夏怀瑾依旧陪着夏秉文，问道：“谷女去了何处？”
夏秉文沉浸在母爱的海洋里竟全然忘了谷女。
“对啊，朕竟将她忘了，昨夜朕醒来时她还在朕身边，之后她要去稍事歇息，朕便再没见到她了。”夏秉文随即唤了澄子，“澄子，你可知谷女何在？”
“奴才不知，今日我未曾见到。”澄子不知。
“她照顾朕一日一夜未曾闭眼，应当是在哪里睡着了。”夏秉文猜想道
“或许是吧。”夏怀瑾心中在意。
安容华从天牢回到圣安宫，整理好自己的情绪，面带温婉笑容。
“母后回来了！”
夏怀瑾转身行礼。
“母后审了苏立青，如何？”
“愚蠢的女人，自以为为父报仇，不过她总算没有太执念成狂，她现今应当已经明白自己杀错了人。”安容华眼里不屑。
“母后准备如何处置她？”夏秉文不禁问。
“该当何罪便如何处置。”安容华眼中平静。
夏秉文眼神有一丝恻隐，却没有继续说下去，反而问道：“母后可知道谷女在哪儿？朕昏迷之时，多亏了她不眠不休地照顾。”
安容华下意识瞄了夏怀瑾一眼，回道：“她保护皇上不利，不辨善恶便将那假顾南奚推到皇上身边，害得秉文差点丢了性命，哀家对她自有处置。”
安容华故意如此说道，愿想知道夏怀瑾的反应，却是自己的儿子先开了口。
“母后，谷女她……”
“秉文无需为她求情，哀家自有主张。”
安容华离了寝殿，夏怀瑾却安抚夏秉文的担忧，随了出去。
“太后留步。”
安容华在大殿口为夏怀瑾回首，他终于替谷女开口求饶。
“太后见谅，若要怪罪，臣才是监管不力，导致皇上为人所刺的罪魁祸首。望太后看在谷女没有功劳有苦劳，错信歹人乃无心之失的份上，宽恕她，所有罪责，由臣一概承担。”夏怀瑾沉着请罪。
“你可是堂堂瑾王，何需为区区一个宫女担当罪责，更何况，你是王叔，所做一切皆为皇上所想，只是那谷女，仗势胡作非为，招致祸端，她该受到惩罚。”安容华不允让。
“即便她有错，也是因为臣的疏忽，请太后降罪于臣。”夏怀瑾向安容华跪下。
安容华明白，谷女在夏怀瑾心目中的地位已然奠定，便让他更加在乎一些，动摇一些。
“哀家自有评断，你明知哀家无论如何都不会责怪于你。”
安容华起步离去，留夏怀瑾一人跪地，他心里的拉锯战从未停歇，如今更甚，他答应过保护谷女，却也一直以来都拥护深爱的女人。
如今局面，内心矛盾纠结的又岂止夏怀瑾一人。
安容华回到寿安宫，只有秋姑侍奉在侧。
“知意可知谷女是何人？”安容华笑问。
“奴婢不知。”
“谷女便是哀家胡诌的一个名字，哀家借着这个名字让瑾王带哀家出了宫，住在了王府。是谷女，让哀家找回了二十年多前的自己，是那般随心所欲，舒畅开怀，还有怀瑾，他默默守护了我二十二年。”
“您与瑾王爷……”
“实在难以启齿啊，本是徐娘半老，却一夜回春，还恬不知耻地追求旧情人，你定想不到哀家前段期间的生活有多莫名其妙。”安容华笑而又泪光盈盈，“我本想等选后大事落定之后便随怀瑾回府，这辈子只作谷女而活，只求在他的身边便好。可当哀家再度穿上这太后的锦衣华服，便觉得肩上之担好沉重，压得我喘不过气来，就连看怀瑾，都觉得彼此之间隔着一堵无法逾越的墙。在谷女出现之先，我从未有过这种感觉，哀家实在不喜欢这种感觉。”
安容华曾是肩上担当半边天的女强人，早已忘却何为沉重，一朝卸下重担，成了一个女人，便再难回去了。
安容华只敢与秋姑说此番，她终于明白自己不敢与夏怀瑾开口的原因，是因为太后与瑾王之间，必然存在的隔阂。
如今，她一心只想当谷女，然而，安容华又是夏秉文的母后。
“太后娘娘，皇上已经是个大人了，他必须有自己的历程，而娘娘您，劳碌半生，也可以有自己的新生，如此岂不是两全其美吗？”秋姑说道。
“知意认为哀应当勇于追求自己的生活？”
“奴婢只望娘娘幸福。”
昼夜往来，安容华陪在夏秉文身边。
“母后，朕有两求，不知当不当讲？”
“一求赎苏立青死罪，二求饶谷女之责。”安容华直接给他揭穿。
“母后怎么知道朕……”
“你是哀家的儿子，你动一动眼皮哀家就知道你在想什么。”
“那母后可答应朕所请？”夏秉文一脸诚恳。
“你行事就是如此优柔寡断，叫母后如何放心得下！”安容华语重心长。
