天上淅淅沥沥下着小雨，雨打芭蕉，翠影沙沙，远处雾茫茫一片，水汽莹润。一人撑着伞从外面走来，穿着轻薄的淡绿衫子，身姿轻盈，窈窕婀娜，站在廊下收伞，抖了抖伞上的雨珠，顺手抽出胸前雪白的帕子，拭着衣服上被溅湿的地方。
“抱琴，你回来了。”青萝迎了出来，往她身后看了看：“姑娘呢？”
抱琴笑道：“姑娘在为老太君施针，还得好一会儿呢，福妈妈叫我先回来，吃过饭再去换她。”
“是吗？快进来罢，午饭才刚刚拿过来，有你爱吃的酒酿丸子和粉蒸肉。”
抱琴笑着与青萝一同进去。
两个大丫鬟相对而坐，小丫鬟正在摆饭，青萝道：“令儿呢？”
那小丫鬟道：“令儿姐姐在看收进来的草药。”
“让她也一同进来吃饭吧。”
“是。”
一时令儿来了，以为要自己伺候，拿了大筷子站在一旁，被青萝拉着坐下：“吃你的吧。”
令儿笑嘻嘻的，也不推辞，做了一上午活儿，正饿着，接过一碗香喷喷热腾腾的白米饭，等姐姐们下筷了，自己也大快朵颐起来。两位姐姐互分了一碗饭，吃得慢条斯理，等饭粒咽尽才开始下一口。吃着吃着，令儿忽道：“青萝姐姐，琳琅姐姐什么时候回来呀？”
青萝眉眼不抬，抱琴笑着给令儿夹了一大块粉蒸肉盖在白米饭上面：“就你最聒噪，吃饭还堵不住你的嘴了？”
有了肉，令儿的注意力就被吸引走了。对她而言，天大地大，吃饭最大，原也不过是问一下，毕竟琳琅平时对她们很照顾，突然说走就走，只道是琳琅家里人生病，琳琅回去照拂一下子，过两天就回来。但这快要将近一个月去了，琳琅也未露面。
青萝和抱琴都知道琳琅不会露面了。她被姑娘赶了出去，临走时近乎撕破了脸。从两人的对话中可以感觉还有第三个人插了进来，似乎是九殿下，抱琴并不十分确定。姑娘拒绝了一切从外面运进来的东西，以往藏在那些篓子里的零食小吃银两，再也不见。不过也没关系，姑娘如今并不缺这些，那些艰难的日子已经过去。
自打琳琅走后，姑娘又在床上躺了两天，后来听说老太君病的厉害，杜月镜在她面前哭了一番，她强打精神起来了，到老太君病榻看望。老太君的病状与二夫人的极为相似，都是头痛至昏阙，杜月芷每日针灸按摩，又着人去外面买了药材来，一一配成丸药，以备不时之需。
她想要悄悄将老太君的病治好，杜月茹的那只鼻烟壶是不能留了，然而她找了许久，并未找到，又不能去问老太君的丫鬟，免得她们生疑。针灸需要注意力高度集中，一两日没什么，长久下来，精神难免不济，有一日竟趴在老太君榻前睡着了。
迷迷糊糊中，她听到灵珠吩咐小丫鬟收拾多宝阁，听到了鼻烟壶的名字。
后来找着了机会，当她找着了机会要取走鼻烟壶的时候，手突然一顿，想到了一件事。
常氏是最先知道焦情与和息香犯冲的事情，老太君的症状与二夫人如此相似，难道她就不会疑心么？恐怕她也在查罢。杜月芷先不忙着收那鼻烟壶，万一自己先动了手，以后或许会成为隐患。
杜月薇看杜月芷又因着自己的医术在老太君面前露脸，心里气不过，打量着老太君没有精神理会自己，又隐隐起了其他心思。一日趁着常氏进宫见贵妃，没人管着她，专在杜月芷面前故意给自己的丫鬟使眼色。
那丫鬟便笑道：“三姑娘医术这么好，正好我们姑娘近日有些头疼脑热，不如三姑娘为我们姑娘把把脉，看看是怎么回事？”
杜月芷虽然会医术，却并不是大夫，这丫鬟的语气分明是将她看作那等医女，福妈妈冷冷道：“薇姑娘若是有头疼脑热，自有医术高超的大夫问脉开药，我们姑娘可没那个功夫。”
那丫鬟语气不屑道：“三姑娘反正会医术，什么疑难杂症都会治，连个头疼脑热也治不好么？而且放着现成的人不用，干嘛要再去请大夫呀。三姑娘不就是干这个的么？”
福妈妈冷笑：“且不说三姑娘是干什么的，我先让你知道我是干什么的。”
说着，不由分说就是两记耳光，她老人家人老手辣，将那丫鬟打得脸胀嘴斜，几乎快破了相，哭哭啼啼地闹着要讨回公道。
