三人上来，没等行礼，琉璃说道：“在夏宫就不必行大礼了。”
邱林二人于是行了蹲礼，许柳儿娇滴滴地跪下，“妾身许氏叩见皇后娘娘，娘娘玉安。”
“请起，许小姐是客人，都请坐吧！”琉璃微笑。
菊香和翡翠已经收拾了食榻上的瓜果壳皮，玉杯重新换洗过，拿了冰壶倒满果露。
许柳儿微欠身接过，一口呷下，果然沁人心脾，微抬眼打量琉璃，只见她穿了湖色的软烟罗衫子，同色同质地的长裙曳地，披了月白色的薄花帔，两支翡翠簪子左右挽住乌发，那簪子的一头是用白金碎钻点缀。
她曾是公主，自然知道这是价值连城的珍品，暗忖：“这位皇后容貌顶多秀丽而已，怎及得上我倾国姿色傲人身材，这簪子、这软烟罗穿在我身上才相配。”
林常在一上来就看见食榻上的金盏玉碟，心中越发勃然。
邱答应见有些冷场，忙恭敬地说：“娘娘的身子可大安了？好久没给您请安，嫔妾心里总挂记着。”她冷眼扫过，却是不动声色。
“多谢邱答应，本宫好多了。”琉璃不知该和她们聊些什么，只得客气地让茶。
这时波涛汹涌，一浪接着一浪拍打在岩石上，如碎琼乱玉般溅开，琉璃虽见过几次，仍惊奇地啊了一声。
几人同时回头看去，心驰神摇，一时都做声不得。
但见那一望无垠的大海，方才还是风平浪静，温柔似明镜，现在却是惊湍直下，远处浪头起伏，犹如叠嶂西驰，又恰似万马回旋，今日正是大潮，这壮观和澎湃。
一阵疾风吹过，众人都有些摇晃，头发飞舞，玉杯翻到了，右边的菊香扶住琉璃：“娘娘，您退后些。”
原来不知觉中已到了阁边，迎面而来的海风有些腥味。琉璃突觉胃里翻腾，一阵恶心涌上，用手去捂已来不及，呕的一声全吐在她左侧的林常在右臂袖上。
阁上诸人都一愣，林常在又臭又气，菊香忙招呼翡翠拿布。其他侍女一拥而上，忙扶住了安琉璃。
安琉璃看见脏物弄脏了林常在的衣物，很是歉意。便接过翡翠的布递过去的林常在。
看见众人都捧在手心里的安琉璃，林常在身后的邱答应恨得咬牙，她故意一踩林常在，林常在心火直窜，用力推开琉璃递过的手巾，琉璃一个趔趄向前，众人惊呼。
在这电石火光间，林常在恶向胆边生，竟起了歹毒，伸出双手死命一推“去死吧！”
这些都只一瞬间的功夫，陡生事变，菊香万万没有料到，翡翠还在食榻边拿另一块手巾。
琉璃更不曾想到，阁边只有低低的栏杆，身子一轻，翻了出去，菊香饶是反应快，疾步去抓，嘶的一声花帔破裂，人却是直直坠下，噗的没入海中。
菊香跟着跃下，一阵浪头打来，菊香顾不得疼痛，伸手乱抓，一阵翻卷，却无琉璃踪影，她水性一般，不会潜水，这时那里顾得上，闭上眼睛潜入海中摸索。
又听咚地一声，她忙探头，喘了一口粗气，是翡翠，菊香急得泪水飞迸，“快，快找找。”
翡翠潜下水去，好久才上来，菊香已觉等了万年之久，看她摇头，想都不想欲再次潜入，翡翠拉住她，“姐姐，你的手臂流血了，撑不住的，还是我去，”
菊香才发现自己血染了衣衫，哭道，“娘娘怎么承受得住。。。”
寸心大乱的菊香骇得话都说不下去，牙齿打颤，翡翠再次入水，向前游去，只是风浪太大，前进困难，好几此险些被风浪卷走，翡翠心想“完了，娘娘准是已被卷走，凶多吉少了。”
这时夏宫中响起尖锐的呜呜声，两人抬头望上看去，扑通几声，几十名水师营的好手从岸堤、阁上分别跳下，其中有人喊道：“两位姑娘，快上去，陛下有话要问。”
两人答应一声，往岸边游去，临上岸堤业已精疲力竭。
就在菊香和翡翠跳下海中救人的同时，阁内乱做一团，邱答应也没想到林常在会吃了豹子胆，吓得大声尖叫。
许柳儿一惊又一喜，故作晕厥靠在目瞪口呆的邱答应身上，邱答应回过神来，厌恶地推开。
阁下的侍卫听得动静不对，跑了上来，发现皇后娘娘竟然失足落海了。侍卫赶紧到勤政殿报信，喝令余下的侍卫捆了林常在，看住邱答应和许柳儿，两人没口地喊冤。
邱答应走到栏边，低头遥遥只能见底下菊香和翡翠人头攒动，脚一软跌坐在地。希望事情不会连累到她身上。
俄而几道身影跃上，银冷冽脸色都青了，冲到栏边，见下面波涛翻滚，“璃儿。”
他大吼就要跳下，后面的青风和一习早有准备一左一右抱住了他，“陛下，不可呀！”
“陛下，已经派了水师营随驾的好手下去，您冷静啊！”
