“在花老板面前，我是小巫见大巫罢了。”肃晨抬眼看向花灼，“若要说起别人家的闲谈，有一件事情我却是十分的感兴趣。”
“哦？是何事情呢？肃公子不妨讲来也与花某听听。”
“听闻三年前，皇太后贵体欠安，太医院是绞尽脑汁想尽了法子，也查不出病因。太后病情每况愈下，皇上百愁莫展，不得已，下旨为慎王世子和平顺郡主赐了婚，本想借助着这桩亲事给太后冲喜。哪知事不遂人愿，喜没冲成，世子大婚的当晚，连郡主也无端暴毙身亡了。”
“唔，确有此事。当时在长安城中闹得是沸沸扬扬，人尽皆知。”花灼叹惋道，“世子与郡主自小一起长大，感情笃深。郡主病逝后，世子可谓是悲痛欲绝，并立下了誓言，愿孑然一身，终生再不娶妻室。”
“花老板，”肃晨意味深长一笑，道，“我感兴趣的并非在此。”
花灼眉头微蹙。酒还未饮，却将酒杯放上了桌子。
肃晨低下声音道，“传言实情是平顺郡主逃婚了。原因嘛，说出来花老板可能不相信，这慎王世子啊，与花老板如出一辙，有分桃之好。”
花灼微怔，旋即爽朗陪笑着，道，“照肃公子说来，这事情就更有意思了。”
“当然，我也只是道听途说，无凭无据的。况花老板与我跟那世子、郡主之类的又毫无瓜葛，背后地里论人长短，实在为君子不齿。”肃晨淡然笑道，“是我的过错，我的过错。我自罚三杯，以当赔礼。”
“肃公子所言极是。花某亦有不妥，这酒可不能让肃公子你一人全喝了。”
两人相视而笑。
自醉仙坊出来，已近二更。
相互辞了别，肃晨沿着街道往市井南边走了去。两侧的酒楼饭庄大多都打了烊。没关生意的那些门店，里里外外前前后后的也尽是在忙碌着，盘点清算账目，摆放规整桌椅，打扫干净地面，为明晨的开张营业做足了准备。绕过两三个巷道后，便只余下了冷清，再无热闹可言。
更夫的竹梆子一声又一声的连打了多次。另一人故意将嗓音拖拉的老长，嘶哑却又不失清楚的喊着“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”
肃晨从他们身侧经过时，他们特别留神多瞄了两眼。
南市口常年盘踞在偏僻角落里的馄饨摊子，此时还未撤去。一盏古旧的黄铜油灯高高悬挂起，映照着沾满了面粉残屑的案板。案板上靠外侧的地方一字排开着半碗拌馅，一小碟花生，一小碟黄豆和其他零零杂杂的东西。最边上装了油盐酱醋的黑瓷罐子，寥寥现底。
老人家时不时停下手中正忙的活计，拎起压在锅盖上的大铁勺子，甩开了胳膊，用力搅一搅那热气腾腾的汤锅。瞬时间，馄饨香四溢，教人垂涎。他看到肃晨，赶忙热情招呼着道，眯起了一双眼睛，额头也笑出了褶皱。
“小伙子，来碗馄饨吧，刚刚出锅的，正好吃。”
肃晨摆了摆手，径直走了开。
老人家叹了叹气，将案头的锅盖又重新盖住了锅。
城郊外，人迹稀疏，路也愈发漆黑。树林中更为幽暗。夜风刮桦叶，飒飒作响，孤鸟掠枝梢，摇摇追影。
察觉身后尾随者渐渐逼近，肃晨骤然停了下脚步。“跟踪了我一整日，也是时候该休息休息了。”闲谈似的口吻，安然若素转过身。他笑着看向那兵服模样的男子。“我给你选的这墓地，你可还觉得满意？”
“呸！李循旭的走狗！休要猖狂！”男子握紧剑柄，奈何不等他利刃出鞘，一把折扇已先抵上了脖颈。
“都做的是替人卖命的营生，何必要把话说的这般难听。”
男子的神情有些恐慌。“你…你果然是…”脖子一痒，他两腿直发软，瘫跪在了地上。许久，颤抖着抬起手摸了通，没有伤痕，再慌忙凑近眼前仔细看了看，亦不见血迹。
“我是什么？”肃晨饶有趣味翻看了番折扇。“普通的扇子而已，你怕什么？”合拢，在指间转了转，别进了腰带。躬下身子，贴近他耳侧，道，“无令牌行事，着实也很令我为难。”
男子颇诧异，而突如其来的剧烈疼痛又使得他更张大了眼睛。
“千蝴司商字，记清楚了。”肃晨拔下扎进男子胸口的匕首，用他肩头处的衣服擦抹了干净。收起匕首，四下里巡视了巡视，顺着原路离开了树林。
馄饨摊子的油灯比起适才黯淡了许多。
肃晨匆匆走近前去，在一张矮脚桌前坐下了身子。
“老头儿，一碗馄饨。”
老人家瞟了眼他，不紧不慢取出只搪瓷碗。碗儿的边边角角稍磨损，坑洼不平，一条黑色的裂缝从破口子弯折延伸到了碗底。他揭开锅盖，深舀了勺，又捏起几小撮辅菜匀称洒在了汤面上。端了碗儿，颠跛着腿，送到了肃晨面前。
“热乎乎的时候叫你，你不吃，现在都放凉了，你倒是来了。”
“老头儿，这刚出锅的呢，烫嘴。”肃晨抽出竹筒中的双筷子，拨拉了拨拉碗里的馄饨。“凉了，才正好吃。”
“就你嘴贫。吃完了赶紧滚人，我还等着收摊回家呢！”
“哎哎哎。”
老人家善笑着瞪了他一眼，一瘸一拐朝着案板走了去。
