那之后，乐凝妙给浅夏的罂粟粉末更多了，司徒懿病得神志不清，根本不能上朝理政，且根本离不开玫瑰水晶糕了，每天都要吃上几碟，吃不到就浑身难受，头痛流涕、全身发冷，像是有几万只蚂蚁在啃咬她似地。
放在以前，司徒懿绝对有能力像是处理了袁奇峰一样，处理了一手遮天的乐凝妙，但是现在她已经完完整整地成了一个神志不清的傀儡，每天只知道要吃玫瑰水晶糕，除此之外没有一点意识。
乐凝妙并没有因为登顶了权力的巅峰而放松警惕，相反，她知道最大的一场暴风雨马上就要来了！
与司徒默奎的一战，必不可免！
可他没想到的是，这一战竟然来的这么快。
“报！启禀万大人，稚阳王打着清君侧的旗号，带兵一路从漓州杀过来了！”一个侍卫急匆匆地从外面跑进空荡荡的殿内，对正在批阅奏折的乐凝妙说道。
“这么快？”乐凝妙有些惊讶，随即便点了点头，“急郭子孺进宫！”
“是！”那人飞快地退了下去。
乐凝妙将手中的朱砂笔搁在案头，有些头痛地揉了揉额头。
虽然整个朝野表面上是被乐凝妙也掌控了，可她到底是名不正言不顺的，这一仗若是想要师出有名，只怕还得太子出面才行。
思及此，她对身边的影卫说道：“通知太子殿下，开始启动计划。”
乐凝妙走到养心殿的寝殿内，挥手让周围的宫人们全部都退了下去，对病床上奄奄一息的司徒懿说道：“陛下，你把传国玉玺放在哪儿？”
司徒懿转头看了她一眼，有些不解，嘴里发出呜呜的声音。
“陛下，你听到了吗？外面有很大的喊杀声，你的侄子司徒默奎就要杀进来了，如果你不把传国玉玺交给我，若是被他找到了，那么你必死无疑，交到我手上，至少可以换你活命的筹码。”
司徒懿没说话，只是转了转自己的脑袋。
“陛下，那玉玺到底在哪里？”乐凝妙急了。
她依旧没说话，只是转了转脑袋。
乐凝妙有些没耐心了，一把将她攥了起来：“玉玺呢？玉玺在哪儿？”
哪知道她用力过猛，居然带地司徒懿的枕头也摔了下来。
薄薄的玉枕被摔碎，原来，玉枕的内部是中空的，正好藏着那枚碧绿的传国玉玺。
乐凝妙将她狠狠地摔在床上，用银针戳了她身上几处穴位，让她口不能言、手不能动，随后，便像是什么也没有发生过似地，给她盖好了被子，退出了养心殿内的寝殿。
刚来到御书房，便听一旁的太监说道：“万大人，郭大人已经等在里面了。”
“我知道了。”乐凝妙挥手让他退了下去，推门走进了书房。
“司徒默奎已经带兵从江南杀过来了，”乐凝妙切入要害地说道，“我这次找你来，为的就是领兵的事。”
她走到书桌后面，拿出了两块虎符，递给他：“这是郭家统兵的虎符，凭借此虎符可以调动郭家大军。”
“你就这么放心我？”郭子康激动的同时，心中依然怀揣着疑惑。
“用人不疑，疑人不用，”她微微一笑，“至于司徒瀚那边，我会让冷劲松来对付。”
“既然你如此信任我，那我定然不负所望。”
两人相视一笑，恍若知己。
历朝历代，不少文人都带过兵，不乏取得辉煌成就者，乐凝妙相信自己看人的眼光，一定不会错的。
次日一早，天边还是黑蒙蒙的一片，空寂的街道上只能看到悬挂着的红色灯笼，乐凝妙却早已起身，穿上朝服后，乘坐马车来到了宫门口。
此时，宫门口的百官都已经来齐了，见乐凝妙下了马车，纷纷上前行礼。
“不必了，从今晚后，早朝再也不会由本官主持，”她微微扬起下巴，冰冷的眼神扫视全场，“你们要记住，这个天下，始终是东方氏的天下！”
“是！”文武百官唯唯诺诺地点头称是。
“礼部尚书，恭迎太子回宫的仪仗准备得怎么样了？”
“回万大人，礼部办了一天一夜，该置办的都置办得差不多了，只不过今日便恭迎太子回宫，是不是太仓促了些？”礼部尚书有些为难地说道。
“此乃多事之秋，自当一切从简。”乐凝妙拂袖说道。
“是。”百官齐齐说道。
“出发，去城门。”乐凝妙转身又上了马车。
长长地队伍带着威严的气势向城门的方向行去，到达之后，以乐凝妙为首的文武百官，皆是下了马车，等候在了城门门口。
