关四惠为赵晓棠把完脉后，用被子盖住她的手，慢慢站起来。
“从脉象来看，赵姑娘的整体状况良好，今夜若能退烧，明晨应该可以清醒了。”
季朝已看着额头包着纱布躺在床上的赵晓棠，道：“四惠兄，你家床围大概是千年紫檀所做，连赵晓棠的脑袋都能磕破，实乃罕见。”
关四惠愣了愣，旋即合掌道：“阿弥陀佛，此屋原为一对翁媪所有，床围究竟为什么材质，贫僧当真不知。”
季朝已笑了笑，又看向赵晓棠裹着纱布的脚，些许血迹沁出来，有些触目惊心。
“她的脚伤如何了？”
“贫僧已将大部分淤血放出，之后外敷药每隔三个时辰换一次，内服药每隔六个时辰喂一副，注意饮食营养，静养几日就无事了。”
季朝已点点头，转眼看见关四惠眉头微蹙的神情，问：“四惠兄是否还有什么话说？”
关四惠犹豫片刻，合掌道：“阿弥陀佛，贫僧不知当不当讲。”
“但说无妨。”
“今日赵姑娘醒来时，说了许多奇怪的话，贫僧总觉得床上的这位赵姑娘跟之前不太一样，但又说不出哪里不一样。开始贫僧没甚留意，后在抓药途中不禁想起二十九国时期的一位异世人，隐约觉得书中所述的那位异世人与赵姑娘颇有几分相似……”
“四惠兄觉得赵晓棠是异世人？”
“阿弥陀佛，贫僧只是如实描述心中所想，并不敢妄自揣测乱下定论。”
季朝已垂眼一笑：“高烧不退引起思绪混乱，赵晓棠胡言乱语的原因可是由四惠兄你亲自诊断所得，怎的扯到那些神乎其神违背天道的禁忌上去了？当初‘异世月’横空出世，放荡淫奢祸国殃民，搅得天下大乱，最终导致二十九国王朝覆灭，”他又看向赵晓棠，道：“如此风云异类，赵晓棠跟她比起来渺如砂砾，实在看不出有哪一点相似。且自‘异世月’被处斩以来，天下合力焚禁异世物类，五国共治天下伊始，未闻一丝异世邪风，可知‘异世月’仅是个例，时日流逝，终将成为世人口中的传说并被逐渐淡忘。”
“所以四惠兄，作为五国良民，‘异世人’的话题还是少提为妙。”
关四惠听完后，半晌不语。季朝已见他眉头微蹙神情犹豫，又道：“不过，‘异世月’虽为明面上的禁忌，但暗地里关于她的讨论从未止歇。此时仅你我二人，四惠兄不用担心。”
关四惠微微摇头，合掌道：“阿弥陀佛，贫僧并非畏惧，只是季公子刚才提到‘异世月’最终是被处斩……难道，关于‘异世月’最后的下落，季公子没有听过她的另一个结局么？”
季朝已眼神一亮：“愿闻其详。”
关四惠轻叹，闭目合掌默诵一句，然后睁开眼睛。
“贫僧所闻，朱襄亡国当晚，叶化雨并没有杀死‘异世月’，而是放走了她。三日之后，原来灵石林所在地的上空出现的巨大星涡，乃是‘异世月’找到‘异世之门’重新回到了她异世的故乡所造成的异象。‘异世月’最终是回到了她的异世去了。”
季朝已微讶：“何为‘异世之门’？”
关四惠缓步走到门前，望向院外的月亮，道：“季公子可知道青州石山群？”
“可否是戎臣与青疆交界处的灵石林？”
关四惠点点头，道：“满目金银山，遍地彩宝石。青州石山群因盛产奇石贵玉又被当地人称为‘灵石林’。灵石林中宝物取之不尽，历朝各国均有无数掘金者慕名而往，靠从灵石林中采掘宝石而致富者不计其数，直到二十九国末期仍有人时常进出灵石林。然，自赫武宠朝三十一年仲秋，人们在青州雁湖边的石田里发现‘异世月’之后，再也无人找到过灵石林。据传，‘异世月’打开了通往异世的大门，正是异世之门吞噬了灵石林。”
“‘异世月’初降之地不是在世宁么，如何却在赫武蛮荒？”
“关于‘异世月’出处之争就如她的结局一样。季公子不必疑惑，且容贫僧往下说。”
季朝已点点头，听关四惠继续道：“世人皆知‘异世月’乃天降横祸，是二十九国覆灭的罪魁祸首。在她降临伊始，戎臣有先知算出她有‘祸国之力’，便向元术帝献计：奴驭异人，一统天下。”
“戎臣历来狡诈好斗，虽为弹丸之国，却有一统的野心，此野心在元术帝身上更是膨胀到不可收拾的地步。彼时元术帝听闻先知之计，欣然允诺。恰值世宁使者出访赫武，献女十人。戎臣便趁机派出‘异世月’。之后，赫武凡宗帝被刺，世宁使者被斩杀。‘武宁之战’爆发时，‘世宁异世月’的名声已如野火燎原般传开。‘异世月’进入天下人的视线，二十九国覆灭史自此开端。”
