方家宴席上，李墨守对长琴曲甚是痴迷。
思芸逗趣，便问他愿不愿意拜师学艺。小家伙有模有样的思考了一番，极热切的应了。
经不住他三番五次的询问，思芸向方夫人打听到了桐先生的住处。提着条河里颇费了功夫才打捞上来的鱼，带着李墨守一并，前去拜访松风苑。
晨间露未晞，陡径青苔滑。云雾弥漫，缭绕林前，愈显清幽。山涧绕石，细流潺潺，愈显清寒。不闻鸟语，不见兽踪。
李墨守小腿没迈出几步，就不肯再多走了。思芸只得将他抱在怀里。小家伙虽然年纪小，可身上的分量却不轻。待两人到了松风苑时，思芸早已累的连话也说不出，更别谈有气力敲门了。她扶着小径旁的奇石，坐下休息了片刻。猛然觉得好像少了什么，一抬眼，哪里还能见到李墨守的影子。
思芸慌了神，忙站起身循着之前来的路上探了探。
一无所获。
又唤了两三声“小殿下！”，四周里皆无人应答，她局促难安，一时不知该如何是好。
忽听身后有悉悉索索之声，忙转过身去。松风苑的门自里面被人打了开，走出个七八岁的少年。
“喂，这小子可是你家的？”
少年声音脆生脆生的，他手中提拎着的，可不就是李墨守嘛。小脸沾了泥土，脏兮兮的。
思芸缓缓舒了口气。
“小师傅，请问桐先生可在家中？”
“我家先生说，学琴艰辛，官宦富家子弟吃不住苦头，让你们回去。”
思芸还想多问，少年已放下李墨守，退身进了松风苑。
“看来我们是被拒绝了。”思芸蹲下身子，笑着用手指轻刮蹭了刮蹭李墨守的鼻尖，“小殿下明晨可还愿来？”
小家伙认真点了点头。
“那我们便先回家去，”思芸晃了晃那条未派上用场的鱼。“思芸给小殿下煲汤喝，好不好？”
“好。”
翌日，天未大亮。思芸抱着睡得昏昏沉沉的李墨守出了县城。无奈她在松风苑门前跪了一天，也不曾见到有人出来。
重阳后，山里天气异冷，路愈不好走。
泥土地寒冽，白日里跪的时间太长，腿又困又疼，夜里回到“王府”，需得烧了热水，用布浸了敷上许久，才能稍缓解缓解。
入十二月，县城并不甚有凉感，可山中早已是连降了数日的大雪。路滑，更加难行。
近年关。
街道两侧张灯结彩，喜气洋洋。往来之人眉开眼笑，欢乐融融。
松风苑清冷一如寻常，与山下天壤之别。
又至除夕。
苑门依旧紧闭着。
李墨守被穿裹的严严实实，独一双小手袒露在外，冻得发红。
“姨姨不要，跪着了，夜里，腿难受。”
“思芸习惯了，不碍事的。”思芸拉近小家伙，将他的手捂在自己手心里暖了暖。“桐先生今日也没给开门，小殿下明天可还愿来？”
李墨守目光坚定点了点头，倏而又失神盯着她，缓缓摇了摇头。
“不…不来了…疆儿不学…”
“小殿下不必为思芸担心，思芸跪习惯了，没事的。”
忽沉闷的一声“咯吱”响，思芸循着来源望了过去。
“喂，姑娘！我家先生说，永平王年纪甚小，学不得弹琴。姑娘还是早些下山为好。”
“可是…”
不容她说完话的机会，少年再一次紧闭上了苑门。
思芸甚是失落，冲李墨守勉强挤出张笑脸。
“不碍事的，不碍事的。太…思芸曾听过，精诚所至，金石为开。我们诚心求学，桐先生会教小殿下弹琴的，一定会的。”
下山的路上李墨守的脑袋都埋在她的肩窝，闷声不吭。思芸知他是想起太子妃了，不敢多宽慰，恐他哭闹，只得轻轻叹了口气。
冬夜漫长。巷子偏僻无光，颇为黑暗。
察觉身后有悉悉索索的脚步声，思芸不由得加快了步伐。巷口处终于是有了灯火的闪烁。她缓缓松缓了口气，却被人拦住了去路。
短发的少年斜靠了墙，手中一把竹箫横在李墨守后颈处。小家伙感到些许凉意，回转过半个身子，小手握住了他的萧，稍用力收了收胳膊，见抢他不过，抬起脑袋直勾勾盯着少年。
“…”少年一时语塞，回了回神，才道，“我不杀多余的人。留下这孩子，可放你条生路。”
“你，你好大的胆子！”思芸往怀里护紧了护紧李墨守。“你可知他是谁！”
“千蝴司取命，从不过问姓名。若再多言，姑娘的性命怕也难保。”
“你！我…我不能…你休想…”思芸惶恐，下意识向后退去。可李墨守抓着竹萧的手怎么也不肯松开。她焦急万分，冷不防被一道剑光直面而来，躲闪不及，利刃正中眉心。
短发少年着实吃了一惊。
“我说巍然小子，你与这女人多废什么话！”黑衣的男子扯着嗓子，骂骂咧咧叫嚷着，将剑插入了鞘中。躬下身，揪住李墨守衣领，一把拎起他。鄙夷看了眼地上的竹萧，捡在手中，没好气塞进了少年怀里。“只不过是個小毛孩子，何需两人动手！快些结束了他，我们也好早些回去向主上复命。”
“等等，”短发的少年竖耳仔细听了听，“这琴音起的有些蹊跷…”
“什么？”黑衣男子不明所以，警惕四下里窥望了窥望，寂静如初。“半夜三更的，哪里来的琴音！你莫要大惊小怪…嘶…”话未说完，他突感全身上下犹如百虫啮咬，伸手胡乱抓挠了番。幸而不甚痛痒，也没全然放在心上。可刚走出两三步，就觉双腿发麻，软弱无力，竟再撑不住身子，瘫跪在了地上。凄厉寒风掠过鬓发，浑身的经脉像是被切断了通路，脑袋沉倦眩晕，眼前的景象叠加重影般模模糊糊，再难看清楚。温热的液体流淌过眼睑，流淌过鼻尖，流淌过嘴角，将腥味弥散在了四周。
“永平王我护了。”少年半跪下身子，摸出李墨守棉衣里的令牌，拎在两指间转了几转。“先生吩咐可留你一命，待明晨药劲散去了，你便离开罢。”
“不知少侠…是何人…”短发少年扶着墙壁缓缓滑坐下身子。“巍然好回去…交代…”
“非敌非友之人。”