卯时三刻，太阳的金光已经完全弥漫了整个大地，京城笼罩在初夏之中，一片欣欣向荣。
远远地，出现了一辆马车。
乐凝妙的唇边露出了一抹欣慰的笑容，率先跪在地上。
其余的文武百官也赶紧跟着跪在地上，大声喊道：“太子千岁千岁千千岁，臣等恭迎太子殿下回宫！”
马车被打开，东方璟踩着一个奴才的背走了下来，他今日身穿明黄色的四爪蟒袍，头戴紫金冠，脚踩龙腾靴，整个人看起来如同熠熠日光一般，散发出一股王者的威严之气，令人不敢逼视。
“众卿平身！”他抬了抬手，走到乐凝妙面前，将她扶了起来，“万爱卿，朝中之事，真是辛苦你了。”
“此乃微臣分内之事。”
乐凝妙送东方璟上了皇家二十四人抬的官轿，下令文武百官护送太子回宫。
此时街道上已经挤满了百姓，他们齐刷刷地跪着，恭敬地一遍遍喊道：“太子千岁千岁千千岁！”
回到皇宫后，乐凝妙率领文武百官进了太和殿，率先跪了下来：“请太子殿下升座！”
“在此之前，政事不是一直都是由母后处理么？若是本宫升座，那岂不是不孝之徒？”他连连摆手。
乐凝妙朝身后的一个言官使了个眼色，那个言官立刻出列说道：“殿下，此一时彼一时，如今陛下病重，自然该由殿下来主持朝中大局。”
“臣附议。”礼部尚书站出来说道。
“臣附议。”
“臣附议。”
……
眼前殿前跪了一大片附议的人，太子露出为难的表情，依旧是犹豫不决。
“殿下，依臣之见，不如殿下择日登基，而陛下则升为太上皇，也好安心养病，殿下以为如何？”
“这如何使得？”
“殿下，此乃好事一桩，如今陛下身体愈发虚弱，自然该好好静养才是。上次太医院的医正还说了，陛下的病情，最为关键的便是整个夏天，若是能度过夏日，那便性命无忧，若是不能……”
太子闭了闭眼睛，点点头：“那本宫便恭敬不如从命了。”
乐凝妙给一旁的钦天监使了个眼色，钦天监赶紧上前一步说道：“殿下，三日后便是一个黄道吉日，乃是百年来最适合登基的日子。”
“会不会太仓促了？”
“殿下，机不可失失不再来，在最好的黄道吉日登基，那可是受苍天庇佑的。”
“那便依你所言，让礼部着手去办吧。”他挥了挥手，然后从善如流地坐上了金銮座。
一旁的太监扯着嗓子大声喊道：“有事起奏，无事退朝！”
今日的早朝事情还是非常多的，毕竟仗已经打起来了，粮草、兵马样样都是需要讨论的。
领兵作战的事，乐凝妙不懂，也就没有参与讨论，她想的是另外一件事情，也不知道令狐肈、雷影和水岐南他们到底有没有做出威力巨大的火器，这东西若是能用在战争中，想必会大大提高他们的胜算。
军事会议整整开了一天，所有人连饭都没得吃，饿得饥肠辘辘。
东方璟看着朝堂上瘪着小嘴有些可怜的乐凝妙，心底涌上一阵柔和：“今日的事情就先讨论到这儿吧，诸位爱卿先退下，万爱卿留下。”
“臣等告退。”殿内的臣子们齐齐鞠躬，然后鱼贯走出了大殿。
见那些大臣都走了，乐凝妙褪去了拘束，脸上浮起一抹笑容：“璟哥哥，你瞧，我当初承诺过你的，我都做到了。”
“你做的很好，”东方璟从台上走了下来，摸了摸她的脑袋，“比我想象中好得多，没想到你竟然将朝中的官员杀得这么干净。”
“旧的不去新的不来嘛，总要把别人的黑子一颗颗都吃掉，才能换上我们的白子呀。”乐凝妙调皮地笑道。
东方璟看她的眸中，情绪非常复杂，他的手突然覆盖在她的薄薄的眼睑上，让她的眼前陷入了一片黑暗：“以前的时候，我以为我能保护你，不让你看到这个世界上的肮脏和血腥，可是我没有想到后来……”
“这条路是我自愿走的，”她轻轻地将他的手从自己的眼睛上面拿来，定定地看着他，“璟哥哥现在是不是觉得我很脏？满手都是血腥？”
“怎么会？”他伸手将她鬓边的一抹调皮的发丝别到了耳后，“我只是心疼你。”
他的话像是一根弦一样，撩拨到了她心底最脆弱的地方，她装作若无其事地笑了笑：“没什么，我很高兴能为你做这些事。璟哥哥，小月死了之后，我想了很多，我觉得从前的我就是被大家保护地太好了，因为自己不够强大，所以才会一次次地拖累别人，如果我足够强大的话，小月也不会因我而死。”
