最近几天，开封城里开始偷转一张檄文，上写：
奉天倡义文武大元帅李谕：照得开封被困，细民无罪。顷据探报，饥民倒卧街衢，老弱死者日众。本大元帅出自农家，深知百姓疾苦；原为吊民代罪，提兵莅豫，岂忍省会士庶，尽成饿殍！今特照告城中官绅：自明日起，每日日出后放妇孺老弱出五门采青，日落之前回城。义军巡逻游骑不再到大堤以内，对走近大堤采青者妥为保护。倘有城中兵勇混迹其间，意图窥伺骚扰，定予捕斩不赦。切切此谕！
一开始，官府不惜余力地辟谣。然而，没几天，也许是知道纸包不住火，干脆就默认了这件事。
很快，开封官府也出了告示，晓谕百姓：从明天起，每日放妇女老弱出城采青。一交卯时，五门齐开，戌时关闭城门。
得到消息，金不换迟疑道：“要是我能去，总是要放心一些……”
何青衣摇了摇头：“城门稽查森严，青壮男人不准出去，也不准进来。不换兄弟，你在家带着孩子，让惠兰跟我去，我会照看好她的。”
虽然有些担心，但是家里余粮见底，要是能出城去采些野菜山药的，也能多活一天算一天。
惠兰轻声问道：
“何大婶，明天咱们出哪道门啊？”
何青衣胸有成竹地说：“出西门。”
金不换问：“为什么不出宋门或南门？这两道门都离得近些。或者出北门也可以。西门那么远，你为什么要从那里出城呢？”
何青衣笑着说：“我可仔细想过了：上次开封被围，曹操的人马驻在东边和南边，宋门外和南门外都驻扎有曹操的人马，游骑也常到曹门外。这一次，看来他们还会在禹王台一带驻扎老营，虽说我是老婆子，可也不得不小心啊！”
金不换笑道：“大婶，你既是大老婆子，还怕他们么？”
何青衣也笑起来，说：“看你说的，虽然大婶是个老婆子，其实也只有四十几岁，不到五十。常言道：‘吃粮当兵满三年，看见母猪当貂蝉。’那曹操的人马军纪向来不好，能掳掠年轻妇女当然掳掠年轻妇女，掳不到时说不定连年纪大的也一样拉去。你大婶还想死后清清白白地去见何大叔，所以我宁肯多走几里路，要出西门采青。因为西门是闯王的人马，据说军纪很是严明的。”
不换夫妇听了何大婶这番话，感到很有道理。再说了，惠兰也还年轻，虽说不是什么美人，但也算得清秀。真要遇上什么贼兵，那就后悔莫及了。
第二天五更，天还没亮，何青衣就动身了。惠兰也早早起来，沿着大街小巷走了几里路，当来到开封西门时，太阳已经有城头那么高了。
城头上和城门洞站着许多兵丁，都有军官带领，还有许多丁壮，由乡绅团练带领，帮着守城。城门开了一条缝，只能过下一个人。吊桥已经放下来了。专门有一二十人在城头上管着绞吊桥的绳索。
采青的人正在陆续出城，但是城门口并不拥挤。因为是第一天放人出城，大家都小心谨慎，很不放心。尤其是年轻妇女，大都不敢出来。虽有一些少妇被饥饿逼得没有办法走出城来，那都是容貌比较丑的，穿着破烂的衣裙，故意连头也不梳，脸也不洗。其余大部分是老头子、老太婆，拄着拐棍，提着篮子。也有不少小孩跟着大人出城，但都是男孩和十岁以下的小女孩，十岁以上的女孩几乎没有。
两次开封被围，老百姓还没有一次像这样在战争期间出城采青。今天是第一遭，到底出城后是吉是凶，大家的心中都没有底儿。而且大家不仅害怕闯王人马，也害怕城里的官军和义勇。
过了吊桥，走过一片空地，来到一个地势较高的地方，向四处张望。眼前一片旷野，直到三四里外的大堤边，都不见一个走动的人，更没有看见一个李自成的人马。
