快要到了两位爷吃饭的时候了。
青荷赶紧上灶做饭，排骨腌好了，掀开锅盖里面冒出来呼呼的蒸汽，熏得人眼睛疼。
胭脂把大爷从头发丝儿到脚趾头都挤兑了个遍儿，就是没说二爷半个字的不是，胭脂知道自己对不住二爷，可跟生存比起来，这点对不住其实不算什么。谁都不傻，跟着两个不能弄回银子来的大少爷，早晚会把自己掏空。
胭脂没有留下，宋嬷嬷也没有，这其中的道理谁都懂。
西市里的肉料实在太贵了，青荷只能学着从前家乡里的土方子腌排骨。腌制出来的排骨看着样子像是不错的，锅里的热水腾腾的，她切了几块葱段儿，一把姜丝儿，又从巷子后头掐了几颗枸杞扔进去，再把腌好的排骨稍稍一炖，浓浓的白色汤汁渐渐将锅底裹满。
看着样子便知道味道不错。
两斤大骨头熬出来的汤，又清淡，又能解馋，余下来的汤汁还能做高汤，这几天吃饭都不愁拿什么来调味儿了。这么多骨头，够做他们一天的菜，这五十文花的也算值。
大中午的，外面挂的衣裳也干了。青荷把衣服拾进西间儿，二爷在屋里头悉悉索索地不知道干什么呢，青荷也不敢挺着老鼠胆子瞧瞧，只把两人的衣服分开叠好，放在了榻上，二爷看见了自然会拿走自己的衣服。
她只在外面轻轻地喊一声用膳就算是完事儿，然后回厨房等着。
自从白夫人去了陈府，她和元和就允许上桌吃饭了，依着大爷的话就是，白府都没了，还讲什么主仆规矩，青荷和元和就是跟他哥俩搭伙过日子的，没那么多事儿。
大爷是个明白人。
……
通共一个小圆木桌儿，大爷旁边是元和，元和旁边是二爷，二爷旁边就是青荷。等青荷把这盆儿排骨汤端上来，明显就能看见大爷与元和眼珠一亮。
这排骨汤做的好，浓白浓白的汤汁里飘着几段青白的葱段儿，还有些细细的姜丝儿，红彤彤的枸杞飘在上面，看着煞是美味。说起来，他们四个人最大就是大爷，可大爷也不过是才十八岁，这一群半大的孩子是很长时间没吃肉了，看着这锅浓浓的排骨汤，心里就觉得畅快。
几筷子下去，汤就见少，米饭更是一碗一碗地盛，青荷细心地发现二爷也多吃了一碗饭。青荷收拾完碗筷就开始拾掇院子了，两位爷用完了饭就各回各屋了，该干啥干啥。
这么小的小破院子，其实也没什么可拾掇的，又是深秋，青荷只管把院子角里的枯草拔了便好，三个男的不会过日子，青荷不得不把一切都包办好。
刚走到墙角上，青荷都准备撸起袖子来，便听见外头有人敲墙，这可真是稀奇了，都说潦倒亲戚都躲着走，白家的这两个爷这会儿还能有什么亲戚呢？
她开门出去，就看见胭脂站在巷子里正悄没生息地看着她，还是上午那一身儿红衣。
“胭脂？”青荷惊诧道。
胭脂看见她那个样子就觉得心里嗖嗖地冒火儿，一股子恨铁不成钢的心思直冲脑门子，她这会儿脸色不好看，穿着一身红衣样貌虽美，却是一身的官司。
胭脂把青荷拉出来，嘴里就滔滔不绝地数落，“你们这是住的什么地方？这破院子早八百年我都没住过！说了让你走你不听，宋嬷嬷不忠心？不还是另投别家了么？偏你就是那个死心眼儿的？”
青荷吓得赶紧捂上了她的嘴，什么话都是私底下说没事儿，这样让主子爷们听见了还不定心里怎么想呢，她敢接拉着胭脂往后巷去。
他们住的地方确实小，怎么形容呢？这么小个院子搁在以前的白府只不过是一间儿下房，还是紧寒碜的下房。
