夏妈妈带着人赶往杜月芷的小院，老远就听见里面传出哭声，夏妈妈心中一紧，忙快步走去。院门大开，小丫鬟们躲在一角，慎儿站在正房门口，灵珠身边的小丫鬟提着食盒，站在院子中间，所有人都引颈看向门内。
房间里传出青萝的哭声，还有副妈妈与灵珠的声音，夏妈妈还没听出什么来，房内走出一个穿着掐牙月白背心的丫鬟，原来是抱琴。她端着一只盆，急匆匆唤小丫鬟上前：“真儿，你快去换热水，令儿，你也去，打了水把房间的地板擦一擦。画壁还没回来吗？叫她去请大夫，这都什么时候了，真急人！”
慎儿道：“咱们没钱，画壁要先去书房领了银子，才能唤人去外头请人，姐姐现在急也没用，且等着吧。况且姑娘年纪轻轻的，吐两口血又有什么打紧。”
“你！”抱琴叹了一口气，朝屋内看了一眼，推了慎儿一把：“灵珠还在屋里呢，你胡说什么，还不噤声！”
夏妈妈故意重重咳嗽了一声，声音抬了抬：“抱琴，老太君吩咐我来看看三姑娘，这是怎么回事？”
院子里的丫鬟往院门一看，皆吓了一跳。抱琴看清是夏妈妈，忙撇下慎儿，赶上前来行礼，先问候，后回答：“夏妈妈，这，我也不好说，您先去看看姑娘。”
夏妈妈左右看了一眼，觉得抱琴这样遮遮掩掩，必有蹊跷，便令其他人留下，自己跟着抱琴进去。
杜月芷的住处与别的小姐不同，别的小姐都是满屋子瓷器、古玩、花卉鸟兽，琳琅满目，珍贵异香，各色都齐了，唯独杜月芷这里装扮的清俊。
墙上挂着水墨字画，一张李岐山的山居图算是顶出色的，案上摆着文房四宝，一只小巧的画屏后面，放着许多的书。窗台下搁着针线篓，一张竹绷子绷着一只雪白的帕子，帕子上绣了一半鹦鹉赏月图，煞是鲜亮可爱。左右各立着两人高的大屏风，将外间与里间隔开。
再就是几副桌椅板凳，干净清透，几只唐彩大花瓶，墙角还挂着蝴蝶大风筝，尾巴长长托下来，随风飘荡。房间虽然很素净，却是舒服的素净，仍然有小女孩的可爱。
只是一进去，夏妈妈顿时立住，目光大为震惊：“这是什么！”
如此素美的房间，地板也该是干净的。
可是那上面却有血，鲜红的血，触目惊心。
是三姑娘吐的？
夏妈妈立刻皱起眉毛，转身看着抱琴，斥责道：“你们怎么伺候的，姑娘病成这样，也不通报！”
抱琴面有难色：“前几日都好好的，以为病要好了，没想到今日却吐了血，奴婢也不知是怎么回事，已经差了人去请大夫了。”
听到外间有声音，灵珠隔着珠帘看了一眼，见是夏妈妈，走了出来，竖起手指在唇边：“妈妈，小声些，姑娘刚安静下来。”
“姑娘这是怎么了？”
“我也不知道。才刚我送了食盒来，三姑娘躺在床上起不来，听见老太君派人送吃的，还挣扎着穿衣服，要跟着我去回老太君，怎么劝也劝不住。哪知门还没出，姑娘突然吐了一口血，脸煞白，整个人都晕了过去，唬得我魂飞魄散，忙把她扶回床上，这会儿还不怎么样呢！妈妈，你是见过大风大浪的老人，快去安慰安慰姑娘吧。”
夏妈妈听了，也不管什么，径直进了里间，只见里面副妈妈和青萝正暗自流泪，小小的杜月芷躺在床上，盖着一床厚被子，整个人都要融入到大床里面，非常可怜。
杜月芷仰躺着，夏妈妈的目光扫过杜月芷的额头，那红肿的撞痕还未消散，鼓起的大包格外刺目。是谁伤了她？为何一点消息都没听到？