何青衣又举目向远处看看，因为有大堤隔住，看不见什么动静，只是大堤外的某些高处，分明有义军的旗帜在阳光下飘动。何青衣更放了心，想道：“李闯王果然军纪严明，没有一个散兵游勇出来扰害采育的百姓。”
因为出城的人不很多，野菜很容易找到，不到中午，何青衣和惠兰就将大篮子采满了。两人感到十分干渴，也很饥饿，想找个地方休息一下，弄点水喝。
两人就壮着胆子往大堤走去。有一些采青的人，想多采一些野菜，也往大堤走去。但到了堤边上，不少人怕遇见闯王的人马，又赶快回头走了，只有何青衣和惠兰走上了大堤。
堤旁有口水井，倒还没有毁坏，可能是闯王的军队曾经用过，连井绳和木桶都还在。两人提了一桶水，慢慢就着桶边喝水。
忽然，一阵马蹄声传来，两人一惊，回头看时，就看见从西面驰来一群骑马的人。也不知是不是闯王的人，何青衣和惠兰都吓得面如土色，刚想起身逃走，忽然听见堤上有声音叫她：
“大娘，不要走。我们不扰害百姓，你不要害怕。”
何青衣听了，便不再跑了，她知道那些人骑着马，真要追的话，她总是跑不了。只有横下心来，希望听到关于闯王军纪严明的事是真的。
她壮着胆回头望去，只见那些人都已经站在大堤上了。中间有一个人看来是个头领，戴着麦秸凉帽，身材高大，骑在一匹青灰色的高头大马上。左右是几十个护卫的骑兵，每人手里提刀，背后还背着一支黑色的铁家伙。看这装备，比寻常官兵还要精锐，也不知是不是闯王的人马。
“我叫王贵，这位婶子不要慌，我们不是闯军，也不是官府的人。我只想打听点事，开封城里，最近有一队粮商进了城，现在也被困在城里。他们是西城商会的，不知你们听说过么？”那个略有些胖的头领微笑着问。
何青衣听了，这才稍稍放心。不过她有些奇怪，这些不是闯军的人，怎么能在大军围城的时候，来到这片大堤的？
王贵似乎猜到她的心思，笑道：“我们也是西城商会的，也卖粮草给李自成。所以就算在闯军阵前，我们也可以任意行走的。”
何青衣这才明白，原来这些人是粮商，能跟闯军做生意的，这可是做大买卖的主啊。而且骑着高头大马，人人提刀抡枪的，一看就不是一般人。
“城里的粮商我倒知道一些，不过谁是西城商会的，平时里也没打听。不过如果回城去，我倒可以问一下。”何青衣迟疑了片刻，然后说。
王贵点点头，向旁边一个卫兵示意，那卫兵跳下马来，取出一锭银子，给了何青衣。
“如果你问个准信，我送你一百两银子。这十两银子你先收下，就当是跑腿费了。明天或是后天的这个时候，就在这里见面如何？到时候无论成与不cd有厚礼送上。我们别的东西不多，粮食倒是不少。”王贵笑着说。
一听“粮食”两字，何青衣眼都直了。这事她必须去做，至于那十两银子，何青衣推辞不掉，只得再三谢了，将银子藏在野菜下面。
王贵一招手，带着数十人掉头骑驰而去。
直到这队人马远去，惠兰这才松了口气，感到全身无力，刚才差点都要瘫在地上了。何青衣也擦了擦汗，心跳不已。
两人不敢在堤上逗留，赶紧回城。还好守门的士兵受到严令，不许騒扰出城采青的妇女，因此也没难为她们，只是抓去几把野菜，就放她们进城了。
何青衣记着王贵托付的事，到城里几个大粮商所在的地方去打听西城商会的事。果然很快就有了消息，在一家客栈见到西城商会在开封的主事人。
一见之下，何青衣就是一怔，觉得这个小老儿有些面善，可是又想不起在哪见过。
