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云来客栈里人声鼎沸,各国贸易的商人,走街串巷的小贩,云游四方的雅士都云集在此处,也合了这“云来”二字。
锦绡上着云霏妆花缎织海棠锦衣,下穿水纹锦绣青莲裙,外头披着京润取来的红披风,温婉又不失大气。一面芮白色轻纱遮住了半张小脸,露出那盈盈弱水的眼睛,黑发被挽在脑后,一支金丝香木嵌蝉玉珠钗插在发间,简洁且明了。
离华走在锦绡身后,仍旧是墨色长袍,袖间金丝暗纹绣着片片竹叶,与黑绒披风共发出威严的气息。他剑眉如英,凤眼亲睨,下巴微挑地走进云来客栈。
云来客栈的周掌柜见二人穿着不凡,忙打笑着迎了上来,那一张油腻脸一凑近,便堆满了笑道:“二位客官,打尖还是住店?”
京润走上前去,对离华微微行礼,以示歉意,回那周掌柜的道:“住店。要一间上房,一间下房。”
周掌柜旋身回道柜台后去,拿起毛笔登记,却不时地将目光挂到锦绡身上。。离华微微皱眉,似有些不悦。
周掌柜登记好,便招手叫了小二,将离华锦绡往上房方向带去。
待那小二再从楼上下来时,周掌柜又将他唤了过来。
二人站在柜台旁,周掌柜手肘撑着台面,嘴角勾起一个意味不明的笑,附在小二耳边到:“那二人穿着不凡,想来是有些油水,今日一定要好好宰上一笔。”
那小二也是附和着,眼里露出精明的神采来。
正巧到了午时,店里正是人多的时候,大堂里坐满了来来往往的客人,高谈阔论,好不热闹。
离华与锦绡也要了座,挤在人群中,听着周遭此起彼伏的谈话声。
不一会子,上了菜,鲜嫩的鱼汤正冒着热气,在冬日的寒气下显得格外温暖。
离华盛了一碗放到锦绡面前,锦绡尝了一口,那鱼汤的香味一下子窜入五脏六腑,暖了身心。
京润被吩咐也随他二人一同坐下,拿着筷子的手一刻也不曾听过,但瞧见这一幕,笑道:“王爷对王妃还真是好呢,京润从小自跟着王爷以来,没见王爷给谁盛过汤。”
锦绡听后,心里的欢喜被抑制在眼底,却朝离华望去。平日里孤高的陵安王此时像个偷吃糖的孩子一般无措,白皙的脸上竟泛起一丝红晕,锦绡笑道:“可惜我自小就帮人盛汤,今日倒是享了一回福。”
离华英眉微蹙,道:“贵为公主,何须做这等小事?”
锦绡喝了一口汤,氤氲在眼中的不知是雾气还是愁绪,“公主也是有区别的,不是都像王爷一般养尊处优。”她随口一说,细细想来却是心酸。
从小长在宫中的离华怎会不知她是何意,无需说明便懂宫中的无情残暴,他替她拦下的一些不必要的麻烦,却不能保护她无忧无虑的童年,只能化作一句:“我懂。”
锦绡喝汤的手停了,她惊讶于离华的“懂”,那像是无声的言语传递在二人之间,电光火石间像是更坚定了什么,她嘴角笑出一朵花来。
他二人浓情蜜意,可苦了京润,不知二人话来了些什么,只好埋头吃饭,偶尔一抬头一看,就觉着自己多余,但心里却为二人感情升温而高兴。
不远处的一桌,也坐在三个人,都穿着绒毛裘衣,将自己裹得严严实实的,只是为首那人穿着白色裘衣,披散着黑发,剑眉鹰目,好似无心喝着茶水,却动听着周围一切的声音。
这方离华三人用完饭,京润也停下筷子,喊道:“小二,结账。”
方才接待他们的小二一边拉下搭在肩上的抹布,一边喊道:“来嘞。”
小二随意瞟了一眼桌上的几道菜,皆是店里的招牌菜,心里偷笑,嘴上道:“客官,您这一共是五十两银子,您是给现银,还是付银票呢。”
京润一听这价格,顿时火冒三丈地从长凳上站起来,吼道:“什么?!五十两?”京润提起小二的衣领,将他扯到身边,“信不信小爷我告官府,把店给你封了!”