“母后教训得是，只是朕想，谷女在此事上虽有不慎，但她照顾危在旦夕的朕一丝不苟，废寝忘食，若非她，或许朕都醒不来呢！”
“谷女是情有可原，那苏立青呢，自古以来，可有弑君之人被轻易饶恕的？”
“按律她确实罪不可数，但朕有感觉，她想取朕性命的当时犹豫了，所以那利器才未直入朕心。”夏秉文为其解释道。
“那也是弑君，杀人偿命，弑君又该当何罪？”安容华想起便怒不自己。
“如今朕不是安然无恙吗？”夏秉文笑言。
“你这叫安然无恙！”安容华简直被夏秉文的仁心气死。
“苏家一门惨死，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”夏秉文心中难受。
安容华不允许夏秉文感情用事，可如今他必须心思平静，调养身体。
“哀家可以给她一个机会。”
天牢内，苏立青连日来水米未进，反复思想安容华所言，痛心疾首。狱卒前来打开牢门，解了镣铐。
“你们要带我去哪儿？”苏立青心神空荡地问。
“我们只是奉命行事。”
苏立青被押到圣安宫，她抬头看见安容华正在门外等候。
“太后娘娘！皇上如何？”苏立青空竭的眼里有了焦急之色。
“你自己进去看。”安容华面无表情。
苏立青踉跄着无力的身子跟着澄子入内，寝殿内，龙榻上锦被掩过，一派寂静。
“皇上他，皇上他……”澄子支支吾吾地故作悲伤起来。
苏立青的嘴唇早已干裂，却不知哪里来的眼泪，模糊了眼眶，她想靠近过去，澄子却一把将她推开。
“你不配！”
苏立青狠狠地摔倒在地，落下的泪在地面上溅起水花。
“皇上，我错了，我错杀了你，该死的人是我不是你，是我受人蛊惑，是我被仇恨蒙蔽双眼，看不清你是个好人，是个好皇上！”
苏立青情绪一发不可收拾，床上那个一动不动的躯体，玉池流纱亭那个狼狈，害羞，给她带点心，送衣物，与她聊天的人……
苏立青艰难地跪起，心服口服地向夏秉文臣服。
“罪臣之女苏立青，罪该万死！”
“你即便万死，朕若真死了也活不回来了。”夏秉文从帘帐之后走出来。
苏立青忽闻其身，拭去眼泪，却在看见夏秉文的那一刻更加泪流满面。
“皇上没死！”
“谁说皇上死了，澄公公我可没说过！”澄子一旁嘚瑟着。
“此乃一场考验，试探你是否当真知罪知错。”安容华边说边走进来，“哀家自然是想杀了你，可皇上非得求哀家饶你一命，并以此试探，看来你还没有失心疯，不负皇上亲自为你求情。”
“罪臣之女苏立青，谢皇上，谢太后娘娘。”
安容华宁愿相信，苏立青依然是那个她认知当中那个不嫌弃贱民，又敢于风口浪尖救宫女阿真的顾南奚。
有关苏立青冒充顾南奚之事，也从她口中有了解说。
“当日流放途中，忽然闯出好些黑衣人大开杀戒，我抵抗不过，却没有致命伤，还只是晕了过去，却听到他们说，皇上才不会放过我们一家。再之后我被一个蒙面的黑衣少年人所救，他为我安排住处，提供吃穿药物。选后大典将至，他告诉我，他会帮我解决顾家大姐，让我顶上入宫杀了皇上，于是我便就此成了顾南奚。”苏立青尽道原委。
“看来此事确于顾尚书无关。”安容华想道，“你可知那个少年人的样貌，身份？”
“他一直蒙着面，很少说话，年纪应当比我，但武功极高，至于身份，我无从得知。”
只是一个黑衣少年，安容华无从设想，但可以确定的是，夏秉文在位十年，朝局渐渐平稳，终于有人忍不住要对他动手了。
“你当日轻信皇上不会放过你一家，如今怎么想通了？”安容华问。
“当日罪女只见刀光剑影，亲人血泪，因而蒙蔽了双眼。太后娘娘说得没错，皇上若是想杀我一家，大可以按律定罪，根本无需多此一举。”苏立青冷静下来。
“你可算认清自己愚昧蠢钝，为人利用了。”安容华颇有咄咄逼人之势。
“母后！”夏秉文开口唤。
“那你对害你一家，且欺骗你行刺皇上的幕后真凶又有何想法？”
“罪女只想有一日手刃仇人，以报答皇上太后赦罪大恩。”
“你能有此觉悟，也算皇上没有白费感情。”安容华一脸严厉。
“母后，就放她离宫吧。”夏秉文求情道。
“离宫，痴人说梦，哀家要将她留在宫里，日夜守卫圣安殿，做皇上的挡箭牌，保卫皇上的安全，竭尽此生以赎罪。”
“罪女，甘愿受罚。”
