这个画面在苍梧城持续了很多年，直至很久以后，还留在皇宫内值夜兵士的记忆里，以及大街上巡夜更夫的记忆里。以至于后世那些画工、画师在画沉香台的时候，总忍不住画上一玄一紫两道身影，仿佛后来的几百年都再没人上去过，又仿佛从始至终就只有他们两个人，夜色里看着青川大陆静谧的山河，地老天荒。
那时他们太年轻，只盼着命运的轮盘快些转起来。要很久之后才会明白，能这样静静坐着，便很好。
竞庭歌这番话已经说得足够明确，再听不懂就真的丢脸了。“可惜了。还以为你师姐入霁都，是这场大风的青蘋之末。”
竞庭歌看他一眼：“大祁强盛了百年，不是那么容易的。你要有耐心。”
“我还是很想知道，”他也看向她，目光沉沉，“为什么是我？”
竞庭歌长吁一口气，这是她最懒得一再讨论的问题。“我不是说过了吗？要成就功名，自然得帮扶势弱一方，我若去祁国做谋士，谁会认为大祁盛世是我的功劳？”
“但要动天下版图，必定引发战争，带来百姓伤亡，惢姬大人倒赞同？”慕容峋望进深不见底的夜色，徐徐道。
此前他从未这样问过，今日竟起了这份思虑，她倒没想到。
这个问题，当年自己要下山，阮雪音那丫头也问过老师。
“老师说，她希望有生之年能看到青川大一统。”她犹豫片刻，决定回答，终归答案不影响蓬溪山的立场，“四国林立的天下太平不是真太平，战事始终会发生。长痛不如短痛，一时争斗，换千秋安宁。”
“这便是惢姬培养你们的原因？让两个女子，来搅动这场天下风云？她自己为什么不动手？”
“我不觉得这是老师的意图。下山入苍梧，是我自己提出来的；我师姐去霁都，是崟君亲自上山求的。如果我们俩都此生深居蓬溪山，相信她也不会说什么。老师不参与这大陆上的争斗，是性格使然；而收学生，是为了一身本事不至失传，这两样神器，能后继有人。”
“那为何不直接支持祁国？要天下一统，直接帮最强一方，不是最快、最稳妥？”
“如果没有封亭关血战，祁国到这一朝，确实可以考虑一统天下了。”她拿起另一个紫玉杯斟满茶递给他，“当年顾夜城立祁国，本就占了宇文家打下的深厚基础，顾氏也确实堪称天选之族，连续三朝出明君，到定宗陛下后期，国力、兵力已储备到相当有把握的程度。谁知发生了封亭关的事，不仅损耗了国力，还折了储君。”
慕容峋缓缓饮完杯中茶，方说道：“确实是天选之族。折了眼看要开启空前盛世的顾星磊，居然还有个顾星朗。都说顾星朗虽谋略过人，却不如顾星磊有帝王气，这些年下来，我看他倒并不输他兄长。”
“两位嫡子都出色至此，定宗陛下当真好福气。偏其余几位，不是闲散王爷，就是年纪太，顾星朗没遇到任何夺嫡阻滞，就这么即位了。加上纪桓帮扶，祁国那时候竟纹丝未乱。”她也有些感慨，幽幽道：“每每想起这段经过，就觉得大祁的气数，至少还能盛上百年。”
这话听着略扎心，也完全没有解答他的问题，慕容峋眉头微蹙：“所以呢？”
竞庭歌听他语气微异，意识到自己这番话说得有些长他人志气，缓声道：“但老师说顾星朗野心不足，虽有帝王之才，却没有一统天下之心。”
“这是曜星幛上看出来的？”
“也许吧。这方面我师姐比较清楚。”她撇撇嘴，“但其实瞧也瞧得出来。他这六年来恢复国力卓有成效，甚至又有提升，对其余三国的制衡防范也做得极好，可行事风格实在太过温和，不是杀伐决断的料。前年祁国水灾，为最大程度减少百姓伤亡，他竟然出动了羽林军，所谓爱民如子，也不过如此吧。这样的人，你让他不顾苍生性命，发动战争，怎么看都太勉强。”
“照你这么说，他是一等一的仁君，若他日哪国为争天下发动战争，岂非成了不义之师？”
“这是两码事。老师的观点我很赞同，长痛不如短痛。他若想不通这个道理，或者不愿意践行，是他格局不够大、目光不够长远。那便由更能胜任的人来做这青川之主。”
