小姚氏从庄子上回来后，其实生了一场病。
只是她从未和外人提起自己的病情，因为又不喜小辈们给自己问安，所以谁也没察觉她病了。
唯有景瑟看出了她的不对劲，又陪着她说了好会话。
景瑟说，“是我不对！若祖母觉得累，那就回庄子上去吧。”
景瑟看着她的眼神，真诚又执着，“我会护好景家的。”
当夜，小姚氏和周妈妈聊了很多。
周妈妈和景瑟的看法一致，若小姚氏当真不能应付如今的局面，不如回庄子上休息。
只是周妈妈说，她不会陪着小姚氏回庄子上去。
周妈妈皱眉，第一次对小姚氏说了不敬的话，“四小姐如今还未十三，她用什么来护着长宁伯府呢？老夫人你可不要忘记了，若有朝一日长宁伯府出事，即使你丢了性命，也换不来众人的安稳了。”
小姚氏怔了怔，想起了景瑟和自己说的那个噩梦。
祸起萧墙。
她又怎么不怕？
可骨子里她对大姚氏的敬畏，是来自多年的记忆。
“母亲。”景秉之没想到小姚氏到了紫薇院，立即皱眉，“你怎么来了？”
不过片刻，他的那双锁着的浓眉又缓缓的舒展了，“这事，儿子能处理。”
“那你要怎么处理呢？”小姚氏找了个位子坐下，看着地上跪着的人，“你是不是要罚陈妈妈和夏妈妈去庄子上。秉之，在你的心里，南屏庄子便是用来让人受罚的吗？”
景秉之咯噔了一下，没想到一向不喜多言的生母，居然说出这样的话。
他赔笑，“母亲这是说哪里的话？儿子自然不会放过这两个老刁奴，我会找牙行的人来，把她们卖出去。”
小姚氏低着头，一点也不意外景秉之的话，“秉之，你小时候也曾在庄子上陪我住过一段时间。”
“母亲并不是读书之人，说不出什么大道理。可你也曾和母亲一起放过鸡鸭，你看那群鸡鸭都知道护着小崽子，而你呢？桐桐是你的孩子啊，你就忍心如此？”
景秉之有些不悦，他太讨厌小姚氏和自己提起在庄子上的日子了。
若不是小姚氏耽误他，那么他怎么可能比哥哥们晚两年入学。
“母亲说什么呢，我这不是替桐桐出气了吗？”景秉之有些不耐烦，“家里的事情，传出去总是不好的。”
小姚氏苦笑，“既然你不愿意要这个女儿，那么我要她。”
说完，小姚氏看着陈妈妈和夏妈妈，“五爷要怎么处置你们，想必你们也听见了。现在，我愿意给你们一个机会，你们只要说出这些年来做了哪些事情，我就既往不咎，给你们银子还放你们离开。”
比起景秉之的惩罚，这个显然轻多了。
虽然不能继续在长宁伯府做事，最少可以留条性命。
“身契，我也会一并给你们。”小姚氏说，“你们好好想想！”
陈妈妈和夏妈妈不一样，她骨子里便是个背信弃义的人，所以很快就说出来，“东院老夫人，这事真不怪老奴。当初是五太太让五爷送奴婢来紫薇院的，五太太说让我往后要知恩图报。这些年五太太不喜欢四小姐和五少爷，她克扣四小姐的吃食，还让老奴惩罚四小姐，对……方才小月姑娘拿来的馊茶，就是五太太让老奴准备的。她说，四小姐是贱/命，不配吃好茶。”
话音一落，景秉之的脸色都变了。
景瑟是他的女儿，说景瑟是贱/命，这不是打他的脸吗？
难道在梅氏的眼里，做他的女儿，便是贱/命吗？
“还有呢？”周妈妈继续问。
陈妈妈立即说，“前几日五太太唤我去她的院子里，说是让我找法子坏了四小姐的手，让四小姐一辈子都不能作画了！”
这下，不止景秉之的脸色变了，连小姚氏的脸色也瞬间苍白。
景瑟容貌不出众，即使身形纤细，可和其他贵族小姐比起来，她的确差了不少。
她不似白氏一样，琴棋书画样样精通。
景瑟唯一拿的出手，便是一手好画。
这是白氏自幼培养她出来的结果。
“真的是五太太让你这样做的？”景秉之盯着陈妈妈，“你若敢说假话，我一定卖你出去。”
陈妈妈哭着求饶，“老奴怎么敢说假话啊，老奴说的都是真的。”
夏妈妈见陈妈妈说的干干净净，心里更是苦涩的厉害。
景秉之这是装给谁看呢？
这些年来，他不是早就知道这些么？
现在装出一副慈父的样子。
可即使知道景秉之是个自私的，夏妈妈却依旧附和陈妈妈，“五爷，你明察啊，我们说的都是真的。若不是五太太唆使我们，我们就是有一万个胆子，也不敢做出苛待长宁伯府四小姐的事情啊！”
小姚氏等这两个人说完后，又缓缓地从椅子上站了起来。
她走到放着红木托盘的小桌上，从上面拿起桃花玉领扣，笑着说，“这些东西，是给长公主做寿礼的？”
陈妈妈低着头，不敢言语。
“不知道的还以为长宁伯府没有银子用了！”小姚氏转身看着周妈妈，“白氏的嫁妆单子，还在吗？”
周妈妈愣了愣，“应该在的。”
“你在庄子上管账多年，想必也会打理库房。”小姚氏看着地上的陈妈妈，又说，“去查吧。”
陈妈妈本以为能瞒过去，她没想到小姚氏如此难应付。
这个时候她才知道，原来是会咬人的狗不叫。
如今的小姚氏在处理这件事情上，真是滴水不漏。
“是五太太。”陈妈妈哭的厉害，她爬到景瑟的脚下，扯着景瑟的衣袂，“是五太太让老奴拿的！”
“东院老夫人你明察啊，这是五太太让老奴做的。东西几乎都送去了五太太的院子做贴补，你要相信老奴啊！”
此时的夏妈妈只觉得自己荷包里的玉佩十分的烫手。
这是陈妈妈拿给她的，说是白氏留下的好东西。
夏妈妈本以为占了天大的便宜，可现在才发现是巨大的麻烦。
“你这个老刁奴！”梅氏的声音从外响起，“你居然敢污蔑我。”
景瑟抬起头，就瞧见张含玉扶着梅氏站在了门外，一脸不安。