“所以璟哥哥，你别想多了，你应该感到高兴才会，我慢慢地已经长大了，我已经有能力去保护身边想要保护的人了。尽管长大的过程并不那么美好，但我相信，明天总会越来越好的。”
东方璟不知道该说什么才好，拉了拉她的手说道：“走吧，带你去吃好吃的。”
“好，我都饿一天了。”
用完晚膳后，乐凝妙便在宫内住下了。
战争的事情，只能尽人事听天命，除非雷影真的做出了能用于大面积战争的火器。
之前因着诸事尘埃未定，所以不敢暴露身份，没有去联络雷影，现在她已经不怕暴露身份了。
她用笛子吹了个奇怪的哨音，引来了一只雪枭，乐凝妙将写好的纸条塞进竹管内，封好蜡，绑在雪枭的翅膀下面，然后摸了摸它的头，将它放飞到了夜空中。
整整三日，每一日都是冗长的军事会议，乐凝妙听得出来，战事不太乐观，两边陷入了胶着的状态。
国库因为乐凝妙这半年来的大肆缴银，已经充盈了不少，足够支撑一年半，但双线作战的局面，令人感到非常吃力。
司徒瀚的兵来自羌州那苦寒之地，各个骁勇善战，不好相与。
司徒默奎从江南抓壮丁征的兵，粮草充足，人数众多。
在双方势均力敌的情况下，再打个一年半载，估计也没什么结果，只能使国库更加空虚罢了。
乐凝妙足足等了十日，等得寝食不安，终于，在十日后的傍晚，她等来了雷影的书信。
雷影的书信很短，也没提什么一别数日相思之苦，只是简明扼要地问候了几句，剩下的全是一张张薄如蝉翼的图纸。
乐凝妙看到这些图纸简直如获至宝，当即去东宫找了东方璟，让工部尚书连夜进了宫，将图纸交给了工部尚书，命他按照图纸上的方法制作火器。
雷影和约翰森改进了红衣大炮和地雷，使得它们的威力更大。
第一批火器赶制出来后，投入战场效果显著，场上的局面简直就是一边倒。
随即，乐凝妙让雷影出面，让雷动门和朝廷合作，一起赶制火器，大发了一笔国难财。
斗转星移，时移势迁，战争结束已是两个月之后，司徒默奎在最后一战中，突发暴疾身亡，至此，藩王灭，天下一统。
时隔七日，太上皇司徒懿驾崩，年四十三，废帝号，史称元孝德皇后。
历时将近一年，东倪国内乱终于平定了下来，而东倪国历史上最年轻的宰相也被当做传奇在民间的茶楼作为说书的话本传唱。
天下一统之后，第一件事便是大赦天下，嘉赏功臣。
对于嘉赏这种事，乐凝妙没有什么想法，东倪国的局面既然已经定了下来，那么她启程前往西庸的日子，也就近了。
思及此，她早早地就写好了辞官奏折，打算在第二日的早朝上提交给东方璟。
翌日早朝。
三鸣鞭后，百官入殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官齐呼。
“有事起奏，无事退朝！”东方璟身边的太监尖着嗓子喊道。
“启禀陛下，臣以为这次平乱的有功之臣，该给予大大的赏赐。”礼部尚书率先站出来说道。
“朕也是如此认为的。”东方璟点点头。
“陛下，这是这次有功之臣的名单，请陛下过目。”礼部尚书呈上了折子。
小太监拿起折子走了上去，东方璟翻开折子看了一眼，随即便蹙了蹙眉。
“陛下，可有不妥之处？”
“折子上的人，按先例封赏既可，只是这次光复我东方皇室的大功臣万爱卿，为何榜上无名？”东方璟眯了眯眸子，漆黑的眼珠里闪耀着危险的色泽。
礼部尚书在他的逼视下打了个哆嗦，随即跪在地上解释道：“启禀陛下，万大人功劳太大，微臣认为有关万大人的封赏之事，应该由朝中大臣共同商议。”
“那便容后再议吧。”东方璟将折子压了下来。
“陛下，臣有事要奏，”户部侍站出来说道，“国不可一日无后，圣人言，修身齐家治国平天下，陛下如今身登九五，当以祖宗基业为重，广纳秀女，让秀女为皇家开枝散叶，方可安民心。”
“那陈爱卿以为，朕该娶谁为后？”
