赵晓棠坐在庭院的小木凳上，拿着一把蒲扇左一挥右一挥，抱怨道：“寒冬腊月还这么猖狂？敢不敢再大一点，我一定拿你们烤着吃！”
关四惠把刚从井里捞起来的一桶水倒进水缸里，听见赵晓棠的话，他放下水桶走过来，关切道：“赵姑娘，你这会儿……又饿了？”
“有点 。”赵晓棠专心致志拍蚊子，借着月亮与烛火的光辉卖力与“蚊团军”奋战。
“你想吃点什么，我再去给你做。”……
“蚊团军”受到赵晓棠的追杀逃得四分五散，一只蚊子晕乎地分不清方向，撞上了赵晓棠的鼻子，饱受“欲拍死而不得”折磨的赵晓棠瞅准时机，全力朝自己脸一挥——
“嗡嗡嗡——”一只蚊子沿着蒲扇的褶痕摇摇晃晃地飞了出来，消失在黑幕里。
“funk！”
赵晓棠揉搓鼻子，看向那只蚊子消失的方向，咬牙切齿道：“我想吃烤蚊子！”
关四惠看见赵晓棠与蚊子较劲的样子，顿时犯了尴尬。
“赵姑娘，贫僧出去给你买一些艾草吧。”
关四惠放下袖子，整理一下僧袍就要走。
“不用去了。”赵晓棠把蒲扇放在木几上，起身走到庭院的一棵枯树下，伸手抚摸，道：“你看这里万物欣荣逆时繁盛，它却这样格格不入，是不是很可怜？”
“……”
“小和尚，你这里有斧头吗？”
“赵姑娘要斧头做什么？”
赵晓棠诡异的笑了下，道：“砍掉它。”
“阿弥陀佛，赵姑娘是何必……”
赵晓棠抬头看向天空，枯木枝挡住了她赏月的视线。
“所幸让我忘记透不好？非让我又记起来……”
关四惠看了一眼在枯树旁自言自语的赵晓棠，悄悄出了门。
饿殍牵着花骡子在街巷溜达，举起酒壶准备往嘴里倒一口，后面突然跑出一个人，撞得他胳膊一麻，好酒洒了大半。
“你大爷！——”饿殍对那个绝尘而去的背影骂道。
“小贼，别跑！”
饿殍回头，迎面跑来一人，他伸手就拦住。
“你干嘛！我在捉贼，你快让开！”
“是你？”饿殍眯了眯眼睛，借着昏黄的街灯，纵然有些酒意，他还是一眼认出面前这个捉贼人就是那天答应偿还他五百两银子的小姑娘。
阿默也没想到会在这里碰见饿殍，又惊又急，只想摆脱饿殍铁箍般的手。
“大叔，我现在有非常紧急的事情！”
“这壶酒十两，跟上次欠的加在一起，一共五百一十两。”
阿默眼勾勾地看着贼人消失的方向，焦急道：“好好，五百一十两，我等会儿捉到贼就还给你。你先放开我可以吗？”
“那天我从酉时三刻等到子时三刻，连个影子都没看见。你觉得这一次我会犯同样的错误吗？”
阿默看他神情坚决，眼珠一转，忽而道：“大叔，实不相瞒，今天我就是准备给你送那五百两的，可谁知道我在路上被一个盗贼团伙盯上了，他们一路跟踪我到这里，趁人少的时候，突然围堵我，一人抓了我的钱袋就跑，所以我赶紧追过来——”
“你的钱就被刚才那人抢走了！大叔，我们赶紧去追吧！”
饿殍淡然看着阿默急切叙说的样子，看她淡眉紧蹙，看她眼睛忽闪，忽而一笑：“小姑娘，你家公子知道你这么会说谎吗？”
阿默见对方就是不让步，心下一横，看向胳膊上的那只手，张嘴就咬——
“嘶！——”饿殍不防这么一招，吃痛松手。
阿默得以脱身，纵身跃上屋瓦，一溜烟跑走了。
“站住！——”
饿殍摔了酒壶，抬脚就要追。但是小跑了几步便停下来。
那只兔子不仅下嘴狠，跑得也快。
饿殍看了看手背上的血印，冷冷一笑，折回去牵正在舔地上酒的骡子。
他拍拍骡子的头，低声道：“兄弟，你可不能像我一样，把你要找的人从眼皮子底下弄丢了。”
骡子像是听懂了似的，昂昂地叫了两声。
饿殍忽然哈哈大笑，翻身坐在了骡子身上。
“兄弟你带路，继续走着。”
花骡子似乎有点醉，摇着脑袋，晃悠悠地沿着巷子慢行。
“好好，有劳钟老板了，留步留步。”
袁守针摆了摆手，从“饿虎堂”走出来。待身后大门关上，他看了看天，抱手缩缩脖子，沿着巷口方向快步走着。