“郑松已去调动船队打捞。”他一脚踢去，“滚开，我要自己下去救她。”一习吃痛，却不敢放手，“陛下，此时波浪很大，您下去于事无补啊！岂不增添救援的负担。”银冷冽颓然松懈下来。
菊香和翡翠在旁跪下哭了一声：“陛下……”眼泪如泉涌。
银冷冽摆摆手，在凉榻上坐下，榻上尚余幽香，想必前一刻佳人犹在此观景，他不禁痛楚难当，这几日他忙于政事，也没有好好陪她吃上一顿饭，惟一的一次，因为她提到灾区瘟疫防备，他半途离席匆匆又到勤政殿去了。
“说吧！”他低沉的声音象一条鞭子抽打在每一个人的心头，连经过许多事的青风和一习都禁不住打个冷颤。
邱答应和许柳儿这时跪在一旁，什么念头都没有了，只剩下瑟瑟发抖。
菊香抽抽答答地把事说了，银冷冽听了，半天没有说话，青风和一习暗暗叫苦，皇后生死未卜，这次真的要血溅宫闱了。
菊香和翡翠重重的磕了几个头，“奴婢死罪。”说着泣不成声。
“你下去后海中就有血渍吗？”银冷冽理智得令人战栗。
“没有，是奴婢慌不择路撞的，当时浪很大，一眨眼，就没了娘娘的身影。”
阁内一片静穆，良久，银冷冽指菊香和翡翠，“你们两个下去休息。”
待两人退下，银冷冽转向委顿在地的林常在，低低地：“为什么？”
林常在状若癫狂，她凄厉地笑：“为什么？陛下，哈哈，您问得好啊！哈哈哈。。。”泪水爬了满面，“您不知道一个女人夜夜孤灯，听着更鼓，数着寒星，真是凄苦难言，真不是人过的日子，我杀了她，我不怕死，六宫的人都要感谢我，是我给了她们一条生路。”
“生路？”银冷冽慢慢地，“你说得真不错。”众人心惊胆战，他的声音冰寒慑人，“好一条生路！”
林常在脸色煞白，似乎这时才明白过来，眼前是冷酷的皇帝，嘴唇发青，哆嗦着：“我一人做事一人当，有什么冲着我来。”犹自嘴硬。
银冷冽对着青风，“传旨，把嫔妃们送回上京，一律送至慈恩观度为女道士，按制供奉，待朕回京后有所处分。”
阁内众人一片抽气，陛下竟然欲解散后宫，帝国制度，民间已婚女子可自请休离，王公贵族世家可自请度为女道士，以后还可还俗，寻求再次良缘。宫廷里是犯错或避祸的嫔妃，留个体面，自请住在慈恩观，但出家后是不可还俗的。
邱答应心寒胆裂，又不甘心，爬了几步，哀怜道：“陛下，呜呜。。。臣妾没有犯错呀，臣妾不要做女道士，呜呜。。。”
“住嘴，”银冷冽冷笑，“你是不用做女道士。”
邱答应止住哭声，“你有谋害之心，不过有人替你做了。邱氏废为庶人，送入宫人斜，严加管束，拖下去。”两名彪悍的皇家侍卫挟住邱答应软瘫的身子，她哭喊着被架了出去。
林常在恐惧万分，浑身颤抖。
“传旨，邱氏一门抄没家产，流放辽西为役，非大赦不得赎罪。林氏一门迁移三千里，抄没家产，连同坟茔地，只许以乞讨为生，终身为贱民，令地方官监守，如有逃漏。朕惟他是问。”
“不，不，不，不要，您不能下旨，求求您，不要啊！”林常在挣动着被缚的双臂，眼泪鼻涕，声嘶力竭。
终身为贱民，就是不能和普通平民通婚，士绅官宦若有娶为妻妾的，则同罪，贱民男女有秀美者往往沦为娼妓或嬖童，处境十分凄惨，和灭门的惩处，是有过之而无不及，生不如死啊！林常在怎不五内俱焚，声泪俱下。
“林氏，”银冷冽一字一顿地，脸色狰狞，“戕害皇后，废为庶人，处以彘刑。”
众人大吃一惊，林常在哭喊声被生生劈断，欲咬舌自尽，银冷冽一弹手指，她下颚一僵，已是不得动弹。
彘刑之残忍，连青风和一习都毛骨悚然，可追溯至一千多年前后宫的一种酷刑，砍去四肢，残耳、剜眼、割舌，后来的帝皇觉得太过残忍，有违圣德，下令禁止了。“陛下（陛下）真的是疯狂了。”二人都在心中惊呼。
“你放心，朕会让你好好活着，不用听更鼓，不用数寒星，什么都不用做，你会活得很长很长。”银冷冽阴狠地，林常在昏厥过去，皇家侍卫拎小鸡似的带了下去，阁中只剩下三人和真的晕厥了的许柳儿。
一习欲言又止，青风拉住他摇头，陛下的狂怒不是谁能说得进的，现在只能祈求上天，在林常在被押回京师行刑前，皇后娘娘能平安无事地回来，说不得还有一丝希望，不然，陛下解散后宫，皇后遇难，青风打个寒颤，陛下将不会再有嫡子，断了帝嗣，就凭这款罪，是谁也救不了林常在，千刀万剐都不为过。