那老者锦衣宽袍，一看就是大富大贵之人。只不过谈吐之间，又透着一股子小家子气，何青衣阅人无数，暗暗称奇，心道：“莫非这人是个暴发户？”
没想到她还真的猜对了，那老者就是个标准的暴发户。而且是靠女儿换来富贵的那种。
西城商会在开封的负责人本来不是他，只不过以他的身份地位，来到这里就是老大。所以当仁不让地以负责人的姿态出面。这个老儿就是张奇的便宜岳父金世遇金大官人了。
何青衣将城外遇到王贵的事，说了一遍。没想到面前这富贵逼人的老儿一蹦多高！
“什么，王贵那小子来了，哇哈哈，这下好了，我还以为我宝贝女儿不管我了！”金世遇喜出望外，有些得意忘形地说道，忘了屋里还有何青衣这个外人在呢。
金世遇来到开封城中，因为官兵戒严，所以消息不通，一时之间找不到兄弟的下落，反倒被困在城中，很是着急。现在总算得到西城那边的消息，既然是王贵亲自带人来的，要救他出城自然不是难事。只不过在出城之前，还是要找到金不换才行。
当下金世遇咳嗽两声，正色说道：“这位夫人送信有功，赏银百两。”
一旁的仆从大声答应：“我家老爷有赏！赏银百两！”
何青衣吓了一跳，心想这老儿还真是财大气粗。反正不拿白不拿，何况从城外传递消息，那可是冒着死罪，这银子还真是该得的。
“明天你若出城，就跟王贵那小子说，再等我几天，等我找到我兄弟再说。”金世遇想了想，又说道：“还有，告诉王贵，送个信给我姑爷，就说咱们不能看着开封城里的老百姓全都饿死，得想个办法。”
何青衣有些惊讶地看着金世遇，很想问你姑爷是谁，比皇帝还大吗？开封城被围，皇帝都没办法，他就有法子？
只不过想想她只是送信而已，来回几趟就赚几百两银子，虽说以现在的粮价也买不了多少粮食，但总比天天吃野菜的好？
于是何青衣答应了，辞别回家。
金世遇知道西城军到了城外，心情大爽，哼着小曲回房。不料一进屋，一个满头珠翠、绫罗衣裙的娇媚女子就跪下来，呜呜直哭。
“小宝贝，这是怎么了，谁欺负你了？就算是开封知府惹了你，老子也打断他一条腿！”金世遇忙搂着这娇媚小娘子安慰道，如今家里来人了，还都是精锐，他的底气不是一般地足。
“奴家还有个妹子，早就许了人家。听说官人在城外有人，能不能把我妹子送出城去。我可不想让她也陪着咱们饿死在城里。”这个娇媚小娘子是金世遇来到开封之后，某个大粮商送来的礼物，其中就包含这个叫阿娇的歌妓。
金世遇在西城的时候，碍于女儿的面子，也不好意思纳妾。到了外面，却没啥顾虑了，于是就笑纳了这些不一样的礼物。
“嗯，其实过些日子，我们都要出城去的。你就让你妹妹等一等，不用着急的。”金世遇不是很在意的说。
“不行，我就一个妹子，趁着这几天城门开放，让大家出去采青。要是过了这几天，万一城门又再关闭了，那就全完了。先走一个是一个，就算老爷可以买通官府让咱们出城，但如果到时候你带不了太多人，那可怎么办？”阿娇不依不饶，又是洒泪又是撒娇，金世遇无奈，只得答应了。
阿娇的妹子名叫阿秀，十六岁，寄住在一个老妇家中。阿娇虽是歌妓，却不愿妹子也沦落风尘，将自己赚来的钱都贴补给了妹妹，心想让她以后嫁个正经人家，也算得对得起过世的父母了。
让阿娇感到幸运的事，是遇到了金世遇。虽说被当成礼物送了人，但这老头对她还不错，看上去又是有钱有势，对她有求必应，而且将来肯定也能成为金大官人的姨娘，总算是从良了。只是牵挂着妹妹的事，要是能送出城去，早些见到未婚夫，她心里的石头就算是落了地了。
