日暮时分，金乌微沉，卿寒一袭湛蓝色芙蓉裙自南宫正门而入，眼前华色珠帘轻颤，宫灯轻摇。
“臣女冷卿寒，参见陛下。”
墨帝坐于紫檀条案之前，龙指微微划过雕花细纹。只一抬眸，深邃目中却是凌光一闪：
“免礼。清平郡主……今日得空前来，不知所为何事？”
卿寒微微俯身一福，轻然低吟：“回陛下，臣女今日前来，确是为了大墨。”
墨帝抬目，剑眉恰是恍然微蹙：“你为朕稳固江山，朕确是赐赏于你。只是如今你竟到朕的凌华殿来，教朕如何整治这天下？”
卿寒闻言，心中猛然一颤，原本在脑中已经翻来覆去无数遍的话，恍然仿若无辞。墨帝挑眉而望，珠帘于身后恰是轻晃。
“臣女鲁莽，还望陛下恕罪。”
墨帝挑眉，良久方才轻叹微微而言：“你此次前来……若是为了替你大姐求情，接下去的话，便不必再说。”
卿寒抬眸，却是望见墨帝眉目之间流露一抹凌光。只微微俯身，清音便于空气中轻旋：“陛下确是误会，臣女前来，实是为了冷家。当日桓国公被押送回京，大姐卿颜曾在西道峡谷埋伏欲杀桓国公，是臣女恰在西道方才阻止大姐，今日面圣……只望陛下……严待大姐卿颜，恕冷家之罪。”
墨帝微微起身：“为何朕不知道此事？”
“还望陛下明鉴。”
卿寒抬眸，朱唇轻启，眼前流露一抹华色。珠帘微颤，音尚未绝，墨帝便猛然拂袖：“王湛，给朕传召刑部尚书蒋陵！”
王湛自墨帝身边侧身，点眸疾走而出。凌华殿中，恍然唯剩卿寒俯身听令。
“朕听闻，你与泯王私交甚好，此事……可有假？”
卿寒闻言恍然抬眸，眸间闪过一丝异样：“不瞒陛下，臣女对泯王，只是报以当年救命之恩，别无他意。”
墨帝点眸微坐：“朕不管你与泯王有何关系，如今泯王正禁足府中，朕只劝你，不要与泯王，走得太近。”
卿寒俯身，明知此事是绫皇后所言，唇齿之间所能说的唯有：“臣女遵旨。”
身后，红木地轻颤，华色恰是流连。蒋陵自珠帘之后而入，一双高靴轻叩，片刻便低音微荡：“臣蒋陵，拜见陛下。”
“蒋陵，今日朕召你前来，你可知为何事？”
蒋陵俯身，剑眉一挑偏向卿寒：“回陛下，不知。”
墨帝抬眸，猛然一掌拍于紫檀龙案之上，声音恍若高扬：“蒋陵！朕如此信任于你，却不曾想你竟欺瞒于朕！当日朕命你押送桓国公回京，途中遇刺一事，你为何不上奏！”
蒋陵挑眉，一字一句听的分明：“臣……确是不知……”
“住口！”墨帝起身，龙目之中恍然生出寒意，案上琉璃盏中，清茶恍然轻晃而出，“若非今日清平郡主将此事告知于朕，你还要瞒朕多久！”
蒋陵闻言，眉目恍然颤抖：“陛下……此事……臣……臣只是担心……陛下……会治我失职之罪……”
“不必再言。”墨帝负手立于案前，眸中微微思忖，“刑部尚书蒋陵，知情不奏，今，废去其尚书之职。退下。”
蒋陵闻言不由大惊，唇齿之间微颤却又无言。卿寒侧目，眸中恍然闪过一丝异样，只听闻身后高靴轻叩，珠帘微扬。
“陛下，臣女……”
墨帝点眸，却是拂袖：“冷卿颜之事，朕自有决断。若冷家当真与此事无关，朕也绝不会连累于你们。退下吧。”
卿寒俯身一福，一袭蓝衣恍若青莲绽开：“多谢陛下。臣女告退。”
宫门之外，红云正浓，十里仪涼之上，天色由湛蓝蔓延为绯红。卿寒抬眸望天，心中恰是一震。墨帝方才的一番话，分明已是对她有所顾忌。往后之事，或许有心也将无力。
此时的凌华殿中，夕阳正斜入雕窗，映出一片金色龙纹。王湛于墨帝身边，恰是微微出声：
“陛下……臣有一事……”
墨帝轻叹，回眸望向王湛道：“说。”
“陛下，蒋大人虽知情不奏，可却……罪不至此。此事……不知陛下……”
墨帝点眸，身体确是微微仰后，龙目轻闭：“朕，又何尝不知蒋陵罪不至此。只是如今之势，朝堂动荡，朕，不需要畏罪隐瞒之人。”
王湛轻轻点眸：“陛下说的是。只是臣以为……如今刑部尚书无人承继，陛下……”
墨帝低眉思忖，夕阳落至龙椅，龙袍之上轻漪微荡：“替朕，传召离王入宫。”
此时的琴水歌楼前，歌女正舞动婀娜，身姿绕转，红纱扬起。卿寒于歌楼前驻足片刻，方一入内便望见夙媚立于厢房以前，眉目恰是微沉。
“可是有事？”
夙媚低语：“方才夙隐来信，洪帮主于今日清晨已经入京，现在……当已在仪涼住下。”
卿寒淡眉微蹙，只一回眸扬目，琴水楼之前，一个黑影恍然步离。夙媚侧身而上，却被卿寒抬手拦下：“不必。”
“却是为何？”
“洪双瑟今日前来，想必只是为了一探虚实。我现在有所担心的，唯有夙衣阁。”
夙媚抬眸，凤目一扬，恰是负手而望：“如今夙衣阁之中，也唯有我与夙芩、夙隐知道阁主之意，倘若洪帮主以他之意召集夙衣众人，阁主的处境，便会很不妙。”
卿寒点头，只是不语。
“夙媚，传我之意，自今日起，夙衣阁中人转入暗处，无我之令，不可轻举妄动。”
夙媚微微拱手：“是。只是……如此一来，夙衣阁中所有讯息便将中断，当今朝局之下无论于阁主还是离王殿下，均非利势。”
卿寒轻叹，眼前天空已然染成一片深红：“若不是没有他法，我也不愿如此。以夙衣阁当今之势，召集众人言我之意，已然不可能。”
夙媚点眸，卿寒却是低眉而望，指尖之间，归魂戒正散发淡淡紫光。眼前，恍然流连一抹血色：
“如今东宫无主，朝局动荡，洪双瑟此时入京，想必……定是有备而来。”