小二捏住京润的手腕,想要京润松手,一面脸上不屑地说道:“客官您点的都是我们店里的招牌菜,当然是这个价格,就算官府来了,吃饭给钱,也是天经地义。”
离华面色一黯,瞧了京润一眼,京润放下手来,那小二理了理自己的衣领,斜睨了一眼离华和锦绡道:“看客官穿着,也不像是吃不起饭的人,怎么就拿不出钱来呢。”
离华正欲开口,穿着白裘衣的男子不知何时走到这处,道:“孙小二,怎么又欺负外来的客人了。”
那白裘衣男子说话的口音与阳城不同,一字一句,语速缓慢,但那毫无起伏的话却威严十足,吓得孙小二难着脸解释道:“九公子,是,是周掌柜的”孙小二看着九公子阴沉的脸没有再说下去。
“在下凉御九,刚才多有怠慢,替店家赔不是了。”凉御九拱手道,他白面而笑,身后两名黑衣男子却是绷着个脸,一副生人勿近的样子。
离华回了一礼,道:“多谢凉公子出手相救,在下离华,这位是贱内。”
凉御九顺着离华望去,便见一双清澈的眸子正温良的望着自己,那双眼睛透出的美让人不得不联想那轻纱之下究竟是如何一张脸。
“离兄可真是好福气,嫂夫人这般娇女也收入麾下了。”凉御九道。
“凉兄说笑了,不过平平姿色而已。”离华回道,心内却多有骄傲,但又不甘锦绡如此暴露在外人面前。
凉御九正欲与离华再话几句,身后一黑裘衣男子忽然附道他耳后说了几句话。凉御九的脸上忽而欣喜,忽而焦虑,待听完后,便道:“今日有事,在下先行一步,若是有缘,再与离兄,嫂夫人相见。”
一一道别后,凉御九带着人快步离开云来客栈。
待凉御九走后,周掌柜这才从柜台到大厅里来,对着小二的脑袋狠狠敲了一下,道:“你个不争气的东西!”又转身朝着离华道,“今日之事多有得罪,还请老爷夫人海涵,待周某教训教训这小子。”
孙小二捂着脑袋欲要辩解,却被周掌柜一个眼色将话憋了回去。
“不必了,京润,给他们。”离华沉声道,一眼都不曾瞧过周掌柜与孙小二。
京润气鼓鼓地从袋里掏出一张五十两的银票,一把拍在桌上,怒道:“瞧清楚了,这是我们爷赏的!”
周掌柜强压着笑将银票拿过来,小心翼翼地折好揣进兜里。
“还站着干嘛?”京润斜视一眼,周掌柜和孙小二忙灰溜溜地跑了。
锦绡旁观这一切,忽而娥眉微皱,用细小的声音,只够离华听见,说道:“那个凉御九,怕是不简单。”
离华赞许的点点头,道:“不如一会我陪夫人出去逛逛?”
锦绡轻纱下的唇弯起一个好看的弧度,道:“好。”
如此,待休息够了,他夫妻二人抛下京润一同往阳城的街上去了。
阳城虽此时已被禁了与北鲁的贸易,但周边小国的通商扔在进行,与连州相比较,此处便繁华了不少,于金城,则又是另一番风味了。
由于在云来客栈吃了衣服的亏,二人聪明地换上了平常的素绸衣服。离华牵着锦绡柔若无骨的小手,慢悠悠地走在阳城的大街小巷,走街串巷的叫卖声不绝于耳。
这里的女子饰品也与金城大有不同,金城多官宦,所以店铺内多是中规中矩或华贵大气的饰品供世家小姐挑选,而阳城民风开放,各地的文化又在此交融,便形成了自身独特的美,狂野却又不失秀丽,奔放却又不失纯真。
每到一家店铺,锦绡便拉着离华进去,不论首饰还是脂粉,只要锦绡看上的,便包了送到云来客栈去。俩人被这不常看见的景象吸引,来来回回兜兜转转地竟游玩了一个多时辰。
刚从胭脂铺里出来,外面的人流不多不少,恰能将街边景象看个清楚。
离华四处望了一圈,犀利的目光好似在寻找什么,兀地,对锦绡道:“你在此处别动,我去去就回。”
锦绡不明所以,却仍旧点点头,一副乖巧的模样,然她心里却也是有着自己的小算盘。
离华挽袖踏步,旋身往一处去了。
离华离开后,锦绡听话地站在店铺前,手腕上多了一串红珊瑚手钏,在北方的太阳的照耀下隐隐约约泛着红光。
阳光撒在她的小脸上,风轻轻撩开她的轻纱,她耳朵一倾,听着周边的叫卖声。
距离胭脂铺十米的距离,摆着一个小摊贩,摊子后边坐着一位书生模样的人,正工工整整一笔一划地为折扇题字。
锦绡眼珠灵巧一动,心中好似有了想法,往那摊贩去。
书生见有人来,手中的毛笔顿了顿,搁在砚台上。
锦绡走近摊贩,摊子上多是题好字的折扇,字迹清秀隽永,笔锋骨感有力,算不上上品也可是佳作。
“夫人可是要挑扇子?我这处还有姑娘夫人用的团扇。”说着,书生便从摊子后面取出几把画着女儿家爱的花前月下的团扇来,这些个扇子上也都用小字题了词。
锦绡随意拿起一把画着嫦娥奔月的团扇来,那纸质不是很好,但胜在字迹清晰,画风规整。见这摊面上一把团扇也无,这些个扇子还是从后边拿出来的,好奇地问道:“为何这些团扇不拿出来放着,不然怎知你这还有这些东西?”