金世遇让人去找何青衣，将这事一说，又给了二十两银子。要何青衣带着阿娇的妹子出城，交给王贵，剩下的事就不用她管了。何青衣见也不是多大事，也就应了。
第二天早晨，惠兰很早就起来，准备同何青衣一起采青去。
何青衣带着惠兰仍是出西门，就在城关街口，站着一个十多岁的女子。脸上用纱罩着，也看不清模样，好多出城采青的年轻女子都这打扮，也就不以为奇了。当何青衣同惠兰姑嫂来到她面前时，她并没有多说什么话，好像只是偶然相逢，就随在她们身后一起走。
何青衣并没有向惠兰说起这事，三个人如同陌生人相遇，匆匆赶路，惟恐出城太晚。惠兰心里觉得奇怪，不知这个少女跟何青衣是什么关系？
出城以后，惠兰就留了在西关附近，那里有不少妇女采青。她知道何青衣要去堤上见西城商会的人，她可不敢去，就留在堤下找野草野菜。
何青衣上了大堤，那年轻女子不远不近地跟着，很快就到了堤上。
果然，十几个骑马的精兵，早就在堤上等着。还是王贵带队，毕竟事关总督大人的岳父，他可不敢怠慢，必须亲力亲为。
只不过见何青衣还带着一个年轻女子，却不是昨天所见的少妇，略觉诧异。
“见过王老爷，老身已打探到了西城商会，还见到了开封城里的那位主事老爷。”何青衣一见王贵，忙陪笑说道：“那位老爷让我传话，说是让你们等他几天，等找到了他的兄弟再说。还有，送个信给姑爷，就说咱们不能看着开封城里的百姓全都饿死，得想个办法。”
王贵点头，说道：“很好，你很守信用，没有骗我。来人，赏银送上。”他一听这话，就知道何青衣没有瞎编，因为这样的语气还有金世遇的家事，可不是外人可以编造的。
旁边一个卫士用布包了几锭大银，递给何青衣。
这次何青衣没有客气，好好地收在篮子里，用几片草叶盖住。又说：“那位老爷还说，他在城里收了一个姨娘，有个妹子要送出城去，请王老爷照顾一下。”
王贵闻言，笑得有些古怪，心想咱们总督大人这会儿要添亲戚了。不过既然是金大国丈发话了，自是要尽力去做的。现在西城的将领和官员们，背地里都叫金老头为金国丈。现在西城军已经很强大了，大家都相信，将来肯定是要夺天下的，张奇当了皇帝，金英莲就是贵妃，金世遇这个国丈还真的没跑。
“好，你回去跟金老爷说，就说我知道了，一切都按他说的办就是。”
“呃，他也姓金？”何青衣一愣，随即知道失礼，忙道：“好的，老身这就回去说。”
“什么他也姓金？”王贵也跟着愣了一下，忽然灵机一动，心想金国丈不是没找到他兄弟么，恰好这妇人好像也认识姓金的，那就顺便问问，“这些大婶，你还认识别的姓金的人么？”
“认识一个，就是我的邻居。唉，昨天跟我来的那个女人，就是金家的娘子。”何青衣也没啥好瞒的，就说了出来。
“这姓金的人家，男主人叫什么名字，做什么营生？”王贵眼前一亮，加快语气问。
“他叫金不换，是个开粥铺的。”何青衣才说完这话就吓了一跳，因为这位将爷也一蹦多高。
“哇哈哈，这可好，总算找着啦！”
“什么找着了？”何青衣很是讶异。
“金国丈的兄弟。”王贵笑着说，不过见何青衣更是茫然，知道说了她也不懂，就说：“城里的那位金老爷，去开封府是去找兄弟的。他要找的人，就是金不换，也是开粥铺的。如果这开封城没有第二个开粥铺的金不换，那就错不了。”
(本章完)