杜月薇也闹将起来，灵珠带着人喝住，问清缘由，杜月芷堪堪道：“我才要给老太君针灸，这丫鬟突然风言风语，把我视为外头野路子的医女，福妈妈教训了她两句，她不服，你可问问吧。”说着，似笑非笑，又补了一句：“问不清楚，我可没脸出去了，少不得让老太君为我主持公道。”
灵珠眼睛一转，陪笑道：“福妈妈是府里的老人，教训嘴不严实的丫鬟也是应该的。”说着，指着那丫鬟道：“这丫鬟口舌不严，怂恿主子，带去办事厅，让二夫人发落。”
“是。”
灵珠收拾清楚了，又对杜月芷笑道：“姑娘可别理会那等小人言论。”
杜月芷正给福妈妈揉着手，道：“丫鬟说了什么不要紧，就怕她主子心里过意不去。”
“怎么会？姑娘只给看得上的人医治，谁敢拿您与外头的大夫比？”
杜月芷一笑，继而认真看着杜月薇：“不过那丫鬟说的也不错，大姐姐需要我，我自然不敢不放在心上，正想着要给大姐姐看一看脉。”
杜月薇的丫鬟被灵珠惩制，心中原是不悦，听了这话狂喜起来，红唇微弯：“丫鬟说的话，做不得数，不过三妹妹真有此美意？”
杜月芷道：“自然。”
说着果真为杜月薇把了脉。
杜月芷眼睛微微一瞟，见杜月薇满脸得意，自己伸手在她手臂上的穴位轻轻一按，一阵酥麻酸痛之感奇袭而来，杜月薇疼得立刻跳了起来：“你干嘛？”
“三姐姐这里痛，说明姐姐肉食过多，体内燥热，肝火旺盛，以后需要斋戒饮食，而且还要扎针。”说着，拿出针包来，上面几排全是明晃晃的银针，杜月薇脸色一下变得僵硬。
“诊脉就好了，其他的不必了。”
“那怎么行？都到这一步了，索性妹妹就为姐姐治好了，以免落下病根。”杜月芷说着，命左右按住杜月薇，手快如刀在她身上扎了好几针，针针不见血，却比见血还要厉害。杜月薇疼得浑身大汗，偏偏舌头像是堵了一团棉花，叫不出声来。
她是坐在椅子上的，拼命摇晃，杜月芷挡住众人的目光，捏住杜月薇的下巴，凑近了，那双黑幽幽的大眼睛闪着报复的光芒，同时她另一只手还拿着一根针，细嫩雪白的手指，银针闪着锋利的光芒。
“大姐姐，看清楚了。”
杜月薇眼睁睁看着银针的尖对着自己，拼命摇头，但是杜月芷强硬地掌住她的下巴，令她动弹不得。
那针尖离左眼越来越近，杜月薇甚至能感觉到一股寒意从针尖直直冲入眼眶，好疼！
“拿开，拿开！”
杜月薇尖叫起来，但是她心里的狂叫并不能让人听见。
她拼命眨着眼，在那根银针的上方，是三妹妹那张脸。
明明很是端秀明艳的脸，雪白香馥，却好像恶魔，笑容淬毒，凭空给人带来绝望之感。
杜月薇是真的被吓到了。
杜月芷让人放开她以后，她全身几乎湿透，脸色白的吓人，捂着嘴巴瘫在椅子上。
“大姐姐，出了汗以后，感觉如何？”她看见三妹妹笑靥如花，温柔问道。
仿佛看到了什么可怕的人，杜月薇瞳孔放大，连声叫着自己的丫鬟，逃也似的离开了。
等到了晚上，老太君知道了这件事，还以为两姐妹吵架，尽管病着，还想着要给她们讲和。结果杜月薇连晚饭也也没来，老太君气到：“薇丫头脾气越来越大了，不过是为着一点小事，芷丫头被她的丫鬟冒犯，也未说什么，怎么她反而赌气起来，显见得她才是受委屈的那个。”
夏妈妈劝道：“都是小孩子胡闹，老太君别生气，今儿她们姐妹别扭，等明儿见了，再劝劝也是一样的。”
然而到了明儿，老太君看杜月薇还没来，差人去问，回来道：“薇姑娘病了，起不来呢。”
“好端端的怎么就病了？”
底下不知谁说了一句：“早不病晚不病，怕是装病吧，连老太君的话也不听了。”
老太君因而不喜欢，回头又安慰杜月芷道：“芷丫头，我心里都清楚着，你不白受这委屈，等薇丫头好了，我还让她给你赔礼道歉。”
杜月芷轻轻将拔下来的针放入针袋，笑道：“老太君，不用了，我不在乎。况且姐姐与我之间的嫌隙也不在这一朝一夕，来日方长，您身体为重。”
老太君欣慰地点了点头。
回去的路上，杜月芷想到那日她捏着针，比着杜月薇的左眼。
她说：“大姐姐，以后可别再招我，再有下一次，针就扎进去了。”
杜月薇脸色苍白，吓破胆的样子，令人有种意外的快感。
这种控制他人的感觉，仿佛未知的力量，要突破一切，酥麻，刺激，令人上瘾。
她害怕这种快感。
