“嘴长在她身上，我可管不着。”
月临和棠梨又好气又好笑的摇了摇头，却手上麻利的服侍明薇收拾妥当。
稍微用了些点心垫了肚子后，明薇便同明莲等人一齐去了荣善堂。路上遇到明苓等人，看着明薇脸上的倦色，又是一阵夹枪带棒的讽刺。
这些小姑娘间的口角之争，明薇才懒得机会。最让她关注的事，并不是那些你来我往的讽刺。
出乎她意料的，老太太的神色正常极了，似乎菱花跌入井中的事，从未发生过。
不对，若是老太太想要息事宁人，压根儿就不会特特让人把消息递到二太太跟前啊……
而明薇的疑惑一直到了二太太房中才被揭开。
她们四个从老太太院子里出来后，便直接去了二太太房中。而本该在老太太房中服侍造反的二太太，正一脸愠色的坐在堂屋。
明蓉等人不明所以，小心翼翼的给二太太请了安。就连最会凑趣的明蓉，也没敢多说什么。
“太太，我来迟了！”
一阵婉转清脆的女声从外头远远传来，虽未见其人，便觉得是个柔媚、艳丽的女子。
二太太的脸色顿时黑得像锅底一般。