尽管心中惊疑，面上却一点也不露。
“三姑娘，你现在感觉怎么样？”夏妈妈坐在床边，柔声问道。
杜月芷微微睁开眼睛，看见夏妈妈，那眼睛顿时有了亮光，颤颤伸出小手，半路顿住，又不好意思缩回去：“夏妈妈，我没事。是她们大惊小怪，咳咳，是不是惊扰到老太君了？放，放心，我，我会去跟老太君请罪……”
“老太君叫我来看你，还说你要是好了，就带你过去玩。”
杜月芷眨着黑白分明的大眼睛，眼中亮光变成了泪光，哽咽道：“好，好，我一定，一定好起来。我还要孝敬老太君，还有好多话想跟老太君说……”
夏妈妈仿佛又看到那个在冬天仅穿麻布单衣，冻得瑟瑟发抖，仍盈盈下拜的小女孩，那是多么坚韧的孩子，现在却病成这个样子。她心中不忍，见杜月芷说话就喘气，忙让她歇着，叫福妈妈和灵珠到外间。且不管画壁已经去请了大夫，自己吩咐了随身丫鬟：“你去把常给小姐们看病的张大夫请过来，带我的牌子去，务必要快。”
慎儿欲言又止，那丫鬟接过牌子：“妈妈放心，我去了，他不敢推辞，不到一炷香必能来。”
丫鬟去了，夏妈妈又问着两人：“姑娘这病到底是什么，我看着不像伤寒。她额头上的伤是谁弄的？还有这血，好好的人，怎么就吐血了？”
福妈妈叹气，道：“额头是不小心撞的，吐血是怎么回事，我们无从得知。”
“你成日跟着姑娘，怎么会不知道？趁早说了，我也好准备回话。”
福妈妈被逼无奈，道：“前几日来了一群婆子，说青萝毁了花园，要带走审问，不由分说冲进来抓人，姑娘哪能容她们放肆，拦了一回，那婆子就下了死手惯，把姑娘头往桌角撞。我们姑娘又是体弱身轻的，撞的大包好几日也没消肿……”
做下人的伤了主子，杜府里虽然抬高贬低，素日也未曾闹得这么难看。夏妈妈沉下脸，也不发作，又问：“怎么不吃药？”
“有我在，岂会不让姑娘吃药。常夫人请了大夫看过一回，说姑娘受了惊吓，额角只是皮外伤，开了单子。我们就按单子抓了药吃。吃着吃着，姑娘就流了鼻血，只说药太上火。今日听见老太君派灵珠送吃的，姑娘激动之下，竟吐了血。”
夏妈妈是知道查毁花刁奴的事的，或许杜月芷是因为这件事积郁于心，所以才会吐血。
她跟灵珠互看一眼，灵珠冷笑道：“夏妈妈，三姑娘必是受了冤屈，背地有人把老太君蒙在鼓里呢。”
夏妈妈眼观鼻鼻观心，没有接话。
说着话，一时大夫来了，果然很快。
那大夫是杜府常用的，先诊了杜月芷的右手，皱眉，再诊了左手，眉头皱的更深了。他擦擦头上的汗，尴尬起身，对着夏妈妈拱手道：“小姐脉象奇怪，在下有个不情之请，可否让小姐露出脸让在下看一看？”
夏妈妈不肯，骂他医术越发不长进了，还是福妈妈劝说，考虑到情况紧急，这才点头。于是掀开帐子看了一回，杜月芷脸色苍白，眼窝下有着淡淡的乌青，眼睛里血丝分裂，嘴唇也如红朱。张大夫面色更加沉重：“玄脉虚浮无力，尘脉激荡剧烈，曲脉又忽快忽慢……”
“你直说是什么病，怎么治！”
“怕是不好治。”张大夫原本光靠诊脉还不敢确认，看过杜月芷的脸后，他便有了依据，只是未免过于骇人。他恭恭敬敬，声音惶恐：“如果在下诊断没错，小姐不是伤寒，而是中毒。”
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