安容华突发奇想，便在妆台上翻箱倒柜找起来，在柜子深处的盒子里，她找到了一个尘封多年的盒。
安容华打开盒子，里面躺着一枚特殊的琉璃佩，它已经躺了二十年之久。安容华手心捧着琉璃玉，在灯下，透明的琉璃精雕细琢成一朵花状，而其中饱含的，便是她与夏怀瑾之间的第一朵珠沙海棠。
“花开虽美，花谢却悲。”
“若我不能一年送你一朵珠沙海棠，那我想送你一朵永远不会凋零的珠沙海棠。”
安容华不禁笑了，当时的夏怀瑾果真送了她一朵永不凋谢的珠沙海棠，如今的夏怀瑾，依然一年为她采摘一朵新的珠沙海棠。
而安容华却将珠沙海棠和夏怀瑾都埋葬了二十二年。她当断则断，夏怀瑾未曾相忘。在这段感情里，她承认自己爱夏怀瑾不如他爱自己多。
“我怎么舍得怪你气你，你将我放在心头的数十年如一日，可是我今生最大的幸运。”
安容华在寝殿睡下了，将珠沙海棠琉璃佩安放在胸前，不知不觉枕着那些年的酸甜苦辣咸便睡着了。
醒时阳光浅浅投射窗纱，安容华惊而醒来，是在寿安宫，是她的床榻，仿佛大梦初醒，仿佛一场美梦一场空。
她起身跑向梳妆镜，镜中的自己，还是谷女年轻貌美的动人模样。
“原来不是梦。”
安容华手握珠沙海棠琉璃佩，对着放光的窗户，在阳光下熠熠生辉，美好如新。
安容华离开了寿安宫，回往碎月轩，夏怀瑾竟在门外站着，安容华直奔夏怀瑾而去，毫无顾虑地投入他的怀抱。
“对不起……”夏怀瑾率先开口，“是本王错了，本王忘了你才是受害者，反而只以为你无理取闹不饶人。”
安容华心里不再责怪夏怀瑾，更听到她想听到的话。
“我原谅你了！”安容华大声地好像希望天地都听得见，“不过有条件。”
安容华想通归想通，老奸巨猾也是有点。
“有何条件？”夏怀瑾心有不好的预感。
“待选后大事结束以后，我要……”安容华故意拖延着，磨蹭着，吊着胃口，“我要回到王府，王爷要疼我宠我爱护我，绝不能再让我受到此番的委屈。”
夏怀瑾分辨不出安容华这番话与“娶她”有何差别，却不由自主顺从心意应许了。
“本王答应你。”
夏秉文寿辰当日，太后未在，并没有大肆操办，只是宫中摆了宴席，邀请了个别亲朋好友。
秦珂陪着夏秉良入宫，奉了礼之后，便在宴殿上与夏怀瑾一家团圆。宴殿上分为两边，一左边为父族人，右边为母家客。
“父王，怎么又不见谷女？”夏秉良声问，有刻意逃避秦珂的意思。
“她大忙人一个，父王岂能管得住她。”
殿上人陆续聚齐，夏秉文也入了座，尽管笑脸，却总归是缺了点什么。
右边席位上，夏秉文的亲舅舅安修远也到场贺寿，身边还带着一个秀气的公子。
论辈分，夏秉文得唤安修远一声舅舅，可实际年龄，舅舅比外甥还了几岁，性格上，安修远更是贪玩任性得多。
“你姐姐不是也参加了选后吗？听闻今日众佳丽御前献礼，到时候你指给我看看哪个是她。”安修远十分好奇。
“她才不是我姐姐！”公子十分傲娇。
“不是一个母亲生的罢了。”
“她就不是！”公子情绪极大。
“行行行，带你入宫是长见识的，不是丢人现眼的，你别说话了啊！”安修远拿她没办法。
“今日是朕寿辰，在此举办家宴，与众位叔伯兄弟们开怀畅饮，以示欢聚。”
众人敬夏秉文一杯，恭贺皇上万岁之后，夏怀瑾便充当报幕员。
“锦绣宫佳丽为贺皇上寿辰，敬献舞曲为礼。”
“允。”
左右两侧的席位各有一个区域有竹帘悬挂，帘子一落，琴声忽起，一曲双琴，绕梁三日，既是针锋相对，又是相克相生，相辅相成。
谢锦书领舞入殿，如百花绽放，分外妖娆，舞衣流光溢彩，绚烂多姿。
夏秉文只对谷女的出场吃一惊，便无心观演。
安修远注意着跳舞的佳丽，兴奋地介绍说：“领舞的是我外甥女！哪个是你姐姐啊？”
另一边，夏秉良才注意到，对面位置抚琴之人竟是谷女。
“父王，那是谷女！”夏秉良十分惊讶，“谷女还会弹琴！我还以为她只会胡闹。”
夏怀瑾忍俊不禁，丝毫不给安容华留面子，点头道：“父王也以为是。”
“不是佳丽献礼，谷女她凑什么热闹？”夏秉良疑问道。