“之后的战乱岁月里，‘异世月’是天下百姓的噩梦，是人人欲得而诛之的对象。直到‘异世月’被万国震寰大将军叶化雨斩死刀下的消息传出，天下沸腾。随着二十九国最后一个国度朱襄亡国，央都、万国、圭国、单国、南都五国分定天下，一切终归平静，有关‘异世’的话题也开始成为天下禁忌。”
“就在世人逐渐接受了‘异世月’已死的事实时。戎臣的那位献计先知却到处高嚷‘异世月’并没有死，而是打开了‘异世之门’重归故里罢了。”
关四惠垂眼，看向庭院斑驳的树影。
“于是，继‘异世月’之后，‘异世之门’开始在民间隐传。虽然五国合力禁传异世之物，但至今仍有不少人在暗地寻找‘异世之门’所在地。据说，除了楚氏家宝‘矿藏之钥’，‘异世月’还绘制了一卷‘来去之路’，那上面便记录着‘异世之门’的具体位置……”
月亮正圆，正亮，忽而被飘来的一片云丝儿遮住了半边，月辉瞬间黯然不少。
关四惠见外面起风了，慢慢合上木门。
季朝已看向关四惠青衣僧袍的背影，道：“我以为四惠兄虽为游僧，毕竟也是幽寺深院中人，似乎张口便应熟诵佛经，言语便是禅悟之论，不想如此禁忌秘辛竟会从你嘴中说出，实在令季某刮目。”
关四惠身形一顿，转身朝他合掌道：“阿弥陀佛，贫僧不过空有一副修行皮囊，内里修为怕是连步入佛门的资格都不够，佛理之悟更是混沌未开。世俗迷念，皆虚妄之相，贫僧给季公子带来如此困扰，是贫僧的罪过，望季公子见谅，阿弥陀佛。”
季朝已看见他认真的样子，半晌摇头轻笑：“四惠兄，我并非指责你佛业不精，”他敛去笑意，神情严肃起来：“只是，你今日所说有关‘异世月’的故事，确实是我第一次听闻。然而震惊之余，你生动的描述却让我觉得可信，仿若那一场战火传奇，你也亲身参与过。”
关四惠露出一丝惊讶的表情，很快又低下头，合掌道：“阿弥陀佛，贫僧乃万国三十年生人，自幼在朝仁寺长大，怎会亲历二十九国时期的战事？贫僧所述，不过是游历四方时的道听途说，请季公子勿要误会，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
季朝已见他些微不安的样子，勾了勾嘴，走到桌边倒了两杯茶，端起一杯递过去：“四惠兄，不知为何，与你之间，仿若故交。”
关四惠微微一愣，看向茶杯里微荡的茶水，白皙的脸上忽而一红，接过茶杯。
“赵晓棠也好，异世月也罢，你我今夜交谈，都为茶后醉话。听听足已，谁也勿要放在心上。来，这一杯敬你。”季朝已说完一饮而尽。
关四惠看了他一眼，轻抿一口，然后放下茶杯。
“季公子，‘异世月’乃为旧事该忘也能忘，但是赵姑娘……”他看向床上的赵晓棠，道：“贫僧曾偶然听闻楚府的下人议论，赵姑娘凭空出现在辛某村，举止大胆无矩，言语新颖怪异，堪为五国时期的‘异世人’。当时贫僧并无多想，但目前看来，怀疑赵姑娘的恐怕不止贫僧一人。”
季朝已顿了半晌，然后笑笑：“言语新颖怪异说得不是江湖神棍？举止大胆无矩指得是街头无赖还是青楼娼妓？楚府的下人莫不都是穷酸光棍，既想求一卦桃花，又吝啬荷包金银。索性记恨起开侯春堂的赵晓棠进而言语诋毁罢？均是小人之语，四惠兄无需当真。”
关四惠了然，不再言语。
这时，床上的赵晓棠轻轻哼了一声，季朝已快步走到床前，见她的手从被子里伸了出来，便又将她的手放进去，掖了掖被子。
“四惠兄，这一路多亏你相助，不然赵晓棠恐怕早已魂归九天，断不能安稳躺在此处。”
关四惠躬身合掌：“阿弥陀佛，且不说出家人以慈悲为怀，渡人苦难乃修行根本。当初万国之行，贫僧命悬一线之际亏得季公子举家救助，才令贫僧活至今日。如此恩德，贫僧此生终日念珠颂佛也不足以报。季公子又何须言谢？”
季朝已笑了笑，又轻轻拍了拍咳嗽的赵晓棠。
关四惠走到木柜前，点了点之前买回的药材，然后对季朝已道：“季公子，请恕贫僧多嘴，如今赵姑娘出行不便，你是否还要即刻启程回万国？”
“她如今这副模样如何能动半分？等她脚伤痊愈后再议回程事宜罢。”
关四惠合掌道：“阿弥陀佛，既如此，贫僧再去采办一些物资，季公子请在此照料片刻，待贫僧回来，再与你轮换。”
“四惠兄——”
关四惠回头：“季公子有何事？”
季朝已神情犹豫地从床边站起来，走到他面前：“‘异世之门’……是否真的存在？”