书生面上一红,有些窘迫地挠头,道:“夫人见笑了,我再说也是秀才身份,怎么能画女子的东西,所以不敢明面上卖。”
锦绡笑了,自是知他怕人耻笑,却是放下这些团扇道:“我非来买女儿家的东西,见你这折扇不错,可能自行题字,我念,你写便可。”
“自然是可以的,只是这扇骨不同,价格也是不同的。”书生回道,顺手拿起墨石开始研墨。
“要那最轻最好的扇骨,就写”锦绡想了会子,道,“写万康二字。”
“万事于身,皆为安康。好字好字。”那书生自言自语道,便大豪一挥,一气呵成。
在这条街的十字路口,恰是人最多的地方,一个衣衫褴褛的老人杵着一截残破的木棒无精打采地靠着路口一户店家的墙壁,他虽衣衫残破,蓬头垢面,身子却没多大的味儿,不过一些姑娘小姐从此处过时,仍旧嫌弃的捂着口鼻,也不知是谁进店告知了店家,不一会子便有人出来赶这乞丐。
乞丐端着面前的破陶碗,拄着木棒一瘸一拐地离开原地,往另一处逃去,等店里的人进去后,再一瘸一拐地回来,继续靠着,有人朝他望来,他便将碗伸到人面前,嘴里念叨着:“行行好嘞,您行行好。”若是有人再朝他丢一枚铜币,他便放下碗,在地上磕头谢恩,但若是无人理会他,他也就半倚在那墙壁上,用那不知是睁着还是闭着的眼睛,看着来来往往的路人。
离华在不远处见他被那店家赶走了好几次,却仍旧锲而不舍地回到原地。
离华步到他身边,将一锭银子放在那残破的陶碗里。
乞丐瞪大了眼睛,一副不敢相信的样子,一把丢了木棒,不停地磕着头道:“谢谢大爷,大爷大恩大德,日后定有福报。”
离华轻笑,道:“我也不要什么福报,不过向你打听个人。”
乞丐正咬着银子以测真假,闻言笑呵呵地将银子收入囊中,道:“大爷您算是找对人了,这阳城人没有我大余不知道的。”
“正好,他叫凉御九。”离华轻声道。
大余刚将银子揣入怀中,便一脸惊恐地看着离华,又将手伸进怀里,摸着银子感受它的温度,好似挣扎了许久道:“大爷,这凉御九可不是什么好人,您问他,小的怕您引来杀身之祸。”
“哦?这般我便更感兴趣了。”离华说道,又拿出一锭银子放进陶碗里。
大余连忙将银子手下,脸上抑制不住的欣喜代替了方才的惊恐。他往四周瞧了瞧,道:“凉御九是一个月前到阳城的,阳城人都以为这凉御九只是个外地来的大商人,然而”大余手一勾,示意离华靠近。
离华将耳朵凑了过去,大余在他耳畔轻声说了一句,离华便一副了然的样子,问道:“那他来阳城作何?”
“嘿,这英雄难过美人关啊,听说他喜欢上一个姑娘,日思也想不得忘,便追到此处来了。”
离华莞尔,起身,道:“多谢大余兄了。”
大余靠着墙壁,手里掂着银子道:“不必不必,日后大爷有什么要问的,尽管来此处找我。”
“好。”离华拱手道,回身寻锦绡去了。