“正如你所言，她胡闹呢。”夏怀瑾自然地回答。
“哈哈！”
秦珂看着父子二人不由得嘴角流露笑容，可再看谷女，秦珂便笑不出来了，顶替着秦素衿的位置，是在皇上面前指证秦素衿导致她失心疯发作的谷女。
一曲祝成愿，一舞贺寿辰。夏秉文的二十岁，第一次有佳丽为他而舞乐，亦是第一次，没有母后陪伴他过寿辰。
众佳丽各入其座，夏怀瑾却看见安容华悄无声息地退了出去。
觥筹交错，美味佳肴，欢声笑语，时间流逝。
宫宴结束，佳丽们被慈姑一行人带回锦绣宫，今晚她们的表现都十分惊艳，再过两天就是最后殿选。
夏怀瑾送秦珂和夏秉良离宫，夏秉良不由得感叹道：“今日虽然看见了谷女，却还是没能跟他打个照面。”
“良儿可是想她了？”
“她不在府上，都没人给我买宵夜吃了！”夏秉良回道。
“她始终是个女子，以后半夜出府买宵夜的事还是别让她做了。”夏怀瑾言中之意，谷女以后还是会回王府。
秦珂与夏秉良乘坐马车离了皇宫，秦珂细想夏怀瑾所言，也分明察觉到了夏秉文对谷女的想念。
安容华离了宴殿所去之处便是御膳房，一个蒸屉打开，水雾散尽，安容华满意地看其中火候恰到好处的糕点，一层一层的菱形糕。装盘后，安容华又点缀上了花色，画上一个寿桃。
安容华心翼翼装好糕点，去往圣安宫。
夏秉文也才结束宴席回到寝殿不久，醉意朦胧，澄子便去吩咐预备清酒茶，安容华提着糕点盒便来了。
“谷女，你又没有朕的允许，私自进来了。”夏秉文扶着酒劲上头，所幸尚能认得人，“你竟敢说朕优柔寡断啊，虽然母后也曾如此说朕。”
“你这是喝了多少酒啊？”安容华赶紧来扶。
“不多，朕喝的不多，朕寿辰嘛，开心！”
可安容华实在看不出夏秉文的开心何在，他以前从来不是贪杯的人。
“开心，我让你更开心。”安容华打开食盒端出热乎的糕点，“看看我给你带来了什么。”
“层层糕！”夏秉文一扫眼里的灰色，“你怎么会做这个？”
“太后娘娘吩咐，皇上每逢生辰都要吃她亲手做的层层糕，寓意一年比一年高，一年长一年，如今这二十层的层层糕，便是太后让我代她特意为你准备的。”安容华的神色渐渐沉重下来。
夏秉文拿起一块层层糕，是熟悉的味道，吃下去的糕点，浮现的是无尽回忆。他的母后并非擅厨之人，为了给他做糕点还曾烫到自己手都红了。可十年来，她虽只为自己一年做一次层层糕，却是他吃过最美味的糕点，是他一年到头最怀念的味道。
“好吃吗？”安容华不禁抚摸夏秉文的头，如今她需要高高抬起手来了。
“好吃！”
夏秉文眼里泛起了泪光，安容华眼里的慈爱与他母后一模一样，这出自她手的糕点更是让他深陷其中。
“母后！”
夏秉文倾身将安容华拥入怀里，安容华岂能吝啬一个母亲的怀抱。
“这是母后最后一次为你做层层糕了，你如今已经长大，以后的路，你必须自己走下去，母后，便不能再陪你了。”安容华不禁哽咽。
殿外，澄子端着清酒茶回来，却惊见夏秉文和谷女抱在一起，无论是何缘由，他都不敢擅自进去。
澄子躲在殿外，直到安容华离开，他才敢出现。
安容华行走在清冷的月下，她已经决定了，待选后大事完毕，自己就要随夏怀瑾回府，便自此不再是太后娘娘了。
虽然孩儿已经长大，将要娶妻生子，开始他的生活，但道出别离，依旧心中感伤。安容华即便不曾深爱过先帝，可夏秉文是她的亲生骨肉，是她十月怀胎饱受生产之痛所生，自己岂能不爱他。
“秉文，母后相信你定会会成为一位为人称颂的明君，但是作为一个帝王，你可要改掉优柔寡断的毛病，当断则断，不受其乱。生性仁厚既是优点，有时却也是缺点，当知仁爱有度，权衡利弊，莫要一心仁慈，宽容太过，切忌感情用事，苦害自己。”
安容华回到碎月轩，院中，夏怀瑾孑然独立，仰望月空。安容华可是看见了他们一家三口在宴席上其乐融融，但她也明白二十多年后的既成事实，她无力更改。
“王爷还未就寝呢？可是短暂相聚后送别了王妃，心中依恋不舍，在此寄情明月？”安容华故作淡然地边走去边问道。
“本王在等你。”夏怀瑾温柔而坦然。