“我默认你来苍梧，是认为我可以。”
竞庭歌望向他，嘴角勾起一抹笑：“不错。”
“四国之中，蔚国最弱。”
“现在弱，不代表以后弱。”
“如果真如坊间猜测，惢姬大人跟阮氏一族有过节，你不选崟国，也在情理之中。那白国呢？”
竞庭歌思考着如何回答这个问题，突然想起阮雪音的一个理论，放在这里倒合适：“我师姐曾说，这世上最终推动事件、走势，甚至决定历史的，不在一时之势，而只在人。如果这个人足够强，绝境也能被逆转，甚至改写天下势；若人不对，再好的势也有耗尽那天。她读史比我多，这些事情上，我是信她的。”
“这么说，你是没瞧上崟、白二君？”
竞庭歌几乎要翻白眼：“那两位已年过五旬，虽说对于帝王而言，五旬也不算高龄，但坐在那个位置上几十年也没干出什么名堂来，之后还有指望吗？且白国自端献太子夭折，至今未再立储，我冷眼瞧着，怕是也没有好苗子；至于崟国那位皇太子，”她嘴一撇，“你觉得呢？”
崟国皇二子阮佶，是嫡是长，早早便立了太子。据闻太子殿下幼年时也聪慧，虽算不得天分卓绝，好好教导，日后即位为君，也是不成问题的。谁知太子八岁时大病了一场，病愈后脑子竟大不如前，不至于痴傻，但总比常人迟钝些。崟君子嗣缘薄，总共两个儿子，剩下一位皇五子，向来不受待见，到什么程度呢？崟君宁愿留着愚钝的现太子，也至今没有易储。
慕容峋当然明白她意思：“饶是这样，崟君还一心要争这天下，也不知真的争到手，由谁来继承。”
“崟国的事，总是这么古怪，连老师对阮氏的态度都让人看不懂。谁知道呢，或许正因为可能后继无人，他才一心要在有生之年完成阮氏夙愿。争过来再说，万一还能老来得子呢？”竞庭歌耸耸肩，仍像五年前刚来时那样，突如其来的可爱。
慕容峋忍不住嘴角上扬，想抬手摸摸她的头，到底忍住了。
“但你还是没有回答，为什么是我。比崟君幸运，我父君的几个儿子都算不错，慕容嶙的声望甚至在我之上。”
竞庭歌正要回答，突然一怔，似乎想起来什么事。片刻后她摆摆手：“你每天需要知道的事情太多，无关紧要的就不要问了。白费脑子。”说罢她望向远处的夜空，还下意识探了探脖子，不知在看什么。
慕容峋气闷，心想你随便夸我两句也好啊，比如慕容嶙只是徒有虚名，你才是真正强的那个之类的。
“君上，已近子时，是否摆驾回去？”询问声自沉香台自上往下第三级阶梯响起来。
慕容峋没答话，还想说什么，却听竞庭歌道：“君上赶紧回去歇着吧，微臣是不用早起的人，您可得保重龙体。”
确实太晚了。他收回疑问和某些情绪，站起身来。不得不说慕容峋虽称不上美男子，倒也算英俊，最重要是英气杰济，一个人站在那里便有千军万马之势，就像苍梧城中无处不在的那些白桦树。
五年过去了，他还是那时的样子，像极了传奇说里的盖世英雄。
竞庭歌有些满意，脸上漾出她自己都未察觉的，得意的笑。到底一身好武艺，便是智谋不如顾星朗，青川尚武，终归还得马背上夺天下。
慕容峋被她看得浑身发毛，佯咳一声道：“你也早些回去。你是用山河盘的，又不是曜星幛，天天挨到大夜里做什么。”
竞庭歌心想要不是你问题这么多啰嗦到现在，我早就回去了。
霍企就在近处，她不会把这种话讲出来。但其实在霍企看来，他们俩在他面前恢复君臣称谓完全没有必要，五年前竞庭歌来的时候，他就在慕容峋身边伺候。这两个人素日里如何相处，他应该是天底下最清楚的第三人。
他手里拿着玄色大氅，待慕容峋走近，便要为他披上。慕容峋却将衣服接了过来，又折返回去，走到竞庭歌身后，抬手似要为她披上。只一瞬，他便换了动作，将大氅放到自己适才坐的那张龙纹椅上，很随意道：“回去时穿上。”