这几天，他连饿殍的影子都没逮着，他只能与“同盟会”、‘鸠占会’、‘饿虎佬’各组织依次打个招呼：一旦发现饿殍，立马通知他。没办法，想知道那个骡背上姑娘的来历，只能从饿殍入手。从这两天与同行们的交流来看，他似乎猜到了那位神秘金主的身份，而他之所以来到南都城，是因为……
袁守针想着事，不防撞上一个人。
“谁？”
面前人一身黑衣，昏暗的巷子看不清那人的容貌。
“饿殍是谁？”
是一个女人的声音，说着不太流利的中地话。
“你是谁 ？”袁守针感到一阵恐惧，他努力瞪大眼睛想看清来人，却是徒劳。
咔嚓——刀剑出鞘的声音。
“想要命的话，回答我的问题。”
袁守针立马明白过来，忙道：“您是那位爷的人吧？呵呵，我正打算明天去找那位爷汇报一些情况，可巧，您这边先找过来了……”
“别废话！”长剑抵住了袁守针的脖子，女人冷道：“饿殍是谁？”
袁守针已吓得冷汗涔涔，双腿打颤。剑刃在喉。他也不敢再绕弯子，只得全说了：“那、那副画，最开始，是我从一个姑娘身上搜来的……后、后来，我把那个姑娘、卖卖给了一个叫饿殍的人，所、所以小的找饿殍，其实就、就是想找那个姑娘……”
“饿殍？姑娘？他们现在在哪里？”
“小、小的也不知道啊，所、所以小的才跟同盟会他们打招呼，想让他们帮我留意那那个饿殍。”
抵着袁守针脖子的剑刃忽然加重了力道，女人厉声问：“你把那副画的事都跟他们说了？”
袁守针吓得双手抱头，颤颤巍巍道：“大人饶命啊，就是给小的一万个胆子、小的也不敢说出去啊！小的是以饿殍欠债为借口，让他们帮忙留意着……饶命饶命。”
女人沉默半晌，道：“姑娘和饿殍，那天问你，你怎么不说？”
“说来惭愧啊，小、小的贪财，怕说出饿殍他们，大人你们会直接找他们买画，小、小的就捞不着好处了，所、所以就没说……”
女人冷笑：“好一个贪财的，小人。”
“是是是，小的不仅贪财，还胆小怕死，求大人饶命，小的下次再也不敢了……”
“你没有下次了。”女人看见袁守针疑惑的眼神，诡异一笑，道：“阎王催你去报道。”
话音未落，一股热血从袁守针的脖颈喷射出来，噼里啪啦洒在地上。
“谁让你，看过了呢……”
女子一直等待袁守针的鲜血流尽，才消失在黑夜中。
饿殍站在阴影里，将刚才两人的对话听得一清二楚。那个女人走后，他来到袁守针尸体旁，铺面来的潮热腥气令人作呕。饿殍看了一眼便要走，旁边的花骡子突然大叫，嗅了嗅袁守针，然后撒蹄狂奔，缰绳松了，饿殍连忙追上去。
街道上灯火辉煌，摊铺酒肆皆人满为患。
楚汉阳坐在银轿里悠闲地欣赏沿街风景，忽而一抹青色身影吸引了他的注意力。
父亲不是说关四惠往北去了么，怎么会出现在这里？
看着那个小和尚急匆匆地走进一间药铺，楚汉阳吩咐轿夫道：“跟着那个小和尚。”
没走两步，一个黑影从银轿旁略过，一张字条落入轿内。
楚汉阳展开字条，旋即冷笑：“哼，果然还有人见过，多罗又有得忙了！”
“公子，那人出来了。”一轿夫提醒。
“出来了就跟上啊！没听见我刚才说的话吗？”
“小的遵命。”
楚汉阳看了字条后心情转差，他把字条丢入轿内的金色火匣，看字条化为灰烬，青烟从火匣的顶部冒出来。
嗷哦嗷哦——
一只驴子不知从哪里跑出来冲向街心，人群突然骚动纷纷避让。楚汉阳的银轿有点避让不及，眼看那头驴子就要撞上去，不知怎的，驴头一偏轰然倒地，抽搐几下便一动不动。
人群渐渐冷静下来，众人上前围观。只见那驴子瞪着圆眼，口吐白沫已经死了。
“刚才真是吓死人啦！”
“谁家的牲口？也不看管一下！”
“八成是头疯驴……”
……
从驴子跑出巷口的那一刻，饿殍已停下脚步。他站在巷口的阴影里目睹了刚才惊险的一幕，此刻他听见众人的议论，看着那顶银色的轿子悄然离开，他知道南都的风浪怕是要来了。