“姑奶奶，你……你怎么找到这儿来啦！”青荷拉着她小心地避开后邻的窗户，急匆匆地问。
一听这话，胭脂瞪圆了眼珠子，耳朵上的琉璃珠一晃一晃的，“府城里谁不知道白家的两位爷落魄到西巷子里去啦？”说着话，她的一双丹凤眼就往上挑，“没了你还活不了啦？”
按照现在这个状况，没了青荷，这二位少爷连烧火都不会。
“哪儿能啊？”青荷在这儿陪着笑，胭脂是真心为她好，可是她不争气啊，就算从这儿出去能上哪呢？左不过又上哪个大户人家当丫鬟去，青荷不愿意这么过。
接着就是胭脂的一大顿责骂。
青荷讷讷地听着，她那边说得正顺溜，“你身上连个簪子都没有，活脱脱穷死鬼劳命鬼，这么大个人了还当自己是小姑娘，脑子里净点子破布头儿，那两个爷也是等着坐吃山空，把你熬死才算满意，那吸血的蛭虫也没有这么狠的，我……”
好像石头子儿卡了嗓子眼，胭脂直愣愣地看着青荷背后，也不说话，看着她这样子青荷立马出了一身冷汗，别不是哪位爷出了门吧？
她回过头来，就看见二爷靠在巷子的墙壁上，双手抱胸，那样子是真的俊俏，要是平常看见这样的二爷，就算是胭脂也要愣个半晌儿，青荷这会儿只觉得无比的尴尬，走到二爷边上想要跟他解释，却不知道说什么才好。
白沅亭就垂着眼看着青荷，直直地看着她。
青荷克制了一下自己想红的脸，二爷长得实在是啧啧啧。
愣了半天，胭脂这才缓过劲儿来，也有点脸红的趋势，但是此刻面色十分坦然，毕竟是跟在二爷身边多年的老人儿了，她说：“二爷，您也别嫌我说话难听，这实话啊就是难听。”
白沅亭看着她，眼角眉梢里好像带着极度的不耐，他缓缓说道：“滚吧。”
他向来对美人儿怜香惜玉，就算是再厌恶也只是有捉弄一下的心思，从没有这么直直白白地说出来过，这个样子是很反常的。
胭脂从来没受过这样的待遇，白沅亭是个绝世的好容貌，即使是身无分文，也有一大批的富贵小姐想嫁，她是真的爱着他的，只不过爱情在她眼里只不过是生活之外的茶余饭后。
她微红着眼眶匆匆出了巷子，那绯红的衣角恍花了青荷眼，这算是怎么回事呢？白沅亭没有给她这个答复，缓步回了院子。这就很奇怪了，二爷自从来了西郊巷子，什么时候出来过呢？
不过，她哪有功夫纠结，得先把日子过好啊。
……
大爷是个念书的，明年春闱，他近日来便得赶路了，去半年回来半年，都说穷家富路，于是大爷合计着拿了五十两银子。今年的年，大爷也是不能在家过的了。
这秋天一向是秋雨连绵的，碰见晴天的时候不多，大爷就在这么天高云淡的一天收拾好书箱带着元和走了。大爷这日穿的是一袭青色长袍，说起来，二爷既然能长得那么潇洒，大爷自然也是十分温润俊朗的。
大爷拿着折扇儿背着行囊，里头是几件冬衣和几件儿春衣，元和背着大爷的书箱在一边傻笑，跟大爷出门儿他也是换了一身体体面面的衣裳。
“我不在，劳烦青荷照顾家弟了。”说着，白松亭给青荷作了一个揖，面色是严肃整齐，不带一丝懈怠。
青荷见了大爷这个仗势，哪里就能平白受着，立马回道：“实在……实在……不敢……不敢当了。”做了一辈子的丫鬟，哪里能让主子作揖呢。
白松亭却笑了笑，领着元和出了门，青荷和白沅亭一路送到了巷子口。
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