“这……皇后之位，本该出自丞相之女，但万大人年纪轻轻便官拜宰相，又未曾娶妻，那么微臣以为，陛下或许可以娶万大人的胞妹。”
“臣附议。”立刻有人站出来说道。
“臣附议。”
“臣附议。”
……
东方璟的面色越来越阴沉，在众人都发表完意见之后，突然从龙椅上走了下来，走到乐凝妙的身前站定，微微一笑，如破冰之芽：“诸位爱卿以为万大人如何？”
朝臣们搞不清东方璟这是什么意思，只能附和着回答道：“万大人机智无双，有勇有谋，乃是不世出之奇才也。”
“若是为后呢？”
这简直就像是扔进湖水中的一块巨石，瞬间便溅起了惊涛骇浪，朝臣们在怔愣一秒后，纷纷头大：“陛下，万大人是男子，不能为宗室开枝散叶，请陛下三思！”
“谁说他是男子？”他迅速出手，一下就撕下了她脸上的人皮面具。
当乐凝妙清丽的素颜出现在朝臣面前时，所有的人都吓傻了。
“陛……陛下……这是怎么回事？”礼部尚书受不得刺激，脸色有些发白。
“如你所见，所谓的万青松从来都是个幌子，真正为朕守住这万世江山的，乃是你们所见的巾帼英雄！”他淡淡地回答道。
众人还来不及消化这个消息，不料他又抛出了一个重磅炸弹：“不是说万大人功劳太大，不好封赏吗？朕打算娶她为后，诸位爱卿以为如何？”
“这……”大理寺鸿胪蹙眉，“敢问这位姑娘是何来历？”
“既然各位以为只有安国公的孙女，才能配得上朕的后位，那么从即日起，她便是安国公的嫡孙女。”东方璟几句话之间，轻描淡写地就给乐凝妙安排了一个身份。
乐凝妙张口欲言，不料东方璟却给她使了个眼色，示意她不要说话。
乐凝妙心中又是迷惑又是愤怒，这到底是怎么一回事？
纵然东方璟不想娶妻，也不能拿她来做幌子吧？为什么他事先就不能跟她商量一下，把她弄得措手不及，又不能当庭质问他，落了他的面子。
那之后，乐凝妙没再开口，朝堂上反对乐凝妙为后的不在少数，但是东方璟十分固执，于是一场早朝便不欢而散。
三朝后，乐凝妙正欲出宫，却被司礼监新的太监张德忠拦住了去路。
“万大人，万岁爷有请。”
乐凝妙跟随着张德忠走到乾清宫，只见乾清宫内往来宫人众多，手中捧着一箱箱东西，正进进出出。
整个乾清宫显得非常簇新，像是被重新修葺过了一般，而乾清宫寝殿的四面宫墙上，都刷上了花椒，花椒的香味充盈了整个室内。
乐凝妙觉得有些奇怪，椒房应该出现在皇后居住的坤宁宫才是，为什么要在乾清宫的寝殿内也刷上花椒？
刚刚换下朝服换上常服的东方璟从寝殿内走了出来，一看到乐凝妙便问：“好闻吗？这椒房的香味？”
“我……我不大喜欢香料，”乐凝妙摇摇头，“以前发生过一些不好的事情，使得我对香料有一种强烈的抵触感。”
东方璟的眼中闪过一抹失望：“没关系，那我便让人把墙壁上的椒漆都刮掉。”
“不必了，如此大费周章地，劳民伤财。”
“我将尚衣局的人叫过来了，一会儿他们会给你量身，外面呈上来的那些布料，都是进贡的上好料子，我选了一块茜草红的月华锦，不知道你喜不喜欢。”
东方璟有些热络地拉着她的手朝前走，乐凝妙这才想起她来找他的目的，便松开他的手说道：“璟哥哥，你今日在朝堂上说要封我为后，是什么意思？”
“就是你理解的意思。”他毫不避讳地说。
“我理解的意思？”乐凝妙茫然地摇摇头，“我理解的是什么意思？我根本不知道该如何去理解这个意思？”
“当初在无上神殿的时候，我们不是说好了义结金兰吗？因为将你当做我的亲哥哥，所以我才愿意为你直面腥风血雨，可是到最后……这就是你给我的结果？”
面对她有些受伤的眼神，他突然有些说不出话来，他侧过头，艰难地说道：“被这么看我，妙儿，嫁给我做我的皇后好吗？你会发现我们做夫妻会比做兄妹更适合。”
“为什么？”她的眼眶瞬间便红了。
他转头，捧着她的脸，亲吻在她颤抖的唇上：“因为我喜欢你啊，情不知所起，一往而深。”
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